“我姨娘要看，你就拿来。”刘煜慢悠悠踱步进来，将手中把玩的孔雀尾羽插到鲍姨娘头上。
高大全吓得抖了抖，再不敢有丝毫推脱，忙应承着与那管事妈妈一同下去了。
鲍姨娘忘了生气，摘下尾羽笑得欢喜，“我的儿，这是从哪里弄来的好东西？有钱也买不着呢！”
“你喜欢就好，等会儿我送你一捆做大氅。”刘煜用湿帕子净手，捻一粒桂圆含住，当即被舌尖上蔓延的清甜滋味和逐渐沁入心脾的灵气给征服了，魔魅的桃花眼微微眯起。
“真的？我记得太太就有一件金线织的孔雀毛大氅，那是贾老太太送的陪嫁，穿出来可气派。”鲍姨娘露出憧憬的神色。
刘煜摸摸她脑袋，笑道，“用不着羡慕别人，以后我定叫你吃最好的，住最好的，穿最好的，谁也不能轻贱于你。”
鲍姨娘感动的想哭，偏还假作没好气的戳儿子脑袋，“好听话谁不会说。真有本事，给我挣个诰命回来，我也管你叫爷！”
“挣诰命？”刘煜挑眉，除了修炼武功、寻找失物，他还真没给自己做过人生规划。
“是啊，你用功读书，将来考个状元。咱们扬眉吐气，衣锦还乡，气死贾敏那毒妇！”鲍姨娘目露兴奋，忽又惴惴不安道，“只是，方才我脑子一热，真当自己是这高老庄的主母了，竟要高大全拿账本子给我看。若让那毒妇知道，不会立时便要我们回去领罚吧？”
刘煜吐出桂圆核，摆手讽笑，“不会，且不说她费尽心机把我弄走，断不会轻易让我回去。单老高头一家，就绝不可能将这事禀给贾敏。他们本是奉命来整治我们的，若让贾敏知道他们办事不力。这庄头的位置也保不住了。为了利益，他们自己就会瞒得死死的，姨娘且把心放宽。”
“说得在理！”鲍姨娘放心了。
刘煜又道，“既然姨娘想当诰命。那明天就给我请个先生吧，我要读书。”
鲍姨娘当即喜的见牙不见眼。
老高头从私房钱里拿了八百两，打算使人再买一只孔雀，正自痛心着呢，见儿子黑头黑脑的进来，揣了账本便走，忙上前拦住，“干什么去？”
“鲍姨娘要看账本。”高大全没好气道。
“她一个侍妾，有什么资格看账本？”老高头瞪眼。
“凭她那煞神儿子，她想干嘛咱不得供着？否则一个不高兴把咱宰了。上哪儿伸冤？爹，你得写信告诉太太，叫她派人来收拾他！”高大全咬牙切齿。
“太太另派了人来收拾他，咱们一家子焉有立足之地？你这傻子！”老高头狠戳儿子脑袋。
高大全一想也是，立马蔫了。唉声叹气道，“那咱怎么办？跟个阎王日日相对，还要不要活了？”
“他是人，不是阎王！是人就会死！你放心，爹有的是办法对付他。账本先拿去吧，且让那母子两嚣张几日。”老高头语气十分笃定。在坐镇高老庄之前，他可是在江湖上跑了二十多年。那手段可不是吃素的。
鲍姨娘要账本并不只为显示自己威风。她爹原先在荣国公府就是管账的，颇有几分脸面，是故才能出任贾敏的陪嫁。因她与林如海有了首尾，她爹被贾敏写信给贾老太太告了黑状，娘老子并几个兄弟受了牵连，这才渐渐没落了。她虽不识几个字。但从小耳濡目染，看账本的功夫倒是十分利索。
因她素日里掐尖要强，撒泼打诨，名声不怎好，高大全便当她是个无知妇人。竟将没平掉的账册拿了来，料她看不懂。却没想不过半个时辰，鲍姨娘指尖连动，点出好几个微妙之处，而后略略掐指便算出隐掉的利润有四五千两之多。
高大全跪在堂下抹汗，暗怪自己怎不早点想到：能生下林煜这等血煞魔星，鲍姨娘又岂是好相与的主儿？
“这账本子我收下了。”鲍姨娘边说边将账本递给邢嬷嬷。这可是老高头的把柄，无论如何也不能还回去。
“万万不可！姨娘收了账本，年底我们拿什么给太太过目？太太怪罪下来谁能担待？还请姨娘给小的们留条活路。”高大全忙磕头求饶。
“得了，我知道你们私底下有两套账册，你只管跟往年一样把假账交上去。你们那些个弯弯绕绕我清楚得很，莫要糊弄我！别忘了，当年我爹也是干这个的。”鲍姨娘得意一笑，颇有点不以为耻，反以为荣的味道。
“可我们假账只抄录了一半，否则哪会将原册交给姨娘。”高大全一时心急，竟直接招供了，回过神来忙忙捂嘴。
鲍姨娘笑得前仰后合，挥手道，“把往年的账册拿出来继续抄就是。太太眼睛长在头顶上，不稀得垂下眼皮子撩你们！且放心，账本放在我这儿绝对安全，只要你们让我们娘两过得舒心，你们也一样过得舒心。”
高大全犹不甘愿，正要跪立起来膝行上前，见歪在鲍姨娘身边假寐的煜大爷忽然睁眼，用那黑中透紫地、涣散地、了无生气的眼珠子瞟过来，顿时头皮发麻，忙又跪回去，扣头道，“那便劳烦姨娘保管账册了。我们老高家原就是林府的奴才，叫主子过得舒心是本分。”
“我儿说的是！”在门口听了半晌的老高头抱着一捆孔雀尾羽进来，极力做出殷勤的样子，笑道，“这是大爷让送给姨娘做大氅的尾羽，姨娘您看看。我叫人仔细清理过了，这毛一根根的油光水滑，在日头下一照当真会发光一样。”
“快拿来我看看！”鲍姨娘立马坐正了，眼睛露出渴望。
邢嬷嬷忙取了来递给主子。什么账册，什么把柄，什么榨点油水，鲍姨娘一时全忘光了，摩挲着华丽非凡的羽毛停不了手。
老高头在儿子身边安安静静跪着，大约一盏茶功夫，见鲍姨娘放下尾羽，搂过煜大爷心肝宝贝直叫。这才谄笑道，“姨娘还有什么吩咐？奴才一总儿给您办妥。”
鲍姨娘瞥他一眼，道，“把县城布庄的掌柜和裁缝叫来。我要扯几尺布给我儿做冬衣，缎子和毛料都要最好的，莫拿劣货来糊弄我。另给我儿请一个先生，学问要好，名望要高。”
老高头一一应了，退至外院狠踹了儿子一脚，骂道，“你猪脑袋啊？把没平掉的账册给她看？现在好了，她拿到咱把柄，若交给太太。咱家一准儿的会被发卖了！”
高大全很是委屈的抱怨，“这假账不是刚做了一半吗？墨迹都还没干呢！再者，我出来的时候你也看着呢，怎就不说，现在反来怪我！”
老高头噎住了。不得不承认他也小看了鲍姨娘，啐道，“这娘两个是扮猪吃老虎呢！怪我先前眼拙！她还想给她儿子找先生，若真让他出人头地了，太太还不活剥了我！”
“那咱怎么办？不能不找吧？那煞星闹将起来谁抵得住？”想起那双九幽深渊般深邃冰冷的眼睛，高大全便心里发毛。
“找，谁说不找了！”老高头冷笑。“就村东头的白秀才吧，都赴了好几届科考，学问肯定没得说，声望在我高老庄一带也是最高的。”
“白秀才好，我这就去聘他！”高大全忍不住笑了。
白秀才十五岁参加科考，一举中了秀才。高老庄的人都说他天赋异禀，中状元是迟早的事，可打那以后又陆续考了十五年依然是个秀才，渐渐成了全村的笑话。
当然，这些内情初来乍到的鲍姨娘是不知道的。隔着屏风瞅了白秀才一眼，见他虽然消瘦，但气质斐然，容貌清俊，一看就是个有学问的人，立时便拍板了。
刘煜正坐在新布置的书房里，歪着头似乎在看窗外一株红梅，但离得近了会发现他的瞳孔根本没有焦距。
“大爷，先生到了。”老高头敲开房门，引白秀才进去。
“坐。”刘煜收回目光，淡淡瞥了身材消瘦，面容蜡黄的青年一眼。
白秀才被那空无的黑洞般的眼珠子锁定，心跳顿时错落一拍。师生见面，本是学生起来行礼敬茶，老师端坐高堂训诫，但他现在完全不敢计较，一是因为这孩子看上去有点邪门，二是他急需老高头付给他的每月六两的束脩。骨气是什么？早在十五年的蹉跎中磨掉了。
“敢问公子之前进度如何？读过些什么书？”待老高头退走，白秀才毕恭毕敬的问。
“四书五经俱以学完。”这方世界的能量虽然很高级，但在文科方面，却和源星甚至某些中千世界极度相似。刘煜在综琼瑶的世界也呆了十几年，《四书》《五经》可都是跟上书房的大儒学的，论及学识程度怕是要甩开白秀才几条街。若非需要一个学识增长的理由，他完全没必要找教习，直接参加科考也必获名次。
白秀才眼色似有不信，追问了几个相关问题后，有些颓然的又问道：“公子家学渊源，有着探花公的亲身相授，公子已有参考的资格了……公子，可否写几个字让我看看？”
刘煜不答，拿起毛笔写下“林煜”两个龙飞凤舞、风骨不凡的字，白秀才见之忘神，半晌才清醒过来，面色惨白的强笑道：“公子奇才，学生实在教无可教，羞煞，愧煞！”
“先生不必如此，做学问，即便不能教授，也可以共勉！”刘煜微微一笑，无视白秀才不安的样子，与他轻声的讨论起四书五经来。
白秀才虽然自忖才学不足以为人师表，但为了六两银子的束脩，他不得不厚着脸皮留了下来，私心里却不敢再以“先生”自居，只自谦为“陪读”。
这日下学，白秀才辞过刘煜，沿着小径往角门走，在一座假山前被老高头叫住，“白秀才，教导大爷数日，你感觉他天赋如何？”
白秀才笑了，赞叹道，“不敢称教导！林公子高才捷足，记忆力超群，思辨方式虽迥异常人却往往一针见血切中要害，常令在下有耳目一新之感。更妙的是他十分善于阐述自己的观点并说服别人，于策论上独具天赋。来日必定前途无量！”
“当真？”老高头好容易才撑住脸上的假笑。
“自然当真。”白秀才笃定道。
“那便劳烦你多加教导，来日大爷出息了也是你的荣光。”老高头拱手。
“不敢，不敢，以林公子之才。纵然没有在下，也必然可以进士及第。”白秀才哈哈笑着走了。
老高头盯着他背影良久，转过身时脸上的假笑已被阴狠取代。说老实话，对刘煜下手他心里有些发憷，这才想着找白秀才问一问，若是个不成器的便放着不管，若是个有大出息的，为自己一家人的命着想，说不得便要使些手段。
刘煜回房简单洗漱，慢悠悠朝鲍姨娘的房间晃去。
“我的儿。可算是下学了。裁缝刚送来冬衣，快试试！”鲍姨娘坐在炕上招手，身边摆满了各色冬衣并许多精致挂件。若还在林府，这些东西只有看的份儿，能要到半尺好料做小褂已算是顶天了。但在这里。不用她开口，被抓了把柄的老高头自然会置办齐整，日子过得当真神仙一样。
刘煜无奈的翻了个白眼，走过去展开双臂，任由鲍姨娘摆弄。
“瞧这双龙抢珠的抹额，我儿戴上漂亮极了！单这双潋滟的桃花眼就能勾魂，更别提这剑眉。这翘鼻，这红菱小嘴，长大了必定风流绝世！”鲍姨娘用指尖描绘着儿子五官，表情非常得意。
“可不是嘛！大爷长相随您，自然是极好的！”小丸子连忙凑趣。
刘煜扯掉抹额，盘腿坐在炕上。指尖点了点小丸子，戏谑道，“你这丫头会说话！更难得的，说得还都是实话。”
鲍姨娘听了笑得前仰后合。
这档口，邢嬷嬷在外间喊道。“小丸子，把炕桌上的东西收一收，可以用膳了。”
“好嘞。”小丸子边噗嗤忍笑，边把炕桌上的衣帽挂件等物收进箱笼。
邢嬷嬷掀帘，支使几个婆子将饭菜一一摆好。过了近三个月，刘煜对这方世界的食物的渴求已不似最初那般疯狂，然而他还是吃了五碗饭才堪堪罢手，另叫小丸子端来一碟糕点甜嘴。
“听厨子说这核桃酥是用他家祖传秘技制成，味道跟点心铺子里卖的都不一样，因工序十分复杂，故而做的不多，统共十块，都给大爷您端来了。”话落，小丸子忍不住吸溜口水。没办法，闻着实在太香了！
刘煜歪在炕上，捻起一块仔细嗅闻，笑容有些玩味。鲍姨娘也被这浓香勾得馋虫大动，伸手就要去拿，不防被儿子用力拍开，手背立时红了一团。
“好啊，护食护到老娘身上来了？！一块核桃酥就把你个白眼狼看透了！”鲍姨娘狠狠掐儿子胳膊。
“别闹，这核桃酥你吃不得。”刘煜掰开她手指，朝小丸子看去，“把老高头叫进来。”
见主子本来黑中透紫地眼珠开始爬上血丝，嘴角的浅笑又冷又厉，小丸子不敢多问，忙下去了。鲍姨娘也察觉到异样，身子稍微坐正，肃着脸等待。老高头进门后躬身作揖，极力低着头，掩饰自己惴惴不安的表情。
“你过来。”刘煜勾了勾手指。
老高头飞快瞥他一眼，见他眸子隐隐泛着血色，心下便是一颤，却又不敢违逆，一步一挪的近前，强笑道，“大爷有何吩咐？”
刘煜不言语，嘴角的笑容忽而变大，拽住老高头发髻便往炕沿上撞，砰砰砰的闷响不绝于耳，直撞了一二十下方才罢手。
倒在地上的老高头额头磕出一道深可见骨的伤口，汩汩鲜血顺流而下，当真看不出人样，脑仁似乎被碾碎捣烂，糊成一团浆糊，剧烈的疼痛叫他恨不能立时死过去，却又因为太痛了反而无法如愿。
空气中弥漫着一股令人作呕的腥味。鲍姨娘和小丸子脸色惨白，表情惊骇。刘煜阖眼，忘情嗅闻这甜美的血气，渐渐地，爬满眼球的血丝消退了，嘴角阴森鬼魅的笑被恬淡祥和所取代。房间里安静的出奇，只有老高头喉管发出的呵呵声。
鲍姨娘咽了口唾沫，正待询问缘由，高大全听闻动静急奔入内，抱着自家老爹怒斥，“敢问大爷我爹究竟哪点做得不对，叫你一来就下死手？若不给我一个交代，必定将此事回了太太，让她还我们一个公道！”
刘煜睁眼，勾了勾手指，“你过来。”
老高头心中狂喊别过去，偏偏痛得说不出半个字。高大全心里发毛，踌躇半晌终是没敢乱动。在他眼里，煜大爷无疑是只恶鬼，稍一近身就有可能被生吞活剥，他爹不就是个很好的例子？
“你不过来，我如何给你交代？”刘煜慢条斯理的喝了口茶，继续道，“你且放心，我不会对你怎样。咱们坐下来，好好把话说开也就是了。”
高大全没有上前，反而后退两步。
“过来。”刘煜身子坐正，眼中血色再起。
高大全差点没把自家老爹扔掉，夺门而逃。
刘煜捻起一块核桃酥递过去，温声开口，“把它吃了，你就可以走了。”