建平城外近郊，东陵十七万军队驻扎在一片平野间，萧文远照旧在大帐里的沙盘前推演兵线，猜测若是与北昭在建平城外正面冲突获胜的可能性。
“将军，有士兵在城外发现一名女子。”副将朱煜掀了帐帘走了进来，打断了萧文远的思路。
“一名女子有什么大惊小怪的。”萧文远没有抬头，随意地说道。
“本来是没什么大惊小怪的，我一开始也没注意到，结果，我一看到那个女子的脸，”朱煜随意地找了个椅子坐下，抓起桌上已经放凉了的茶水喝了一大口，“你猜，她像谁？”
“像谁？”萧文远挑眉，看见他喝凉水，叫来守在账外的小兵给朱煜添热水，“我帐里别的没有，热水还是管够的。”
“你是当今皇上面前的红人，谁还能亏待你不成。”朱煜撇了撇嘴说道，“别说是热水，说不定还有漂亮姑娘呢。”
这个朱煜，是东陵国先帝在位时的大将军朱政之孙，为人耿直，说话也没个遮拦。萧文远无奈地摇头，“你说的那个女子，到底像谁？”
“当日咱们刚刚到达建平城外，远远的看到一个女子拉着南宣的小皇帝站在城墙上，你还记得吗？”朱煜结果小兵送上来的茶水，对他一笑，又转头对萧文远说。
“你是说，护国长公主？”
谢庭芝进城十日，仍没有任何动静，驻扎在城外的北昭的驻军也没有进城的意思。萧文远收到东陵墨的书信，当机立断，率兵攻城。
萧文远骑马仗剑出现在东陵国大军的最前方，朝前方的城门大喊一声，“攻城！”随即，一纵队盾甲护着攻城车向城门冲去。
“冲上去，近身攻击！”萧文远在大军中大声喊道。
前赴后继的士兵爬上云梯，被南宣的士兵扔下的石头砸中掉下梯子，却也仍有士兵在混乱中成功爬上城门，挥舞利剑斩杀守城的士兵。
经过一天的鏖战，两方军队尽是精疲力竭，东陵国略占优势，却也没能拿到多少好处。
入夜，萧文远便收到谢庭芝请他建平城外一叙的帖子。萧文远想到谢庭芝的二十万大军攻到建平还有十数万，若是谢庭芝背后偷袭，他也难以防备，干脆答应了邀请。
萧文远留下一直嚷着要同去保护他的朱煜，嘱咐他若是自己入夜前不能回来，便趁夜攻城。然后带着几个亲兵，一身黑色戎装，到建平城外的一处长亭赴约。走到长亭边，便看到看起来真正需要保护的手无缚鸡之力的柔弱文臣谢庭芝披着厚厚的貂裘，围着一个水獭皮的袖套，只带着一个长得并不高大的小厮站在长亭外等候。倒是他一个武将，却带着五六个亲兵，倒显得不够坦荡，恃强凌弱似的。
“萧将军。”谢庭芝笑着看着来人，“将军不要见怪，在下少时手上受过些伤，一到寒冬便痛痒难忍……”
谢庭芝拜入仙门后被人挑了筋络，废了仙缘，不得不回到谢家的事情，萧文远也有所耳闻，甚至还曾为他惋惜。萧文远点点头，“谢大人请。”
“萧将军请。”谢庭芝让开一条路，让萧文远先走。
两人坐在四面透风的长亭，似乎也没有比外面寒风凛冽好太多，萧文远单刀直入，开门见山，问道，“不知道谢大人邀我前来，所为何事？”
“谢某想留一个人的性命。”
“是谁？”
“南宫若。”
“谢大人是在开玩笑吗？”萧文远面不改色地问，“南宫若虽然看似只是公主，却扶持南宣皇帝，参预朝政，是护国长公主，旧姓王侯不除，何以更天下，东陵国一路攻到建平城下，虽说势如破竹，可也有许多死伤，眼看南宣都城就在眼前，岂能因为谢大人一句话，就放了她呢？”
“既然谢某提出来，自然是有备而来。”谢庭芝轻笑，这个萧文远，倒也有些城府。
“洗耳恭听。”萧文远点头。
“方法很简单，找个形貌相近的替身，替她赴死。”谢庭芝垂眸浅笑。
“那我又有什么好处呢？”萧文远挑眉。
“南宣将献上十座城池划给东陵。”谢庭芝答道。
“南宣一共二十七州，九州在我，九州在你，南宣国哪里来的十州给东陵？”萧文远垂眸。
“北昭攻下的沧云州划给东陵。”谢庭芝将石桌上不知道是谁送别的时候落下的酒杯推到萧文远面前。沧云州地处关键地带，又易守难攻，有一夫当关万夫莫开之势，当初北昭攻下沧云州，也是死伤惨重，萧文远，不会不动心。
萧文远垂眸，将酒杯推回去，“这事，我要和陛下商议。”
东陵国——
“十座城池。”东陵墨看着手里的书信，“人都不能有私心，一旦有了私心，便等于有了软肋。不过，若他要如此，不如我们将计就计，引君入瓮，假意应承，暗中埋伏，俱杀之。”
承欢殿——
“南宣保不住了，”谢庭芝看着面前还不及他下巴的南宫若，“萧文远找了个和你形貌相近的替身，替你被当众斩首，从此，便不再有南宣国，也不再有南宣护国长公主南宫若了。到时你先一步出城，我们在城外长亭会和。”
南宫若本想拒绝，却听到他找了一个替身，将话咽回了肚子里，“既然如此，我在城外等你，请你，一定要来。”
“好。”