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……
栖凤殿。
刮了一天的大风尚不曾停歇，似凄厉呜咽，引人心中慌张。
独孤皇后用针挑挑身侧摇曳的两支烛火，令光线明亮，继续缝补一袭厚重的狐裘大氅。凛冬将至，她要考虑天子杨鋻的衣着更换。
独孤皇后轻松愉悦，频频抬头不专心，缘于对面的小女儿兰陵公主杨阿五，笨拙的学习女红刺绣，亲手做自己明年婚事的嫁衣。
“呼！”
风声骤紧。
天子杨鋻推门而入。
望向独孤皇后与女儿杨阿五，天子杨鋻沉吟一番，才接着走近前。
“又怎么了？脸色恁臭？”，多夫老妻的，独孤皇后取笑天子杨鋻一句。
天子杨鋻没搭理独孤皇后的话，对女儿道：“阿五，你且睡吧！”
独孤皇后眨眨眼，凑天子杨鋻一旁，细弱蚊声道：“我今儿红潮。”
天子杨鋻：“……”
独孤皇后见天子杨鋻一副“你觉得我还有那功能吗”的表情，讪讪一笑，示意杨阿五离去。
天子杨鋻揉着眉心，道：“我不想把阿五嫁给高长生。”
独孤皇后高兴的脸色，化作阴沉。
天子杨鋻抢独孤皇后爆发前，道：“他病了，又病了！”
“病了有啥大惊小怪，治一治呗！”，独孤皇后蹙眉，不客气的讲，天子杨鋻一撅屁股，她能预测屙出什么形状的屎，堵嘴道：“别忘了，他们的婚事传遍大隋天下，所有人都知道阿五准备嫁给高长生。你出尔反尔，置于阿五何地？”
“可我也不想阿五嫁过去将来守寡，甚至背上克夫的恶名！”，天子杨鋻据理力争。
独孤皇后瞄了眼天子杨鋻，道：“高长生病的多重？”
“卧床不起，好像是伤寒。”，天子杨鋻怕说的太轻，渲染道：“不止一次了！他那种生而知之者，上苍妒忌，鲜有成年……他能熬过几回折腾？”
独孤皇后喟然不语，略有动摇。她欲保护高哲，又*儿幸福，但好像两者发生冲突矛盾，不可兼得。
天子杨鋻拱火道：“再者，咱们阿五性子温婉贤淑、温柔善良。高长生啥人？古灵精怪的心眼多不提，灭陈之战后，他居然有胆子霸占张丽华、孔妙贞那两个亡国祸水，眼下仍藏家里呐！小小年纪便这般作态，阿五嫁给他，是不是得吃亏？”
独孤皇后眼珠儿不动，脖子僵硬的一撇，盯着天子杨鋻，道：“你还是对高长生猜忌！”
天子杨鋻矢口否认道：“不！我关心的是阿五。”
“高长生若真如你所言，早早的亡故罢了，相反的话……他的潜力，注定未来不同凡响……你应该瞒着我彻底斩草除根的。”，独孤皇后无表情，隐晦、杂乱的道：“为免他以后因阿五没嫁给他怨愤，危机大隋江山……你一步一步有理由……”
天子杨鋻讶异道：“伽罗，你怎这样想我？”
独孤皇后拿起狐裘大氅，递天子杨鋻，道：“除非我死了。”
天子杨鋻急道：“他是我的甘罗，我……”
天子杨鋻话说一半说不下，独孤皇后的眼神叫他难受。
独孤皇后费力的站直，替天子杨鋻披好狐裘大氅，道：“听我一句劝，过去的过去了，那么隐蔽秘密的事情，他不可能晓得。终日疑神疑鬼，你不累我累。”
“怕就怕世上没有不透风的墙。”，天子杨鋻烦闷的道。
独孤皇后叹息：“把阿五嫁给他，他是你的女婿。”
“女婿？武忠是你我养大的，儿子一样，结果呢？”，天子杨鋻气愤。
独孤皇后无言。
此时。
“笃笃笃！”
门扉响动。
天子杨鋻暴躁的喝道：“何事？”
内侍大太监王忠的声音传进：“禀陛下、皇后，元妃……殁（通莫字读音）了。”
独孤皇后脚下一个不稳，直直的栽倒，若非天子杨鋻眼疾手快捞一把，少不得脑袋着地。
独孤皇后的表现，是有她的道理的。
大隋身份、地位不同的人死了，明面称呼不同。天子死曰崩，皇后、诸王死曰薨（通轰字读音），高官显赫死曰卒，世家子死称不禄，庶人死才称死。小孩夭折及病死，称之为殁。
元妃是谁？
太子杨勇正妻，太子妃元氏，出身洛阳元氏家族。
洛阳元氏远的辉煌不说，单提近代，元妃仙逝数年的父亲元礼、元孝矩，短暂任职一品左丞相，历经过敬帝、睿帝的三朝元老，曾指点天子杨鋻争霸方向。二叔父，元雅、元孝方，二品冀州任职刺史。三叔父，元褒、元孝整致仕，当过三品左将军、三品右将军……
元妃嫁给杨勇，是独孤皇后撮合的，一来安抚洛阳元氏忠心效力大隋，二来她稀罕知书达理的元妃。
元妃长相平平，为杨勇所不喜，哪怕他能通过这个姻亲关系拉拢洛阳元氏倚为臂助，却毫不珍惜，平日里和其他的女人厮混，有个姓云的昭训最受宠爱……独孤皇后知道，更知道元妃过得清苦郁郁寡欢。她万万没想到，元妃竟突兀病死，心神激荡，一时难相信。
“伽罗？伽罗？”，天子杨鋻紧张的摇晃独孤皇后。
独孤皇后转醒，虚弱的道：“东宫，东宫。”
天子杨鋻扭头喊道：“步撵！”
几个小黄门儿噤若寒蝉，小心翼翼的抬来步撵。
天子杨鋻抱着独孤皇后放上步撵，脱下狐裘大氅披盖，一路陪伴步行东宫。
与此。
装尸体的高哲，接到沈万三传送的加密情报——太子妃元氏骤亡。
高哲腾的一下搁床榻窜起，拳头攥着纸条，无声的大笑。
“储君之战，正式开启！”
高哲低声嘟囔。