在元武道出这句话的时候，没有人立刻回答他的问题。
只因在场的官员将领们都很清楚，这个问题绝非表面上那么简单，已然是涉及到了最终站队的层面，若是言语稍有差迟，恐怕会引来天大的麻烦。
殿中铜漏声骤然清晰，青砖地面倒映着烛火晃动的碎金。元武这句话问得轻描淡写，阶下跪着的将领却心知自己的罪责已被暂时放过，将额头重重磕在冰凉的砖面上，甲胄鳞片擦出刺耳声响。
“启禀陛下。”御史中丞陈焕突然出列，绯袍在烛火里翻涌如血浪：“臣闻京畿七县共损毁民宅四百三十七间，然……”
他刻意拖长的尾音，惊飞了梁上栖着的寒鸦：“各乡里正皆报百姓安居如常，甚至有闲钱置办耕牛铁犁。”
正武司司首李牧之的咳嗽声突兀响起，生生截断了话头，这位老臣的紫金鱼袋撞在殿柱上，叮当声里裹着沙哑谏言：“老臣以为，逆贼散财之举实乃收买人心之奸计！那些铜钱……”
“那些铜钱，可以让上千户添置农具家用，送子女入县学，有了习文修武的出路。”
忽明忽暗的烛火映着元武半张脸，案头堆着的简牍突然无风自动：
“而他们多出来的耕牛与田产，最终也将落在朕的治下，产出的赋税，亦会流入朕的国库，最终会变成边关将士的铠甲，变成我大秦所共有的财富。”
他停顿片刻，目光缓缓扫过大殿中的每一个人，最终再次落在正武司李牧之苍老的面容上：
“李卿是觉得，朕该治这些百姓一个‘收受贿赂’之罪么？你难道不想让麾下将士们吃饱穿暖，兵甲鲜明？”
这位过往征战功勋显赫、在军中威望极高的老人浑身一颤，最终俯首作揖，宽大的衣袖垂落，遮住他紧握的拳头：
“老臣……不敢，只是那贼子行踪诡秘，所图必定非小。臣恐养虎为患，此风一长，恐生民变。”
“爱卿多虑了。朕的子民，朕自然清楚如何驾驭。”
元武屈指叩了叩御案上不知何时，已被摊开的密信，信笺边沿的飞鹰火漆在烛火下泛着冷光：“许侯用九翎金鹰加急送来的建言书，诸卿是否都传阅过了？”
民司副司首杜衡拢着象牙笏板向前半步，官服补子上绣的云雁被冷汗浸得发暗：
“无论这逆贼心怀何等不轨，依臣之见，其谏言倒确实是利国利民之策，若是能推行下去，必可使我大秦更加富强昌盛，亦可彰显陛下从善如流、海纳百川之胸襟。”
此言一出，殿中气氛顿时为之一变，不少官员都暗自交换着眼色，心照不宣。
他们都很清楚，杜衡此刻所说的话，其实也正是他们心中所想——那封建言书中的内容，确实直指当下大秦的诸多弊病，提出了不少切实可行的改革方案。
只是，这些话由杜衡说出来，意义却大不相同。民司掌管天下户籍、土地、赋税等民生大计，副司首的态度，无疑代表着半个民司，乃至很大一部分朝臣的立场。
“哦？杜卿觉得，这逆贼的谏言有何可采之处？”
元武眉梢微挑，似是对这个话题颇感兴趣，大殿四角的蟠龙铜炉腾起袅袅青烟，檀香混着冰裂纹瓷瓶中腊梅的冷香，在殿内织成张无形的网。
“回陛下，”杜衡深吸一口气，稳住心神道：“昔年，臣曾见岭南瘴林，当地土人用‘引雷符’烧荒垦田，亩产竟倍于中原。”他颤巍巍补充道：“贼子所言‘修行生产力’，或非妄语。”
“又比方说，逆贼在信中提及，或可将垦荒令改为阶梯减税，新垦田亩第一年免五成，次年免三成，既能防豪强借机圈地，又可保农户续耕之利……更重要的是，后面还标出了建议垦荒的可发展区域。”
“还有，这里面将部分军用符阵转为民用的构想，亦是颇为巧妙，譬如用‘九宫锁元阵’原理改良粮仓，可保十年不腐，而维持阵法，竟只需数名二境炼气的低阶修行者。若推广全国，我大秦再无需为春荒开常平仓！”
“杜大人所言差矣。”
兵司参议周延年突然出列拱手：“此等谏言看似堂皇，实则暗藏祸心。譬如这你提到的前面那一条，边郡田册本就混乱不堪，若再行新法，如何确保下面的人不会阳奉阴违、中饱私囊？”
“更何况，减税之事，势必会减少国库收入，于国于民，又有何益？”
“再说这军用符阵转为民用，”他广袖带风，腰间玉珏撞得叮当响：“此等机密，岂可随意泄露给平民百姓？若是被敌国细作得去，岂非资敌？这不是自毁长城，置国家安危于不顾吗？”
“周大人此言，未免有些危言耸听了吧。”杜衡捻着胡须，不以为然道：“这些符阵本就非我大秦独有，更何况，逆贼在信中提出的转民用符阵，皆是些基础阵法，即便流传出去，也无伤大雅。”
“至于田册混乱一事，更非一朝一夕能够理清，然则新法推行，却可倒逼各郡县重新丈量土地、清查户籍，岂不是一举两得？”
“可笑！你是民司副司首，专擅此职多年，又岂会不知，若要推行此令，光是重测田亩就要耗去三载光阴？”
周延年慷慨陈词，句句直戳杜衡痛处：
“期间所耗人力物力，又该如何来补足？莫不是要让兵马司派遣军士？”
他话音未落，另一名工司官员已急急抢道：“周大人或许不知，此一时，彼一时也。下官已经核算过，若以二境三境修行者施展‘丈地术’，配合工司新制的千钧规，陇西三郡七十万亩荒田，月余便可厘清。”
“不错，‘丈地术’正是那信中所载的法门之一。”
杜衡抚掌而笑，似是成竹在胸：“此外，还有一门‘夯土术’，亦极值得称道，无论是修路筑堤，兴建水利，还是营造屋舍、宫室，都能大大节省民力与工时。”
“光以道路养护一项计数，仅潼关至长洛段官道，每年维护费用，便至少可省十二万金！”
“十二万金？这很多吗？”周延年侧头瞥了李牧之一眼，继续开口道：“莫忘了，当年修造这条驰道，耗费何止千万金！更何况，此等邪门歪道，焉知没有后患？万一那道路突然塌陷，又该如何？”
烛火突然爆出个灯花，元武抬手截住飞溅的火星，那点橘红在他掌心凝成只振翅的朱雀：“墨师怎么看？”
一直闭目养神的墨守城缓缓睁眼，殿中争执声立即戛然而止。
老人抚着雪白长须，目光落在御案密信某处：“老臣好奇这第七条——‘修行民用化’，建议在各地设道院传授基础吐纳术，陛下以为如何？”
元武指尖朱雀忽然展翅，绕着殿梁飞了半圈，洒落的火星在谏议大夫肩头烫出个焦痕，那大臣咬牙不敢呼痛，听得帝王沉声道：
“诸位应当知晓，逆贼在散给百姓的纸片里，夹了门改良版《小周天导引术》。”
满殿文武疑惑不解，只是一门再寻常不过的修行功诀，连那些不入流的修行地都看不上眼的东西，又有什么好提的？
难不成，陛下因长期闭关修炼，竟生出了“何不食肉糜”之感，觉得那些甚至都不怎么识字的平民百姓，也能靠这个踏上修行路了？
还是，觉得逆贼是在故意羞辱朝廷，以这般粗浅的法门来讥讽大秦无人？
“看来，诸位还是缺了那一份眼力见识。”
元武似笑非笑地环顾四周，最终将目光定格在平日里只是在角楼上观景、很罕见入宫议事的墨守城身上：“墨师应该明白朕的意思吧？”
“看似粗浅，实则精巧无方，价值不可估量！”
墨守城深深吸了口气，感慨着道：“因为，若是这门名为‘养生练体诀’的功法，即便是毫无资质的普通人，也有可能修炼出气感，踏入修行门槛。”
此言一出，满座皆惊。
修出气感，跟寻常的强身健体、修习兵刃技艺，可不是同一层级的概念。
前者意味着有资格成为真正的修行者，若是花上足够的时间慢慢打磨，最差也是个二境巅峰，而后者，却仅仅是凡俗江湖中的武夫而已。
“这……这怎么可能？！”
周延年失声道：“就算是出身富贵，天赋不错的适龄童，自幼用良药洗伐，尽心调教，且父母中有一人是修行者，也未必能十拿九稳踏入修行之路，那些泥腿子又怎么可能做到？”
纵然以他旧权贵门阀的出身，在过去长陵尚未变法，家中势力鼎盛之时，若统计整个周家的全部支脉分家，亦有不少族人因为种种原因而无法修行，只能沦为家族联姻或利益交换的筹码，甚至落得弃子的下场。
而那些世代务农的平民，由于先天资源的匮乏与后天培养的不足，往往连“修行”二字都难以触及，遑论真正踏上修行之路了。
可现在，墨守城竟然说，那逆贼散播的功法，能够让普通人都修炼出气感，成为修行者？
这如果是真的，岂不是让世家大族的根基彻底动摇，甚至有了倾覆之危？
“怎么，周卿觉得，朕与墨师，会在这等大事上诓骗于你？”
元武轻哼了声，指尖朱雀振翅，倏忽钻入周延年袖中，后者只觉整条右臂都像是被烈火灼烧，却又偏偏无法挣脱，额上冷汗涔涔而下，却还要强忍着痛楚，俯身拜倒：“臣……不敢。”
“既然不敢，那就闭上你的嘴，好好听着。”
元武挥了挥手，周延年便觉那股灼烧感瞬间消失无踪，只是右臂衣袖却已化为了灰烬，露出里面被烫出片片燎泡的手臂，疼得他直吸凉气，却也不敢有丝毫抱怨。
“这《养生练体诀》的玄妙之处，便在于其能够用简单的吐纳与身体动作，温养壮大人的精气神，在呼吸间逐步改善体质，梳理、拓宽经脉。”
“虽然进展缓慢，却胜在稳妥，且无需服用任何辅助药物，便可自然产生气感。”
墨守城抚着长须，缓缓解释道：“固然，受天资所限，每个人的进境都会有所不同，绝大多数人终其一生，或许都只能止步于通玄、炼气二境，但即便如此，亦足以让他们延年益寿，强健体魄。”
“若是放在军中，便可大大提升士卒的体能与耐力，若是放在民间，则可使百姓少受病痛之苦，多添几年寿数，更可为我朝培养出更多的修行者，持续增强国力。”
“而这一切，只需要一门并不复杂、任何人都可迅速上手的功法，便可做到。”
烛火在殿中投下摇曳的影子，墨守城苍老的声音回荡在梁柱间。老人枯瘦的手指在虚空中勾勒符线，淡青色的真元凝成几行篆字，正是密信中关于基础修行普及的条目。
“杜卿可曾算过？”元武突然开口，声如碎玉投冰，惊得檐角铜铃轻颤：“若按这第七条广传吐纳术，十年……不，三年后我大秦能多出多少修士？“
杜衡的象牙笏板在掌心颤了颤转，方才躬身道：“若以十四岁以上男丁为基......“
“是十四岁以上所有人。”墨守城突然插话，老人枯枝般的手指在空中虚划，真元凝成的数字悬浮殿中，散发出的光亮能让每个人都清晰看见：“无论男女老幼，只要尚能劳作。”
杜衡喉结滚动，声音陡然沙哑：“如果此法当真不需额外消耗资源，那……或许将多出近千万名通玄境，三年的时间，应该也有五六万名炼气修者了，若以军阵相合……“
兵司参议周延年突然踉跄后退，撞得身后铜炉火星四溅。这个数字让殿中温度骤升，武将们甲胄下的内衫已然湿透。
“五万炼气修士。”元武咀嚼着这个数字，忽然轻笑：“抵得上三支横山神藏军。”
“可……若贩夫走卒皆能行武、施术，纲常何在？礼法何存？上月云中郡已有佃农聚众抗租，若再……”
一名站在严相下首位的正武司高官突然站了出来：“相传昔年，幽帝亦有广传《练气诀》之举，结果如何？不过三月，便现‘星火之乱’！”
“市井之徒稍通修行便敢藐视王法！若是当真予以推行，我大秦岂非乱套了？”
“蒙大人是怕黔首不再任人鱼肉吧？”
杜衡突然冷笑，这个素来圆滑的民司官员此刻像换了个人：“密信第三卷写得清楚——‘修行民用化需配合新田政’，建议将荒地开垦与减税挂钩，抑制豪强兼并……”
元武忽然抬手，争吵声戛然而止。
他的目光倏然落在密信某处，那里用朱砂勾勒着奇怪的图表，线条起伏如同剑痕。
“墨师，解释这个‘生产函数’。”
老人眼中有精芒闪过：“此图以真元投入为横轴，物质产出为纵轴。寻常认知里二者该是直线——”他指尖青芒化作曲线，“但密信指出，当修行技术突破临界点……”曲线突然陡升，“产出将呈十倍暴涨！”
“墨老所言，实是点出了此信的精华！此图……”朝议队列的最前方，气息温和、给人容易倾述和结交之感、可实际上却是大权在握的李相，也开口发出了属于自己这一派的意见。
他的声音在大殿中回荡，带着一丝凝重与敬畏：“意味着，当修行之力真正融入民生百业，大秦的国力将发生翻天覆地的变化。”
李相缓缓转身，面向群臣，继续说道：“陛下，诸位大人，微臣以为，这‘生产函数’之说，绝非空穴来风。试想，若我大秦百姓皆能习得基础吐纳之术，身体康健，气力过人，那么农耕之时，可耐更多辛劳，收成自然倍增；工匠造物，亦能以真元助力，事半功倍，所制之器，必更精良耐用；至于行商之人，身负修为，路途之中可抵御盗匪侵扰，货物周转亦能加快，商贸繁荣指日可待。”
“而这些，还只是初步之效。”
他的声音陡然拔高，眼中闪烁着狂热的光芒：“当真元之力与民生百业深度融合，达到所谓‘临界点’之时，那产出的暴涨，将远超我等今日之想象！‘民力即国力，修行不应独侍兵戈’，此言不虚矣！”
听得李相激昂的发言，元武指节叩击着龙椅扶手，目光扫过神色各异的群臣。
他能看见兵司将领眼中的迟疑不决，工司官员脸上的狂热，世家重臣绷紧的脊背。
那卷密信就像投入深潭的陨铁，正在搅动沉积百年的淤泥。
“陛下！”周延年不顾手臂灼痛，再度出列，重重叩首：“此乃动摇国本之策！若人人皆可修行，谁还愿安心种田？若是匠人都去学符纹锻造，军械制造还怎么……“
“周大人多虑了。”
沉默许久的横山许侯突然开口，这位出身贫寒的将领从甲胄夹层抽出了张崭新的纸片：“这是本侯在第二次检查受灾村落，返程时发现的。”
纸上画着奇怪的机械，齿轮咬合间隐约可见符纹流转。
“密信第五卷提到的‘符纹织机’，用最基础的聚灵阵驱动。”
许侯声如闷雷：“末将令军中匠师试制，半个时辰织出百匹素锦。”
他微眯着的目光扫过神色震颤的工造司官员，“这能抵得上官营织坊中的多少名熟练织工？”
“此人……竟还是个器道奇才？先是献上那‘养生练体诀’，又将这般精巧符器图纸相赠……”墨守城很是直言不讳地道：“老臣在想，这样为大秦做出巨大贡献的人物，是否真得归入传统的‘逆贼’之属？”
作为长陵最睿智的人之一，他知道自己去想很遥远的将来有些没有意义，巴山剑场跟元武、郑袖之间的血仇，或许将延续至不知多少年后，直至双方彻底决出胜负。
而在那时候，自己多半早已老迈死去。
不过，从长远的角度来看，守了一辈子“城”的墨守城，终究不愿意见到已经如此强大，已经百姓安居乐业的一个王朝将来叵测的命运，若是往后真起了冲突，最好也不要牵扯到太多人。
而赵青现在表露出来的态度，却不禁让人联想到，猜想看上去代表着巴山剑场的对方，是想暂时搁置过去的恩恩怨怨，谋求以温和怀柔，或者说，不广泛牵扯旁人的方式，来解决这个问题？
考虑到巴山“余孽”们本也都是秦人，且大多为了大秦王朝的强盛投入了满腔热血，历经无数牺牲才建设起的繁荣之世，又怎会轻易舍得行之破坏之事？
扔个石球发泄了一番后，就此选择妥协，却也不无可能——毕竟，早间所见的“磨石剑诀”，似乎并非是当年那个人的意境，有着不少差异。
虽然没法排除暗中设下陷阱的嫌疑，不过，若是元武也因此生出了些许“和解”之意的话，倒是可以尝试着推动为王惊梦等人正名的事宜。
至少，减免一些对受波及者的迫害打压，让自己和许侯的暗中资助能放在明面上了。
念及此处，墨守城亦是有些几分愧疚之意，无论是昔年还是现在，他一直都是认同王惊梦等人才是正义的一方，可为了大秦的大局与秩序着手，却最多只能做到两不相帮，眼睁睁看着内乱与残杀。
而到了今天，自己却又要为了维护这大秦的安定繁荣，去为那本该受朝廷嘉奖庇护之人，从对方最大的仇敌之处，恳求争取来一些微不足道、像是施舍性的尊重与名分……
若是以身相替，改换视角之下，这只怕更是一种新的屈辱吧！对于元武而言，自己的这样一番进言，亦是不会招致什么好态度。
墨守城的话语，就像一柄重锤砸在殿中青砖上，裂纹顺着群臣的倒影蔓延。
周延年瘫坐在地，官帽歪斜露出花白鬓角，他盯着自己烫伤的右臂，忽然神经质地笑起来：“奇才？今早逆贼袭我军港、毁我战舰时，墨大人怎么不说这话？”
“周大人慎言。”李相侧头冷冷瞥了他一眼，青玉笏板折射的冷光扫过老臣涕泗横流的脸：“陛下圣明烛照，自会明辨忠奸。”
“微臣夜观天象，紫微垣有客星犯主。”大殿角落，一名观星台的老史官缓缓抬头，声音像秋叶擦过青砖：“然其光渐弱，似有归附之相。”
果然，听到墨守城那摆明了是想让巴山余孽“脱罪”的大胆言论后，元武倏地轻笑了起来，笑声里带着金属摩擦的寒意，群臣齐刷刷跪倒，他们知道这是帝王动怒的前兆。
也就是这个时候，在群臣垂首不敢应答的寂静中，一名五十余岁、面容清癯，而且蓄着精致的长须的男子，仿若无事般行入了殿中，简单地行了个礼：
“臣方才试演‘养生练体诀’，发觉此法正是那‘水毒’的解药——当气海真元运转周天时，那些扎根的异种真元竟如雪遇暖阳，渐次消融。”
可以在心情不佳的元武面前，表现得这般泰然自若，此人自然正是礼司司首徐福，也是统御大秦王朝“幽浮”舰队的统帅，是伴随元武一起长大的陪读书童和修行者。
他原本就是元武最为信任的心腹之一。
“哦？这是好事呀！”元武沉默了好一阵子，鎏金蟠龙烛在他眉弓处投下阴影，让那张帝王面庞愈发像戴了青铜面具，而后，突然开口：“徐福，朕问你，对方究竟是想要个盛世，还是乱世？”
“盛世当如百川归海，乱世必似星火燎原。”徐福向前踏出半步，宽大袍袖在夜风中轻轻颤动，隐约露出他左手所持的玉质丹瓶与琉璃试管：“但臣以为，此人要的是盛世里的乱世。”
殿中忽有凉风穿堂，吹散檀香凝成的雾障。
没有等待徐福组织语言，继续作出更妥贴的回答，元武的目光穿透重重障壁，径直望向了殿外檐角渐斜的月，又接着提出了个新问题：“诸卿可知，为何春祭时朕要亲耕三垅？”
不待群臣应答，他明黄色的龙纹广袖扫过奏章：“因朕知晓，田垄里长的不仅是粟麦，更是民心。如今有人要替朕播撒新的种子……”
他忽然将那密信抓起掷落在地，纸片无风自燃，化作了千丛万簇的赤梅：“传朕旨意，即日起在关中七郡试办道院，每旬休沐日向庶民传授‘养生练体诀’，凡习此诀者，需在郡守府登记造册。”
“着工造司筛选二十种民用符阵，兵马司增设修行民用署，所需符器由双方协同研制，并拟定修行者工役章程，民司重新核算田赋，增设教化署……”
“至于那些得了横财的村镇……”元武指尖星纹再变，化作二十八宿中氐土貉：“着横山军以‘修缮补偿’名义加倍发放农具粮种。另传告天下，就说圣上体恤子民，特赐洪恩。”
墨守城白眉微颤，忽然瞥见殿外宫墙的阴影里，竟蜷着只蓝尾鹊。那雀儿眼中闪着不似活物的幽光，爪下抓着半片印有建言书的纸页。
“退朝。”
……