不料，这些经过海瑞绞尽脑汁、苦苦思索设计出来的政令，却遭到巡抚、巡按大人的讪笑。
巡按梁春泉看过之后，对巡抚张荣庆说：“海刚峰真是个老小孩啊。凭心而论，他苦心钻研的这套政令确是好东西。但是，我朝年深日久，早已是痼疾缠身，积重难返。已经像一个老态龙钟的人，浑身病怏怏的，要想让他一天之内恢复健康，而且下地跑路，那简直是痴人说梦。只是可惜了他的一片苦心呀。”
巡按张荣庆说：“他是江山易改，本性难移啊。海瑞这把年纪，屡经挫折，仍然矢志不渝，励精图治，真是难能可贵。可是，现实的情况你也清楚，他这些好经未必能念下去呀。可是，对他建议实行的这套政令，咱也不忍‘束之高阁’，伤了他老人家的心。不如咱们发布出去，让他主持执行，至于推广的效果如何，就同你我没有多大干系了。”
“好！就照巡抚大人的话办吧。”梁春泉表示同意。
于是，这套政令就发布出去了。
明朝初年，布政司代行省道的行政职能，掌管辖区所有事务，权力很大。后来，朝廷为了分散布政司的权力，又决定设立巡抚、巡按等官员，布政司隶属抚、按管辖，权力大大削减。故布政司官员决定实行的政令和法规，必须经抚、按长官批准后方能实行。
海瑞发布了《六条政令》之后，又参照他以前朝代制定的的官吏行为律条，大力提倡廉政、勤政，严格整顿吏治。
多半生以来，海瑞只要在任一天，一直主张严刑峻法，整顿朝廷和社会。不惜实行明初实行过的剥皮囊草之法（即将一些罪大恶极的官员，剥皮囊草示众，贪污80贯以上者论绞）。那些鱼肉百姓的贪官污吏闻风丧胆。
有的权势豪绅，听说海瑞要来视察，吓得马上将朱红大门涂成黑色，说话时语调也低了许多。对老百姓也不敢轻易吆三喝四了。
这些家伙在当地横行霸道惯了，在海瑞管束下表面上服服帖帖，背后却在策动那些御史、给事中等言官，在朝廷滋扰闹事，妄图逼使朝廷再次罢免海瑞，治以重罪，拔掉他们的眼中钉、肉中刺。
在南京方面的贪官极力鼓动下，御史梅鹍祚首先发难。他在弹劾海瑞的奏疏中写道：“瑞言今日刑轻，而侈谈高皇帝（朱元璋）剥皮囊草之法，以清平之世，创此不祥之语，岂引当道志于仁哉？”
申时行将梅鹍祚的奏疏呈送万历。万历看过之后，不快地说：“这个海瑞呀，净给朕惹事。”他本不想理睬，但又怕那些整天闲得无聊的言官们得寸进尺，再次滋扰。又想起他听先皇和祖辈说的海瑞对皇室忠心耿耿的故事，对海瑞产生了恻隐之心。
万历在梅鹍祚的奏疏中批道：“海瑞一生忠于朝廷，今屡经荐举，故特旨简用。近日条陈重刑之说，有乖政体，且指切朕躬，词多迂戆，朕已优容，梅鹍祚如何轻率渎奏，罚俸三月。”
被处罚的梅鹍祚只怪自己多事，引火烧身。自此垂头丧气地出入衙门，再不敢轻易攻击海瑞。
这些邪恶势力向海瑞猖狂进攻之时，赵南星和陈有年极为关注。在探听到梅鹍祚有奏疏送到万历之后，陈有年让赵南星给远在南京的海瑞写了一封密信，望他小心谨慎，处事多加检点，注意不要授人以柄。并暗示：邪恶势力正像恶狗似的追着咬他。
接到密信之后，年迈的海瑞十分伤心。自己已过古稀之年，上任后日以继夜地辛苦劳作，铲除强暴势力，扶助弱民，整顿税赋，发展生产，终于把一个乱糟糟的南京道治理得井井有条。众百姓安居乐业，额手称庆。他知道，以“正道”治理地方，那些权势和地主豪绅势力必然对他恨之入骨。没想到这些家伙恶人先告状，竟把恶状告到了皇上那儿，真是卑鄙无耻！
自己以年迈之躯，能斗过这些邪恶势力吗？唉——
南京的冬天，夜里非常寒冷。北方的冬季，多生火取暖（或置火盆，或点柴烧炕），故室内气温并不太低。
而冬天的南国，从来没有生火取暖习惯，一到夜里便寒气逼人。再加上南方潮湿，海瑞的铺盖很简陋，又薄又旧，即使睡下之后，双脚半夜都暖不过来。海瑞已是老年，天气冷了双脚老是抽筋，疼得他呲牙咧嘴。
屋里寒冷，再加上纷繁世事的搅扰，他再也难以睡着。此刻，往事像曝光了的胶片似的在脑海里映现出来。
海瑞小时，家境贫寒。为改变贫困现状，他不分寒暑，立志苦学。乡试中，以优异成绩考中举人。后入京师上《平黎策》得到有识官吏赏识，被任命为福建南平县教谕，后升任淳安知县。
从小，海瑞志向远大，以宋代的包拯为榜样，立志当一名包公式的铁面无私的清官。他经常勉励自己，决心扶养正气，铲除邪恶，当一名百姓敬仰、坏人惧怕的“青天”。
在淳安任上，穿粗布袍，吃粗米饭，由老仆人在院子里种菜，自给自足。有一次生日，海瑞狠了狠心买了二斤猪肉，给母亲庆寿。
总督胡宪宗听说后非常感动，逢人便说：“海县令为母亲庆寿，竟舍得买了二斤猪肉。”
这事很快传开，被当地老百姓传为佳话。
在高邑老家，平日里，赵南星就在书房研读经史。烦了，就带上清衡到田间跟着几个长工干点农活，感到很新鲜、开心。看着长工们天天累得筋疲力尽，汗流浃背，却还是有说有笑，心中受到了深深的震撼。
同时也对他过去不屑、也无暇理会的劳动者升起了深深的敬意。他们吃着粗劣的饭食，干着繁重的农活，面朝黄土背朝天，挣点微薄的收入养家糊口。他们却不把苦和累放在心上，整天嘻嘻哈哈，谈笑风生。