袁绍入上党后，亲自率大军自高都西上濩泽，与吕翔汇合，向北进军阳阿城下。
阳阿属于上党，现在为高顺所据。
濩泽属于河东，却入袁绍手中。
高顺对陈禄道：“袁绍大军入山谷间，其意甚壮，其锋甚锐。我军不到万人，困守穷城，恐难挡袁绍攻势。不如先趁其立足未定而攻之，以挫其士气。”
陈禄属于极早跟随刘备的旧将，曾与田豫负责守卫漯阴城，不听田豫劝阻，率本曲、陈恺曲、钱忠曲三曲将士夜袭黄巾军，反落入敌人陷阱，损兵折将。
陈禄知耻而后勇，作战不顾身，多立功勋。刘备在公元191年初受任青州刺史后，任命关羽、张飞、赵云、陈禄、谢荣为五校尉，各统千余兵。
然而自此之后，陈禄运气就变得极差，很难立下大的功劳，不仅被同侪关张赵等人拉开距离，而且被吕虔、太史慈、典韦、刘猛、徐盛、刘政等后来居上。
总算因为与吕虔、鲁肃一起削平吕布而立下战功，升为中郎将，陈禄变得谨慎了许多，再不敢轻易浪战。
他沉思良久，反复揣摩战场态势，在高顺的耐心几乎要被耗尽之前，开口道：
“袁绍气盛而来，虽兵多将广，然山路狭窄，大军无用武之地。若能以精锐薄之，必可建功。”
高顺道：“厉锋、撼山二军本吕将军兵，某相对熟悉，不如陈君且守城，某率部击袁绍？”
陈禄道：“守城不必全军，我等可声东击西，我为佯攻，吸引袁绍注意，君则猝然攻之。”
高顺点头道：“陈君乃万全之计，某无有不从。”
陈禄遂待高顺在东门内准备停当后，自南门鼓噪而出，旌旗前指，似欲直陷袁绍中军。
袁绍望见一彪人马杀出，气势甚壮，旗帜上绣着一个斗大的“陈”字，对左右道：“此必刘备旧将陈禄，人如其名，碌碌无为之辈，不足为虑。”命严敬迎击。
严敬为袁氏故吏，跟随袁绍多年，深得其信任。颜良身死、麴义反叛，严敬渐渐成为一座山头。
作为袁绍重将之一，严敬对大敌刘备麾下诸将虽说不上了如指掌，也相当熟悉。关张典刘声名赫赫，严敬十分重视。而陈禄等辈，严敬不屑道：“彼辈不过是仗着是刘备故旧而升迁，备位而已，何足为惧？”
得令出战，意态闲闲，决意一举将陈禄击溃，给阳阿城守兵来个下马威。
陈禄见袁军出战，早止住脚步，敲响金钲，后队变前队，前队变后队，匆匆退入城中，紧逼城门不出。
严敬愕然，随即放声大笑：“贼将不战而退，何其怯也？”
敲响战鼓，继续向阳阿城逼近。
倒不是要攻城，而是想耀武扬威，打击守兵士气。
袁绍望见陈禄退入城中，也失笑道：“陈禄果然未让孤失望。居然不接战即退，真庸碌之将也！”
左右众将皆大笑。
唯田丰、荀谌不笑。
荀谌向来明哲保身，献计也多顺着袁绍，查缺补漏，极少犯颜直谏。
田丰望了荀谌一眼，见他低眉敛目，面色沉静，知道难以指望他出声。
忍了又忍，还是出言提醒袁绍道：“刘备向有知人之明，陈禄虽声名不着，然既为大将，必有过人之处，需防有诈。
其同僚高顺，乃是吕布帐下骁将，不可小觑。
请袁公派人提醒严将军小心，休得为敌所乘。”
袁绍皱眉道：“陈禄欲出城攻我，惧于子服兵威而退，自伤士气，何诈之有？知君持重，然当面不过刘备偏师，非其名将，无须过于胆怯。”
田丰只得闭嘴。
严敬率军进至阳阿城下，在弓弩射程之外，命人向城上高声挑战。
城上不答。
袁军放声嘲笑。喧哗声响彻山谷。
田丰一直紧盯着阳阿城守兵动静，第一个发现城东出现一彪人马，绕行急扑严敬侧翼，忙高呼道：“小心敌袭！”
袁绍打了个激灵，举目望去，也看到那彪人马，行动如狂风席卷，先向自己这个方向奔来，然后向西侧击严敬军。
而严敬一直盯着城头，恍如未觉，其阵也冲着城头，未防备侧翼。
袁绍急得跳脚，骂道：“严子服眼瞎乎？未见敌将自东而来么？”
忙派人飞骑提醒严敬。
严敬全军上下都盯着城头，严敬正想着是不是来一次试探攻击，突听到背后有人大吼：“严将军，当心敌袭！”
转头看去，数骑从中军飞驰而出，不顾山路难行，打马狂奔而来，骑士边用力打马，边放声高呼。
严敬忙转头向东看去，东边一彪人马正向这边急奔而来。
一杆大旗高举，迎风招展，上面绣着一个“高”字，张牙舞爪，气势狞恶。
高顺！
严敬急忙命令变阵迎敌。
众将士刚刚将阵型排好，高顺军已杀至近前。
高顺见严敬士卒精锐，变阵迅速，知道是一场恶仗，对军侯侯谐等道：“我等新降于大司马，为众将小看。今日之战，当奋死也！”
侯谐奋然道：“不破严敬，某绝不生还！”
高顺道：“我军名为撼山，足见刘公期许！山犹可撼，况区区严敬？”
众将士皆高呼撼山军的口号：“撼山、撼山！破阵摧坚！”声震天地，气冲云霄。
高顺掌撼山军虽才两三个月，但撼山军主体就是吕布降兵，高顺威信素着，他为主将，士兵皆服。
高顺报刘备同意后，在撼山军内部又精选士卒组建撼山营，编制为一曲，满编七百人，军侯为侯谐，平时属军司马王必，紧急时可由高顺直接指挥。
这次战斗，高顺命撼山营为先锋，他亲自跟随撼山营行动，留参军高祚指挥部队。
高祚为曹操降将，公元193年六月降于刘备，任曲军侯，后多立战功，又在讲武堂深造，成绩优异，提拔为军假司马。
吕布归降，其兵编为二军。高祚调任高顺参军。
撼山营是先锋曲、示范曲、功勋曲，凡入营者，无不为精锐敢战之卒，甲具无不齐整，兵械无不精良。全军士卒皆以入撼山营为荣。
就如摧锋陷阵二军之于刘备诸军一样。
侯谐身披铁甲，左挽方盾，右执精矛，冲在一线。
左右战士跟他同样装备，方盾连接，形成一道盾墙，精矛从盾间探出。
脚步踏着鼓点，口中反复呼喊口号，阵型和声音皆十分整齐。
严敬军中亦有弓手，数百支箭矢凌乱射出。
撼山营为首，整个撼山军面对箭矢，毫不停留，继续前进。有被射中倒地者，后排战士立即补上。
由于地形限制，每排两什。
侯谐在第一排中间，左右各一什十一人。两名什长各在一端，负责约束队形。
侯谐看看即将与敌兵接战，突然大吼一声：“杀！”
撼山营齐声嘶吼：“杀！”
吓了严敬士兵一跳。
兵刃相交声、矛尖入体声、惨叫声、闷哼声、狂笑声，甚至还有哭泣声，交织成无比残酷的生死交响。
初一接战，严敬军二三十人中就有七八人被刺死。
侯谐将精矛从当面敌人体内抽出，任鲜血喷溅，敌人软软倒地，然后挥矛左刺，将刚挡住左边撼山营士兵精矛的敌兵刺死。
就这么左右支援，将严敬军第一排士兵全部击杀，撼山营第一排只付出两三人伤亡的代价。
侯谐率领补充完整的第一排继续向前攻击，势如破竹，杀伤无算。
严敬军立足之处比撼山军初至时略微开阔，高顺指挥撼山营后续部伍向前扩展，第一线变成一队五十多人。
侯谐杀敌超过十人，负伤难以再战，被战士送到后方。
这时撼山营已摧枯拉朽攻入严敬阵中，高顺亲临第一排，挥矛搏杀，无人能挡。
高祚率领其余士兵紧跟杀入，扩大战果。
袁绍在中军眺望，看着高顺军先以先锋数百人突破严敬阵型，势不可挡，使得严敬阵型变乱，然后后续军队继至，将严敬全军击溃。
严敬败得太快，袁绍派出救援的张合刚刚赶到，迎面就是潮水般的溃兵。
张合满脸苦笑：严敬得袁绍信任程度不下于文丑，自己刚与文丑交恶，难道又要得罪严敬么？
若袁绍能公正以待，张合不怕得罪任何人。但现实如此，奈何？
张合命令结成牢固防线，不许溃兵通过，但也不能率先杀人，命将士高呼：“敌军不过数千，若能战，则反身战，若不能，须从两翼散开，再行重整。”
溃兵只顾埋头奔逃，哪里听得进张合军的呼喊劝阻，冲不过张合的防线，除个别向张合军举刀外，大都往两边撤退。
山谷狭窄，通道逼仄，溃兵蜂拥在山壁下，狼奔豕突于崎岖中，多有急不择路而摔倒者，后续溃兵收不住脚，或根本无意收脚，将摔倒者踩在地下，后者惨叫几声，很快就再无声息。
撼山军将严敬万兵一举击溃。阵列推至张合军前。
高顺欲挟大胜之威，索性将张合击溃。
张合阵形内陷，结偃月阵，阵前多布鹿角等障碍物，以长戟兵在前抵挡高顺盾矛，将弓弩手部署在内部，向撼山营集火射击。
高顺见张合用兵多变，矛弩配合默契，调度有方，知道是个劲敌。若是两军兵力相仿，高顺绝不会怕了张合，也有信心将其击败。然而如今，自己只数千兵，袁绍大军数万，跟张合相互消耗乃是下策。
高顺果断下令撤退。
张合也不追击，任凭高顺胁裹俘虏，从容退入城中。
这一战看似轻松，其实高顺军付出的代价并不像想象中那么小。撼山营七百人，阵亡两百多，让高顺痛惜不已。
整个撼山军一共战没不过三四百人，撼山营占了一半多。
势如破竹潮水般进攻，是靠着前仆后继视死如归实现的。
前队死，后队继，从无空隙，这才保持住对敌人连续不停的迅猛攻击。
从撼山营军侯侯谐负伤不能再战，也能看出战斗的激烈。
代价大，战果更大。光是俘获带回城中的袁军士卒就达两千人之多。
己方杀伤、对方自相践踏而死、溃散于山谷间不归队者，高达数千人。
高顺估计严敬能剩下两千人就不错了。
严敬正跪在袁绍面前痛哭流涕，唯求一死。
聚拢败兵，不到千人。一战损兵近万，就算袁绍家大业大，兵力雄厚，也禁不起这么葬送啊！
袁绍气得浑身发抖，拔出佩刀，欲一刀砍了严敬。
蒋奇、荀谌、高干、许攸等纷纷求情。
严敬乃是豫州人中难得的将才，可不能就这么折了！
冀州人如沮授、田丰、审配、张合等得志，豫州人不能落后太多。
严敬的忠心无可怀疑，起码比张合高览朱灵马延这些冀州人要可靠。
高览朱灵随曹操而叛，朱灵被刘备所杀，死得好！
马延随麴义而叛，麴义为鲁肃所并，马延想必也没什么好下场。
袁绍怒斥严敬一顿，将其降职为校尉，命戴罪立功，若无功，届时直接斩首。
严敬感激涕零，跪谢袁绍，发誓效死。
严敬之败，重重挫伤了袁兵锐气。
袁绍不敢靠阳阿城太近，退至五里外，大营相连，相互呼应。又积极打造攻城器械，起高橹、箭楼、土山等，射城中。又以张合为先锋。
张合精通战阵，营垒精妙，让高顺无隙可乘。
双方进入相持。
袁军的攻势随着攻城器械的完善，而逐渐加强。
高顺等只得奋勇还击。
求援书信早报到负责整个河东军政的田豫手中。田豫手头兵力却调往南线，与文丑、郭图交战。