“大当家，门外有位陶公子求见！”仆人在门外禀告。
向问直起身子，对仆人说道：“请到书房。”
仆人离开后，他从怀里拿出小瓷瓶，倒出一颗药丸，服下，喝了一口茶水顺顺喉，视线落到了眼前的小瓷瓶上。
这里面的药他从没查验过，若是那姑娘真的下了毒，自己也是一无所知，但是自己服了她的药，确实是感觉自己正在康复，体内也有股暖意升腾。
这姑娘这手医术、那身气度，样样件件都昭示着不凡，他隐隐觉察自己和盐帮都已经被卷进了风口浪尖之中。
走私私盐的确违法，但是私盐利润丰厚，可以说盐帮是富可敌国，每年赚的利钱比国家的赋税都要多上几倍，所以众皇子自然不可能放过这块肥肉。
当年盐帮遇到麻烦，八皇子动用母家势力帮了盐帮一把，再加上荀信极力促成，觉得大树底下好乘凉，所以最后向问决定依附于八皇子之下。
之后，八皇子在盐帮之中利钱之中抽成，盐帮借助八皇子的势力得到了更多的生意，互惠互利，各取所需。
只是如今皇帝年纪已到中年，皇子众多，尚未立储，诸皇子在朝中结党营私，为的就是那九五尊位，盐帮如此财富必惹人眼，要想安然挺立，免于被牵扯于争斗旋涡。
或许之前陶墨的提议真的可以考虑，只是那姑娘，他心里觉得这位姑娘似乎不简单。
他收起瓷瓶，站起身，慢慢向书房走去，书房里，魏城璧早已在等待，见到他来，儒雅一笑，寒暄道：“听闻大当家受伤，早就想来探望，但怕打扰到大当家修养，现在才来，大当家气色不错，伤势可有好转？”
向问一挥手，“远没有外界所传那般严重，只是我命人放风出去，为找出帮中叛徒罢了，本就是小伤，无伤大雅，多谢陶公子怪念。”
魏城璧顺势坐下，“大当家无碍就好，我带来了一棵上好的紫参，专门给大当家补身的。”说着一挥手，魏知点头，上前将手中一个大的锦盒打开给向问看。
向问眼角一瞟，朗声道：“陶公子太客气了。”
“哎，区区小礼，大当家就不要推辞了...”
向问这才点头，示意仆人将东西收下去。
仆人会意，接过锦盒，魏知跟在他身后一起出去了，只留下两人。
魏城璧率先开口：“大当家，我之前的提议，不知大当家考虑的如何了？”
“陶公子的提议，的确让向某很心动，但是若向某转投灵鸳郡主麾下，那八皇子那里岂不是...到时只怕我盐帮也会面临危机，不是吗？”
魏城璧暗笑，这个老狐狸，无非就是想让沈清绾去替他解决八皇子那边的问题，还要在这里装模作样，“这点大当家不必担心，只要大当家从此之后一心一意跟着灵鸳郡主，不起二心，灵鸳郡主自会替你解决这些问题，大当家不必担忧。”
向问心满意足，“陶公子果然爽快。”
“既然如此，我们双方签下协议，以示诚信如何？”魏城璧从怀里拿出一张纸，写下名字，交给向问，向问接过狼毫笔，也写上了名字。
魏城璧收回纸张，向问一笑说道：“陶公子，我让下人准备酒菜，我们共酌一杯如何？”
魏城璧推辞：“大当家，在下有要事在身，下次有机会在与大当家共酌，到时我们一醉方休。”
向问点点头，也不挽留，“既然陶公子有事在身，向某也就不挽留陶公子了，来人，替我送陶公子出去。”
魏城璧跟着仆人向外走去，几人走上甬道，魏城璧眼角扫了魏知一眼，魏知轻点点头，两人走出门口，上了马车。
这一幕被背后正巧来向府的清绾看到，清绾看那身影似曾相识，细看他步上马车的侧脸一惊，“小姐，那不是...！”芊羽惊呼出声。
清绾没有说话，只是凝视他走上马车，看着那头银丝迷惑不解。
整理好思绪，她走向向府，仆人一见她立刻把她迎了进去，向问不禁好笑，怎么这么巧，两人前后来了。
清绾不知他在想什么，开门见山问道：“大当家考虑得如何了？”
“姑娘，虽然你是我的救命恩人，但是盐帮的事不止是我向问一个人的事，恕我直言，姑娘何德何能可以将我盐帮护于羽翼之下呢？”向问郑重其事问道。
听这话，清绾已明白他已经搞懂了局势，也有意改投他人之下，是个聪明人，清绾也不多言，从怀中摘下一块玉牌扔到向问身前书桌上，向问拿起一看，只见玉牌上写着“楚国灵鸳郡主”。
“你是灵鸳郡主沈清绾？！”向问惊讶问。
“大胆，岂敢直呼郡主闺名？！”芊羽质问。
“芊羽，无妨。”芊羽这才低眉敛目，在一旁站定。
清绾向着向问一笑，“向大当家，我想这已经可以回答你的问题了是吗？”
向问从座位上站起，走出来，“郡主让陶公子来说服在下，在下已经与陶公子签订协议了...”
“什么陶公子？”芊羽疑惑不解。
清绾反应迅速，试探问道：“看来向大当家已经答应了？”
向问没把芊羽的大呼小叫放在心上，看向清绾，点点头，“未知郡主准备如何与八皇子相争？”
清绾不以为意，一笑，“山人自有妙计。”
向问看着她那笑容，这番气度，让人不由心悦诚服，他遂转移话题说道：“郡主用过午饭了吗？想来郡主一定没吃过我们盐帮菜，不如在舍下用些怎么样？”
清绾点点头，跟着向问去了餐厅，两人坐下，桌上琳琅满目的摆着好几样菜色，色香味俱佳，一道菊花牛肉、一道清炒露水菌、一碟鸦雀嘴，一道仔姜田鸡，红焖鳝鱼，黄酒焖兔肉，鲜椒鱼。
清绾拿起筷子尝了一筷子菊花牛肉，惊为天人，“嗯，好吃。向大当家，您府上的厨子做的菜色都很不一样呀...”
向问笑着解释：“这是我们盐帮的兄弟，我们盐帮的菜色跟外面做的自然不同，我盐帮盐产丰富，菜色多以麻辣、辛香、甜酸为主，味道味重、味厚、味丰为特色，最为讲究调味，堪称味厚香浓、辣鲜刺激，颇具风味。