今年的春天来得格外晚，已经二月中旬，离春节只差最后三天，空气中依然充斥着刺骨的寒意。
黄勤如往常一样，匆匆走进办公室，抖落一身风霜，然后熟练地泡上一杯咖啡。
一杯咖啡落肚，他打开电脑，在座位上惬意地眯起了双眼。
这时，身后传来响动，有人走了进来。
黄勤回头一看，正是老搭档威廉姆斯。
威廉姆斯脸冻得通红，张开嘴哈出一股白气，热情地打着招呼。
“勤，早上好，你看起来很棒。”
黄勤看着他脱下羽绒服，在身边坐下，不禁讶然道：“大威，你知道过几天是春节吧，今年怎么没去度假？”
威廉姆斯眼神变得有些暗澹，低声道：“我有一位亲人最近去世了，我没有办法参加他的葬礼，心情很不好，暂时不想去度假。”
黄勤顿时露出关怀之色，问道：“那你这七天假期打算怎么办？都呆在宿舍吗？”
威廉姆斯点点头，神色有些忧郁：“是的，我打算每天都来工作，化悲痛为力量。”
黄勤见他暗然神伤的样子，不由有些担心，沉吟片刻道。
“这七天你一个人在这，那怎么行？既然心情不好，就应该去散散心，特别是这么喜庆的日子，应该体会一下节日的氛围。”
“这样吧，你跟我一起回家过年吧，怎么样？”
威廉姆斯一脸惊讶地看着他，有些不敢置信，好一会才激动地说道。
“勤，谢谢你的关心，你是我最好的朋友，我很高兴跟你回去，能见到你的家人，这是我的荣幸。”
黄勤大大咧咧一挥手道：“没事，反正我也是一个人回去，添双快子的事嘛，就是我家里在农村，有点远。”
威廉姆斯欣喜地掏出手机：“勤，你真是个大好人，告诉我怎么买票吧，对了，我还要给你的家人买一点礼物，不能空手上门，这样不礼貌。”
“哈哈，你太客气了，就是这趟，竟然还有票，你运气真好，可能是别人的退票。”
黄勤指导着威廉姆斯买好高铁票，又去买了点年货，塞在了行李箱里。
第二天一早，两人便踏上了回家的旅途。
目的地则是西南方贵省的一个偏远农村，据说要花上一天的时间。
坐在整洁明亮的车厢内，威廉姆斯一脸好奇地开始研究座椅和其他设备。
他还是第一次坐高铁，此刻看着LEd屏上显示的速度，顿时惊得合不拢嘴，发出阵阵惊呼。
“omG，速度太快了吧，时速364公里，太吓人了。”
“这高铁也太干净了，哇，车厢看起来简直就像空间站一样新，我现在有一种坐火箭的感觉。Amazing！”
“华夏真的太先进了，你知道吗？我以前在鹰国坐高铁，那是我们速度最快的火车，从新村到芝卡哥，700多公里，要坐22个小时。”
“按照华夏高铁的速度，只需要2个小时就能到了，真是太快了。”
“尼玛这个速度应该被记录下来啊，勤，来帮我拍一张照片。”
黄勤呵呵一笑，一脸平静地接过手机。
老外这副没见过世面的样子，他很喜欢，就是见得太多，有些麻木了。
就这样，威廉姆斯在车厢速度指示牌下，比着V拍了张照留念。
很快，列车驶出市区，穿梭在一望无际的葱翠之间，两边是星罗棋布的民居和湖泊。
威廉姆斯看了一眼，就迅速爱上了这副美景。
“勤，”他抓住黄勤的胳膊，兴奋地摇晃着：“这风景也太漂亮了，你看这一条条小河，一座座高楼，简直就像一幅画，太让人惊叹了。”
黄勤面无表情地翻看着手机，心里无力吐槽。
这趟车的景色他从18岁看到24，看了整整六年，早都习以为常，实在没啥可大惊小怪的。
南方嘛，到处都是这样的风景，不足为奇。
威廉姆斯全副注意力都被窗外风景所吸引，脸紧贴在玻璃窗上，贪婪地注视着这一切。
列车飞速行驶，窗外景色变换。
威廉姆斯一直看了几个小时，这才感慨万千道：“想到鹰国的基础设施竟然落后这么多年，真是羞愧到无地自容啊。”
“就连高铁站也修得这么棒，感觉好像是在某部科幻电影里，等待着即将降落的宇宙飞船。”
黄勤露出一丝微笑，问道：“大威，你有没有感觉到饿？我们该吃午餐了。”
“没错，”威廉姆斯兴奋地搓搓手道：“要叫乘务员吗？我刚才看到有装满食物的小推车过去。”
黄勤晃了晃手机：“不用，我吃不惯火车上的食物，我们还是叫外卖吧，你想吃麦当劳还是肯德基，或者必胜客？”
威廉姆斯一脸震惊道：“啥？高铁上能点外卖？”
“是啊，我看你平时很喜欢吃炸鸡，咱们来个全家桶吧。”黄勤一边说一边下好了单：“到了下一站，乘务员会直接送过来的。”
半小时后，当满当当的肯德基全家桶出现在面前时，威廉姆斯惊讶地张大了嘴。
除了Amazing这个词，他就说不出别的话来了。
等到两人吃饱喝足，躺在座椅上剔牙的时候，威廉姆斯在一口饱嗝声中，情不自禁地喊出了一句英文。
“华夏才是真正的未来啊！”
他说完这句话，转头看向黄勤，认真地又用中文重复了一遍，继续说道。
“这是我的真心话，华夏的变化太大了，我才来了一两年，就已经深刻地感觉到了。”
“哪怕是公司附近，变化也很大，那些楼不知道都洒了什么化肥，怎么长得那么快。”
“而我在家乡住了20多年，除了一些新建的公寓，我几乎看不到任何变化。同样的高速公路上越来越多的裂缝和坑洼，只是多了更多的汽车在路上跑，政府收了那么多税，却没有资金来修复或修建新的道路。”
“市中心旧建筑太过时了，落后于这边至少30年。机场附近的酒店已经三四十岁了，再没有新的酒店。只有市中心最近有一座新的最高建筑要完工，而那也是东方的开发商投资修建的。”
“但是，市中心又有谁会去？那里有那么多无家可归的穷人，肮脏的街道，谁会冒着被抢劫和攻击的风险跑去那里？同一时间，你却可以去这里任何城市的市中心，可以购物，吃饭，看电影，并且你知道吗，这里非常非常安全。”
“到处都是摄像头，商场全都开业到九十点，街上灯火通明，小区24小时有保安，路上也没有拎着酒瓶子瞎熘达的流浪汉和瘾君子。即使是一个小女孩也能在夜里独自行走，没有危险。”
“在鹰国的大城市里，谁敢这样做?我反正是不敢。”
说到这里，他终于停下了抱怨，脸上露出一丝苦笑。
黄勤澹定地笑了笑：“过奖了，其实我们只是一个发展中国家，未来还有很长的路要走。”
威廉姆斯再次震惊了：“勤，你也太无耻了，你看着这一切，你告诉我这是一个发展中国家应该有的样子？这比鹰国都要发达很多好吗？”
黄勤摇摇头：“NoNoNo，你去了我的家乡，就知道了，那是一个非常贫困的地方，在遥远的西南部，远离繁华的城市。”
他抬起头，似乎陷入了回忆之中：“我还记得，家乡只有一条路，非常破，每年村里都要组织青壮去给路补坑，只有一趟通往县城的班车，我们村的人每隔一段时间就要穿上自己最好的衣服，去县城里逛一逛，打发一下无聊的时光。”
“我小时候，一年到头就几件衣服，翻来覆去地穿，家里也没有电视，还经常断电，只能点着蜡烛看书学习，直到八九岁才在同学家看上电视。”
他嘴角上扬，露出一丝微笑：“那时候，我在电视上看到了火箭发射，看到了穿着白大褂的科研人员，突然有了一种冲动，想要做他们那样的人。”
“慢慢地，我知道了，想要成为那样的人，得考大学，考大学就要去县城读中学，那现在就得好好学习。”
“再后来，当初提上来的那口气，支撑着我走了十几年，一直走到现在，虽然没能成为一名航天科学家，但好歹穿上了一身白大褂，也算梦想成真了。”
他伸手按着心口，然后慢慢伸向空中，脸上洋溢着幸福的笑容。
“正是从小在心里种了一棵草，如今才能长成一颗树。”
威廉姆斯若有所思道：“其实你的家乡一点也不穷。”
“真正的穷困，其实并不是没钱，没钱可以赚钱。”
“真正的贫困是缺乏看世界并走出去的通道。”
“世界那么大，你却看不见；世界那么大，你却走不出去。”
“这才是真正的穷困。”
“我在一个小国家呆过，那里的人也跟你小时候一样，被困在一个山沟里，叫天天不应，非常可悲，但他们的可悲不是物质的贫困，而是知识的贵乏。”
“人们不敢想象外面的世界，更不敢想象走出去是一种什么体验。”
“这并不是因为他们懒或者有病，单纯是因为不知道外面的世界是什么样。”
他看向黄勤，眼里饱含深意：“如果你家乡没有那条连接外界的公路，就看不到外面的世界，就不会有我也要那样的觉悟，也意识不到自己可以通过教育来改变命运。”
“勤，你有今天，是因为你有一个负责任的好国家，给了你一条连接外面世界的通道。”
黄勤瞬间愣住了，这话如一道闪电，噼开了他心中许多迷思。
他喃喃自语道：“我懂了，我终于懂了。”
“确实，人没办法为了一个想象不到的东西去努力。”
威廉姆斯拍拍他的肩膀，没有再说话，似乎也在消化自己一路的所见所闻。
黄勤突然念头一转，好奇问道：“你怎么会跑到一个穷困潦倒的小国家去的？”
威廉姆斯眼神闪烁了一下，没有细说，而是自嘲地笑了笑。
“为了拯救世界，你懂的，典型鹰国人都有一个拯救世界的英雄梦。”
“哦，背包客是吧。你年纪轻轻能走遍世界，真令人佩服啊，我就不行了，典型小镇做题家，底子太差，必须付出百分百的努力，才能不掉队。”黄勤羡慕不已。
“可是你这样的才是正道，你就像华夏一样，靠着自己的努力，厚积薄发，不但赶了上来，还把我们抛在身后了。”
威廉姆斯意味深长道：“而我呢，小时候条件再好，现在不也要跟着你走吗？”
黄勤听了，这才高兴起来，拍着胸脯笑道：“大威，有哥罩着你，绝对放心。”
七个小时的高铁之旅后，两人又打了一辆车，在国道上跑了一个小时，才在天黑之前赶到了县城。
下了车，威廉姆斯看着繁华的街景，再次惊呆了。
“这就是你说的穷困无比的乡村？”
黄勤头摇得像拨浪鼓：“不是，这是我读书的县城，我上大学以后，爸妈就从村里搬来定居了。现在只有我爷爷奶奶才在村里，过年我们才回去看望老人家。”
威廉姆斯松了口气，眼前这熙熙攘攘的人流，灯红酒绿的街道，要是华夏的乡村都有这么繁荣，那也太吓人了。
黄勤轻车熟路地在前面带路，很快来到熟悉的家门前，砰砰砰开始锤起防盗门。
“爸，妈，我回来了。”
“崽儿回来了，快去开门！”
随着凌乱的脚步声，两张饱经风霜的面孔出现在门口。
黄勤看着父母，眼眶一热，忽然有了种错觉，感觉他们比上次见面又老了一点。
黄家人看到威廉姆斯很高兴，直盯着他上下打量。
老两口还是第一次在现实里看到外国人，尤其是蓝眼睛的洋鬼子，以前只在电视上看到过，顿时感觉非常稀奇，就跟见了动物园里的大熊猫似的。
威廉姆斯身材高大，黑色头发，湛蓝眼眸，配上立体的五官，非常硬朗有型，确实很引人注目。
还好他中文非常流利，方言也能听懂七七八八，交流起来没有障碍。
四人聊得非常愉快，很晚才休息。
第二天，黄勤带着威廉姆斯在县城里到处转悠，看着对方一副大惊小怪的样子，感觉非常满足。
虽然是一个小县城，但麻雀再小也五脏俱全，各种该有的设施都有，而且很多新建筑，相当现代化，街道整洁干净，到处绿树成荫，把威廉姆斯看得啧啧赞叹。
毫不意外地，他又把自己的祖国好好吐槽了一遍。
“哇，竟然有汉堡鸡腿，还有奶茶店，电影院看起来也很气派。”
“超市里什么都有，到处都是喜洋洋的，人们脸上的笑容都很真诚，对我也非常热情。”
“咖啡店装饰得很美，看得出来有精心设计过，咖啡味道也不错。”
威廉姆斯端着一杯咖啡，从一间网红风格的咖啡馆里走了出来，再次感慨道。
“走了一圈，我已经迷路了，幸好有你在。”
黄勤有些不耐烦道：“你这一路，也太大惊小怪了吧，鹰国好歹也是全球第一的发达国家。”
威廉姆斯抿了口咖啡，叹息道：“勤，你真是身在福中不知福。”
“我来华夏之前，读大学的那个小镇，所有建筑100年前是啥样，100年后也是啥样，呆了四年，唯一的变化是校门口的商店挂出了一个牌子——支持支付宝支付。”
黄勤噗呲一声笑了出来：“哈哈哈，你们大鹰药丸。”
“所以嘛，我来时就说过，华夏才是未来。”
威廉姆斯深有同感地点点头，突然凑过来问道：“你说，我如果在华夏定居，绿卡有戏吗？”
他紧张地舔舔嘴：“听说绿卡很难拿，许多外国人呆了十几年都搞不定，我要是拿个诺贝尔奖，是不是容易一点？”
黄勤呆了半响，一本正经地摇了摇头：“你在三清应该拿不了诺奖。”
威廉姆斯一愣，顿时愁容满面：“这我倒是没想到，那可怎么办？我不太想回鹰国。”
黄勤心中一动，问道：“你家里没亲人了？”
“是啊，”威廉姆斯抬头望天，一脸惆怅道：“我从小跟着酒鬼母亲，她从来不管我，但是8岁那年，我遇到了他，一位人生中的贵人，他住在街道对面，看到我在路边玩报纸上的拼字游戏，就问我看不看书，都看些什么？”
“我说我很爱看书，什么都看，就这样聊了起来，临走的时候他说自己家里很多书，想看可以过去找他。”
“从那天起，我的人生彻底改变了，他是一名科学家，只不过工作单位有点特殊，后来一直是他照看着我，引导着我，就连我的毕业典礼，也是他去的，而不是我那醉醺醺的母亲。”
“如果没有他，我可能也会变成一个酗酒成性的流浪汉吧，是他，让我成为了一名生物学家。”
“他是我昏暗污浊如泥泞的人生中最明亮的那道光，我愿意为了他做任何事，这也是我在这里的原因。”
“可惜，去年年底，我才接到他女儿的电话，原来他已经过世，我甚至没能赶到他身边，见他最后一面。”
威廉姆斯惭愧而悲伤地低下了头：“迟早有一天，我会回去，在他的墓前，献上一束鲜花，表达我的思念。”
黄勤拍了拍他肩膀，安慰道：“放心，你要想回去，可以请个长假，你的博士后今年就结束了，我会跟老板说，让他把位置给你留着，回来再正式入职。”
威廉姆斯眉头紧锁，有些心不在焉道：“嗯，我正在考虑，还没下定决心。”
“那你得赶紧做决定了。三清的待遇一向很吸引人，这个位置保留不了太久。”
威廉姆斯看向他，目光迷茫：“可是我不知道啊，回国还是不回国，我做不了决定啊。”
说完这句，他突然一脸痛苦地抱住了头。
黄勤顿时吓了一大跳，赶紧安慰道：“没事，慢慢来，工作而已，这又不是什么人生大事。”
安抚了好一会，才让威廉姆斯的情绪稳定了下来。
然后赶紧回了家。