厉劲风看着他有些紧张的眼睛，温和道：“说明你是我的后代。”
“不会的，我是父王的孩子。”萧环钰下意识的反驳。
“你确实是萧沉靖的孩子，但你父王，他不是萧泽山的孩子。”
萧环钰虽没见过萧泽山，但也知道萧泽山是他爷爷的名讳，他心中不信，便抿唇不语。
“你不信我吗？”厉劲风笑道：“人会撒谎，但那尊雕像不会撒谎，那尊雕像已验证了你的血脉。至于你父王为何会被认成了萧泽山的孩子，这件事的真相我还在调查，等我查清楚了，再带你去确认，这样可好？”
只要自己还是父王的孩子，还是能让谢叔叔在意的人，其他的真相，萧环钰并不甚在意，他听厉劲风如此问，便乖顺的点了点头。
厉劲风见他听到这些事情后，既不慌乱也不急躁，对他的喜爱又多了几分。
“这件事事关重大，不能让外人知道。所以对其他人，我只说你是新收的逍遥宗弟子，而你和你父王不是萧泽山后代这件事，暂且当做我们之间的秘密，好不好？”
历劲风学着哄孩子的样子，伸手做出要拉钩的姿势，萧环钰反应片刻才知道他要做什么，他嘴角抽了抽，伸出手指和历劲风拉钩：“好。”
厉劲风取下腰间的一把匕首交给萧环钰：“这把匕首是我父亲交给我的，现在我把他送给你。”
萧环钰接过匕首，又想到了另一个问题：“宗主要收我做逍遥宗弟子，那我算是宗主你的弟子吗，可如果这样的话，我就和父王同辈份了。”
厉劲风帮他把匕首挂在腰间：“我收过三个弟子，大弟子陆天峰，二弟子灵灵，还有三弟子谢清啼……”
“谢叔叔也是宗主的徒弟吗？”听到谢清啼的名字，萧环钰的眼睛亮了，他对这个地方忽然生出了几分亲切。
厉劲风笑道：“对，他是我的三弟子。他在逍遥宗的时候，就住在这间屋子里。”
这间房子的布置的十分简单实用，确实有些像谢叔叔的风格。萧环钰心中的防备又少了几分。
厉劲风看着这个慢慢放下戒备的孩子，笑道：“那我就替谢清啼收你为徒，这样你就不会和你父王同辈了，这样可好？”
“那我就算是谢叔叔的徒弟了！”萧环钰的声音中带上了几分难掩的雀跃。
历劲风点了点头，萧环钰见他点头，克制不住的发出了一声欢呼。
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北境的冬天，能冻掉人的耳朵。
今年的冬天格外冷，到了除夕夜，谢清啼让将士们煮了大锅的牛羊肉，然后围着篝火堆大口吃肉尽兴喝汤。
谢清啼在篝火旁和将士们同欢时，收到了下属送来的信笺。
他拿着信笺进入军帐，展信后发现这封信是楚安澜写的，信中说开春三月时，魏正则会带大军北上，在此之前需要他收集好北境的地形。信的结尾，是一些关心的话。
谢清啼略略读完那些关心的话，便要将这封御笔亲书烧掉，可在准备丢入火盆时，他发现这封信的下面，还有一张信。
谢清啼看向信的落款，落款处写着谢清依几个字。
原来是长姐来信！
谢清啼心中欢喜，他仔细的读了那封信，信中说谢清依在京中一切都好，让谢清啼不要挂念，又嘱托谢清啼要注意饮食穿衣，还说她在谢府中种了梨树和桂花树，她会用梨花和桂花酿酒，等谢清啼回去品尝。
姐弟二人从未通过信，所以信中字迹谢清啼并不熟悉。
但纵然字迹不熟，谢清啼却仍能凭用词和信中内容判断出，这信确实是谢清依所书，因为信中提到了梨花和桂花酿的酒。
小时候，谢清依曾告诉过他，府中的一位酿酒师教会了她酿酒之术，她用应季的梨花和干枯的桂花酿了酒埋在院中，等谢清啼长到可以饮酒的年纪，她便会亲自起出藏酒，与谢清啼一同品尝。
梨花桂花酿，这是姐弟二人间的秘密。
信中那些琐碎又关切的话让谢清啼心中温暖，他反复的细细阅读几遍，才小心的将那页纸收起来，然后将楚安澜写的那页纸丢入火中焚烧干净。
信纸在火中化为飞灰，谢清啼心中因谢清依而生出的暖意尚未消去，却忽然想到另一个让他紧张恐惧的问题：自他重伤回宫，与楚安澜生出芥蒂之后，楚安澜对他心存戒备，不允许他和他人随意通信，所谓的“他人”，也包括他的长姐谢清依。
谢清啼不想连累长姐，所以这些年来从未和谢清依通过书信。
可如今楚安澜竟会将长姐的信和他的御笔亲书一起送来。
楚安澜这样做有何目的？
是想以这封信提醒谢清啼，让他知道他的长姐在京城为质，还是说，长姐同楚安澜的关系，已经融洽到足以说动楚安澜，让楚安澜允许他传信给自己的程度？
谢清啼心中不安，却苦于无人可以打听，只能盼着魏家军尽快来漠北，他好从那些人口中探听一些京中的事情。
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阳春三月万物复苏，魏正则带领的大军离京北上。
两年一度的皇家春猎也在城郊的皇家猎场如期举行。
楚安澜同一众大臣和贵族子弟进入猎场后，有人提到年内西戎国进献的白虎野狼。
楚安澜在年前就想过将白虎安置在猎场中，但白虎水土不服被放在猎场外医治，送白虎入猎场的事情就暂时搁置了。
后来白虎被治好后送入猎场，楚安澜因政务繁忙，倒将白虎之事忘记了。
猎场中的飞禽走兽被圈养多年，捕猎时并无挑战性可言，楚安澜本就对这例行的捕猎兴趣缺缺。
此时听人提起这桩事，楚安澜又提起了对白虎的兴趣，他让人将白虎赶入狩猎区，并告诉众人，捕获白虎的人可得重赏。
众人顿时兴起，皆备好弓箭向放了白虎的猎场策马行去。
楚安澜马术极好，策马在林中奔跑时，竟将一众护卫甩开了一段距离。
远方出现了白虎的踪影，楚安澜大笑：“看来这白虎要成朕的箭下猎物了！”
话刚说完，却见一人纵马追至身边，楚安澜看他身着驯兽师的装束，赞许道：“骑术不错，你是何人的驯兽师？”
那人用蹩脚的中原话回道：“我是西戎的驯兽师，白虎野性未除，皇帝陛下小心。”
说完伸手去拉楚安澜的马缰。
楚安澜怎能被一个外邦的驯兽师比下去？
他一鞭抽开那人的手，然后勒紧马缰，策马向白虎逃开的地方冲去。
谁料那驯马师也立刻策马扬鞭追了上来。二人并肩前行，不多时便要追上白虎。
那白虎被二人追赶，本是迅速往前逃开的，可就在二人快要靠近白虎时，那白虎却忽然停了下来，稍作停顿便转头向二人冲来。
楚安澜看准时机，一边夹紧马腹，一边拉弓射箭。
长箭飞向白虎的眼睛，那白虎居然似受过训练一般侧身躲过，然后嘶吼着朝楚安澜扑来。
楚安澜第二箭尚未射出，白虎已扑至眼前。
白虎一口咬开马匹的脖颈，马匹吃痛倒地，楚安澜趁势躲开。
“陛下，我来救你！”驯兽师忙跳下马去救楚安澜，但他跳马的动作太过急切，竟将打算躲开的楚安澜撞倒在了地上。
楚安澜挣扎站起，却发现脚踝痛到几乎难以站立：这蠢货下马时撞到他，害他扭到了脚踝！
楚安澜跛着脚去拿掉落的弓箭，那驯兽师一边呵斥白虎，一边举起手中长枪刺向白虎眼睛。
长枪划破白虎眼球，吃痛的白虎嘶吼一声，对着地上的两人举掌拍出。
驯兽师侧身躲过，受伤的楚安澜却没能躲开，白虎那一掌结结实实的拍在了楚安澜的胸口。
楚安澜仿佛听到了自己肋骨断裂的声音，他试图撑着地向后躲开，但刚一动便咳出一口血来。
白虎一击即中，张口向楚安澜的脑袋咬去。