那女子一身汝窑青色衣裳，身子软软上前，朝着鲜于阙浅浅屈膝行礼。
“公子万福。”
她声音酥软，混在浓郁的夜里，便是年逾半百的老翁，也禁不住要直起身子。
鲜于阙轻身一跃下了马车，两步走至女子身前，动作略粗暴地掀开她头上的帷幔。那女子倒也没有半分惧色，帷幔取下的瞬间，面上已挂上娇媚的笑意。
她一张小巧粉白的面容，五官精致而浓艳，微微上扬的眼尾里满藏着融化人心的欲念。
“你说的宝贝？”鲜于阙伸手勾了勾那女子下巴，转头问那老嬷嬷，“那一对宝贝，是？”
老嬷嬷见鲜于阙对这女子还算满意，便笑迎上前，解释道：“她是双生子，还有个同胞妹妹，长得一个模子似的。”
“哦？”
鲜于阙捏在女子下巴上的手用上些力，女子吃痛娇嗔一声，这一声，让鲜于阙的嘴角明显勾起。
“九殿下留着她阿妹？”
“自然！”老嬷嬷陪着笑脸，凑近鲜于阙，压低声音，“殿下说，如此绝色的宝贝，若是小王爷乐意，可一道享用。”
鲜于阙朗声笑起来，他松开女子精巧的小巴，伸手揉了两把被捏得发红的皮肤，胳膊一伸，便将人捞到怀里抱起。
“有意思！”
他一身酒气消散，脑袋的疼痛也轻得不易察觉。九殿下这般，虽有试探，但示好之意也很明显。
一道享用？他可是皇子，日后也有继承大统的可能，若是能同他一道陷一回污泥，两人的关系便不会再如今晚这般紧绷。
不过，他也不能如此快的应下！毕竟那萧二是跟着玄瑢一道来的鼎州，在他查清楚这二人是否再唱双簧前，他只要对玄瑢的示好照单全收，装傻充愣便成！
府衙里。
玄瑢沐浴过后，只让侍从在房内上了一盏灯。
他这一年常常很难入眠，心里头想得多了，便更是辗转。天色渐晚后，他便不太爱掌灯。
“公子？”
床榻方位传来一个女子柔声的试探询问。
玄瑢使劲揉了揉发昏的脑袋，嗓子里随意发出一声“嗯”，便算是给了回应。
他拖着步子来到榻前，一把拎起那女子的胳膊，把人从榻上拽起。
他声音冰冷，“滚去外头睡。”
那女子起初被拎着胳膊，还只当是这位公子有什么暴虐的癖好，刚配合地吃痛娇嗔，冷不丁听到这句命令，便慌忙收了声。
“是。”女子扶了扶肩头滑落的衣裳，欠了身子便退了出去。
玄瑢在床沿边静坐了会，瞧着那灯盏里跃动的火苗，心头烦躁起。他抓起枕案边放置的册子，朝着那忽明忽暗的灯砸了过去。
灯起灯灭！
夜色深浓。
玄瑢静静坐在床榻边，一双阴鸷的眼在墨色浓稠的夜里，泛着寒光。
他用寻得的一对双生子去给鲜于阙示好，无非是想知晓，若是萧二掌握了鲜于阙的秘密，是否威胁他达成了同盟？
他要继续布局，必须先搞清楚敌人的实况。
若是今晚鲜于阙派人来回了话，无论他与萧二是否达成共识，他都能从中撬动一二。
鼎城近郊，三匹快马扬尘而过，在一小院前停下。
玄七下马，轻叩门。
漆黑的屋子里亮起昏黄的灯，须臾后，院门被打开。
一个年逾六十，背脊有些佝偻的老翁缓缓让开身子，请三人进屋。
第二日，玄瑢眼下有明显的青色，昨夜又无好眠。
近卫早早守在门外头，听里头有了动静，方才轻叩了三下门。
玄瑢披着衣裳下榻，疲惫地唤近卫进屋。
“殿下。”近卫作揖，“萧统领半夜回城了。”
“做甚了？”玄瑢揉揉眉心，声音有些沙哑。
“去近郊一处小院，带了一位画师过来。”侍卫答道。
“画师？”
“是。听称呼，姓关名少珏。”
“关少珏？”
玄瑢少时记忆慢慢清晰，关少珏，少年英才，二十岁出头便任礼部右侍郎。又因丹青功夫了得，常被唤入宫去画人物像，当年后宫嫔妃能为得一幅关少珏的墨宝而荣耀许久。
关少珏名噪一时，先帝心下便生了不满。毕竟谁能忍受自己的女人日日求的，是旁的男人亲手所作丹青？
先帝寻了机会将他调任离京，关少珏原本倔强不愿，后不知受了何方高人指点，主动请辞，讨了几亩薄地，隐居市井。
萧二如何能请动他？此时请动他又是为何？
玄瑢挥退近卫，随意灌了杯凉茶入腹，冰凉茶水刺动味蕾，他这才让人送上早膳。
春末夏初，宁碧悠已在侯府住了两日。
这一日，尹南安在院中纳凉，远远便瞧见萧芷带着点心盒往这边来。
尹南安放下手中蒲扇，起身去迎。
“尹姐姐。”萧芷面上有难得的喜色，她接过侍女手中的食盒，递给尹南安，“我听厨房说，你很喜食这款点心，便自己做了些给你尝尝。”
“自己做的？”尹南安眼里亮起碎芒，她掀起食盒盖子一角，探鼻闻了闻，嘴角便没再合上。
“今儿早上，院里便来了三个私塾师傅，让选一个留下。”萧芷挽着尹南安的手腕坐下，“我听说，都是姐姐在母亲面前替妹妹说的情。”
尹南安憨笑两声，道：“可得选个晗儿中意的。”
“嗯，定然。”萧芷眉眼弯弯。
尹南安迟疑了瞬，还是开口问道：“我听说，侯夫人给你挑的婆家不在上京，不过家里头人倒是和善体恤。你如何想的？”
萧芷眼中的喜色褪去，愁意上涨。
她低垂下脑袋，轻轻摇了摇。叹出一口气后，方道：“婚嫁本就是父母之命，我哪里能有什么想法？”
“可萧侯毕竟是你父亲，你若是十分不愿，不可说与他听么？”尹南安不解。
萧芷又是摇头。
她的姨娘，只生了两个女儿，妹妹还是个残儿。膝下没有能依仗的男丁，年老色衰后，情分便也淡了。
她若是再违逆父亲，那她姨娘妹妹日后的生活又依仗谁？更何况，这门亲事，并非侯夫人选的人，自是她父亲选中的，又如何能改？
尹南安瞧她落魄模样，哪里还有初见时的灵动。这世家子女亦多是身不由己，多少带着悲凉。
“南安姐姐，南安姐姐。”院子外头，女子声音清脆，带着不染尘世的活脱，“南安姐姐可在院中？”