挑选小狗这一点上,沈家河就比方天林要来得厉害。农家养狗之人不少,沈家以前也养过,后来随着人口增多,家庭负担渐重,这才没再养。
听到摊主开的价,沈家河眉毛微挑,这跟老家那里有很大不同。在广延村,小土狗都是直接送人,最多给一把菜就够了,即便是去镇上买,那也要不了几个钱,这边就贵多了,还是在最外面的路边摊上,里头那些狗崽价格恐怕只会更高。
不过这也就是沈家河一刹那起的念头,等他想起云州城绝大多数物品都比阜阳县那边卖得贵,再一算家里攒的钱,就不再纠结这事。
路边摊光顾的人不少,买的人同样多,只不过买主大多是稍微有些家底的小户人家,富户就明显要少许多,有也多半是经不住自家孩子的磨缠,勉为其难买上一只。他们买土狗多半都跟方天林的目的一样,都是用来看家的。
方天林不选名贵猎犬品种,是因为他要的数量有点多,一两只铁定不够。这跟广延村小树林子不同,那时招财进宝更多是负责巡逻警戒,起预警作用,对付一两人还成,人数多了,靠两只狗显然不行。但能做到这点就够了,广延村内部摩擦不断,对外时却非常团结,只要知道有人偷抢东西,不管谁喊,都会随手抄起家伙什就上。几十个农户拿锄头铁楸一哄而上,那也够吓人的,一般人见到这等阵仗,当场尿裤子都有可能。
招财进宝就是沈家河买的,经过方天林训练,再加上长期饮用空间水,如今这两只猎犬比当初方天林在部队里见到的军犬都还要聪明,刨去方天林的作用,沈家河也是功不可没。
挑选小狗不是方天林擅长的领域,他就没发表自己的“高见”,只蹲在一边看,主要任务是看住三个小家伙,免得他们在这种热闹的集市里走散。
逛了几个摊子后,方天林再次确定,自家媳妇是真懂怎么挑狗。沈家河并不是奔着那些壮实的小狗而去,在他选中的几只小狗中,品种繁杂,有看起来比较瘦弱的,也有即便身为小狗,长相依然让人不太敢恭维的,反倒一看就讨人喜欢的肉嘟嘟小狗挑得少,但它们有个共同点,那就是眼睛很有神。
本来,方天林以为大冬天卖小狗的人应该不多,结果是他太过想当然了。只要有利益可图,不用人提醒,就自然会有人去做。土狗价格垫底,但这并不代表它们没人要,起码看家门就比较合适。它们再怎么没天分,陌生人进来叫唤几声,多半还是会的。之所以如此,是因为它们基数太大,纵然需求高,依然卖不上价。
方天林他们将路边摊全逛完之后,总共收获六只颜色模样各异的小狗,之后,两大三小去里边铺子走了一圈,不是价格过高,就是已经被圈养得没多少凶性,前者自不必说,后者不光方天林跟沈家河没兴趣,就连三胞胎也兴致缺缺。
方天林可不认为儿子们不喜欢狗,家里招财进宝在那摆着,三个小家伙可是跟它们玩得非常愉快。想起自家娃机灵的样子,他估摸着孩子们是想挑其他品类的动物。
“不要小狗了?”方天林再次确定。
“不要,爹爹买了这么多,我要买别的。”沈璋踊跃发言。
“嗯,二弟说得没错。”沈璧附和。
沈璋没说话,但他露出的神色表明,他跟两个哥哥想法一样。
“好吧,那阿父带你们去买。”方天林大手一挥,一家五口便涌向市场内其他区域。
路过兔市时,三胞胎最初还有些兴趣,待蹲在摊位边瞧清楚后,顿时收回好奇的神色。
摊子上的兔子除了颜色外形比较讨喜之外,跟野兔其实没多少差别。在广延村时,方天林常进山打猎,三胞胎吃的野兔可着实不少,村子里也没人养兔子当宠物,他们显然还没将兔子等于食物这个观念扭转过来。
方天林笑笑,沈家河更是不在乎孩子们选什么,再说兔子大多都是女娃子养,要是自家孩子异常喜欢倒也罢了,否则,沈家河定然不会勉强他们。
接连走过几个区域,三胞胎都没有出手。在进入下一区域前,三兄弟聚在一起开始小声嘀咕,最终由沈璧出面,他拉住方天林,朝他露出几颗小米牙:“阿父,买鸟,鸽子。”
“鸽子?”方天林诧异,儿子们似乎没见过这种可爱的小生灵。他微一思索,才想起之前在讲故事时貌似提过一嘴,不太肯定地问道,“你买它们做什么用?”
“信,送信。”沈璧回答得非常利落。
果然如此,方天林眼里笑意怎么都掩不住:“那我们就去买鸽子。”
有了明确的目标,一行五人没再到处看看逛逛,直奔目的地而去。
鸟类并没有分区域,所有鸟都杂乱地混在一起。主要还是因为很多鸟都是靠人从野外捕捉,总体数量很难上去,规模一直不大,相应的,价格也比一般小动物要高。
鸽子却是少数几种被人驯服,并且初具规模的鸟类,相对纯野生鸟类数量要多上不少,但也仅此而已,和猫狗之类没法比。
众人到达第一家卖鸽子的铺子时,方天林跟沈家河都齐齐顿了一下。买小狗小猫沈家河还算在行,鸽子,除了明显蔫答答,精神不济的他们能将之剔除购买名单之外,其他那些在两人眼中,可就几乎没什么差别。
沈家河看了眼方天林,见他点头示意,立刻将手中的篮子放在柜台上,弯腰对着儿子们笑眯眯地说道:“你们头上那些都是鸽子,看中哪只就跟爹说。”
说完,沈家河便将沈璧跟沈璋一同抱起来:“咱不急,慢慢来,这里没看上,就去下一家。”
鸽子在鸟市上算是常见鸟类,售卖鸽子的店家怎么都有那么几家,沈家河并不担心同样不懂挑选,甚至还是第一次见到鸽子的儿子们会找不到合心意的。
见沈璋挺直身体,板着一张小脸,非常严肃认真地观察着无论颜色,还是体形都差不多的鸽子,那煞有介事的模样,让方天林很是忍俊不禁,嘴角不自觉微微向上翘起。
笑归笑,方天林也没忘记在他脚边站着的小儿子。尽管沈璜什么都没说,但那副等他抱的样子,足以让他接收到小儿子无形之中传达的意思。
也不知道小家伙们怎么挑的,没过多久,一人就选中了一只。三只鸽子放在一起,方天林愣是没瞧出它们的区别。嗯,看来他得再练练眼力,总不能自家孩子都养上鸽子了,问起相关事情时,他还一问三不知吧?
方天林正要掏钱,沈璧身体便直往他这边欠,带得沈家河都不得不朝方天林身边靠。
“阿父和爹爹也买。”沈璧说得极其认真。
“好,好,我们都买。”沈家河抱着两个娃呢,沈璧这个动作相当危险,他明知大儿子身子骨非常好,不会因这点弯折程度就往下倒,心里依然充满担忧,想都不想,直接就同意。不就多买两只鸽子吗,他们买得起。
“阿父和爹爹会买,不过下回可不能再这样,我们会担心。”方天林敛起笑,拍了拍沈璧的肩头,语带劝告地说道。
“嗯,璧儿知道了。”沈璧收回手,直起身体,很郑重地点了点头。
反正也不知道该怎么挑,方天林跟沈家河便各自随意选了只合眼缘的。在这种情况下,也不能要求更多不是吗?
付过钱,两大三小没在鸟兽市场多待,直奔马车而去。
一回到家,沈家河就去安顿小狗,方天林则开始查阅乾元族留下的信息,看有没有科学养鸟训鸟的方法。
怎么养鸽子,店主已经告诉他们,但想要将它们培养成信鸽,这就要靠方天林跟沈家河自行琢磨。这门技术目前还只掌握在极少数人手中,他们保密都来不及,哪可能随意就传授给他人?
乾元族传承中有海量信息,还好查阅起来非常方便,只要思维一闪,就会出现与之相关的资料。这可比现代搜索引擎要好用多了,至少传承中呈现的都是有用信息,乱七八糟的消息一概没有,还极其精确,不会翻半天都未必能找到自己想要看的内容。
遗憾的是,乾元族古时候使用的传信鸟类并不是鸽子,但两者个头差不多,其他方面也有诸多相似之处,照着训练,再结合实际遇到的问题略微改一下训练方案,应该能行。
方天林决定暂时将小狗跟鸽子都养在后院,等它们再大些就迁入这期间搭建好的狗舍跟鸽棚。反正短时间内后院都会空着,住进几个小生灵,也能添点生气。
沈家河找来五根不同颜色的丝线,分别绑在五只鸽子脚上,省得一转眼就分不清哪只是哪只。
方天林将训鸽方法告诉沈家河跟孩子们,并嘱咐三个小家伙:“你们自己挑的自己养,可别养死了。”
三胞胎一致点头。
方天林也就是这么一说,还真能杵在一边冷眼相看不成?小问题他们可以不管,要是都快养死了还不理不睬,小家伙们怕是会在心里留下不小阴影,这不利于他们成长。