柯艾在默默等待机会，作为对手的桑德斯又何尝不是一样。
众所周知，詹姆斯是骑士队最关键的球员，如果是骑士队的前任主帅保罗-塞拉斯，亦或是迈克-德安东尼或者杰夫-范甘迪这样的教练恐怕都会选择在如此关键的比赛中让詹姆斯打满全场。
不过如果是柯艾这种轮换型教练的话，桑德斯自信对手一定会给詹姆斯可观的喘息时间，只要詹姆斯一下场，那属于活塞队的机会也就来了。
和活塞队的前任拉里-布朗相比，桑德斯其实也算比较重视轮换的教练，自他入主底特律以来，本赛季的活塞队就一直保持着9人左右的轮换阵容，上赛季场均出场时间逼近40分钟的汉密尔顿和普林斯也都在本赛季降到了场均36分钟左右，不过常规赛毕竟是常规赛，到了季后赛任何教练的轮换计划都会变得保守起来。
第三节打到最后4分12秒时，终于还是桑德斯这边先等到了机会。
詹姆斯今晚的进攻主要都是突破和一些低位一对一的单打，他的体能消耗相当严重，发现“小皇帝”已经有些喘不过气后柯艾果断率先暂停换人。
暂停回来，柯艾重新派上了埃利斯、大卫-李和王治郅，格兰杰回归三号位。
这一次换人之后，骑士队进攻的冲击力大幅降低，特别是当桑德斯让普林斯和汉密尔顿换防后，埃利斯的持球突破几乎被普林斯完全限制。
趁着一次出界球的机会柯艾又用费舍尔换下科沃尔。
“蒙塔接下来你和德里克一起分担一下传控，等下我们主打内线，还有你们俩务必要保持防守端的压迫，昌西-比卢普斯和理查德-汉密尔顿从比赛开始到现在就没休息过，增加对抗继续消耗他们。”
强调主打内线之后，骑士队的进攻节奏也一下子慢了下来，双方的球员对抗不断，为了防止摩擦进一步升级，伯尼-弗耶只好不断用哨声控制双方的动作。
光第三节这最后三分钟时间，弗耶就吹罚了共计六次犯规，骑士队四次，活塞队只有两次，不过这两次吹罚却让拉希德-华莱士吃到了本场的第四次个人犯规，汉密尔顿的犯规次数也达到了三次。
第四节比赛开始后，骑士队的布雷克、科沃尔和伊尔戈斯卡斯再次登场，桑德斯这边也派上了托尼-德克尔、莫里斯-埃文斯和林奇-亨特等替补球员，之前一直没有得到休息的比卢普斯三人终于得到了宝贵的喘息时间。
这时，场边的柯艾终于露出了一丝笑容，之前他撤下詹姆斯之后刻意降低了比赛的节奏，在那四分多钟的时间里，活塞队一共净胜3分，不过现在只要骑士队正常发挥活塞队目前一共建立的9分优势很快就将土崩瓦解。
第四节一开始骑士队一内四外站位，除了“大Z”之外其余球员全部拉开，休息了一段时间的伊尔戈斯卡斯在内线牵制住本-华莱士，麦克戴斯则乖乖的跟着王治郅来到了高位弧顶。
格兰杰接到队友传球后直接对上了埃文斯，发现眼前的菜鸟要强打自己后。埃文斯这边也不含糊，从他主防右侧的站位就知道桑德斯在肯定赛前仔细研究过骑士队和公牛队的比赛的录像。
不过活塞队虽然知道格兰杰持球进攻的弱点，但是和公牛队的诺西奥尼、洛尔-邓相比，莫里斯-埃文斯的身板实在是小了一点。1米96对上2米03、97公斤对上104公斤，纵使埃文斯早有防备也还是避免不了被格兰杰碾压的局面。
只见格兰杰顶着防守强行右转身上篮得手，被挤开的埃文斯只能摊手表示无奈。
回过头来，亨特的中路三分不中，布雷克快速推进反击，回防中的亨特且战且退。
即将年满36岁的亨特刚加入联盟时就是活塞队的一员，当年曾经出任伊塞亚-托马斯和乔-杜马斯身后的第六人，“微笑刺客”退役后他更是名正言顺的接过了球队首发位置。
十几年来，身经百战的亨特没少和联盟里的顶尖控卫交手，不过现在他悲剧的发现，虽然他可以跟上瘦弱的布雷克但却完全无法阻止对方的不讲理的外线出手。
“哈哈，他好像还没回过神来，看他的表情好像在说‘嘿伙计你这就直接投了？’”巴克利笑道。
“查尔斯，克利夫兰和菲尼克斯是那种强调三分球的球队，而林奇毕竟是从我们那个时代过来的球员，十几年的防守观念有时候不是说改就能改掉的。”
……
今晚骑士队这边的三分火力看似不猛，但这是因为出手次数大幅降低的缘故，如果单看命中率，他们16投7中的三分表现其实还比39.3%场均命中率高了不少。
随着王治郅接格兰杰分球命中三分后，骑士队正式以72比71反超比分，在这三分多钟的时间里活塞队的替补们被打了一个4比14，桑德斯赶紧叫停。
暂停回来双方尽遣主力，不过这时胜利的天平已经在向骑士队这边倾斜。
比赛打到这个时候，双方的每次攻防几乎都会形成内线的肉搏战，不过在犯规方面大卫-李、王治郅和伊尔戈斯卡斯都是三次，而双华莱士都达到了四次，麦克戴斯更是在刚才又吃到了一次犯规，目前他已经身背五次犯规坐在了替补席上。
比赛来到最后五分钟时，大卫-李率先六犯离场，不过之后没过多久替补上场的王治郅便在一次进攻中造成了拉希德-华莱士的第五次犯规，这一下活塞队三大内线的犯规都已经达到了五次，他们在防守时也开始变得畏畏缩缩。
最后30秒，詹姆斯跳投不中伊尔戈斯卡斯强起补篮，球没打进但裁判的哨声却再次响起，继大卫-李之后本-华莱士也终于六犯离场。
随着“大Z”两罚全中，骑士队以87比83领先4分。
几秒钟后，普林斯快速推进命中续命中投，但是詹姆斯却在最后一攻轻松突破了活塞队的防线打进致命两分。
比赛大局已定，桑德斯也只能接受主场优势易主的事实。
其实当桑德斯和柯艾互相看破对手的战术思路后，这二人就一直在赌博，结果活塞队赢得了开局，但骑士队却拿下了最后的胜利。
比赛结束后，已经出任活塞队新掌门的乔-杜马斯并没有像其他人一样去批判桑德斯的战术不利。
如果放到两年前，今晚的很多动作都根本算不上犯规，柯艾用之前的战术对付活塞无异于自寻死路。
不过自从活塞队爆冷夺冠后联盟总裁大卫-斯特恩认为，活塞这种沉闷、低得分的比赛方式阻碍了联盟的推广，这正是低收视率的罪魁祸首。
于是就在去年，也就是活塞企图卫冕冠军那一年，规则的改制来了，这项俗称“NoHandcheck”的新规则彻底改变了联盟，在杜马斯看来它甚至还将会影响之后几年NBA的发展。
正是在“NoHandcheck”新规的背景，下，球员们在防守持球对手时都变得畏畏缩缩，科比、艾弗森、韦德等后卫的数据也均在本赛季迎来了井喷式的爆发，现在看来活塞队的防守模式恐怕将就此走到尽头。