温宁长长的叹了一口气，眼尾泛起猩红，“祖母待我很好，若不是她，我恐难在王府里立足。若没有唐氏，我也无法成为众人瞩目的和硕郡主，更不必说是利用这尊贵的身份保护阿姐，断了与楚家的孽缘。
那些暗夜里淌过的血，总要有人蘸着月光写明白。不为沉冤得雪，只为让九泉之下的孤魂，知晓这世间还有人记得她们掌心的温度。”
月寻眸光忽如寒潭坠入星子，漾起一瞬即逝的涟漪。他想起那年被啸元帝带进九重宫墙内，自己攥着半截断戟，对着中天冷月暗暗立下的铮铮誓言，此生若为情丝所困，便教这七尺之躯化作荒冢枯骨，也要让那些屈死的英魂洗脱掉“妖民”的恶名。
誓言如赤金烙铁横亘心脉，经年累月灼出焦痕。每至夜深人静，他仍能听见梦里传来亲人的惨叫声，指节扣紧剑柄时泛起青白寒光。
没想到，竟在这荼蘼香浸的庭院里，撞见另一簇将熄未熄的火种。
原来这世间真有人如他这般，甘愿以心头血饲养往事的磷火，只为照亮黄泉路上那些不肯散去的魂灵。
陛下差遣他调查墨温宁的身份，墨温宁并非大宗皇室血脉的真相恐怕是瞒不住多久了。
墨云稷望着她眼尾洇开的红痕，督促她好好练功，又教了她一套功法，这才趁着夜色正浓，飞身离开王府。
太妃的薨逝宛如一阵疾风，卷走了笼罩在王府上空的阴霾与晦气。
陛下虽因战氏一族之事，龙颜大怒，迁怒于宝贤王，然而念及太妃往昔的情分，到底还是网开一面，保留了前几日才赐予宝贤王的实职，给足了体面。
温宁每日除了勤练武艺，只要一得空，便会前往怡园探望阿姐。
楚慕白也仿佛转了性子，一连数月都忙在户部，如今升了职，算是齐王面前的红人了，倒也未再对怡园和时家生出是非。
只是，这看似风平浪静的表象之下，实则暗流涌动。
墨云稷的人在调查时擒获一名可疑之人，细细审问之下，得知这探子乃是蔚澜放所派。在探子身上还搜到一封密信，直指温宁并非唐氏之后，还牵出一桩更为可疑之事。
在唐氏蒙难之前，曾有一伙神秘的人牙贩子，于唐氏出事之地徘徊数日之久，其行踪诡秘，惹人生疑。
这伙人与大宗国寻常的人牙子截然不同。在大宗国，普通的人牙交易尚需遵循朝廷批文，在相对合理的范围内交易成年奴隶。
然而，这伙人牙贩子却专为皇亲国戚效力，他们所经营的“生意”极为特殊，只提供年岁极小的婴孩。这些无辜的幼童，被他们当作门阀暗中培植死士与暗桩的“原材料”，从此陷入万劫不复的深渊。
然而，时光匆匆，那伙恶贯满盈的人牙子，终究难逃命运的制裁，如今已大多命丧黄泉，即便侥幸存活，也都变得疯疯癫癫，曾经的关键线索，就这样戛然而止，仿佛被一只无形的大手狠狠掐断。
可这封密信所指，却如同一颗投入平静湖面的巨石，在墨云稷的心中激起了层层怀疑的涟漪。
回想起卷宗上描绘的情景，唐氏尸体被发现时的惨状，墨云稷的眉头紧紧皱起，眼神中满是悲愤与疑惑。
那尸体已有明显的分娩迹象，而周围那些被刻意抹去的痕迹，分明是人力所为，绝非如传言那般是野兽的杰作。
那个本该降临人世的孩子，如今不知去向，生死未卜，可奇怪的是，似乎所有人都对这个问题视而不见。
当年，那么多人都信誓旦旦地想要查清唐氏惨死的真相，可最后却都如退潮的海水一般，悄无声息地退去，不了了之。这背后之人的势力，由此可见一斑，简直手眼通天，让人不寒而栗。
就连身为夫君的宝贤王，也渐渐丧失了继续调查的耐心和勇气，选择了沉默。
墨云稷暗中查阅当年卷宗时，心中就涌起一股强烈的直觉。或许残杀唐氏之人并非一伙人所为，而是两伙，甚至更多人参与其中。这背后的阴谋，远比想象中更加错综复杂。
惊雷一直如影随形地跟随在墨云稷身侧，他表面上沉默寡言，实则暗中一直在紧锣密鼓地调查燕池灭国一案。
近日，他终于得到了新的线索，神色匆匆地赶来见墨云稷。
惊雷的双手微微颤抖着，从怀中掏出一个布包，缓缓打开，里面露出半片甲胄军的剑刃。眼神中满是凝重与愤怒，声音低沉而有力：“主子，我在当年唐家二爷剿匪的惨战之地，找到了这半片剑刃。我怀疑，唐家二爷很可能并非死于剿匪，而是被陛下密令诛杀的。”
惊雷将半片刀刃呈上，目光紧紧盯着墨云稷的神色，犹豫了一下，还是鼓起勇气问道：“主子，如今陛下已经对您起了疑心，您还要继续为她隐瞒身世吗？此事一旦败露，后果不堪设想啊！”
墨云稷的脸色瞬间变得阴沉如铁，他紧紧握住那半片刀刃。眼神中闪过一丝痛苦与挣扎，但很快，那丝挣扎便被坚定所取代。他深吸一口气，缓缓说道：“她、不能死。”
这短短几个字，透着不容置疑的决绝。
惊雷神色坚毅地点了点头，他早已在心底立下誓言，此生愿为墨云稷赴汤蹈火，万死不辞。对于墨云稷下达的每一道命令，他都会去执行，绝无半点违逆。
墨云稷也绝非那等坐以待毙之人，他乔装成月寻的模样，悄然潜入酒肆，与九婴宗宗主秘密会面，将当下棘手的状况一五一十地告知了对方。
宗主负手而立，身姿挺拔如松。白发间斜簪着一枚青玉簪，那簪子散发着柔和的光芒，在她周身晕染出一层温润的光晕。
“啸元帝如今已对你心生疑虑，你须得抢在禄北候之前，将温宁并非唐氏之女这一真相告知陛下。”宗主的声音低沉而稳重，目光里透着不容忽视的威严。
墨云稷眉头紧锁，面露担忧之色：“可如此一来，温宁必然会陷入危险之境。”
宗主沉吟片刻，目光深邃而悠远，似是在权衡着其中的利弊。“那便寻个恰当的时机，将她送来九婴山。有我坐镇于此，谅那昏庸无道的狗皇帝，也不敢贸然出兵，将战火引至这九婴山上。”