唐军帅帐，李源正手持利剑，隐忍着心中的悲痛飞快地在沙盘上比划着。众将神情如出一辙，个个脸色阴沉愤慨，尽管此时恨不得立即率军冲向溪州城，但到底主帅李源才是三军之主，未得军令只能咬牙瞪目围拢在沙盘四周，耐心听着行军部署。
脑海里不断浮现出八千将士惨死的画面，尤其是罗二虎那张黢黑憨厚的笑脸，李源内心正经受着巨大的折磨，结义兄弟身死，八千精兵折损，心头强烈的痛楚与恨意早已充斥周身。但作为武平军主帅，身上肩负着全军将士生死，却又不得不要求他保持理智。
此次尽起武平大军双线作战，又已折损近万精兵，兵力已不占优，且敌军还有毒瘴这类大杀器在手，若是冲动而为，引发何等变故实在难以想象。
片刻之后，李源利落地收剑回鞘，深深地吸了一口气，沉声道：“诸位，方才本帅所言可曾听得分明？”
一名副将始终眉头紧皱，此时咽了咽口水，拱手问道：“大帅！您的部署固然是周密，但末将却有一事不解，按照先前彭刺史所言，敌军可是不下三万，如今又据坚城而守，眼下我军兵马只剩两万有余，敌我兵力已见差距，大帅为何还兵分两路？依末将愚见，我军不如先集中兵力攻下会溪寨，再行攻城......”
众将闻言默然，尤其几名久经沙场的老将，亦是齐声拱手附和，他们虽然心中同样愤慨，但也不得不承认李源这番部署，着实有些冒进之嫌。
按照他们以往先易后难的打仗逻辑，在兵力不占优的情况下，逐个击破层层推进才是正解，贸然分兵的确不是明智之举。而会溪寨与溪州城相比，后者显然是硬骨头。
尽管此时全军士气高涨，颇有哀兵必胜的意味，但此战是攻击城关而并非野战，人有情绪，城墙可没有情绪，两路同时进攻，会溪寨无险可守兴许能下，但溪州城可就不一定了，万一徒耗兵力，可真是得不偿失。
“诸位，本帅知道你们在想什么，无非认为分兵之举是本帅意气用事、贪图速胜！诚如诸位所言，经晨间一役，如今我军兵力已是不足，按理说确实不宜分兵。但你们以为先攻击会溪寨，便是明智之举么？
会溪寨确实并无城关之险，但其与溪州城互为掎角之势，就算我军集中兵力攻击会溪寨，溪州城内的敌军岂能不出城来援？万一腹背受敌，不仅会溪寨有可能攻不下来，所致后果不堪设想。
因此分兵实是本帅无奈之举，既然同样要面对两处之敌，还不如主动分兵进击，迫使溪州城内敌军龟缩守城，令其两难相顾，只要顺利攻下会溪寨，大事可定......”
这番话似乎给众将吃了个定心丸，不少人亦是似懂非懂地点了点头，方才出言的那名副将忽而拍了拍脑袋，深吸一口气道：“大帅果然颇有用兵之道！故而我军主攻方向应是会溪寨，而溪州城一路便是疑兵......”
李源果断地摇了摇头，双眼如炬大声应道：“疑兵？如今我军已剩两万余人，哪有底气再出什么疑兵？你们都给本帅记着，二路兵马统统都是主攻！”
“这......”主帅发令，神情又沉稳如山，众将不由得面面相觑起来，但也不敢再出言相抗，只是相互窃窃私语，表情十分不安。
见状，李源即刻挥手制止众将聒噪，继而咬牙沉声道：“诸位勿虑，本帅已经折了二虎，怎会让你们前去送死？莫忘了，营中还有三百台新制投石机摆着呢！此前从未经过实战，这回正好拿蛮兵开刀！”
刘江生忍不住低声问道：“大帅，这新制的投石机真有那么厉害么？”
李源并不回话，只是重重地点了点头，随即目光一扫，沉声问道：“诸位，时间紧迫！可还有建议，但说无妨！”
正当众将屏息凝神之际，彭师裕站了出来，忧心忡忡地拱手道：“大帅，在下不敢妄议军务，但有一言不得不说，不管分兵与否，若田弘右再以毒瘴攻袭，我军该如何应对？”
这句话算是说到点子上了，方才便有将领想提出同样的问题，但考虑到自家大帅正因毒瘴失去结义兄弟，此时心中悲痛不已，作为下属说话自然得小心，此一节尤为关键，正待组织语言时，彭师裕终于率先道出，众将亦纷纷面朝主帅，以求解得心头疑惑。
毒瘴，一个令李源不得不面对的棘手问题。正如彭师裕所言，若不解决毒瘴的问题，不管怎么分兵，不管怎么部署，皆是空谈。
李源不是没有想过这个问题，亲眼目睹了几大筐毒囊后，第一反应除了震惊便是头疼不已，谁能料到落后未及开化的蛮兵还有这般手段？竟连毒气战都研究出来了！而如何应对毒瘴，李源即刻便想到了后世的防护服等，很快便又绝了这个念头。
鉴于这个时代的科技条件限制， 自己前世理科又是半桶水，那么专业的工艺从何入手？就算手中有这个工艺，如今孤军深入、身处荒山野岭，又哪来的时间与材料供你研制这些东西？
随后一念之间又想到后世的些许常识，例如吸附性极强的活性炭，制作方法历史上亦有记载，李时珍《本草纲目》一书中，便曾提过活性炭具有孔隙多的结构特点，有较强的吸附力，可除湿、防毒等等，只需以木炭同草木灰水糅合浸泡，再投入锅中三蒸三煮，晒干后便可得之。
但不说此法是否妥当，只说得到活性炭后，还要寻找适宜的材料制作面具，再将活性炭融入，便需要大量人力物力，同样地，仍是时间问题，初次制作更需钻研，如今仓促之下显然是来不及。
故而李源的脑海里一阵飞速思索过后，仅有所剩不多的应对措施，比如以湿布遮捂口鼻之类的做法，但此举同样有很大的风险，但凡有一丝毒瘴入体，便是徒劳，何况军士呼吸难以通畅，必定不利于作战。
但眼下却似乎没有更好的办法。
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