（天启二年腊月初八·泾阳田庄）
腊月之初，初雪消融之际，田庄的屋檐垂下百尺晶莹剔透的冰帘，宛如一道银装素裹的瀑布。澹台昭脚踩着枣木屐，如同一只欢快的小鹿，在庭院中蹦跳着。螭吻链如同一条灵动的蛇，卷起一根冰棱，被他当作宝剑挥舞，铁链扫过晾晒的芥菜干，惊得那木甲鹞鹰如离弦之箭般俯冲而下，擒走半片枯叶。
廊檐下，澹台绫正用那如梦幻般的蜃楼织给林稷缝虎头帽，她的声音细声细气，宛如黄莺出谷：“阿昭，你可要小心些，别摔进粥锅，变成肉臊子啦！”
地窖深处弥漫着陈年的酱香，仿佛是岁月沉淀的芬芳。南宫璇玑借着羊角灯微弱的光芒，仔细清点着陶瓮。当她的指尖轻轻抚过万历四十六年的醋坛时，头顶突然传来一阵清脆的齿轮咬合声——原来是林望舒在调试那神秘的“四象归藏”机关。青年机关师的鬓角沾着新鲜的木屑，他扭头朝着窖口大声喊道：“采薇，小心台阶哦！”
尉迟星瑶搀扶着沈采薇，缓缓走下地窖。产后三个月的少妇面色如桃花般红润，怀中的林稷被江南冰玉丝襁褓包裹得严严实实。婴孩突然伸出小手，如同一只好奇的小猫，抓向梁间越冬的蝙蝠。那黑翅小兽被吓得惊慌失措，撞翻了燕蘅刚刚挂好的吸潮帘。“小祖宗，小心寒气！”澹台令羽手疾眼快，甩出螭吻链，如同一道闪电般卷住帘布，武师的巧劲震落了三片陈年的蛛网。
腊市采风
泾阳城隍庙前，尉迟星瑶身披绯色斗篷，如同一只翩翩起舞的蝴蝶，轻盈地扫过年画摊。林承影手持剑鞘，犹如一把锋利的宝剑，劈开拥挤的人流。鸣潮剑穗如同灵动的精灵，缠住了糖葫芦串：“星瑶，你看这山楂，宛如你去年在于阗买的红玛瑙一般。”青年剑客说着，掏钱买下三串，那糖衣在冬日的暖阳里，闪烁着琥珀般的光芒。
爆竹市口，澹台昭正与巡检赵把总斗智。螭吻链卷走两枚\"飞天鼠\"时，被老把总拎着后领提起：\"小猢狲！这'一丈菊'得官府批条！\"男童眼珠滴溜转：\"赵叔您瞧，这不是给沧澜镖局祭祖备的？\"话未说完，怀里蹦出半块偷藏的麦芽糖，反被塞给三串压惊的糖冬瓜。
祭灶奇谭
二十三，糖瓜粘，胖婶熬糖香满园。韩铁头嘴馋手又欠，偷抹糖瓜粘纸马，却被枣木杖追着打：“小崽子！这是给灶王爷吃的！”糖瓜不偏不倚，粘在澹台昭的后襟上。男童嘻嘻哈哈满院跑，身后还拖着“上天言好事”的灶王爷，惊得木甲鹞鹰都来凑热闹，俯冲下来啄食糖渣。
林沧溟带着男丁们大扫除，沧浪刀鞘一挑，梁间积灰纷纷落。郑大勇送的浑河冻土掺进扫帚，说是能“镇宅辟邪”，结果迷了燕蘅贴窗花的眼。沈采薇抱着林稷念《灶王经》，小娃娃突然抓住麦秸扎的灶马，胖婶用这沾满口水的草料，居然蒸出了香甜的枣糕。
守岁真热闹，年夜饭摆了九大碗。澹台昭偷偷把“飞天鼠”塞进灶膛，“噼里啪啦”一声响，梁上的腊肠掉进了沸腾的铜火锅。郑大勇送的浑河冻土，煨出了香喷喷的狍子肉，陆娘子的冰玉丝裹着陈九皋送的干贝，西域番椒粉在热气里飘出阵阵香味。
子时一到，更鼓敲响，林望舒启动“万象更新”灯架。九百九十九个榫卯转成走马灯，澹台绫的蜃楼织映出《耕织图》。林稷伸手去抓光影，手腕上的蛇蜕突然泛起金光。胖婶把祭灶剩下的糖瓜分给大家，韩铁头一口咬下去，“嘎嘣”一声，崩掉半颗板牙，这个笑话一直传到了第二年的元宵节。