此时正值仲春季节，阳气上升，百草萌发。蛰伏了半年的小虫纷纷从巢穴里爬出来，振翅飞向那充满自由的空中。夜深了，一群小虫迷恋着南星面前的烛光，久久徘徊不去。时间长了，见南星只顾审看案卷，并不扑打，更是得寸进尺，索性落在了他的耳朵上。见南星毫不理会，更是肆无忌惮地钻进他的耳道里。钻进去一看，嚯，这几真是别有洞天，好大的地方啊，活脱脱一所大房子，天然的宿营之所！小飞虫兴奋起来，认为这简直就是专门为它搭造的！
于是，它口吐白丝，横经竖纬地做起窝来。不一会儿，一个椭圆形的窝建造完成。小飞虫静静地躺进去，舒舒服服地睡着了。
而这一切，赵南星竟浑然不觉。
第二天中午，赵南星回到家里吃午饭时。二夫人李氏见他耳朵里有个白点，就问道：“老爷，你耳朵里有什么?”说着凑近一看，竟是一个白白的虫茧，里面静静地睡着一只小虫！
“哎呀，老爷，怎么小虫钻到你耳朵里去了?”
南星“嘿嘿”一笑说：“谁知道怎么回事?反正我只记得昨晚加班看官员们的述职材料，只听见一群小虫在耳边‘嗡嗡’飞舞，后来就不知道了。”
李氏嗔怪地说：“老爷，你也是4 0多岁的人了，可要注意身体呀。你这么没日没夜地干，身体迟早要出毛病的。
赵南星毫不在意地说：“夫人放心，我吃得饱、睡得着，身体好着呢。”
李氏笑着说：“老爷，不要让我再在你耳朵里抓出一个虫茧来!” -
“哈哈哈哈！”赵南星爽朗地说：“不会的。”
在京察过程中，赵南星和孙珑密切注视着亲属中官员们的动向。为了取得朝中官员们信任，必须对自己最近的亲属开刀！
从考核反馈回来的信息看，赵南星的表兄王三余久居给事中官位，却养尊处优，不干实事，几年来政绩平平，毫无建树。
南星决定呈报给皇上，罢免他的职务。
孙珑的外甥、吏部员外郎吕胤昌倚仗舅舅吏部尚书之职，背后口出狂言，招权纳贿，为非作歹，影响很坏。孙珑几次对他进行训斥。
他表面上唯唯诺诺，事后又恣行如故。孙珑痛下决心，坚决将其削职为民。内阁次辅赵志皋的弟弟赵志叔，倚仗权势，横行霸道，百姓恨之入骨。
还有重新起用、即将上任的前首辅王锡爵，内阁大学士张位一些亲信和追随者，都上了被罢官、赶出朝廷的名单。
孙珑和赵南星预感到这次京察不会一帆风顺，那些内阁官员肯定会设法阻挠。必须快刀斩乱麻，方能成功。
特别是那个王锡爵，不日即将赴任，一定要赶在他入阁之前，把所有官员的考察全部完成。孙珑、赵南星把顾宪成找来帮忙，经过3个多月日夜加班忙碌，京察终于大功告成。
就在王锡爵上任的前几天，吏部将准备罢免和褒奖官员的名单及京察报告呈送给了万历皇帝。万历皇帝把此件批给三科六部讨论。
这天晚上，赵南星回到家里，见表兄王三余正在家里等他。毕竟是亲戚，南星礼节性地问道：“你怎么来了，有事吗?”
“自然是有事！没事不敢登你的三宝殿！”王三余气呼呼地说。
赵南星早就料到了这个结果。几年前，王三余就曾找过南星，让他对自己适当“关照”。南星只是嘱咐他要勤于职守，充分发挥“言官”的作用，勇于向朝廷举荐贤才，揭发检举、处罚那些祸国殃民的官吏。
后来，南星听人说王三余并没有听从自己的话，整天迷恋于“斗鸡”、玩鸟，吃饱混日子，心中很气愤，从此再没有同他来往过。这次王三余的名字上了罢黜官员的名单，他肯定要来找自己算帐的。
“哈，真他妈狗胆包天！居然敢骑在咱们脖子上拉屎!南星，这事你知道不知道?”王三余故意问道。
南星和颜悦色地说：“先坐下吃饭，有什么事吃了饭再说。”
“吃饭?气都把我气饱了!”王三余气得“呼哧呼哧”地说。
南星看这顿饭是吃不成了，便给王三余泡了茶，索性坐下来慢慢同他聊。南星呷了一口热茶，慢条斯理地说：“我早就对你说，要勤于职守，多干言官份内的事，可你就是不听，整天玩什么‘斗鸡’、‘斗蟋蟀’、玩鸟之类的无聊把戏，这是一名官员应该干的吗?许多人给吏部写信，要求罢免你。我同你虽然是亲戚，也不能徇私枉法，对你包庇纵容。看来这官你是做不成了，收拾一下，准备回老家吧。”
一听这话，王三余感到了事情的严重性，口气软了下来，忙说：“我改了还不行吗?你想法替我美言几句......”
南星不温不火地说：”说什么?说允许官员饱食终日，养尊处优，不干正事，去养鸟斗鸡?还是说让政绩卓着的官员退下来，让那些不干正事的‘好好先生’官升三级，爬上高位?”
南星冷笑一声说：“这个被罢免官员的名单是别人拟定后，我亲手审定的。”
“好哇，你这个没良心的东西!你小时候家里穷得揭不开锅，那年闹灾荒，还是我娘——你亲姨给你家送去了一斗玉米，才没有把你饿死。今天，你当上官了，却要恩将仇报，真是忘恩负义！”
“表哥，”赵南星慢慢地说：“对你们一家的恩情，我什么时候都表示真心感谢，至死不会忘记。可公是公，私是私，我现在主持京察，我不能因私废公啊。姨哥，你也要理解我的苦衷，就连孙尚书的外甥吕胤昌都被罢了官，还罚银3 000两!我怎么能因为你一个人而坏了京察大事呢?”南星苦口婆心地劝说道。