第二部分：金榜题名 风云突变（11 - 25 节）
第 11 节：乡试高中
秋闱的考期如同一枚定海神针，稳稳地落在了这个宁静的季节里。平安村的天地间，金黄的稻穗沉甸甸地低垂着，仿佛在向世人展示着大地的慷慨馈赠，也预示着这将是一个收获的时节。
李结合怀揣着多年苦读的梦想，踏入了乡试的考场。那间狭小的考棚，对他而言，却是梦想启航的港湾。他坐在简陋的桌前，目光坚定地凝视着试卷，脑海中如奔腾的江河，经史子集的知识如滔滔江水般汹涌而来。手中的毛笔在纸上挥洒自如，每一笔每一划都倾注着他对未来的憧憬与期望。一篇篇锦绣文章在他笔下诞生，仿佛是他与命运博弈的有力武器。
发榜的日子终于来临，犹如一场盛大的庆典前奏。平安村的清晨，阳光透过稀薄的晨雾，洒在每一寸土地上。村民们如同被神秘的力量牵引，纷纷涌向张贴榜单的地方。人群中，充满了紧张与期待的气息，此起彼伏的议论声仿佛是一首杂乱而又充满激情的乐章。
“不知道咱们村的李结合能不能高中啊？”一位老者手捻胡须，眼神中透露出一丝担忧。
“那孩子读书可刻苦了，我看有戏！”旁边一个年轻后生自信满满地回应道。
当李结合的名字赫然出现在榜单之上，位列举人之时，整个平安村瞬间沸腾了。欢呼声、喝彩声如同汹涌的浪潮，席卷了整个村庄。村民们纷纷奔走相告，喜悦的情绪如同春风一般，迅速吹遍了村子的每一个角落。
人们潮水般涌向李家，狭小的院子瞬间被挤得水泄不通。“李家小子真是有出息啊！咱们村可算出了个举人老爷！”赞扬声如雨点般落下，每一句都饱含着村民们真挚的喜悦与羡慕。
李结合站在自家小院中，谦逊的笑容始终挂在脸上，但眼中闪烁的光芒却难以掩饰内心的激动。他的目光急切地在人群中穿梭，像在寻找着最为珍贵的宝藏。终于，他看到了那熟悉的身影——小风。
小风奋力挤过人群，来到李结合面前。她的眼眶微微泛红，眼中闪烁着激动与自豪的泪花，声音因为激动而微微颤抖：“结合，我就知道你一定行的。这么多年的苦读，终于有了回报。”
李结合深情地看着小风，紧紧握住她的手，仿佛握住了整个世界，轻声说道：“小风，这一路若没有你的支持与陪伴，我怎能走到今天。以后，咱们的日子一定会越来越好，我要给你幸福的生活。”两人对视，眼中满是对未来的憧憬，仿佛看到了幸福的画卷在眼前徐徐展开。
第 12 节：上京赶考
凛冽的寒风如同一把把锋利的刀子，肆意地刮过平安村的每一个角落，似乎想要将世间万物都冰封起来。然而，李结合心中的希望之火，却在这寒冷的冬日里燃烧得愈发旺盛。
他毅然决定趁着乡试的余勇，踏上前往京城参加会试的征程。临行前，天色还未完全破晓，小风便匆匆赶到了李家。她的手中，提着一个精心准备的包裹，里面装满了对李结合的牵挂与担忧。
走进李家的小院，小风看到李结合正在院子里整理行装。她快步走上前，默默地接过李结合手中的包裹，将自己带来的东西一一放入其中。她先将亲手缝制的棉衣仔细地叠好，放入包裹的最底层，仿佛希望这件棉衣能为李结合抵御一路上所有的寒冷。接着，她又把精心准备的干粮摆放整齐，这些干粮饱含着她对李结合的关怀，希望他在路途上不会挨饿。最后，她拿起那本李结合翻阅了无数遍的《论语集注》，轻轻摩挲着封面，仿佛能感受到李结合曾经在灯下苦读的身影，然后小心翼翼地将它放进包裹。
“结合，一路上要千万小心，照顾好自己。”小风抬起头，眼中满是关切与不舍，声音带着一丝哽咽，“京城路途遥远，听说那里繁华又复杂，人心叵测。你在外一定要事事小心，不要轻信他人。”
李结合看着小风，心中满是感动。他轻轻握住小风的手，温柔而坚定地说：“小风，你放心，我一定会平安归来。等我高中，就回来风风光光地娶你，让你成为世界上最幸福的新娘。”说完，他从怀中掏出一个精心雕刻的木簪。簪子上雕刻着一朵栩栩如生的梅花，每一片花瓣都仿佛在诉说着他对小风的深情。他将木簪递给小风，深情地说：“这是我特意为你准备的，就当是我给你的信物。看到它，就如同看到我在你身边。”
小风接过木簪，紧紧地握在手中，泪水忍不住夺眶而出。她看着李结合，仿佛想要将他的模样深深地刻在心底。李结合踏上马车，缓缓前行。小风一直站在原地，目光紧紧地追随着马车的身影，直到它消失在道路的尽头，被清晨的雾气所淹没。
第 13 节：独自坚守
李结合离开后，平安村仿佛一下子失去了往日的热闹与活力，陷入了一种宁静而又带着些许落寞的氛围。小风独自回到家中，每一个角落都留存着她与李结合的回忆，那些美好的过往此刻却如同锋利的针，刺痛着她的心。
每天清晨，当第一缕阳光洒在窗前，小风便会早早起床。她简单洗漱后，便匆匆赶往李结合家中。李父李母年事已高，李结合不在身边，小风便主动承担起照顾他们的责任。她手脚麻利地打扫庭院，将每一片落叶都清扫干净，仿佛想要为这个家保持一份整洁与温馨。然后，她走进厨房，为李父李母准备可口的饭菜。看着两位老人脸上露出的欣慰笑容，小风的心中也感到一丝温暖。
白天，小风会坐在自家窗前，专心做着女红。她的双手在针线间穿梭自如，绣出的花鸟鱼虫栩栩如生。每一针每一线，都倾注着她对李结合的思念。她想象着李结合穿着她亲手绣制的衣物，在京城的阳光下意气风发的样子。闲暇时，她总会来到村头的老树下。这棵老树下，曾经留下了她和李结合无数的欢声笑语。她静静地坐在树下，回忆着那些美好的时光，泪水不禁模糊了双眼。
夜晚，万籁俱寂，整个世界仿佛都进入了梦乡。然而，小风却常常难以入眠。她躺在床上，望着窗外那轮皎洁的明月，心中默默祈祷着李结合一路平安，考试顺利。月光如水，洒在她的脸上，映照出她脸上的落寞与思念。她知道，在远方的李结合，也一定在为了他们的未来努力拼搏着，这份信念，支撑着她在孤独中坚守。
第 14 节：家中变故
初春的平安村，本应是一片生机勃勃的景象。嫩绿的新芽从枝头探出脑袋，仿佛在好奇地张望着这个世界。田野里，油菜花金黄一片，宛如金色的海洋，微风拂过，泛起层层波浪。然而，小风家却被阴霾所笼罩。
小风的母亲突然染上重病，卧床不起。小风发现母亲的异样后，心急如焚。她立刻跑到母亲的床边，看着母亲憔悴的面容，泪水忍不住夺眶而出。她紧紧握住母亲的手，轻声说道：“娘，您怎么了？别吓我啊。”母亲微微睁开双眼，虚弱地看着小风，想要说些什么，却又无力地闭上了眼睛。
小风四处奔走，向村里的乡亲们借钱。她挨家挨户地敲门，每一次敲门，心中都充满了期待与忐忑。门开了，她便焦急地诉说着母亲的病情，眼中满是哀求。“张大叔，我娘病得很重，急需钱治病，您能不能借我一些？”“王婶，求您行行好，帮帮我们家吧。”村民们虽然生活并不富裕，但看着小风焦急的模样，都纷纷伸出援手，你一文我一文地凑了一些钱给她。
小风带着这些钱，赶忙请来了郎中。郎中来到家中，为母亲仔细地诊断。他眉头紧皱，神色凝重，随后摇着头开了几副药，嘱咐小风一定要按时煎药，悉心照料。小风接过药方，千恩万谢地送走了郎中。她按照郎中的嘱咐，每天精心地煎药，小心翼翼地端到母亲床前，一勺一勺地喂母亲喝下。然而，母亲的病情并未如她所愿好转，反而日益加重。
随着时间的推移，家里的积蓄和借来的钱都花光了，母亲的病情却依旧不见起色。小风看着母亲日渐憔悴的面容，心如刀绞。她守在母亲的病床前，日夜不离，眼中满是焦虑与无助。她不停地向上天祈祷，希望能出现奇迹，让母亲好起来。
第 15 节：生活困境
小风母亲的病情如同一座无法逾越的大山，压得小风喘不过气来。为了给母亲治病，家中能变卖的东西都变卖了，曾经温馨的家变得空荡荡的，只剩下一片凄凉。
母亲最终还是没能战胜病魔，在一个宁静的夜晚，永远地闭上了眼睛。小风悲痛欲绝，她守在母亲的灵前，哭得肝肠寸断。泪水如决堤的洪水，不停地流淌，仿佛要将她心中所有的痛苦都宣泄出来。葬礼上，小风看着母亲的棺木缓缓入土，感觉自己的世界也随之崩塌。
葬礼过后，小风看着空荡荡的家，心中充满了迷茫与无助。家中不仅一贫如洗，还欠下了一大笔债务。她深知，自己必须想办法偿还债务，可一个女子，在这小小的平安村，能有什么出路呢？
她每天都在村子里徘徊，思索着生计。她尝试过帮村里的人家做些粗活，可微薄的报酬远远无法偿还债务。她也想过做些小买卖，可手中没有本钱，根本无法起步。看着村民们忙碌的身影，小风感到无比的孤独与绝望。她不知道自己的未来在哪里，也不知道该如何走出这片困境。
第 16 节：卖艺街头
在生活的逼迫下，小风决定凭借自己擅长的吹拉弹唱，到镇上去卖艺。这是她最后的希望，虽然心中充满了恐惧与不安，但为了偿还债务，她别无选择。
她收拾好自己的乐器，那把陪伴她多年的笛子，还有一把破旧的二胡。她穿着朴素的衣服，怀着忐忑的心情，来到了镇上最热闹的集市。集市上人群熙熙攘攘，叫卖声、讨价还价声交织在一起，形成了一首嘈杂的市井之歌。
小风找了个角落，放下手中的乐器，深吸一口气，开始演奏。她的笛声悠扬婉转，如泣如诉，仿佛在诉说着自己的悲惨遭遇。起初，人们只是好奇地看了一眼这个瘦弱的女子，并未过多停留。但随着小风的演奏，越来越多的人被她的才艺吸引，纷纷围了过来。
她的笛声仿佛有一种魔力，能够穿透人们的心灵。那声音时而如潺潺溪流，在山间缓缓流淌；时而如狂风暴雨，宣泄着心中的痛苦。有人被她的笛声打动，眼中闪烁着泪花，投下几文铜钱；有人则站在一旁，静静地欣赏，沉浸在这美妙的音乐中。然而，人群中也不乏一些不怀好意之人，他们对着小风指指点点，言语轻佻。
“这小娘子长得还挺标致，不如跟哥哥我回家享福去。”一个满脸油腻的男人嬉皮笑脸地说道。
“就是，在这儿卖艺多辛苦，跟了我们，保证你吃香的喝辣的。”另一个男人附和道。
小风强忍着内心的屈辱，继续演奏着，她的眼神中透露出一丝倔强。每一个音符，都是她对生活的抗争，她希望能通过自己的努力，早日还清债务，重新过上安稳的生活。泪水在眼眶中打转，但她告诉自己，一定要坚强。
第 17 节：明月楼老板
这日，明月楼的老板王富贵正巧路过集市。他穿着一身华丽的绸缎衣裳，腰间系着一条精致的玉佩，油头粉面，一副富商的派头。他听到了小风的演奏，被她的美貌和才艺深深吸引。
王富贵是个精明的商人，同时也是个好色之徒。他在这镇上经营明月楼多年，见惯了形形色色的人。他看着小风，心中打起了算盘：如果能把这个女子弄到明月楼，必定能吸引不少客人，为自己赚得盆满钵满。
他拨开人群，走到小风面前，脸上堆满了虚伪的笑容，说道：“姑娘，你这才艺真是一绝啊！我是明月楼的老板王富贵，明月楼是这镇上最有名的酒楼，往来的都是达官贵人。如果你到我那儿去卖艺，保你能赚大钱，过上好日子。”王富贵一边说着，一边用贪婪的目光上下打量着小风。
小风抬起头，看着眼前这个油头粉面的男人，心中充满了警惕。她深知明月楼那种地方鱼龙混杂，自己去了恐怕会陷入麻烦。但想到家中的债务，她犹豫了。她看着王富贵，眼中透露出一丝挣扎，问道：“你说的可是真的？在明月楼卖艺，真的能赚到钱偿还债务吗？”
王富贵见小风有些心动，心中大喜，连忙说道：“姑娘，我王富贵在这镇上也是有头有脸的人物，说话向来算数。只要你好好在明月楼做事，我保证你能尽快还清债务，而且还能过上富足的生活。”
小风心中十分纠结，一方面是对明月楼复杂环境的担忧，另一方面是沉重的债务压得她喘不过气来。她想起母亲临终前的嘱托，要她好好生活，还清债务。看着眼前王富贵递来的诱人条件，她咬了咬牙，最终还是答应了。
第 18 节：无奈抉择
小风心中十分纠结，一方面是对明月楼复杂环境的担忧，另一方面是沉重的债务压得她喘不过气来。她深知，一旦踏入明月楼，就如同踏入了一个未知的深渊，可能会面临各种危险和屈辱。但看着家中一贫如洗的景象，想着那些等着她还钱的乡亲们，她又实在没有其他办法。
她想起母亲临终前那充满期待和担忧的眼神，母亲紧紧握着她的手，虚弱地说：“小风，娘走了，你要好好活下去，把债还清……”那些乡亲们善良的面容也浮现在她眼前，他们在自己最困难的时候伸出了援手，她不能辜负他们的信任。
小风深深地吸了一口气，努力让自己镇定下来。她看着王富贵，眼中闪过一丝决绝，说道：“好，我跟你去明月楼。但你要答应我，一定要遵守承诺，让我能尽快还清债务。”
王富贵见小风答应，心中大喜，连忙说道：“姑娘放心，只要你好好在明月楼做事，我绝不会亏待你。”小风默默地收拾好乐器，跟着王富贵来到了明月楼。
走进明月楼，里面装饰得富丽堂皇，红烛高照，丝竹声声。但小风却感到一阵压抑，她不知道自己的这个决定，将会给自己带来怎样的命运。她看着周围陌生的环境，心中充满了恐惧和不安，脚步也变得沉重起来。
第 19 节：明月楼初体验
小风进入明月楼后，被安排在一个小房间里休息。房间虽然不大，但收拾得还算干净。然而，小风却无心欣赏这一切，她的心中充满了对未来的担忧。
当晚，王富贵便安排小风上台表演。小风走上台，看着台下众多陌生的面孔，心中紧张不已。她的双手微微颤抖，深吸一口气，努力让自己镇定下来。然后，她拿起笛子，开始演奏。
她的笛声悠扬婉转，如同山间清泉，流淌在整个大厅。起初，台下的客人们还在交头接耳，谈论着各自的事情。但随着小风的演奏，他们渐渐被这美妙的音乐所吸引，纷纷安静下来，将目光投向了小风。
她的歌声也随之响起，婉转悠扬，如同夜莺啼鸣。那歌声中，饱含着她的悲伤、无奈和对未来的迷茫。一时间，整个大厅都安静了下来，所有人都被她的歌声吸引。表演结束后，台下响起了热烈的掌声，不少客人纷纷叫好，还有人往台上扔银子。
小风看着台下的场景，心中却没有丝毫喜悦。她知道，在这繁华的背后，隐藏着无尽的危险。她默默地走下台，回到自己的房间。王富贵随后找到小风，假惺惺地说道：“姑娘，你今天的表现真是太棒了！以后只要你好好干，少不了你的好处。”小风只是淡淡地应了一声，便关上了房门。她躺在床上，望着天花板，泪水忍不住流了下来。她不知道自己的未来会怎样，只能默默祈祷一切都会好起来。
第 20 节：老板的刁难
随着小风在明月楼的名声越来越大，前来听她表演的客人也越来越多。明月楼的生意越发红火，王富贵看着赚得越来越多的银子，心中的贪欲也越发膨胀。
他开始故意刁难小风，安排她做一些繁重的杂活，比如打扫大厅、清洗碗筷等。每天表演结束后，小风本就疲惫不堪，还要拖着沉重的身体去做这些杂活。大厅里人来人往，垃圾不断，她要一遍又一遍地清扫；厨房的碗筷堆积如山，她的双手在冰冷的水中浸泡得通红，却不敢有丝毫懈怠。
不仅如此，王富贵还以各种理由降低小风的报酬。有一次，小风表演结束后，王富贵找到她，满脸不悦地说：“姑娘，你今天的表演好像不如往常啊，客人的反应也一般。所以，这次的报酬要扣掉一些。”小风心中气愤不已，反驳道：“王老板，我今天已经尽力了，客人也都很满意，您怎么能这样说呢？”
王富贵却厚颜无耻地说：“姑娘，你在这明月楼，吃穿住行都由我提供，能给你这些钱已经很不错了。再说了，你要是不愿意干，有的是人想干。”
小风心中充满了愤怒与无奈，她深知在这明月楼中，自己势单力薄，根本无法与王富贵抗衡。泪水在眼眶中打转，但她强忍着不让它们落下，她告诉自己一定要坚强，不能就这样被打倒。
此后，王富贵变本加厉。有一回，一位贵客在宴会上提出要小风单独演奏一曲助兴，且指明要在私密的雅间。小风心中警铃大作，坚决拒绝。王富贵得知后，竟当着众人的面斥责小风不懂事，错失了赚大钱的机会，还罚她打扫整个明月楼的后院，那后院堆满了杂物和垃圾，臭气熏天。
小风默默地承受着这一切，每一次弯腰清扫，每一次面对王富贵的刁难，她都在心中默默呼唤着李结合的名字。她想着，只要能坚持下去，等李结合回来，一切就都有了希望。然而，日复一日的折磨，让她的身体越来越虚弱，精神也逐渐濒临崩溃的边缘。
第 21 节：屈辱与挣扎
日子一天天过去，小风在明月楼的生活愈发艰难，宛如置身于无尽的黑暗深渊。王富贵见小风始终不顺从自己，便使出了更加卑劣的手段，试图迫使她就范。
有一次，一位喝醉的客人对小风动手动脚，他满脸通红，眼神中透露出不怀好意的光芒，一把抓住小风的手臂，嘴里嘟囔着污言秽语。小风惊恐万分，她奋力挣扎，试图挣脱那只如同钳子般的手。她的眼中充满了恐惧与愤怒，大声呼喊着：“你放开我！”然而，那客人却丝毫没有松手的意思，反而将她越抓越紧。
这时，王富贵走了过来，小风仿佛看到了一丝希望，连忙向他求救：“王老板，救我！”可王富贵不仅不帮小风，反而指责她不懂事，得罪了客人。他皮笑肉不笑地对那客人说：“这位爷，您别跟她一般见识，她新来的，不懂规矩。”然后又转头恶狠狠地对小风说：“还不快给这位爷赔罪！”
小风感到无比屈辱，泪水夺眶而出。她怎么也没想到，自己在这明月楼中会遭受如此非人的待遇。她心中充满了绝望，无数次想要离开这个可怕的地方，可一想到家中那沉重的债务，她又犹豫了。她不知道自己离开后，该如何偿还那些债务，又能去哪里寻求庇护。
在无数个夜晚，小风独自躺在床上，泪水浸湿了枕头。她心中充满了挣扎，是继续在这屈辱中生活，还是不顾一切地逃离？如果逃离，她将背负着债务，无家可归，还可能面临未知的危险；但如果留下，她又要忍受这无尽的屈辱和折磨。她陷入了深深的痛苦之中，对未来感到无比迷茫，仿佛置身于茫茫大海中，找不到前行的方向。
第 22 节：谣言蜚语
小风在明月楼卖艺的消息，如同一场突如其来的风暴，迅速席卷了平安村。村民们不明真相，各种谣言开始在村子里四处传播，如同瘟疫一般蔓延开来。
有人说小风在明月楼学坏了，为了赚钱不惜出卖自己的色相，与那些达官贵人眉来眼去；有人说她早就忘了与李结合的情谊，在外面贪图富贵，过着放荡的生活。这些谣言越传越离谱，如同锋利的刀子，刺痛着每一个听到的人的心。
很快，这些谣言就传到了李结合父母的耳中。李母正在院子里晾晒衣物，邻居家的大嫂凑了过来，一脸神秘地说：“李婶儿，你可听说了，你家准儿媳小风在外面可不像话了……”李母听后，手中的衣物瞬间滑落，脸色变得煞白。
她急忙走进屋子，将这个消息告诉了李父。李父坐在椅子上，眉头紧皱，眼中满是失望与痛心。他长叹一声，说道：“咱们一直把她当亲闺女看待，没想到她竟做出这样的事。结合还在京城拼命读书，一心想着回来娶她，她却……”李母忍不住抹起了眼泪，心中充满了对小风的失望和对儿子的心疼。
村子里的人也开始对小风一家指指点点，小风家的老宅前变得冷冷清清，再也没有了往日的热闹。曾经与小风交好的姐妹们，也都听信了谣言，对她避而远之。小风在平安村的名声，就这样被彻底毁掉了，而她却在明月楼中，对这一切一无所知。
第 23 节：李结合高中
京城的春天，繁花似锦，仿佛是大自然为这场盛大的考试铺上了最华丽的地毯。会试的考场内，气氛紧张而肃穆，李结合坐在其中，神情专注而自信。
他的脑海中，那些经史子集的知识如同璀璨的星辰，有序地排列着，随时准备为他所用。面对试卷上的题目，他略作思考，便胸有成竹地挥动毛笔。笔下的文字如行云流水般倾泻而出，每一个字都刚劲有力，每一段话都逻辑严谨，见解独到。他将自己对治国理政的思考，对民生百态的洞察，都融入到了这一篇篇文章之中。
考官们在审阅试卷时，被李结合的才华深深折服。他们传阅着李结合的文章，不住地点头称赞：“此子才华横溢，见解深刻，实乃不可多得的人才。”
殿试的日子来临，李结合身着整洁的衣衫，昂首挺胸地走进宫殿。他面对皇帝的提问，从容不迫，对答如流。他的声音洪亮而坚定，言辞恳切而富有智慧，展现出了非凡的学识和抱负。皇帝坐在龙椅上，听着李结合的回答，眼中露出了赞赏的目光。
最终，皇帝龙颜大悦，钦点李结合为头名状元。喜讯传来，整个京城都为之轰动。大街小巷都在传颂着李结合的名字，人们纷纷对这位才华出众的新科状元表示钦佩和祝贺。
李结合头戴状元帽，身披红袍，骑着高头大马，在京城的街道上游街示众。街道两旁人山人海，百姓们纷纷鼓掌欢呼，投来羡慕的目光。然而，在这一片热闹与荣耀之中，李结合的心中始终牵挂着平安村的小风。他迫不及待地想要回到家乡，与小风分享这份喜悦，兑现自己当初的承诺，带她走出困境，给她一个安稳幸福的家。
第 24 节：归心似箭
李结合高中状元后，皇帝对他的才华和品行十分欣赏，有意留他在京城为官，委以重任。然而，李结合心中挂念着小风，还有家中年迈的父母。他深知，自己能够有今天的成就，离不开家人的支持和小风的陪伴。于是，他向皇帝恳请回乡省亲，希望能先回去探望家人，再回来为朝廷效力。
皇帝见他一片孝心，便恩准了他的请求。李结合得到皇帝的许可后，归心似箭。他简单收拾了行囊，便踏上了回乡的路途。
一路上，马车在官道上疾驰，车窗外的景色如画卷般飞速掠过，但李结合却无心欣赏。他的心中充满了对小风的思念，脑海中不断浮现出与小风相处的点点滴滴。他想起了小时候与小风在村头老树下的嬉戏，想起了小风在他读书时为他送来的点心，想起了临行前小风那充满担忧与不舍的眼神。
他想象着与小风重逢的场景，嘴角不自觉地上扬。他仿佛看到了小风惊喜的面容，听到了她那熟悉而温柔的声音。他恨不得立刻飞到平安村，见到他日思夜想的小风，告诉她自己高中状元的好消息，然后紧紧地将她拥入怀中，再也不分开。
马车的速度似乎永远无法满足他急切的心情，他不停地催促车夫加快速度。每经过一个驿站，他都会焦急地询问距离平安村还有多远。归心似箭的他，只觉得这回乡的路途无比漫长，心中的思念如同熊熊燃烧的火焰，越燃越烈。
第 25 节：风言风语传入耳
在回乡的途中，李结合在一个小镇上稍作休息。经过连日的奔波，他感到有些疲惫，便走进了一家热闹的酒馆，想要吃点东西，顺便歇歇脚。
酒馆里人来人往，热闹非凡。酒客们的谈笑声、酒杯的碰撞声交织在一起。李结合找了个角落坐下，点了几个小菜和一壶酒。他正吃着饭，突然听到旁边一桌人在谈论着平安村的事。
其中一个人喝了口酒，神秘兮兮地说道：“听说平安村那个李结合的未婚妻，在镇上的明月楼卖艺，还跟不少男人不清不楚的。”另一个人附和道：“是啊，真是没想到，好好的一个姑娘，怎么变成这样了。估计是李结合去京城赶考，她就耐不住寂寞了。”
李结合心中一震，手中的筷子差点掉落。他立刻站起身来，几步走到那桌人面前，脸色阴沉，怒声问道：“你们说的可是平安村小风的事？你们从哪里听来的这些谣言？”那几个人被李结合的突然出现吓了一跳，看着他气势汹汹的样子，心中有些害怕。
其中一个胆子稍大的人结结巴巴地说：“我们……我们也是听别人说的，具体真假也不清楚。就听说是从平安村传出来的，大家都这么说……”
李结合心中十分愤怒，他坚信小风的为人，这些谣言肯定是无稽之谈。小风是那样善良、忠贞的女子，怎么可能做出这样的事。他猜测，一定是有人在背后恶意中伤小风。
但他也担心这些谣言会对小风造成伤害，心中的担忧又多了几分。他决定尽快回到平安村，见到小风，弄清楚事情的真相，绝不让小风受半点委屈。他匆匆付了钱，走出酒馆，继续踏上回乡的路途。此刻，他心中的急切又增添了几分，恨不得立刻出现在小风面前，为她遮风挡雨，保护她不受伤害。