“贺兰使者到来，所谓何事？”
“贺兰是为鄙国王座送上书信一封，请楚国皇帝陛下过目！”
皇帝看看贺兰哲双手捧起的一封书信，然后向荣海点点头，荣海会意，走下来接过信件，递给皇帝，皇帝接过，展开来看，看过之后，脸上颇有些意味深长：“贵国怀柔王想要与我国和谈？“
“鄙国王座认为这几年两国征战连连，老百姓苦不堪言，于两国来说，劳民伤财，死伤无数，也非上算，为与民生息，鄙国王座愿与楚帝共谋和平，故特派臣前来楚国递上盟书...“
“怀柔王倒是打得一手好算盘，杀了我楚国大将军，又连累我楚国将士死伤无数，再者，怀柔三番五次出尔反尔，怀柔王又凭什么认为我楚国会放心与之结盟？”
“为表诚意，鄙国王座愿意献上我怀柔驯养的大苑良驹雄驹作为礼物，换取合作！”
大苑良驹是怀柔饲养的战马，以迅猛、能趴山路、耐力强劲，闻名天下，却只供怀柔兵将坐骑，从不向外输出，这么多年来向外输出的都是与其他品种战马杂交出来的品种，虽战力优异，却到底是比纯种大苑良驹差出一截来。
楚帝闻言，眼中一亮，“怀柔王交出战马，倒是颇有诚意，只是不知这怀柔王可有什么所求？”
贺兰哲闻言一笑，“为两国长久和平，鄙国王座想要求娶贵国灵鸢郡主，以结秦晋之好！”
“灵鸢？”皇帝偏头瞟了瞟外面台阶下的沈清绾，”怀柔王倒是慧眼识珠...“
贺兰哲莞尔一笑，”鄙国王座曾在楚国邺城小住过一段时间，便对贵国灵鸢郡主心生倾慕，想借此机会迎娶郡主，还望陛下成全。”
“心生倾慕？”皇帝咬着这几个字，“既然如此，朕也要问问灵鸢愿不愿意，荣海，你去吧，让郡主进来...”
荣海走到外面，贺兰哲这才意识到刚才在门外看见的便是那位郡主，只是不知这位郡主犯了什么错，竟被皇帝罚在外面跪着。
“郡主，皇上有请...”
清绾怔愣片刻之后，手撑着地面站起来，她双腿早已跪的没了知觉，此时只觉双腿麻木无力，她站起来停了好一会儿，才不至于摇晃，脚下的知觉终于找了回来，她极慢、略带些僵硬的走了进殿，“臣女参见皇上...”
声音清冽之中带着沙哑，落入贺兰哲的耳中，贺兰哲也终于看清了这位郡主的正脸，果然是清水出芙蓉，天然去雕饰。
清丽脱俗，又带着冷清如玉，两种感觉交织在她身上，竟将矛盾融合，萌生出一种别样的美。
只听皇帝清了清嗓子，道：“怀柔王意欲于我国联姻，谋求和平，怀柔使臣传达了怀柔王的心意，怀柔王想要求娶灵鸢你为王妃，灵鸢你意下如何？”
清绾惊讶，看向贺兰哲，贺兰哲含笑点点头，“鄙国王座乃是真心倾慕郡主，若郡主答允，一来可以缔结两国盟约，结秦晋之好，二来，鄙国王座定会待郡主极好，郡主觅得如意郎君，皆大欢喜...”
夙泠...
想到夙泠，清绾满脑子都是父亲惨白的脸，胸口的伤疤，如果没有怀柔，如果不是他发动了战争，怎么会给胡之遥机会？父亲又怎么会被人借机杀害？
但是她知道仅凭胡之遥自己独木难支，怀柔一定是有人与胡之遥里应外合。
否则夙泠怎么会在开战之前相约父亲，又怎么会致父亲兵困山谷？
她看向皇帝，她没有忘记皇帝一贯多疑多思，今天这番，到底是真的想让自己嫁过去，还是想要试探自己父女是否真的跟怀柔有所联系？好做实父亲罪名？
面对的是皇帝，她不得不走一步看三步。
她企图从皇帝的眼神里读出些什么？
清绾泪盈于睫，跪在地上：“皇上，臣女父母亡故，按理应守孝三年...恕臣女不能答应！”
皇帝审视着她眼底的泪，“你起来吧...”
转而看向贺兰哲，“贺兰使臣，关于此事，朕还要考虑须时...使臣不如先行住下，游览一下楚国风光，三日后朕再给你答复...”
贺兰哲知道此事不能急，而且他还有大汗交代的事情未做，所以他礼貌的一笑，“那贺兰便恭敬不如从命了...”
“荣海，带贺兰使臣下去...”
“是...”
荣海带着贺兰哲一同离去，殿内安静了下来，清绾感到一道视线凝结在自己头顶，她低着头等皇帝发话。
皇帝始终没有让她起身，皇帝收回视线，拿起面前的参茶，喝了一口，才放下杯子，开口：“灵鸢，你是朕的侄女，皇姐临终前，叮嘱朕要好好照顾你...你今岁已经十八了，父母都不在了，孤身一人，至今也没个归宿，朕实在于心不忍，寝食难安，新任怀柔王曾出使楚国，朕亲眼瞧过，品性相貌与你可堪匹配，朕以为，若你可以嫁给他，便是怀柔国母，身份尊贵，朕也可以对九泉之下的皇姐有个交代...”
若非清绾梦中所见皇帝如何与阮彦合谋害死自己父母，她恐怕真的要感动了，清绾面容未见丝毫改变，“皇上...”
皇帝抬起手，制止了她：“你先回去吧...朕要再想想...”
“是...”
清绾走出很远，脸上已经一片清明，走出皇宫，到了府邸，下了马车，入眼的便是魏城璧坐在马上，魏知在后，魏知身后停着一辆马车，清绾当即震在原地。
一眼即万年，两眼第一时间便看定了对方。
魏城璧一直拖着没走，便是在等她，想要看她一眼再走，他贪婪的看着眼前的人，胸腔里那颗心脏狠狠跳动，牵动着他的伤口也疼了起来，他却仿佛没有感觉，只看着她。
清绾看见他的一刻，已经猜出他这是要离开了，她双眼又干又涩，干巴巴的难受起来，两眼的视线在空中交织成网，包围了他，也挟裹着她。
她在那网里泥足深陷，无法自拔，他却心甘情愿在那网中沉沦，步步为营，却又无怨无悔。