清绾与九皇子上了马车一路去了城楼下，两人将马车停靠在一个稍偏僻的角落，坐在车上观察城楼上下阶梯处的一举一动，两人都有些沉默，九皇子眼角余光瞟到她的侧脸，他转过来，“你有心事？”
他声音很轻很低，语气却并非疑问而是肯定，清绾这人素来封闭，从不向外人吐露自己的心声，遂只是淡淡一笑：“我像有心事的样子吗？”
九皇子点点头：“的确是。”
清绾一怔，不知该如何回答，她正想着如何搪塞过去，便听见一阵吵杂的声音，清绾转头看去，只见几个人从城楼走了下来，当先一人领着四五个人身上还穿着铠甲的士兵，边走边笑：“霍大公子，下了职了，我们一会去哪里消遣呀？”
清绾定睛一看，这人俨然是霍止，“这霍止怎么会摇身一变，成了城楼守将？”
九皇子一笑：“城楼的看守都是襄侯的人，八哥又怎么能全然放心呢？所以找了个名头，将霍止安排进了城楼守将之中，混上一个守备的职位。”
清绾看着霍止离去的背影，“霍止或许是个突破口。”
九皇子看着她眼中的神采，低下头转了转手上的扳指，淡淡一笑。
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这一日，辅国公何飞鸿府上收到一封信，收信人是何飞鸿的儿子、何麟清的父亲——何文君，何文君也十分奇怪，为何会有人给自己送信，但是他拆开信件看了之后，当下便将自己的大儿子何麟齐叫进了书房，父子俩在书房中呆了两个时辰，然后各自散去。
与此同时，霍止下了职，带着手底下几个将士去了凝香阁，几个人上了二楼，甫一坐下，一个人便咋呼起来，“这凝香阁我还只闻过其名，从未进来过，今天还是借了霍大公子的面子，才有幸进来。“
霍止哈哈大笑：“今天来了，大家就不醉不归，哥几个想要什么姑娘，就点！账单算在爷身上！“
几人闻言，“还是霍头儿大方！”
这时，门外响起了敲门声，老板娘走了进来，连忙行礼，一派热络：”霍公子可有好些日子没来了？这妃嫣可念叨您好多次了！“
“妃嫣？我可有好些日子没见她了，快叫她来！”
老板娘点头，转身叫来小厮：”快叫妃嫣来！“话音落，小厮就往外跑，老板娘转过身来，一脸和气，看了看其他几人：”这几位官爷可有指名相陪的姑娘？“
几人面面相觑，霍止大手一挥：”就叫你们这的那几个怀柔姑娘来吧！“
“我这就叫她们来！”话音一落，门外小厮便将酒菜送了进来，酒菜上完，妃嫣便抱着一柄箜篌进了来，福了福身，“妃嫣见过各位公子。”
待妃嫣直起身来，除了霍止的几人见到她的面容，均是目瞪口呆，霍止见状心中鄙夷，面上无甚变化，冲着她招招手：“到我这来。”
妃嫣走到他身边，坐下，霍止言语轻佻：“妃嫣可有想我呀？”
妃嫣灿然一笑：“公子这些日子不来，妾以为公子已经忘了我呢！“
吴侬软语，语气亲昵，霍止心中一动：“这些日子，八殿下给我安排了差事，实在是忙，不然我哪舍得不来见妃嫣呢？”
妃嫣闻言面颊一红，这时，门外又进来了五个身着怀柔打扮的女子，一个个都是异域风情，看得几人眼花缭乱，几人急切的一人拉了一个到自己身边，霍止对妃嫣说：“嫣儿，不如你给我们弹个曲子吧。”
妃嫣点点头，抱着箜篌走到几人前面的纱幔后坐下，纤纤玉指，素手拨弄，弹起一曲，霍止则闭着眼睛，拿起一支筷子敲击着一只白玉酒杯，好不闲适。
另外几人不通乐律，便低着头与那几个舞姬调笑，一个将士突然出了声，“霍头儿，不如我们掷骰子如何？”
说着不知道从哪里变出来一副骰子，霍止睁开眼睛，看向他，然后看看他手里的骰子，“你想怎么玩？赌注又是什么？”
“我们比大小，若是赢了，便可以指一个姑娘做任何事？怎么样？”
霍止眼尾一扫几人，都是一副蠢蠢欲动的样子，他看看妃嫣，心下了然，只怕这几人都是醉翁之意不在酒，霍止也没说什么，脸上带着笑容，“好！”
妃嫣眼底涌出些别样的情绪，但这么多年在这凝香阁盘桓，早已练就了面不改色的本领，她很快收敛了情绪，到底什么也没说，继续低头拨弄着琴弦。
这边，霍止已经接过了骰子，几人一手一只骰盅，摇了起来，骰子在骰盅里转动，六个人放下了手里的骰盅，六个人不约而同的揭开了骰盅的盖子，霍止是一二三六点小，其他几人都是小，只有刚才提议那人骰盅里是三个六，几人均是一呆，然后一个人出声喊道：“王骞，你这是走了什么狗屎运！”
那叫王骞的挠头一笑：“运气好！运气好！”
“说吧，你想让哪位姑娘做什么呀？”另一个不怀好意的问。
“我...自然是这位妃嫣姑娘了，我早就听闻过妃嫣姑娘的大名，今日一见果然是楚楚动人，一见倾心，只是不知霍头儿可愿割爱？“
霍止看着对面这张笑脸，心下颇为不悦，没想到他还真敢把主意打到自己头上，但是先前既然已经答应了，他又不能反悔，霍止转而看向妃嫣：”妃嫣可愿意？“
妃嫣看着他，眼底有一丝湿润，一丝恳求，但这些情绪都只给了他一个人，“妾...妾愿意。”
王骞闻言一喜，也不管霍止，便上前去将妃嫣拉进了怀里，妃嫣手里的箜篌掉落在了地面上，妃嫣伸手要去扶，被他一把抱住，上下其手，妃嫣也不反抗，只是看向霍止的眼神盛满了委屈，另一边还要强颜欢笑的对着王骞。
王骞将她打横抱起，“我就先带她下去了。”
说完也不管霍止的反应，抱着妃嫣就往外走，妃嫣转头看向霍止，霍止看着妃嫣满眼的依赖，心中的怒火熊熊燃烧，他低头看着地上掉落的箜篌，一条琴弦已经断了，孤零零的躺在地上，霍止的拳头渐渐握了起来，青筋也一根根崩了起来。