“大人，您这个法子太好了，以前小人在陕州兴修水利时，一些民夫服劳役时还会偷懒耍滑。现在这些个民夫你都不用管，一个个干劲实足。还有这水泥也不得了，以前筑堤还要凿石对缝铺砌，现在只要把水泥浆灌上，一道结实的河堤很快就出来了”阎立本看到萧铮后开心地说道。
看着阎立本萧铮笑道：“那是，这里边说不定哪一块田地将来都有可能是他们自己的，关乎自家利益谁会全偷懒。告诉你个事，每块按十亩划分，中间开沟一丈，里边挖出来的泥填到田上去，一来可以提升田地的位置不被水淹泡成盐碱地，第二还有利于排水，好处大了去了。哦，对了，我让你那的那些人你找了没有？”
“回大人，已经都找到了，现在府中候着大人”阎立本笑着说道。
等回到府中，发现厅中坐着几个老汉，这些人看到萧铮后纷纷站起来见礼。
“让几位老人家久等了”萧铮很是客气的施了一礼说道。
“大人客气，不知大人唤我等有何吩咐？”。
“各位老人家能否把擅长的活计告诉在下？”。
一说到自己的专长，几个老汉一脸的兴奋。
“老汉赵家瑞，种水稻还有把子手艺”
“小老人董五，养鸭四十多年了，现在家中养了两千只鸭”
“在下刘大福，种桑养蚕小有名气”……。
“看来几位老人家都身负一技之长，晚辈佩服”说完萧铮让人拿了一幅图挂在了屏风上。
把几个老人叫到图前，萧铮说道：“几位老人家想必也知道，在下在扬州城外造田万倾，这是我想出来的种田的方法，想向几位老人家请教一下”。
这些个老汉看了会儿图说道：“大人，您这图倒是很清晰，不过象这样的种田法子小人没见过”。
萧铮指着图解释道：“几位长者，我们这田以顷为一块，田中种水稻，周边挖排水沟，我称之的‘垛田’。平时可以在水沟中养鸭，鸭子好动，在水面不断浮游梳洗嬉戏，一方面能将空气直接压入水中，为鱼类提供更多的和空气饵料。第二鸭能吞食很多鱼类敌害，如水蜈蚣等，鸭还能清除因清塘不够彻底而生长的青苔、藻类；第三鱼塘中有鸭群活动，有害水鸟也不敢随意在水面降落；这四呢鸭子游泳洗羽毛，使鸭体寄生虫和皮屑脱落于水中，为鱼食用，又减少了鸭本身寄生虫的传染。但是不管怎么着都要以种稻为主，不知这种方法可行不可行？”。
几个老人家看了一会儿说道：“老汉看行，不过就是这鸭子不可能老在水里呆着，它的窝在哪儿？”
“这个简单，可以在鱼塘上打桩、搭个架子弄个棚子，棚高于水面三尺就行了”。
“没问题了，老汉看这可是个好法子，以前我们只是听乡亲们听说过您的仁德，没想到您种地这么在行，老汉佩服！”
见这些老汉肯定后没有问题，萧铮从案边拿起几封用红绸子裱好的册子出来。
对几个老人说道：“几位老人家，自今日起，官府正式聘请您几位老人家为农学
博士，专门向百姓教授农桑之事。每年给你们五贯补贴，如您几位做了更大的贡献，在下会张榜在各州县予以表彰，同时在下的奖励还会提高，如果还做得好的话在下会向圣人请旨嘉奖”。
几个老汉一开始以为萧铮也就是找他们问问农事，没有想到会突然间接到这么大的一块馅饼。
当了一辈子农夫突然间得到这么高的荣誉，一个个激动老脸通红，胡须乱抖，跪在地上带着哭腔说道：“小人感谢大人厚爱！”
送走了几个唏嘘不已的老人，萧铮回到后院，发现阎立本正在教红玉画画，旁边的李泰和萧长宁也跟着有模有样的学着。
虽然这家伙嘴臭，但李泰和萧长宁跟着学他也没有拒绝，毕竟一个亲王外加一个太子侍读跟他学画也是个涨脸的事儿。
反正也没事，就坐在亭了中看着几个人绘画，红玉的天赋在阎立德的教育下慢慢的显露出来，以萧铮半瓶子水的眼光来看，这小女孩子在画技方面确将两个男娃子远远地甩在背后。
“师父，我画的这扬州城外的农田，这边上种的是花，水沟之间有桥，田边有花，这是我画得房子，你看漂亮吗？”红玉甜甜的声音让人顿生怜爱。
“我家玉儿画得漂亮”。
看着红玉这张画，萧铮心中一动，想了想对阎立本说道：“老阎，我有个想法，你先等我一下”。
萧铮一会就把城开垦农田的平面图拿了过来，指着图对阎立德说道：“我们在每块地上盖所小房子，房子起码能住五口之家住，一些主干道上用水泥路铺好，其他地方或用桥连或用竹木，房子也可用竹林盖，但样子一定要漂亮，路边或种花种草种树，南方苗木多，怎么好看你们哥俩比我在行。，顺便再提下，扬州至杭州和楚州的官道两边你们哥俩也好好种什么苗木会变得更漂亮，别怕花钱，我这还有点儿钱……”。
等萧铮把想法一说完，阎立本的眼珠子差点凸出来，磕磕巴巴地说道：“大人，您的想法下官明白，可是这样折腾下来后这花钱放在一边不说，这可比圣人后宫的御花园都差不到哪儿去”。
“你管那个干嘛，你让弄你就弄，顺便带着几个孩子一起画，我先从里边挑块地出来，给我留着”。
转过头对三个孩子说道：“你们自己画房子，喜欢什么样子的就画什么样子，师父给你们留块田，等画好了师父派人给你们把房子盖出来”。
三个孩子一听就跳起来欢呼雀跃。
不知不觉间，到了江南大半年己过，一进腊月并没有下雪，几场冷雨过后终于将最后一丝炎热驱走，这让适应北方气候的萧铮等人稍稍感到有种家的感觉。李泰和萧长宁倒没感觉出什么，红玉这个自小从南方长大的孩子明显的有些不禁冻了，萧铮连忙让人给小姑娘做了几身厚衣服，等把锦缎衣服穿好，粉装玉砌的往哪一站，看着就让人喜欢。
到了腊月十五，几千民夫的努力之下，扬州城外的十万亩新筑的良田展现在人们面前，只要是看到这新开垦的农田的人，无不被惊地目瞪口呆。