大宋朝会，高宗皇帝正与群臣商议学官改革的政令，内官禀报：山东义军辛弃疾差使觐见…
天平军麾下贾亮，奉大宋承务郎辛弃疾之命，拜见皇上…
贾亮献上完颜拔速与邵进首级。
南宫霖亲自查验。
高宗面露满意之色。
贾亮又恭敬呈上奏章，奏章乃辛弃疾亲笔书写，字迹工整、洋洋洒洒万余言，详述深入金境，捉拿叛将的经过…
高宗皇帝目不转睛，一口气看完，击案连叹：辛弃疾真乃少年英雄也！将奏章公示群臣。
张浚惊喜，心道：故国山河收复有望矣！
遂起身拜道：恭喜皇上，得此麒麟之才，乃大宋之幸，实应委予重任…
高宗面露微笑，不住点头。
左首闪出一人，道：陛下，臣有话说…
高宗定睛一看，乃左相汤思退，不禁眉头一皱：汤卿请讲…
汤思退不疾不徐地道：试问陛下，此时您是要和平？还是继续与金人开战？
一闻金人，高宗不禁打了个寒噤，深吸口气道：天下太平，诚乃朕之所愿…
正是…汤思退道：金人的求和使者已在路上，新春过后可至京师，和议事成，可保大宋万世太平…
此际，陛下切不可再有北伐之念，给金人徒增口实…
辛弃疾乃归正之人，万军夺帅，金帝完颜雍已非常恼怒，着令全境通缉，此时，若重用辛弃疾等，必招致金廷不满…
说完，偷偷观瞄。
高宗皇帝面色阴晴不定，许久方道：若朕不有所表示，岂不寒了归顺将士的心？
贾亮露出失望之色。
汤思退察言观色，道：臣有一策，可安抚天平将士，又可对金人搪塞过去…
高宗闻言一振：爱卿快讲…
汤思退微微一笑，道：“天平军”冒死起事，无非是有口饭吃，或搏个封妻荫子，陛下答应他们便是…
效仿金国政策，普通士兵，分与土地、农具、口粮，就地安置；
归顺将领，可按军功，各付官职--反复之人，谅也无甚大的军功…
高宗皇帝似在沉思。
陈康伯听闻奸贼此言，几气昏过去，刚欲出列直言，被太子殿下轻轻拉住。
太子低声道：陈相忠义，不必急在一时，要目放长远…
高宗皇帝见太子正与陈康伯嘀咕，眉头一皱：太子有何建言？不妨直说！
太子端正走出，深礼道：儿臣以为…张安国以下弑上，有违大义，天人共愤，罪不可赦…
儿臣请求父皇，依据朝廷法度，明正典刑，昭示天下！
高宗皇帝以为太子对安顿“天平军”及辛弃疾等一事有异议，方才皱眉，不想却是处置张安国之事，面色渐渐舒展，他点点头：太子之言，甚合朕意…
顿了片刻，道：此等无君无父、无仁无义之徒，朕亦懒得看到，免污了京城清净之地…
令辛弃疾将叛贼押送建康，明正典刑，即刻正法…
高宗犹豫片刻，道：刘锜尚在建康，由他亲自监斩…
众人恭颂：吾皇英明…
高宗复喃喃道：刘锜…
辛弃疾又该如何安置？
不几日，圣旨下：刘锜提举万寿观使，可暂居建康；贾亮任海州军统制。
“天平军”遣散，士兵们作为流民，安置在附近州县中，他们中多为求得温饱，因此，并无大的波折。
将官多委派六至八品的闲官，朝廷不追究他们附从张安国之罪，已是不幸中之万幸，又有何不满？
陆平狄坚辞朝廷封授的官职，在洪泽湖寻一小岛，结庐而居，晓看天色暮看云，过上了隐居的生活。
倒是辛弃疾，立了那么大的军功，圣令却迟迟未下，没个明确的说法。
朝廷只是让他在京中候旨，这一候便是十多天，又像上次进京一样，被高宗皇帝晾在一边，辛弃疾郁闷不已。
已是腊月末，再过三、五日便是新春，街头市巷已逐渐透露出节日的喜庆。
人们喜笑颜开，杀猪宰羊、购置年货，这大战过后的第一个春节，应该好好庆贺庆贺，人生苦短，不能亏待自己。
这种喜庆气氛却与辛弃疾心情形成巨大的反差，幸好，此时，铁宗南回来了，他率“明月楼”众兄弟又回到了京城，与辛弃疾践“不见不散”的昔日之约。
“南海双奇”在京中盘桓数日，与青阳道长讨论些武学难事，各有收益。
“双奇”与青阳道长相约，次年中秋，月圆之夜，再会京师。
铁宗南、龙少山、秦霜、楚雪等人走后的次日，“南海双奇”便置下骏马，直奔洞庭君山。
参加完战鹰盛大的祭奠，“双奇”深感人生无常，嗟叹不已。
北风渐起，“南海双奇”忍不住动了归家之念，遂直接自君山回归琼州，龙少山、秦霜、楚雪不愿同去，“双奇”知他们心意，亦不勉强。
腊月二十八日，铁宗南一行终回到京城。
裴浪、陆芷溪，秦观山、顾佳音，先去拜会老丈人，铁宗南令“望江楼”备下厚礼，各用红绸车马，送之于府。
陆父正于大厅欣赏玩味圣上亲赐的题匾，突听门外一阵车马喧嚣之声，即有府丁大声叫到：小姐、姑爷回来啦！
彩绸的八车年礼，浩浩荡荡，在府前停下，街面百姓指指点点，面露艳羡之色。
陆父心中无限满足，叹道：女儿的眼光果然非同一般！
北征水师凯旋而归，高宗皇帝大悦，令厚慰楚州水师，对郑彦祖、葛振雄、裴浪、秦观山等一干出征将领宣旨褒奖：
郑彦祖迁楚州军司前军大都统，葛振雄补水军都统…
听闻陆芷溪、顾佳音在前线奋勇杀贼，不让须眉，破敌甚众，高宗皇帝一时兴起，亲题“扬帆出海”四字赐于陆府，并吩咐内宫：以后宫中所需茶饮，一概由陆府供应…
鉴于“江南军”忠心护国，顾家“雷火山庄”又被贼人毁坏，高宗皇帝吩咐从内库拨黄金五百两、白银二千两与之重建，亲题“雷火山庄”四字，一同赐于顾府，顾云晚令镌刻于前门临江石壁之上。
江南陆家、顾家一时风头无两。
这都是拜姑爷所赐啊！陆父感叹着，赶紧率全家上下迎至院中。
裴浪已携陆芷溪款笑而来，二人神采奕奕，容貌映人，又惹来围观人群的一阵惊叹…
陆父急安排府下，尽快开灶，又遣人后堂去请陆母，一同前堂叙话。
翁婿正热谈间，忽有府丁来报：老爷，范太爷求见…
陆父急忙站起，道：快…快…有请！起身向外走去。
是范伯父么？陆芷溪喜道。
是…陆父答道。
那青岚妹妹也必定一同来了…陆芷溪喜不自胜：我已经好几年没见她了…
陆父等迎至院中，一个青衣老者正健步而来，傍着一个白衣少女，浅笑晏晏。
老者六十开外，竹杖方巾，面色白皙，颌下灰须尺余，精神抖擞，正是陆芷溪口中的范伯父范邦彦，是陆父的至交好友。
身旁少女二十上下，肤如凝脂，身材窈窕，目似秋水，峨眉淡扫，竟是个千里难得一见的美人，那少女见到陆芷溪，惊叫一声：道姑姊姊！
那老者以杖点地：别胡叫，芷溪都嫁人了…没规矩…
陆芷溪面色一红，道：芷溪好些年没见青岚妹妹了，范伯父，别一见面就凶她…
过来牵起她的手，上下端量：青岚妹妹越发水灵了，指定找了个好人家…
青岚面上一红。
范父叹口气：青岚还没出阁哩！唉，都二十多岁的人了…
陆芷溪一愣。
范太爷凝视着裴浪，笑道：这位就是姑爷吧？果是人中龙凤！
裴浪忙前上行礼：裴浪拜见范伯父…
世侄免礼！范邦彦伸手相挽：可惜，去岁中秋，老夫因族里之事赶回邢州，没赶上陆府的喜酒，侄女勿怪！
陆芷溪道：范伯父哪里话…知你回北方，我们都非常担心哩！
走…范老哥，外面天寒，堂中叙话…陆父邀之正堂。
原来，此老范邦彦，出身邢州范氏，为徽宗皇帝时太学生，“靖康”后随朝廷南下。
去岁归乡，被金廷委任为蔡州新息县令，范邦彦一时无法脱身，无奈从之，至完颜亮南侵，范邦彦打开城门，迎进王师，再次举家南徙。
高宗皇帝感其忠义，封其为湖州长兴县丞，范邦彦以年老体衰为由，并未赴任，一直滞留京中。
范青岚为其小女，多有见识，其幼时即与陆芷溪交好，因此，琴棋书画，样样精通，亦为京中有名的才女。
陆芷溪修行“水月庵”的前几年，范青岚时常探望，但后来因年岁渐长，出行多有不便，方渐渐少了往来。
范青岚挨着陆芷溪坐下。
陆父道：怎地？世侄女仍无心仪之人？
范父道：唉！小女心气甚高，常道，要么不嫁，要嫁就要嫁当世英豪，武能上马平天下，文能提笔定乾坤…唉，这样的条件哪里找去？
范父又叹口气：眼下，小女已过二十，都变成老姑娘啦！
陆芷溪面现赞许之色，道：青岚妹妹有志气，国事飘摇，人生漫漫，决不能屈身而就…
青岚目光熠熠，自不能躲过陆芷溪之目。
复佯怒道：范伯父此言差矣！我陆芷溪出阁，都已快三十哩，岂不更是老姑娘？
范父笑道：世侄女乃巾帼表率，连圣上都赞不绝口，小女愚钝，哪能和你比拟哩？
陆芷溪悄声道：妹妹，是不是有了意中人？
范青岚一愣，摇摇头：尚未有…
陆芷溪哪里肯信：妹妹不说，姊姊如何帮你？
真的？范青岚目光明亮。
谁？哪个府上的公子，有此福分？陆芷溪轻声逼问她。
唉…一丝哀愁笼上范青岚的眉角：小妹也只是听他之名，具体长相如何，尚未见过…
复喃喃道：其实，长相如何，我并不在乎，只要他真是顶天立地的大英雄！
姊姊知道了…陆芷溪掩口而笑。
你知道是谁？范青岚凤眼圆睁，可爱至极。
万军夺帅的少年英雄，辛弃疾…陆芷溪缓缓道：现在，京中哪个少女，不将其视为梦中之人？
范青岚面露惊色。
不是吗？陆芷溪含笑望着她。
范青岚怔怔望着她，许久方道：姊姊，你认识他？
陆芷溪道：何止认识？他是“明月楼”的好兄弟！
除夕，“望江楼”，最大的包间，济济一堂。
郑彦祖、葛镇雄、水长东等外官有军政要务，分心不下，京城的武林旧识皆应邀而来。
计有铁宗南、辛弃疾、唐怒、裴浪、秦观山、杨展帜、沈月白、红袖、陆芷溪、顾佳音、龙少山、秦霜、楚雪、顾云晚、雷东海、阳谷子、齐开山、蒋心志等人…
想起为国捐躯的战鹰、吕布衣、罗玉杰、柴桑梓、丁自宁，“雷火山庄”一役战殁的许浅梦、玉灵子、汪涛生、石海信、曹阳关等兄弟，众人感伤不已。
铁宗南拍手道：今日除夕，万家团圆，我等重聚，实乃盛事…
春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。
莫将他事挂心头，便是人间好时节…
逝者已逝，来者可追，且抛却所有悲伤之事，珍惜眼下的美好一刻…
众人神色稍振。
宗南特备下薄酒，相邀诸位，不过…
铁宗南神秘道：我等还需稍等片刻，有位兄弟正夤夜赶来…
是谁？红袖好奇眨着眼睛：别卖关子！
铁宗南笑了笑：不能说！他不让说，他要给众人一个惊喜…
众人低头深思，猜测是谁。
红袖撅着嘴道：不说就不说…
弃疾哥哥，你把雪夜济州，斩杀完颜拔速一事，再讲一遍，好嘛！
辛弃疾苦笑道：好妹妹，我都已讲过三遍啦！再讲，自己都觉得烦啦！众人大笑。
陆芷溪笑道：姊姊敢打赌，你一定会讲上第四遍…
不过，不是对我们，而是对你的意中人…
裴浪附和道：正是！
意中人？辛弃疾道：陆姊姊知道我有意中人？是谁？六哥？我自己都不知晓！
裴浪高深莫测地一笑：莫急，终会有的！
众人又一阵大笑。
辛弃疾也笑了：六哥、六嫂是画饼给我吃哩！
陆芷溪笑道：辛兄弟尚不知晓自己现在京中多有名，许多名门闺秀都望眼欲穿哩！
纸上笔下描绘的都是想象中你的样子，各种各样…但无一例外，俱英雄气概，姿容不凡…
不过，她们又怎会猜到，你竟有浓郁的书生气质？
竟有此事？辛弃疾喃喃道。
众人笑闹一团。
来了…铁宗南轻声道。
众人侧耳倾听，很少有人能听出什么，便知来人武功极高。
终听到衣袂轻飘的声音，在寒风里如风摇落叶。
“吱呀”一声，门外站着一个英俊挺拔的中年身影，他微笑着，面上的伤疤增添了一份阳刚之气，更显威武霸气。
薛大哥…红袖惊叫一声：是你么？
那是谁？来人轻轻地笑着，目光里尽是沧桑。
薛老弟…
薛大哥…
众人站起，齐声叫嚷起来，无限欢快。
薛万春的眼眶湿润了。
铁宗南为薛万春拉开椅子：莫言语，且歇息一会…
历二十余日，经大小数十战，薛万春终率长白旧部重回济南，然损失惨重。
“万马堂”四大堂主及多数将领在转战中阵亡，所幸“背嵬营”实力尚存，官军一时不敢轻易进剿，薛万春借机招抚流民，重振声威。
几日后传来耿京遇害的讯息，薛万春忙修书飞报铁宗南。
薛万春懊恼不已，深为自己的执拗而不安，若他依旧留在军中，或不至发生后来之事。
金人对长白的招安政策几无功效，这些父子兵、兄弟兵，与金人有刻骨的仇恨，誓与金人周旋到底。
军心渐渐稳定，薛万春将寨中之事托付仅存的两位将领雪鹰与游鹰，便火速赶赴洞庭君山去，想起山寨初见时的战鹰，他一路泪如泉涌。
至君山后，追悼的武林豪雄已然散去，对着荒凉的墓冢，薛万春重重叩了几个头，在墓亭里呆坐半天，方才离去，
此时，晚霞映天，寒鸦数点，几声凄厉的哀鸣直落心底。
得知铁宗南已去，薛万春展开绝世身法，星夜不停，终于除夕之夜，赶至临安。
薛万春喘口气，将几月经历约略道来，众人唏嘘不已。
薛大哥，以后作何打算？许久，铁宗南轻轻问道。
红袖道：薛大哥，干脆，你把长白人马都拉过来，这样，我们以后便能在一起了…
薛万春怔了一下，酸涩一笑，叹道：某又何尝不想日夜与兄弟们在一起？只是，现在还不是时候…
红袖道：可是，战争已经结束了呀！金国的求和使者已在来京的路上，估计，元夕前后就到了…
薛万春闻言一震，他虎目含泪，道：朝廷的战争已经结束，可我的战争还在继续，那些失去父兄的战士，也不会答应就此罢手…
薛万春深吸口气:朝廷根本无心收复失地，“长白军”前来，亦无非和“天平军”一样，解甲归田，苟延于世。
也许，朝廷会封某一介闲官，可是，这不是某所追求…
薛万春言语悲怆：对“长白军”来说，能早日见到王师，收复故土，才是他们所期所盼…
铁宗南叹口气，众人便都叹息起来。
金人势众，薛大哥可要小心…红袖眼睛红红的。
薛万春望了红袖一眼：某又何尝不知“长白军”四面楚歌？
只是，某想为大宋北伐在中原留下一点火种，让中原百姓有那么一点盼头…
薛万春目光坚毅。
否则，再过一些时日，“靖康之耻”便真的被彻底忘却了…薛万春目光萧索，远远望向窗外：
若王师北定中原的时候，迎来的只是百姓冷漠的目光，那将是多么悲哀之事？
好兄弟！铁宗南禁不住热泪盈眶，扶手他的肩上：宗南与众兄弟永远都会与你在一起，义无反顾支持你的抗金大业…
只是，目前时机未到，不可做无谓的牺牲…
薛万春深深地点点头。
切记，静待王师北伐，再闻声而动…铁宗南道。
薛万春道：某知兄弟心意…
铁宗南仰首望天，徐徐道：自此以后，“明月楼”北方之产业，地产、酒楼、钱庄…皆归长白所有...
薛万春激动道：不可，铁兄弟…
铁宗南悲伤地道：我没能力挽回牺牲将士的性命，能为生者所做的，亦不过是贡献些身外之物……
不仅是为薛大哥，亦是为大宋朝廷…
薛万春高声道：好…好…好兄弟…声音再次哽咽，他慷慨击箸：
生者为过客，死者为归人。
天地一逆旅，同悲万古尘…
既知生死不远，何妨更酌尽欢？铁宗南端起大杯，豪声道：此杯，敬长白义士及我北方同胞…
辛弃疾震动，喃喃道:此方为男儿本色…昂藏丈夫，顶天立地，正该如此，可为吾表率！
众人每日慷慨尽欢，激昂时事，不觉已过新春初三，薛万春不放心山寨事务，众人送之北城外十里离亭…薛万春纵马而去。
众人站在高岗之上。
铁宗南箫声渐起，低回婉转，惆怅无边，红袖开启朱唇，含泪而和。
轻淡的离愁别怨飘荡在离亭上空：
青山横北郭，白水绕东城…
此地一为别，孤蓬万里征…
浮云游子意，落日故人情…
挥手自兹去，萧萧班马鸣…
箫声伴着她的音调忽高忽低，忽轻忽响，低到极处，几个盘旋，复又低沉下去，但仍清晰可闻，低音清脆短促，偶有珠玉跳跃，此伏彼起…
繁音渐增，先如鸣泉飞溅，悠长萦耳，继而如百花争艳，间杂啁喳鸟语，追逐嬉闹…
渐渐百鸟散去，春残花落，秋来雨声萧萧，一片凄凉肃杀之象，北风渐起，天地萧杀，万物匿形，雪落无声，天地万籁俱寂…
薛万春停下来，挥挥手，孤独的身影终在斑驳的疏林中消失。
前途凄迷，众人久久不能离去，都在心中默念，祝他一路平安。