有关兰艺的书籍及描述众多。
如宋代罗愿的《尔雅翼》有“兰之叶如莎，首春则发。花甚芳香，大抵生于森林之中，微风过之，其香蔼然达于外，故曰芝兰。
江南兰只在春劳，荆楚及闽中者秋夏再芳”之说。
南宋的赵时庚于1233年写成的《金漳兰谱》可以说是中国保留至今最早一部研究兰花的着作，也是世界上第一部兰花专着。全书分三卷五部分，对紫兰（主要是墨兰）和白兰（即素心建兰）的30多个品种的形态特征作了简述，并论及了兰花的品位。
继《金漳兰谱》之后，王贵学又于1247年写成了《王氏兰谱》一书，书中对30余个兰蕙品种作了详细的描述。
此外，宋代还有《兰谱奥法》一书，该书以栽培法描述为主，分为分种法、栽花法、安顿浇灌法、浇水法、种花肥泥法、去除蚁虱法和杂法等七个部分。
常见的兰花有以下几种： 春兰：春兰又名草兰、山兰。春兰分布较广，资源丰富。花期为一年的2-3月，时间可持续1个月左右。花朵香味浓郁纯正。名贵品种有各种颜色的荷、梅、水仙、蝶等瓣型。从瓣型上来讲,以江浙名品最具典型。
蕙兰：蕙兰根粗而长，,叶狭带形，质较粗糙、坚硬，苍绿色，叶缘锯齿明显，中脉显着。花朵浓香远溢而持久，花色有黄。白、绿、淡红及复色，多为彩花，也有素花及蝶花。
建兰：也叫四季兰,包括夏季开花的夏兰、秋兰等。四季兰健壮挺拔，叶绿花繁，香浓花美，不畏暑，不畏寒，生命力强，易栽培。不同品种花期各异，5-12月均可见花。
寒兰：寒兰分布在福建、浙江、江西、湖南、广东以及西南的云、贵、川等地。寒兰的叶片较四季兰细长，尤以叶基更细，叶姿幽雅潇洒，碧绿清秀，有大、中、细叶和镶边等品种。花色丰富，有黄、绿、紫红、深紫等色，一般有杂色脉纹与斑点，也有洁净无暇的素花。萼片与捧瓣都较狭细，别具风格，清秀可爱，香气袭人。
墨兰：墨兰，又称报岁兰、拜岁兰、丰岁兰等，原产于我国广东、广西、福建、云南、台湾、海南等。我国南方各地特别是广东、云南的养兰人最喜栽培与观赏。
春剑：春剑常称为正宗川兰，虽云、贵、川均有名品，但以川兰名品最名贵。花色有红、黄、白、绿、紫、黑及复色，艳丽耀目，容貌窈窕，风韵高雅，香浓味纯，常为养兰人推崇首选。
兰花中这几个品种最名贵：
1、鬼兰
鬼兰国际兰花爱好者们眼中最“贵”的一种兰花。花型缥缈奇特，花色惨白，因在风中摇摆的姿态就像一个幽灵一样而得名“鬼兰”。鬼兰花开甚少，难以一见，故而十分名贵。
2、翡翠兰
翡翠兰叶绿似荧光一般，花红如火耀眼，花叶交相辉映，如同一尊精美的翡翠饰品，秀丽而夺目，令人心生向往。具有极高的园艺和观赏价值。
3、春兰
是中国花卉栽培史上可以说是最悠久的一种兰花了。植株小巧玲珑，花型简洁素雅。春兰被赋予了传统的中华文化精神，代表着高洁、香幽、清雅的品行。春兰也是很多美好事物的象征。
4、蕙兰
是兰花中的名品，花型被许多人喜欢。惠兰最大的特点便是它的叶片脉络清晰透明，对强烈的太阳光照可进行反射作用，还能对时间短的强烈光照进行吸收作用。
5、建兰
建兰具有极高的园艺价值和药用价值。建兰入药具有止咳止痛、活血润肺等效果；在园林建设方面，惠兰凭借健壮的植株和根茎适用于庭院园艺设计。盛夏开花时，香气清幽，令人神清气爽。
6、墨兰
墨兰拥有艳丽夺目的外表，窈窕多姿的身形，风韵优雅、香气醇浓，常常被推举为养兰之人的首选。
7、素冠荷鼎
素冠荷鼎是非常名贵的一种兰花，随着知名度的逐年提升，素冠荷鼎曾一度拍出过上千万的高价。如同他的名字一样，以“素”“荷”着称，花的质量、品质都是上成品，市面上极为少见。
8、石斛兰
石斛兰原本是一味中草药，是一种新的观赏植物，它的开发依托于产业化的花卉市场操作。石斛兰的药用价值主要体现在散热益精方面。
9、蝴蝶兰
顾名思义蝴蝶兰正是因为所开出的花像极了飞舞的蝴蝶，因为外形美丽深受养花者们的喜爱。还被冠以“洋兰王后”美誉。
10、莲瓣兰
莲瓣兰是非常贵的一种兰花，单株价值将近200多万，所开的兰花花容姿态万千，色彩艳丽，在视觉方面赢得了一众花友的喜爱。花中有碟蝶恋花，便是对蝴蝶兰最好的赞誉。
孔子十分喜欢兰花，由于他特别重视个人思想品质的修养，在兰花身上寄托了深切的感情，在三国魏人王肃所收集编纂的《孔子家语》一书中，记载了孔子颂兰的一段佳话。
“孔子日：‘吾死之后，则商也日益，赐也日损。’曾子日：‘何谓也？’子日：‘商也好与贤已者处，赐也好说不若已者。不知其子，视其父；不知其人，视其友；不知其君，视其所使；不识其地，视其草木。故日与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣；与不善人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。丹之所藏者赤；漆之所藏者黑。是以君子必慎其所处者焉。’
《孔子家语》中还节录了孔子另一段话：“芝兰生于深谷，不以无人而不芳；君子修道立德。不为困穷而改节。”
屈原的诗句中对于兰花的描写尤其多，而且有名。
无论在《离骚》、《九歌》、《九章》许多诗篇中，都写到自已如何滋兰、培兰、纫兰、搴兰、刈兰。
他对兰寄以无限的希望：“余既滋兰之九畹兮，又树蕙之百亩......枝叶之峻茂兮，愿俟时乎整吾将刈。”
他以兰为友，将兰作为知音：“时暧暧其将罢兮，结幽兰而延伫。”
他将兰作为佩物，表示自已芳草自洁的情操：“扈江离与薜芷伫，纫秋兰以为佩。”
他又担心兰在秋风寒露中枯萎而从俗，变节而不芳：“时缤纷以变易兮，又何可以淹留？兰芷变而不芳兮，荃莆化而为茅。”以上仅是《离骚》中所举到的几个兰的例子，可见屈原是何等爱兰、颂兰，寄情于兰，托兰以讽，兰在这里不是简单的比喻或触物起兴，而是一种象征，一种寄寓，一种精神与品格的化身。
古往今来，描写兰花的诗句可谓数不胜数，作为四君子之一的兰花也是很多画家绘画的题材。
《咏幽兰》
婀娜花姿碧叶长，风来难隐谷中香。
不因纫取堪为佩，纵使无人亦自芳。
程 樊《咏怀》
兰为王者香，芬馥清风里。
从来岩穴姿，不竞繁华美。
曹 寅《冬兰》
冬草漫寒碧，幽兰亦作花。
清如辟谷士，瘦似琢诗家。
丛秀几钗股，顶分双髻丫。
夕窗香思发，风影欲篝纱。
兰花之美之幽静馨香，令人折服。