两人在一起又闲话了一会,清绾正色道:“娘,绾儿有事相求。”
楚鸾飞见女儿面色严肃,一怔:“何事?”
清绾眼角瞥向怜惜,怜惜会意,“公主,您刚才吩咐炖下的燕窝不知道好了没有?奴婢这就去小厨房看看。”
楚鸾飞点点头,怜惜出了去,清绾转头吩咐芊羽:“你也出去。”
芊羽微微一福,关上门走了出去。
楚鸾飞见两人都已走远,拍了拍清绾的手,问:“怎么了?说吧。”
清绾直言不讳:“娘亲,自从这次从齐国退婚回来,女儿深感身边危机四伏,父亲为官清廉正直,在外并无势力,为自保,女儿想在府外经营一些自己的势力,负责探听情报,或者处理一些其他事务,他们不在编内,所以无论父亲朝中政敌还是皇上都无从得知,只要不是私兵,也没有把柄,不会为人所惮。”
楚鸾飞皱着眉头,显然陷入了思考之中,“皇帝手中有专门的情报机关——督城司,朝中之人一举一动皆在他们监视之中,若是真如此做,只怕会引起皇帝忌惮。”
清绾没料到这一处,语重心长:“娘,所以要女儿去做,女儿并非朝臣,又是一介女子,想来他们不会放在眼中,女儿来做此事是最安全的。”
清绾见她若有所思,继续说:“娘,如今我虽退了婚,但是柳慕寒父子与阮丞相勾结之事,已对楚国构成威胁,我们必须掌握他们的一举一动,才能守护楚国。”
鸾飞点点头,算是同意了,“绾儿,娘虽同意,但是你定要小心留意,不要被人盯上了。”
清绾知她担忧何事,点点头,安慰:“娘,您放心,女儿会的。”
“娘,女儿还有一件事,想要跟您借一个人。”
鸾飞不禁问道:“谁?”
“楚裔。”
“楚裔?你借他做什么?”
“娘,楚裔武功高,且对您忠心耿耿,十分可靠,楚裔是凤鸾卫首领,驭下有术,女儿现在第一步就是需要筹措人手,楚裔可用,若遇到危险,楚裔还可保护女儿。”
楚鸾飞一笑,语重心长道:“绾儿,凤鸾卫是先帝亲自训练的亲卫,个个出类拔萃,可以一敌十,堪为个中翘楚,名义上是我的亲卫,其实是为了保卫皇室而生,只不过交予我统帅,早晚为娘是要将他交给你的,但是你要记住,楚裔虽跟随我多年,但到底心里忠心于我还是皇上还未可知,所以你不要完全信任他。”
生在帝王之家,亲情本就薄弱,大多生性多疑,可能这就是享受泼天富贵所需要承受的。
清绾点点头,“娘,你放心,我会留意的。”
楚鸾飞一鼓掌,楚裔于鸾飞背后出现,立于阴影之中,淡漠出声,“主子”
鸾飞交代:“楚裔,自今天起,你就跟着绾儿,听候玩儿调配。”
楚裔点头,简短应答:“是。”
“你记得,你跟着绾儿时,不是凤鸾卫的首领,只是她的护卫,懂了吗?”楚鸾飞交代。
楚裔眸光一闪,“是”。慢慢站到清绾身后,如空气一般,不言不语、不声不响。
“娘,我先回去了。”楚鸾飞闻言,点点头,“你去吧。”
清绾一福起身走出鸾飞房间,楚裔无声无息跟在她身后,芊羽见到清绾身后的男人,大吃一惊,“这?”
清绾一笑,介绍,“这是楚裔,这段时间他会跟着我保护我。”又指着芊羽向楚裔介绍,“这是芊羽,我的贴身侍婢。”两人相对一行礼,无视彼此,扭头不看对方。
清绾无奈,摇头一笑。
回到房中,“楚裔,我有一件事要你去办。”
清绾见他少言寡语,冲他一挥手,他俯身耳朵靠近清绾唇边,“你去趟淮扬…”清绾细细交代,楚裔边听边点头。
待她说完,楚裔一抱拳,一跃离去。
“小姐,他也太不尊重你了!”芊羽大呼。
清绾淡笑出声,“好了,芊羽,你似乎很看他不顺眼。”
“凭他是什么人,我何必看他不顺眼!”芊羽一扭头。
清绾见她模样,不由失笑。
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清漪一路到了刑部大牢门外,站在门口踌躇,想着该如何打探消息。
此时从不远处来了一个两鬓斑白的妇人步履蹒跚着前行,身边一个婢女搀扶着她,手臂间挎着一个篮子,妇人双眼隐隐有泪流出,婢女边走边在妇人身边低声安抚着。
妇人从自己身边走过,清漪隐隐听到“江弋”二字,清漪连忙跟上前去,“这位夫人。”
妇人停下脚步,转头来看,妇人面容虚弱,“这位姑娘,我并没见过你,不知…?”
清漪脑筋一转,“夫人,我住在城郊五十里外的南溪村,我的一位同村朋友被关在这刑部大牢里,我想见见他,但是这的官差不让我见,我又无银两疏通,不知夫人可否方便带我进去一见。”
婢女轻轻捏捏夫人手臂,率先拒绝:“这位姑娘,我们与你非亲非故,着实不方便。”
拒绝也在清漪意料之中,毕竟素不相识,清漪想着既然如此,只好再想办法,转身要走。
妇人面色犹豫,出言喊住了她:“姑娘!”
清漪闻声驻足,回身问道:“夫人何事?”
妇人温声道:“姑娘,你说你住在南溪村?”
清漪点头答是,妇人又问:“你是来看谁的?”
清漪走进妇人身边,面色忧虑:“夫人,实不相瞒,我是来看江弋的。”说着说着眼泪就掉了下来。
妇人不由面色一凝,“你是他什么人?”
“我是他的同村,我家就在他家隔壁,我们也算是一起长大,我娘亲之前受过他娘亲白老夫人的恩惠,后来他母亲过世,他被捕入狱,我母亲万分悲痛,本来我母亲想来看看他,但是奈何一惊之下竟病了,所以让我来见见他怎么样?”清漪以袖抹泪。
妇人这才放了心,想她能说出村名、江弋母亲姓名,又是一年轻女子,想来不是什么坏人,就答应带着她一起进去,清漪连忙上前架住妇人另一只胳膊。
几人到了大牢门口,两位狱卒拦住了几人去路,一个大胡子狱卒厉色道:“刑部大牢,岂容你等乱闯。”
妇人的婢女连忙从衣袖里拿出二两银元,塞到大胡子狱卒手中,赔着笑脸道:“二位大哥,请行个方便,这位是绿柳巷方员外家的大夫人,我们还有一封刑部侍郎大人的亲笔手谕。”说着递给他,大胡子一看手中的二两银元,满脸笑意,连信都没看,囫囵塞到衣服里,就放了几人通过。