只听见一声沉闷而又令人心悸的撞击声，刘妻的身体如断了线的风筝一般，缓缓倒下，鲜血顺着石墙蜿蜒流下，在昏暗的石室中显得格外触目惊心。
“夫人！”
刘首辅瞬间扑到刘妻身边，将她紧紧抱在怀里，悲痛欲绝。
他的身体剧烈颤抖着，泪水不受控制地夺眶而出，滴落在刘妻渐渐失去血色的脸上。
他怎么也想不到，事情竟会发展到如此不可挽回的地步。
曾经那个充满欢声笑语、幸福美满的家庭，如今已支离破碎，而他最爱的妻子，就这样在他的眼前，永远地离开了人世。
“夫人，你放心，我一定不会让你白白四千。我会为你报仇，会保护好谦谦，会让那些人得到应有的惩罚！”
刘首辅咬着牙，一字一顿地说道，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的，带着无尽的恨意与坚定的决心，眼神中充满了从未有过的坚定与决绝。
他缓缓地、轻轻地放下刘妻的尸体，动作轻柔得如同在对待一件无比珍贵的易碎品。
站起身来，他望着石室那黑暗幽深的出口，此刻，他心中曾经的恐惧和绝望已经被熊熊燃烧的愤怒所彻底取代。
刘首辅抱着刘谦谦，在那狭小逼仄、弥漫着腐臭气息的石室中，机械地来回踱步。
他的脚步急促而凌乱，每一步都踏在满是尘土与绝望的地面上，发出沉闷的声响。
怀中的刘谦谦，仿佛感知到了周遭的危险与绝望，哭声愈发凄厉，那一声声啼哭，如同尖锐的钢针，直直地刺进刘首辅的心底，让他痛不欲生。
这哭声，像是在无情地提醒他，曾经那个充满欢声笑语、温馨美满的家，如今已如梦幻泡影般破碎，化作了无尽的痛苦与哀伤。
而他，作为一家之主，作为丈夫与父亲，肩负着为妻儿讨回公道的沉重使命，这使命如同千钧重担，压得他几乎喘不过气来，但也成了他在这黑暗绝境中唯一的支撑与信念。
“谦谦，别怕，爹爹在，没人能再伤害你。”
刘首辅轻声哄着，声音却因愤怒和悲痛而微微颤抖，带着一丝难以掩饰的哽咽。
他低下头，用自己的脸颊轻轻蹭着孩子的小脸，试图传递给他一丝温暖与安慰，可那颤抖的动作却暴露了他内心的极度不安。
他的目光缓缓从刘谦谦那满是泪痕的小脸上移开，落在不远处刘妻那冰冷的尸体上，眼神中瞬间涌起无尽的悲戚与决绝。
他望着刘妻，仿佛看到了往昔两人相濡以沫的点点滴滴，那些美好的回忆此刻却如锋利的刀刃，一下又一下地割着他的心，让他的痛苦愈发浓烈，也让他复仇的决心更加坚定。
就在这时，石门外突然传来一阵嘈杂而急促的脚步声，那声音在寂静的石室通道中回响，显得格外刺耳。
刘首辅瞬间绷紧了神经，全身的肌肉都因紧张而紧绷起来，他像一只护犊的猛兽，抱紧刘谦谦，警惕地望向石门，眼神中透露出毫不畏惧的坚毅与决绝。
“吱呀”一声，石门缓缓打开，一束刺目的强光如同利箭般射进石室，这突如其来的光线让在黑暗中待久了的刘首辅下意识地眯起了眼睛。
他微微偏过头，用手臂遮挡住强光，同时紧紧护住怀中的刘谦谦，生怕这光线会伤害到孩子。
那个面容冷峻的中年男子再次出现，他迈着傲慢的步伐走进石室，身后跟着几个一脸凶相的家丁。
男子的目光在石室中扫视一圈，最后落在刘妻的尸体上，脸上露出一丝不易察觉的惊讶，但仅仅一瞬间，那丝惊讶便消失不见，很快又恢复了那副冷漠、傲慢的神情。
“怎么，她自己寻死了？”
男子语气中带着一丝嘲讽，嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑地笑，仿佛刘妻的死对他来说只是一件无关紧要的小事，是他这场阴谋中的一个微不足道的插曲。
刘首辅瞪着他，眼中的怒火熊熊燃烧，几乎要将对方吞噬。
他的双手因愤怒而紧紧握拳，指关节泛白，身体微微颤抖，那是愤怒到了极点的表现。
“你做的恶事，天理难容！今日你对我一家所做的一切，我定要你付出代价！”
刘首辅一字一顿地说道，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的，带着无尽的恨意与坚定的决心。
男子冷笑一声，那笑声在石室中回荡，充满了嘲讽与不屑。
“死到临头还嘴硬。别忘了，你答应过我，在朝堂上承认罪行。”
男子向前走了两步，居高临下地看着刘首辅，眼神中透露出一种掌控一切的傲慢与得意，仿佛他已经站在了世界之巅，刘首辅一家的命运完全掌握在他的手中。
刘首辅瞪着眼前这个面容冷峻的中年男子，眼中的怒火好似随时都会喷发，将对方彻底焚毁。他深吸一口气，胸膛剧烈地起伏着，努力压抑着内心如汹涌波涛般的愤怒与仇恨，开口说道。
“你还记得三年前，那桩关乎江南堤坝修缮的工程吗？”
中年男子听到这话，原本冷漠傲慢的神情瞬间僵住，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但他很快便故作镇定，冷哼一声：“你在说什么？我听不懂。”
刘首辅见状，嘴角勾起一抹带着寒意的笑，笑声中满是嘲讽：“听不懂？那我就说得再明白些。”
“当时，负责修缮江南堤坝的官员本打算选用坚固耐用的石料，可你却暗中指使亲信，向其行贿十万两白银。”
“你威逼利诱，让那官员改用劣质材料，只为从中谋取暴利。结果呢？去年汛期，江南堤坝多处决堤，无数百姓流离失所，家破人亡，那些无辜百姓绝望的哭喊声，你可曾听到？”
中年男子的脸色瞬间变得惨白，他震惊地瞪大双眼，死死地盯着刘首辅，似乎不敢相信对方竟知晓得如此详细。
“你……你为何会知道这些？”
他的声音微微颤抖，原本的傲慢与嚣张已消失大半。