《大公报》的总编梧桐此刻正坐镇在编辑部中审稿，他看着下一版的尚未排满的初稿，心情有些焦虑，眉头都微微皱起。
他显然有些头疼：对于一个报社而言，想要凑齐一版足够真实，又有吸引力的新闻可真不是一件容易事。
“梧桐总编，侯先生来了！”
门卫跌跌撞撞的赶过来喊道，他的声音很大，消息瞬间传遍了整个编辑部。
梧桐听到这个消息，顿时心中一喜，原本有些疲乏的脑子也清醒了不少。
他即刻放下手中的工作，在粗略地整理一番自己的白色领口后，就起身准备亲自去接待侯先生。
毫无疑问，现如今的侯德榜是个当红人物，完全值得一名总编亲自来接待。
去年，也就是民国十五年，侯德榜带领永利制碱厂在费城博览会上赢得金奖，制出来的纯碱更是被称为“发展中华民国主要化学工业之象征”，可以说是为国争了不少的光。
现如今已到了十七年末，中间隔了一年多，如果在这短短的时间内，永利制碱厂厂在制碱法方面又有新的突破的话，无疑是一个大新闻。
报社内的几个编辑听到这个消息后，虽然也想要过去采访询问一番，奈何手中还有众多工作未完成，只能在面面相觑一番后，只能眼巴巴地看着总编离开，然后继续完成自己手头的工作。
越过编辑部的门槛，再穿过一道不长不短的玄关走廊，便到报社主厅。
报社主厅的西墙第一道门打开便是待客厅，想来侯先生此刻就待在里面。
宽阔的待客厅墙壁周围挂着各式山水字画，偌大的窗帘半开半掩的，几缕阳光从外头照进来，微风浮动帘布，靠窗的大理石上地板上就光影闪动。
在正中央处有一张纯黑色的主桌，其上摆放着纸笔、瓜果、饮料，以及各种可以消遣时间的杂志、报纸，周遭摆放着正好八只椅子。
此刻，房间内只有侯德榜和包国维两人，他们早已落座在主桌上，对面而坐，讨论着有关新式制碱法的事宜。
侯先生的手中正拿着一只铅笔，唰唰的在纸上写着：
“包国维同学，这上面就是范先生的座机号码，他平时比较忙，几个城市飞来飞去的，时常联系不上。
那几个常用的号码我都已经给你写在纸上了，具体的情况过会儿你可以自己和他谈。
哦，对了，你好像还不知道我的座机号码吧，我现在把我的号码也写上去。”
包国维听到侯先生对自己的称呼，总觉得有些生分了，经过昨天的事儿，现在也是时候攀攀关系了：
“好的，这真是谢谢侯先生了，不过……我觉得以后侯先生还是直接称呼我为包国维即可，后面总是要加一个同学，未免有些太生分了。”
侯先生放下铅笔，将一张纸递过来，脸上露出些许笑容：
“哈哈，这一点倒是疏忽了，要是这样说的话，直接称呼伱的姓名也有些生分了，以后直接叫你国维吧，你要是不介意，以后叫我侯叔就行！”
对于眼前这个十分有“才华”，又十分懂事的学生，侯先生也巴不得把这称呼拉的亲近些。
还没等两人来一出神情互喊“国维”、“侯叔”的好戏，待客室的门就忽然被人拉开。
梧桐一拉开待客厅门，就着重打量了一番坐在侯德榜对面的包国维。
刚刚他站在门口偷听了一小会，两人之间的谈话已经尽收耳底，故而对包国维十分好奇。
以他的眼力，见到包国维第一时间就察觉出其气质不凡，带个眼镜一副大家少爷的模样，来头肯定不简单。
“侯先生亲临，本社真是蓬荜生辉，这位小先生和侯先生是一起来的吧，就是不知道要怎么称呼？”
梧桐一边说着话，一边小跑着走到主桌旁边，见二人的茶杯中此时还是空的，立刻开始二人斟茶倒水。
侯先生看样子早就与梧桐总编相识，直接开口喊出了他的真名：
“刘善，这个是包国维，从江南苏州来的，过了年就十六岁，现在还在江南上中学。”
梧桐倒茶水的手法都十分讲究，在无法分清客人谁地位更高的时候，他选择了两份一起倒：
先是把两个茶杯拢到一块，分别倒好之后才把一手抓着一个茶杯，同时放到两人面前：
“哦，原来是包国维同学，这是第一次来我们报社吧？还没尝过这崂山绿茶，尝尝吧，要是好喝，说一声，过一会儿我叫人给你带一袋！回家之后好好享用一番！”
……
一番寒暄过后，就到了谈正事的时间。
梧桐很清楚，侯先生身为永利制碱厂的厂长，平时忙得很，突然到访报社肯定不是找自己来寒暄的，想必一定有正事。
他最终坐到紧挨着包国维的一个椅子上，一番沉吟过后对着侯先生开口说道：
“侯先生这次亲自来临，可是有什么事儿？”
侯德榜举起茶杯，饮了一口不温不热的茶水：
“我这次来可是带来了个好消息——制碱法有新的突破，而且成果不小。”
梧桐早就隐隐约约猜到了是这件事，但当侯先生说出来时，心中还是难免有些激动。
下个刊期的标题他都已经在心中拟好了：《震惊海内外，天才化学家侯德榜再次取得大突破》
于是他急忙开口问道：
“那么侯先生，具体是什么突破？成果大概有多高？”
“我们成功研发出了一种新的制碱法，这几乎是一种全新的制碱方向。
这是一种与索尔维式制碱法的侧重点截然不同，但是实用价值却不输于它的新式制碱法。”
这年头懂得化工学的人相对而言较少，即便是在文化人当中，往往对于理科也知之甚少，因而侯德榜没有说出什么专业性的词汇，梧桐完全可以听得懂。
“侯先生可真是化学领域的大师，去年就获得了费城博览会金奖，今年……”
梧桐的话还没说完，侯先生就连忙摆了摆手，打断了他的吹捧。
“研究出这个方法的人可不是我，而是坐在我旁边的这位同学。”
看到侯先生一脸认真地模样，梧桐也知道这位没有开玩笑，原本想要置疑的话也塞回了肚子里。
他看向包国维，眼神中还带着些错愕和不可置信：
“我记得侯先生刚刚说过，这位包国维同学过了年才十六岁。
也就是说今年他才十五岁，真的就研究出新式制碱法了？”
“是的，而且新式制碱法几乎只由他一个人独立完成，我们只提供了一件实验台和充足的原料。”
梧桐倒吸一口冷气，为全球变暖了贡献，好一阵子他才接受了这个事情，心中。
他已经在心中拟定好了下一版新闻的标题：《震惊海内外，化工天才少年包国维……》
“不知，这新式制碱法叫什么名字？”
“依我看，不如就叫包氏制碱法，不知国维有没有想到什么更好的名字……”
刚刚几乎一直是侯先生和梧桐编辑在谈话，终于轮到包国维说话时，却是这样一个令他有些尴尬的问题……
……
半个小时后，在梧桐总编的带领下，包国维和侯德榜二人一起来到了报社内的摄影室前。
“包国维同学，麻烦你先进去拍个照吧，说不定下一个期刊上面就会有你的人像了……”
拍照这事儿本就十分符合包国维的心意，谁会拒绝自己的脸登上报纸呢？包国维点了点头，便走进去。
摄影室中央有个笨重臃肿的大摄像机，看样子早已有个摄影师等在里面，他指挥包国维站到白色幕布后面。
在包国维摆好姿势后，摄影师就弯着腰开始调试摄像机，大概半分钟后，“喀嚓”几声就给包国维照了几张相片。
待到几张照片被冲洗出来之后，包国维亲自看了看，十分满意——虽然都是黑白照片，不过大抵也能照出自己一半帅气。
待到侯先生和包国维离开报社时，这件事几乎就算完成了：
有侯先生这么权威的人来担保，《大公报》的编辑们已经开始着手在下一份期刊的报纸初稿上拟定内容。
不过作为一家权威性的报社，最基本的调研还是要有的，今天下午他们就会安排人到永利制碱厂内调查一番情况。
……
下午两点多的时候，包国维和侯德榜已经乘坐小轿车返回永利制碱厂。
两人在办公室内给范旭东打了一通座机电话。
起初无人响应，连续拨打了三四次，才终于有人接电话，一接通，话筒里就传来有些大大咧咧的声音：
“外！小侯啊？”
“诶！老范，我这边有个人，跟你通一下话啊！”
听到座机中传来的声音，侯德榜把电话筒递给了包国维。
“范先生您好，我是包国维……”
在电话中，包国维详细的说了一番有关新式制碱法被发现的事。
得知新式制碱法的出现，范旭东显然对此很感兴趣，急忙问了问相关事宜。
包国维就在电话中大致概括了一番，而范旭东在初步了解后，即便知道新制碱法的商业价值并没有自己想象中那么大，却依旧兴趣不减，表明自己会很快坐列车赶到天津。
在了解到包国维的年纪后，他又邀请包国维留在天津上学，兼职在制碱厂内做一个研究员，只不过被包国维婉言拒绝。
他暂时还没有定居北方的打算，毕竟老包在苏州生活了这么些年，骤然间搬到北方恐怕身体受不了。
在谈好相关事宜后，包国维又老实的待在永利制碱厂，应付了一番来自《大公报》报社的记者：
这回他们又扛了个极为笨重的摄影机来，要求包国维在实验室内摆几个做实验的姿势。
……
又过了几天，时间已经来到了一九二七年十二月十四日，包家四人此刻已经离家接近半个月了。
今天的天气十分晴朗，万里无云，只不过气温是越来越低了：当天晚上放一盆水出去，第二天早上再去看，就会发现水盆表面已经结了一层冰。
根据《大公报》总编梧桐的消息，有关包国维的事迹已经刊登到了下一期的报纸上。
这意味包国维的名望即将暴涨，也许根本不用等到他回到江南老家，当他还坐在列车上的时候，报纸的内容就会通过电话、电报迅速传递出去。
一旦得知这个消息，在学术界想来会掀起一阵波澜，那群新式学堂的教员恐怕会比自己还激动，即刻就要都大肆宣传起来。
也许等到包国维回到苏州，便会成为声名不小的“大人物”。
也就是这一天，范旭东先生乘坐的列车抵达了天津，与包国维见了面。
……
十二月十五日，正午十一点，仅仅用了半个月，包国维已经将关于新式制碱法近乎所有事宜处理好。
永利厂门口，包国维看着已经整理好行李的三名家丁，喊了一句他们早就心心念念的话：
“回家！”
在侯德榜和范旭东几人的目送下，包家四人带着大包小包离开了永利制碱厂，前往天津火车站处。
当然，在离开前，众人存放在门卫室的三支枪已经全部取回。
……
无论是苏州、上海、亦或是天津的列车站点，似乎无论在什么时候都是人山人海的。
在买好票后，包家便开始挤上列车。
吸取了上次的教训，包国维选择坐一等舱。
一等舱是有宽敞的床位的，夜间可以直接在床上睡觉，坐长途火车，若没有个豪华的床位，实在有些难熬。
至于其他三个下人，则被安排到了二等舱内，不过最贵重的行李还是由包国维自己来保管。
这一次出行，包国维收获颇多，几乎堪称是“衣锦还乡”。
汽笛声响起，列车缓缓启动，窗外的景色看时缓缓退去。
包国维看着外面的景象，开始盘算着这一趟的收获：
首先是手上已经多了几份座机号码：
楚泽的、范旭东的、侯德榜的，还有坐列车时遇到的那个富大龙，只不过跟前面的几个人比起来，这个人几乎可以忽略不计，玩下九流的终究上不了台面。
量变引起质变，仅仅是这三个人，加起来就是一股不容小觑的人际关系，以后遇到什么事儿，只要打一通电话就能解决。
当然，如果遇到这些人都解决不了的事，那也不用解决了，等死就行。
不过最重要的是现如今包国维即将出名，要变成一个“大腕儿”了，以后无需再趋炎附势，反倒是别人需要来巴结他。
在金钱方面，这一趟包国维也没少赚，范旭东也没有亏待他，几千大洋，再加上专利的部分分成……
(本章完)