孔融给曹操的这封信，是曹操离开许都以后写的，那时候他还不知道曹军能够一路杀到邺城城下，光知道曹操在白马打算渡河，袁军似无阻挠之意。他信中的主要意思，就是劝曹操停止动兵，不要再讨伐袁绍。
在原本的历史上，孔融就是反对攻打袁绍的，但主要是害怕袁绍势力太大，难以相抗，他跟荀彧说：“绍地广兵强；田丰、许攸，智计之士也，为之谋；审配、逄纪，尽忠之臣也，任其事；颜良、文丑，勇冠三军，统其兵——殆难克乎？”结果被荀彧给驳了。而在这条时间线上，袁绍就没有那么强，或者不如说，曹操没有那么弱，故而孔融这种话也就出不了口。
而且孔融跟袁绍是有仇的，当年他在北海当国相（后废国，为郡守）当得好好的，谁想袁谭就杀过来了，生把他给赶去了许都。而且袁绍跟杨彪、梁绍、孔融等朝官有仇，双方还和睦的时候，曾经多次派人到许都来暗示曹操，把这仨家伙砍了算了，遭到了曹操的婉拒。
但是终究屁股决定脑袋，孔融站在世家大族的立场上，不希望曹操逼迫袁绍过甚，所以官渡之战以后，他就多次以百姓希望安定、士兵不想打仗为理由，劝说曹操放袁绍一马。他认为只要朝廷明彰袁绍之罪，勒令各郡国守相赶紧表态，就能使袁家势力崩溃，到时候袁绍便不得不亲赴许都请罪了。
因为孔融虽然跟袁绍不对付，但袁氏集团不是袁绍一个人的，袁绍本身代表了河北广大世家大族的利益，这些大族跟孔融也始终保持着千丝万缕的联系。倘若兵戈一兴，袁家固然要完，这些依附袁氏的世家大族也没有好果子吃——以曹操的一贯行事风格，可不会只诛首恶，允许他们华丽转身的——所以希望咱还是以政治分化、外交拉拢为主，别轻易动刀动枪的。免得玉石俱焚。
孔融对刘表的态度也是如此，他希望朝廷隐瞒刘表郊祭天地之恶，别到处宣扬，表面上说是为了维持刘姓宗室的体面。保障朝廷的威信，其实是不想对荆襄的世家大族下狠手。要是把曹操换成袁绍，他可能就不会这么劝啦，因为袁绍本人就是世家大族的代表，但曹操不是，而且曹操近几年的行事风格虽然比兖州时代有所缓和，但还是憋着劲儿要打击世家大族——我不再跟杀边让那样硬挑你们的错了，但你们也谨慎点儿，别错大发了让我揪住，则我绝不轻饶——孔融对此是瞧得很清楚的。
所以此番出征之前。他就曾经多次委婉地劝说过曹操，说袁绍战败，已不足为患，何必劳民伤财再动刀兵呢？你派是宏辅等能言善辩之士跑河北各郡国去游说一下，说不定袁家直接就垮了。岂不是好？
曹操对这种屁话当然是嗤之以鼻。一方面袁家那么大的势力，你不去狠狠推他一把，怎么可能自己垮掉？河北地方广袤、户口繁盛，要是不连出重拳，说不定哪天袁绍就缓过劲儿来了。另方面我就是要利用这个机会，沉重打击一下河北的世家大族啊，说不定还把自己身边儿那些世家大族。找个跟袁家挂靠的机会，也给小小收拾一下——比方说弘农杨氏——怎能等着他们自己想通了，主动投靠过来？那不是没有借口了吗？
所以曹操拒绝了孔融的请求，还派荀彧等人去当面驳斥孔融的妄想。但是孔融不死心，这不又写信过来了——他说袁家四世三公，本为朝廷柱石。一朝踏歪行错，应该允许他幡然悔悟，朝廷当以德化之，不当以兵伐之。同时还说，自己刚得到消息。江东孙策又有挥师渡江，袭击许都之意，孙策枭獍之心，不服王化，那才是朝廷的大敌，希望曹操以攻河北之军，掉头去打江东。
在对待世家大族的问题上，孙策比曹操更激进，纯以武力压服，不听话就砍——孔融要是在江东，这会儿脑袋就已经掉了无数回啦。所以同为割据诸侯，孔融同情袁绍、刘表，独独容不下孙策。
是勋把信读完，真是哭笑不得。曹操还要当面问：“宏辅以为文举所言如何？”是勋有点儿尴尬地回复道：“勋之叔父，昔仕孔公，勋为晚辈，不宜口道尊长之恶……”我就不方便直接说孔融的坏话啊——“然先南后北之策，绝不可行。会当先伐袁绍，待河北平定，再取江东。况水师初建，安有渡江之力？”
说到这儿，他突然脑筋一转，干脆把话题给远远扯开：“孔公云孙策欲渡江以袭许都，果然否？”
郭嘉答道：“以某之所探查，孙策果有此意，或为与袁绍遥相呼应也。然陈元龙在广陵、鲁子敬在庐江、太史子义镇守淮南，料无大忧也。”
荀攸提醒他说：“孙策骁猛，亦不可不深虑也。”
郭嘉微微一笑：“策新并江东，所诛皆英豪雄杰，能得人死力者也。然策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手！”
是勋心说来了，著名的大预言家或者不如说大乌鸦嘴郭奉孝把目标瞄准“小霸王”了，当即点头：“奉孝所言是也，主公不必所有顾虑。”接着几个人又说了些闲话，曹操脸色才略微好看一点儿，打算把孔融的来信就全当放屁。
告辞出帐，是勋实在是憋不住，缓步走近郭嘉，悄悄地问道：“江东果不足忧乎？许贡可有能行刺之客？”
孙策之死在历史上是一个很大的谜团。诚如郭嘉所说，那小伙儿太过轻佻了，很容易就着了道儿，被刺客所杀，但问题是，郭嘉的判断为什么会这么准确？他可是从来都没有见过孙策的啊。而且孙策遇刺的时间段为什么那么巧？这边儿才想偷袭许都，那边郭嘉就放预言，然后他就真的挂了？
后世很多人猜测——也包括前世的是勋——那所谓许贡门客的刺客，本身就来自于曹家班，很可能谋划者就是郭嘉，主持者就是陈登。所以郭嘉才能够那么自信满满的预言孙策之死，最重要的是，预言他将在袭击许都前夜遇刺，不会阻碍曹操北伐袁绍。
是勋很想解开这个谜，所以忍不住就出口试探。郭嘉闻言，不出所料地吃了一惊，随即皱着眉头问是勋：“此陈元龙与君所言乎？”是陈登透露给你知道的吗？终究你们俩是姻亲啊。是勋心说果然，自己猜对了，这事儿果然同时跟郭嘉、陈登都有关系。于是故作高深地微微一笑：“元龙实无此言，乃勋就事而自忖度也。”我是自己猜的。
郭嘉冷冷地瞟了他一眼：“此非宏辅所能知也。”说完话，转过头去，大步就走得远了。是勋被他那道目光瞧得浑身不舒服，心说你有必要那么傲气吗？我明白这是绝密，估计你也就暗中禀报过曹操，此外除了陈登和具体执行者，没更多人知道，知道的人多了，消息就容易泄露。可我好歹是曹家姻亲，是曹操心腹，我只是就自己的猜想跟你求证啊，你不说也就完了——虽说你的反应就已经揭破了谜底啦——还非我所能知也。搞情报工作了不起啊？秘密战线很高深啊？
所以郭奉孝有那么多敌人，不招人喜欢，我今天算是明白啦。当下一甩袖子，也冷笑两声，昂首而去。
翌日继续填埋邺城东门南侧的城壕——刘晔督促着匠人们连夜赶工，补足了三十辆轒辒之数。可是才刚靠近壕边，突然伏兵四起——估计是半夜里用绳索悄悄缒至城下的——足有好几百人，一半手持刀盾与护卫的曹兵对战，一半手持大木槌来破坏轒辒。曹洪急忙向前线增兵，最终只有不足百名袁兵重新缒上城头，余皆战死，可是也毁掉了将近半数的轒辒。
曹洪勃然而怒，连胡子全都奓起来了。是勋劝他说：“可见城上并无破轒辒之策，只得募敢死之士，冒险行此计也。”曹洪下令，加紧填壕，今儿个拼着多死点儿人，能填多少是多少，明日便要对城墙发起攻击。
是勋这一整天挺悠闲，反正城上已经有了准备啦，再发火药球也起不了什么作用，抛石车推出来只是用来威慑敌胆的，迫使城上必须得搭起涂泥的草帘来，那么对轒辒周边的弓箭射击数量也便相应减少。
郭淮建议说：“礮十具，即可摄敌。我军众而敌军寡，何不将余二十具移往他处，先破其羊马垣，以便日后攻击？”咱不能光盯着这一个地方打啊，东门北侧，还有南门两侧，羊马墙仍然完好无损，等到攻打城墙的时候，敌军可以很方便地从这两处调动兵马。咱得把他们全都按回城里去才行。
是勋苦笑道：“吾岂不识此理？然石弹不足矣。”昨天一小会儿功夫就打出去了半数的库存，曹洪所部不过才捡回来十多枚，这哪儿禁得住再往别处去摧毁羊马墙啊，咱总得留点儿备用的，好用在紧要关头呀。
诸葛亮在旁边一拱手：“亮有愚计，不识可否……”