过去，赵南星小小年纪聪明过人，只是三里五乡人知晓。自打他同小伙伴们
那次在路上玩，强令官老爷“绕城”这件事发生后，县令又亲自登门动员小南星上学，再加上他那些同伴一起，专治恶霸财主的恶作剧......赵南星天性聪明、才华过人的名声越传越远，越传越神，那真是窗眼里吹喇叭——名声在外。
有一天无锡县令沈一贯从京城办事返回路过高邑，因天降大雨，被高邑县令安排在馆驿歇息。一个人闲得无聊，便打着雨伞到酒馆喝酒。
听邻桌两个人闲扯中说到高邑县出了一个“神童”名叫赵南星。此子天资聪颖，读书过目不忘，作文出口成章，那真是文曲星下凡。
这沈一贯生在江南。自古说“江南多才子”，这北方的弹丸之地，人多迂讷，穷乡僻壤的小小高邑，能出什么“神童”。哼哼，笑话。沈一贯不露声色，将店老板叫过来：“店家，听说这高邑县出了一个神童，有这回事吗?”
店老板见问话的是一位南方人，自豪之情便溢于言表：“那可不假。这小小神童，出口成章，过目成诵。别说三里五乡，恐怕咱整个直隶，也难找出几个来。”
沈一贯心里说，店家是生意人，这牛吹得也太大了。他心中不服气，但表面上却不显露出来，他怕一旦说出对此怀疑之类的话，店老板说不定要同他争论起来。本乡人总是向着本乡人嘛!何况自己身为七品官员，如果与老百姓一般见识，那不太可笑了？
沈一贯和善地一笑：“请问店家，不知这个小神童姓甚名谁，家住何处?”
小店老板哈哈一笑：“客官这你可问着人了。这小神童名叫赵南星，就是我
们东关人。对了，他每天上学、放学，都从我门前经过呢!”
这时，雨渐渐小了。天也显出亮色。本来，沈一贯可以动身赶路了。然而，好奇心驱使他下决心要会会这个“小神童”，打定主意要难一难赵南星，看小神童是真神还是假神。既然有了这个想法，沈一贯就边饮酒，边琢磨“对付”小神童的办法。琢磨来，琢磨去，还是要对对联，作诗。他不相信，一个小顽童能有作诗赋词的才华。于是，边喝酒．边等着南星。正在这时，小店老板告诉他：
“客官，南星来了。”
沈一贯抬眼一看，细雨蒙蒙的路上，走着一个身高不满3尺的顽童。上身穿
一件看不出底色的破棉袄，下身却穿一件薄薄的单裤，头上戴一顶破草帽。我原
以为是一个公子哥，原来活脱脱一个衣衫褴褛的小叫花子。
他不禁感到几分失望，从心里瞧不起南星。他美滋滋地抿了一口酒，吃了两粒花生豆，翘起二郎腿，十分傲慢地说：“哎，小孩，过来过来。”
南星正走路，忽听有个陌生人叫他，又不是本地口音，便慢慢踱过去，深深鞠了一躬问：“先生，您是叫我吗?”
沈一贯问：“你就是赵南星，人称小神童?”
“叫小神童实在不敢当。”
“吟诗赋词，你会吗？”
“略知一二吧。”
沈一贯心里说，小小年纪好大的口气！于是他便说：“今天我考考你，看你这神童有多神。咱俩对对联吧，我出上联，你对下联欢。对得好，赏你几块糖，免你一年学费；对不出，你就从桌子底下钻过去！”
望着外乡人好斗的挑战意味，赵南星从容镇定，毫无惧色，眉眼间微微冷笑着。陌生人见他不言语，估计小孩害怕了，便哈哈大笑：“怎么，不敢吗？你现在服输还不晚。你若自动从桌子下面钻过去，就免了你对对联。”
赵南星把头一仰，朗声说道：“先生在上，学生不敢张狂。若说对联，自有好坏高下之分，怎么说不敢呢。”
陌生人见小孩既不怯场，又不怕生，没有服输之意，心中想，此子不可小觑。又一想，我读遍天下诗书，可以说学富五车，还对付不了这个小叫花子？哼，不服气，我叫你钻桌子钻定了。
他打量了一眼赵南星，见他上棉袄，下单裤，头戴草帽，穿得很不“配套”，便把头一低，念出一句上联：“穿冬衣戴夏帽胡涂春秋，”
陌生人的话音一落，小南星的眼珠“咕碌碌”转了不足三分钟功夫，便顺口对出下联：“生南方来北地什么东西？”
陌生人一听，立时火冒三丈，连连说：“小崽子，怎么骂人呀？”
南星不慌不忙地说：“您这是嵌字联，你上联有冬夏春秋，我下联有南北东西，尽管有点冒犯先生，我应该向您道歉。可这联对得没有一点错呀。”
陌生人一听，张口结舌，很久说不出话。呆了一会儿，他又说：“我再出一联：牛头喜得生龙角，”
南星稍一寻思，对出下联：“狗嘴何曾长象牙。”
沈一贯虽然觉得小孩不懂规矩，桀骜不羁，但也确实不同俗流，打心眼里喜欢。
接下去，他又出了三付上联，小南星对答如流，对仗工整。
沈一贯从心里说，“小神童”名不虚传！下联对得何等巧妙，有些联既污辱了对方，还不露痕迹。从这些对联中，足以看出小孩功底深厚，看来后生可畏呀。此子必定前途无量，他点了点头微微一笑，对南星说：“回去告诉你的父母，今年的学费我替你交！”
南星“嘿嘿”一乐：“好，我爹正为学费发愁呢。这下好了。”说完蹦蹦跳跳跑远了。