数日后，朱高炽率领的大军，经过二十多天的长途跋涉，终于在天黑之前抵达了河间府。
“天色已经渐晚，我们就在河间府休息一晚，明个一早回京吧。”朱高炽看了一眼远处河间府那已经有些模糊的城墙，缓缓说道。
“也好，一路舟车劳顿，休息一晚，明个以一副饱满的精神状态回京复命。”身后马背上的王正点点头。
军队安营扎寨的时候，肖尘悄悄来到了朱高炽的身边：“殿下，要不，我先回京去？”
朱高炽一怔，想要问为什么。
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突然想起，在琉球的时候，肖尘和自己说起的他的身世，再想到张景天目前的处境，打消了劝说的念头。
抬起右手，在肖尘的肩头轻拍了两下：“嗯。不过，回去之后不要太激进，不要冲撞父皇，注意安全。”
肖尘尴尬的笑了起来：“皇上乃是主宰大明王朝的皇帝，我又怎么敢冲撞他。”
“知道你心急，去吧，真有什么解决不了的事情，记着，等我回来。”
“嗯。”
京城，厂公林尚礼正坐在东厂大厅里正在翻阅随堂太监们送回来的资料。
肖尘悄无声息的出现在了门口。
无意中抬头，看见静静站立门口的肖尘，林尚礼先是一怔，随即高兴的站了起来：“什么时候回来的？还不快进来？进来，进来。”
站起身子，冲着肖尘，林尚礼脸上堆满了笑容，就是一个劲的招手。
“刚刚回来。”肖尘笑着说道，“属下还想着，以一种什么方式给厂公大人一个惊喜呢，这还没想好，就被大人发现了。”
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“你回来就是惊喜，哪用得着什么刻意的方式。听说琉球那边大军推进很是顺利，快说说，你们是如何推进的。”
看着肖尘落座，将桌上的资料往边上一拨，林尚礼饶有兴致的看着他。
“前期我大明军队，凭借着火药箭矢的强大威力，一路碾压，拿下了山南地域。中山王闻风，主动出城投降。而后面的北山地域，东厂提前杀了他们的北山王和各路守军头领。”肖尘笑呵呵的说道。
“杀了各路守军头领？说起来简单，做起来一定是困难重重。按你这么说，此次东征琉球，东厂也是功不可没。回头我一定要禀明皇上，给此去琉球的所有东厂人员封功嘉赏。”
看了看空落落的门口，林尚礼似乎才想起，整个东厂，就回来肖尘一人。
“杜少勤呢？太子以及大将军，都还没有回来？”
“太子以及大军，已经到了河间府。属下让杜少勤留在太子身边负责太子安危，一个人先回来了。”肖尘道。
林尚礼脸上的笑意渐渐消失，右手扶着桌面缓缓站了起来。
“我知道你着急张景天的处境，可到了目前这种状态，我也是无能为力。”
“厂公大人，张老现在是个什么情况？”
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说起张老，肖尘那里还有什么闲坐的心情，也急忙站了起来，一脸焦急的看向林尚礼。
“皇上调动了兴州右屯卫，抚宁卫两个卫所，将张景天围困在刘家口附近的山林里二十多天。虽然命令五军营随时待命，可一直并未动手。皇上说要给你安排重要的事情去做，就是让你亲自去缉拿张景天。”
看着林尚礼，肖尘一句话也说不出来。
其实，他早料到，皇上说的重要的事情，一定就是缉拿张老。
可从林尚礼的口中证实了这一点，他还是有点不知所措。
“你打算如何去做？”林尚礼回头，静静的看着肖尘，等候着他的答案。
“身为大明朝之人，我理应忠于皇上。可张老他们，毕竟是我现在的‘家人’。最为主要的是，父亲乃是蒙冤而死，张老他们也是跟着一并受冤。说实话，我现在真的很为难，不知道如何去做。”
看着林尚礼，肖尘有生以来，第一次不知道如何抉择。
“照目前这个情况看来，你的身世还真的不能公开。可若是不公开的话，你又有什么理由去解救张景天一行？这个事，一直让我头大。揣摩圣意这么多年，这次我真的没有办法将此事化解。”
看着肖尘，林尚礼无奈的摇了摇头。
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自己知道肖尘是忠诚的，也知道张景天他们都是被冤枉的。可在大明王朝，皇上就是天，就是主宰。
皇上认定的事情，谁也无力去改变。
哪怕是错的，也得当做对的去做。
“我想好了，我要进宫去。我要和皇上讲明这一切。”肖尘抬起头，双眼中已经充满了决然。
“不可，千万不可。”林尚礼急忙阻拦，“现在表明身份，死的就不是张景天一人了，你也得跟着一起死。”
“死就死吧。我做不到为了复仇挑起战争，置天下百姓于不顾，我同样也做不到眼睁睁看着自己的家人被迫害，而无动于衷。”
“孩子，你可想好了。”看着肖尘那倔强的模样，林尚礼口中的称呼，已经悄悄变化。
“想好了。若是眼睁睁看着张老处于困境，自己缩头缩脑，继续隐瞒身世，我肖尘不配为人。”
抱起双拳，肖尘朝着林尚礼恭敬的一礼，转身向外走去。
直看着肖尘的背影消失，林尚礼才双眼失神的一屁股坐在了椅子上。
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在朝中呼风唤雨的他，从来没有现在这么无助过。
皇宫里，虽然已经忙活了一天，可御书房里面，也依旧是灯火通明。
手里拿着朱砂笔，案几上铺开着一道奏折，坐在龙椅上，明成祖一丝不苟的忙活着。
“皇上，您忙活了一天，批阅完这道奏折，稍微的休息一会。”端着一碗热茶，王小四缓缓走了进来。
“嗯。”用朱砂笔在奏折上批阅了几个文字，明成祖合起奏折放在了边上。
端起茶碗轻抿了一口：“按照行程，太子明个应该就回京了吧？”
“回皇上，殿下的信使已经进京。说大军在河间府略做休息，明个一早便会回京。”王小四躬身说道。
“这是太子第一次领兵出征，凯旋而归对他在朝中的人气，也将增加不少。有了实际的作战经验，朕将大明交于他手中，便不用再担心我大明被他国侵扰。”
脸上带着笑意，明成祖又抿了一口热茶。
“虎父无犬子，皇上一生能征善战，太子殿下虽是初次出征，凯旋归来也是意料之中的事情。”
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“我说小四，你这拍马屁的功夫见长啊。几乎都快赶上小林子了。”瞅着王小四，明成祖哈哈大笑了起来。
“奴才说的可都是大实话。”
“好好好，朕就当你说的都是大实话。”明成祖很是受用的点点头，“这次东征，我大明的火药箭矢立下奇功，可大宁都司王正的得力指挥，也是踏平琉球的重要原因，尤其是东厂，在紫衣校尉的带领下，深入敌军，斩杀敌军头领，更是功不可没。明个他们回京，朕要在朝堂之上，当着文武百官的面重赏他们。”
正说着，王小四瞥见门口的值守太监朝着自己招了招手。
缓缓走了过去。
不大功夫，又走了回来：“皇上，紫衣校尉求见。”
“肖尘？他怎么回来了了？朕正想问问琉球的事情，让他进来。”明成祖一脸兴奋的道。
走进房门，肖尘大大方方的站在了明成祖的面前，跪地便拜。
“臣紫衣校尉肖尘，参见皇上。”
“一路舟车劳顿，起来起来。”明成祖笑呵呵的道。
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“谢皇上。”肖尘缓缓站起。
“太子不是让大军在河间府休整么，你怎么先回来了？是不是想要给朕来送捷报？”
“皇上，臣是来给皇上请罪的。”
“噗通”一声，肖尘再次跪倒在地。
请罪？
非但明成祖眉头紧皱，就连一旁的王小四，也是一脸的紧张。
莫非，太子在琉球战场上，受伤了？