陈曦和沈暮白来到了廖府，远处就能嗅到这里的气氛肃然。负责保州刺史廖腾被杀一案的仵作和两位侍卫长陆宁安、赵允磊急匆匆地迎了上来，齐齐施礼。
陈曦摆手示意，他立刻开口。
“事无巨细，皆需交代清楚。”
正当陈曦的侍卫长赵允磊，神色慌张地想要起手请两位殿下移步里头，还不等说完，沈暮白目光凌厉，直截了当地质问道：“我问你们，廖腾死亡的寝房内，为何竟然连一盏油灯都无？”
她在廖腾死后第一时间就发现了这个问题，本来唯恐打草惊蛇，想看看是否能在这几日中抓到破绽，但没料到不仅毫无线索推进，其他人也迟迟没有想到这茬！实在粗心！
仵作与赵允磊、陆宁安互相交换了眼色，神情显得有几分为难，满脸的疲惫。他们为了此案奔波来去，不免有些倦怠，但沈暮白的话让他们浑身一惊，像是犯了什么坏事，被逮了个现行。
沈暮白咄咄逼人，一下子就来了火，眼睑双眸都要蹦出火星子来，他们个个身居要位，就是这么做事的？
“你们都毫无所谓吗？！”
“刺史卧房内为何不见油灯？”
“平日里油灯可有固定添换之人？”
“这些你们何曾想过？如何围绕这个方向继续勘查？”
对于来自***的逼问，众人都被说得一愣一愣的，脸上险些挂不住。
毕竟陆宁安是沈暮白的人，由他说更为妥帖，片刻后他上前一步，垂首恭敬回禀。陆宁安说着他们确实也发现了这个疑点，与廖府中的家丁们通过气。
“属下等查证过，每日夜深时分，保州刺史廖腾房内的油灯会有专人更换。据多位廖府家丁所说，一般在酉时左右置灯，戌时或亥时会再添一些。”
沈暮白沉吟片刻，回想起那祝二弟的供词，眼神微敛，思绪翻飞。
她冷然开口：“祝二弟说他是丑时进的房，而刺史也正是那时被他杀害致死。那么按照时辰推算，先是由廖家的家丁入内添灯，接着倡楼女子到访，最后才是祝二弟，后续还不知有否人进出。如此，家丁极有可能目睹了那群倡楼女子的踪影！”
这边沈暮白话音未落，那边陈曦沉声接道：“那油灯的去向可有查明？是否有人承认拿走了灯？”
语毕，赵允磊躬身答道。
“属下已经问过，关押在牢内的祝二弟、刀疤男以及廖府家丁们，全都矢口否认。”
“检查过他们身上是否有新伤？”
沈暮白马上接嘴，目光一冷，语气中透着薄怒。
所有人皆一怔，满脸愧色。
“……属下们，确实未曾留意此事。”
“荒唐！”
沈暮白猛地挥袖，声音陡然拔高，她极为不满。他们到底都在干什么？真是丢脸到家！
“油灯虽是常见之物，每家每户都有，可若是失手打翻，轻则烫伤，重则烧身。令国上下这样的递状请理、约讼，个把月内都多如牛毛！如此明显的细节，竟被你们忽略，如何令人信服？”
她感觉气得要当场暴走、跳脚，这时陈曦出声，他细声润语一般，想要耐心替她和众人说清其中之意。他面无表情，语调毫无波澜，伸手示意她稍安勿躁。
他语气是那样温和，却不失威严。
“若是生手处理不当，极有可能烫伤，必留痕迹。哪怕是微小的烧痕，也可还原真相。立刻去查！逐一检查他们的手掌与手腕处等，尤其是府内家丁，看看是否有新伤。”
听闻此言，仵作内心大为佩服。他看向面前的殿下和大人，不禁感叹：果然眼界高远，观察入微，只有仵作才会注意到的细节，都被轻而易举地指出。
沈暮白又再开口：“油灯，务必彻查，不能放过任何细节。”
话语有如千斤重担压在每个人心头。仵作和陆宁安、赵允磊的面容凝重起来，默然点头，显然意识到严重性。
众人纷纷让开一条路，沈暮白的侍卫长陆宁安立即召来两位掌油灯的家丁，二人哆哆嗦嗦向前走来，神情紧张，脚下像是不稳，一个“扑通——”。他们直直跪伏在地上，把头埋入双手之间，都不敢抬头。
他们是那夜的亲历者，都还没来得及看到此时曦皇子殿下的威严面容，已然心生忐忑。
沈暮白冷静地问道：“听说，廖腾大人那晚的油灯，是你俩负责？一切如常吗？”
两位家丁，依然保持着僵硬的跪姿，一字一句地回应着这位来自朝廷的“大人”。
“回大人，确实是我们二人”，其中一名家丁急忙解释，声音中夹带着颤抖，烁烁不安，“我酉时将油灯盏按惯例放入刺史大人的房中。”
然后，只见他指了指旁边的另一位家丁，“他，是在夜深之后去添油的。”
沈暮白接着问两人。
“那你们记得是戌时或是亥时吗？”
那位被问的家丁，颤颤巍巍地垂头丧气应声，声音细软如蚊。
“我……我……我只是按常例添油，之后便退下了，应当……应当是……”
“是什么？”
陈曦帮着沈暮白向这位负责添油的家丁问话，“你别害怕，据实以答。”
家丁这才壮起了胆，稍稍睁了眼睛，小心翼翼地看向面前的沈暮白和陈曦，又不好看得太清楚，便低下了头。他说着，眼神在四下游移，隐隐透露出不敢明说的意味。
“是戌时。”
随着家丁的话语，沈暮白仿佛能看到那日的情形。
谨慎万分的家丁悄步走近，手中托着一个铜制的油灯盏，可见灯盏被擦拭得光可鉴人，显然刚刚用细布仔细拭过。他敲了敲门，确定保州刺史廖腾吭声同意后才进去。低眉顺眼，动作轻盈，他将托盘稳稳放在几案上。灯盏内早已倒满了灯油，灯芯是一截编好的细麻线，顶端修剪整齐，隐隐带着油光。家丁熟练地从腰间取出一枚火镰，又用火石敲击了几下，火星子飞溅而出，在干燥的火绒上腾起一小团火焰。
家丁用竹片轻轻挑动火焰，刹那间，灯光摇曳而起，映得室内多了暖意。他用袖子遮挡住灯火的微风，确认火焰稳下来之后，双手恭敬地托起灯盏，缓步走到刺史面前，微微躬身，带着敬畏。
“大人，灯已添好。”
只见廖腾点了点头，示意家丁可以走了。家丁低头退出，脚步轻得几乎听不见。
沈暮白再问：“那你们可否发现，有什么异样？或是碰到了什么奇怪的人？“
两个家丁当中更加唯唯诺诺的那个，咬了咬唇，像是有什么要说。
当下，陈曦就敏捷地捕捉到了家丁的讳莫如深。他于是鼓励着对方开口，“但说无妨。”
家丁忽然从怀中取出一个小布囊，轻轻地递给了陈曦。
为了安全起见，由陈曦的侍卫长赵允磊代替接过，先经人检查一番，才再仔仔细细地包了绢布递到陈曦手中。陈曦掀开覆盖在上面的绢布，露出小布囊一角的桃红，那桃红鲜艳夺目，让人移不开视线。
家丁说道：“等他添好油，前脚刚走，只隐隐约约地看到廖府里头有暗戳戳的身影，曼妙的很。应当是女子……”
沈暮白暗忖：那不就是祝二弟所说的倡楼女子们？这下，都对上了！
“这布囊……”。沈暮白略感惊讶，随即冷静开口，“你说，是在小院里头捡到的？”
“是，大人”，家丁的语气带着无尽的惶恐，“那时天色已晚，我不知她们是怎么混入了府中，但没有敢上前……”
陈曦用着两根手指，拨开布囊，往里头探试。这布囊内装满了折叠整齐的纸张，纸张上用墨色书写，看似是为了招徕恩客去倡楼所分发的纸张，但原本应该工工整整地印有名头的部分，却已经被浸坏，模糊了。并非刻意所谓，应该为水墨劣质之缘故，过了几日便会渐渐看不真切了。
纸张虽薄，却足以抓人眼球，上头还有刺鼻的胭脂气味，沈暮白拢袖，从陈曦接过纸张和外头的布囊。
沈暮白明亮通透的双眼紧紧盯住手中的纸张，布料上绣着一个“莎”字，简洁明了，却让她的心中生起急切的疑问x“你们知不知道这是谁家的？”
此时的沈暮白心绪不免有些凌乱，眉头皱起。站在一旁的陈曦，看到沈暮白似乎有些上头，想要劝她冷静下来。
他轻声劝道：“莫急。仵作还未开口，且先听他如何说。”
实则好心的陈曦，却被沈暮白怼了过去，目光如同剑刃一样锋利无比，似是他又如何开罪了她。
她的语气不耐烦。
“倡楼、倡楼、倡楼。别吵吵嚷嚷！你们这些个男子，都有这臭毛病！”
这句话，几乎将在场所有人得罪了个精光，面面相觑。大家将目光不自觉地转到了陈曦身上。
陈曦愣了愣，莫名其妙地被骂了一通，他扬了扬眉，回应道：“你别轻易下定论！我可从未去过……”
话音未落，仵作却畏畏缩缩地拱手，打断了大家对陈曦的注目礼，低声又小心地说道。
“殿下。大人。我……”
他紧张地环顾四周，他的脸色顿时不自然了起来，呆愣又警惕的样子，努了努嘴，准备开口。