“其他几家？据老夫所知，这姓叶的小子在金陵城中与他们没什么往来，甚至因为这小子，大家族的势力还受到了些影响，他们怎么会出手帮他？”司马烈思索良久，语气中带着些许犹豫。
“族长，您说的固然没错，但您忽略了一个关键。”陆先生的语气中透着一股高深莫测。
“我忽略了什么？”看着陆先生那副故作高深的模样，司马烈暗自压下心中的不悦。
“圣心难测！”陆先生一字一顿，说得极为郑重。
“你是说上面那位，不想让这小子死？不会吧，上一次他不是默许我们动手吗？”司马烈能掌管整个司马家族，自然不是愚笨之人，瞬间便明白了陆先生话中的深意。
“族长，此一时彼一时啊。当日颍州有蒋劲，要是这小子死了，姓蒋的便能掌控大局。可如今不同了，蒋劲和他的那帮党羽被清除后，这小子把他所控制的两州经营得固若金汤。这时候要是这小子在金陵出了事，他手下那帮人必定会疯狂报复。”见司马烈仍有些疑惑，陆先生又进一步解释道。
望着陆先生离去的背影，司马烈静静地坐在原地，眼神中满是忧虑。如今大宁各势力针对司马家族的动作愈发明显，司马家已然到了生死存亡的关键时刻。
“那边有确切消息了吗？”静坐在原地的司马烈突然大声发问，可此时房间里除他外空无一人。
“禀报族长，北蛮那边还没有确切结果。不过从种种迹象来看，那件事情应该并非毫无根据。”本以为司马烈在自言自语，房间里却传来了回应的声音，只是说话的人始终没有现身。
离开金陵城之后，叶鹰在郊外一处小集市精心挑选，买了一匹骏马。他轻抚马鬃，眼神中满是急切，准备风驰电掣般奔往颍州。这一次金陵城之行可谓波折重重，但好在总算为甘香成功复仇。他满心想着要以最快的速度赶回去，在甘香的墓前，轻声诉说这一路的经历。
“她怎么会出现在这里？”叶鹰刚刚走出集市，便远远瞧见一个身着白裙的少女袅袅婷婷地朝自己所在方向走来。那少女步伐轻盈，脸上带着盈盈笑意，宛如春日里盛开的花朵，明媚动人。
叶鹰下意识地朝自己身旁四下打量一番，发现身边并无旁人，便确定这少女的目标正是自己。他心中满是疑惑，毕竟这少女正是当日他蒙面时所撞之人——郑家新一代的领军人物郑虹霓。对于郑虹霓，叶鹰之前只是在画像上见过。那夜在金陵城中偶然遇见，心中就觉得似曾相识，当时也只以为是看了画像的缘故。
刺杀司马休已经过去好几天了，这期间叶鹰一直躲着养伤，对金陵城中发生的事情一无所知。但以郑虹霓在金陵城中的势力，查出自己的身份想来也不是一件难事。
此时见郑虹霓迈着轻快的步伐缓缓靠近，叶鹰心中虽不能确定对方的来意，却能从她的眼神和神态中感觉出此女并无恶意。于是，他静静地站在原地，目光紧紧地盯着逐渐走近的郑虹霓。
“追你的人全部被拦住了，你不用担心。”郑虹霓脸上笑意更浓，那笑容如同阳光般灿烂，声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷，恰似天真无邪的邻家少女，与江湖上传言那杀伐果断的形象简直判若两人。
叶鹰微微一怔，眼中满是惊讶与感激，情不自禁地问道：“你为什么帮我？”说着，他的目光有些失神地落在郑虹霓的脸上，此时的她笑颜如绽放的海棠，娇艳动人。
“这是不是你的？”郑虹霓一边说着，一边有些紧张地慢慢摊开背在身后的右手，语气中带着一丝不易察觉的颤抖。距离她身后不远处的两个丫鬟，听到小姐用这种语气说话，简直不敢相信自己的耳朵，纷纷瞪大了眼睛，面面相觑。
听到郑虹霓的话，叶鹰下意识地低下头，这才看见对方的手心中，有一块洁白得没有一点瑕疵的玉佩。这块玉佩叶鹰不知道在自己手中把玩了多少次，哪怕是闭着眼睛，他也能凭借触感认出这是当年郑云儿送给他的东西。
“这是我的东西，它怎么会在你这里？”叶鹰的眼睛瞬间亮了起来，眼神中满是惊喜与激动，情不自禁地伸出手，想要拿过那块玉佩，仿佛握住它，就能握住那段美好的回忆。
郑虹霓俏皮地收回手，脸上露出狡黠又可爱的笑容，歪着头说道：“你说这是你的，那你得告诉我这东西你是从哪里得来的？”此时的她，心中已基本确定，对面这个英气逼人的年轻人便是自己心心念念的十六哥哥。
叶鹰微微皱眉，眼神中流露出一丝焦急，赶忙说道：“这是失散多年的儿时伙伴给我的，对我非常重要，你能还给我吗？只要能拿回它，给多少钱我都愿意！”他的声音微微发颤，双手不自觉地攥成拳头，可见内心的焦急。
看着叶鹰这副着急的模样，郑虹霓心中十分高兴，眼中闪烁着喜悦的光芒，泪水在眼眶里打转。她知道叶鹰没有忘记当年那个小姑娘，回想起当年两人在一起的那一幕幕温馨情景，她的眼角渐渐有了泪花。
“我这有些东西，看能不能交换你这块玉佩。”郑虹霓微微低下头，声音轻柔得如同微风拂过，带着一丝羞涩。说完，她朝身后轻轻挥了挥手。
不远处，一个丫鬟打扮的少女迈着轻快的步伐走了过来，她的手上小心翼翼地抱着一个精致的木盒。
郑虹霓的手有些颤抖，她缓缓伸出双手，轻轻从丫鬟手中接过木盒。接着，她又向前迈了两步，直接走到叶鹰的面前。她抬起头，目光温柔而深情地看着叶鹰，眼中满是久别重逢的喜悦和那一丝朦胧的情愫，轻声说道：“十六哥哥，你看看这个……”