泰尔梅兹。
回到这里的阿史那突然接到了惊喜。
昆都士的萨木萨克和塔卢坎的那尔巴图都向他求援！
而此时赫拉特的马哈茂德大军正在向喀布尔进军的消息也几乎同时传到了这里！
阿史那赶紧召集众人开会。
“还是先由纳兹说说具体情况吧”
纳兹点点头，“诸位，先说赫拉特的大军，杜兰尼在世时，在境内设置了喀布尔、赫拉特、坎大哈、扎博勒四大总督辖区，他亲自兼任坎大哈总督”
“吉尔扎伊人大汗萨迪克担任喀布尔总督，管辖阿富汗北部以及贾拉拉巴德、白沙瓦一带”
“帝国大毛拉马哈茂德担任赫拉特总督，管辖帝国西部”
“长子帖木儿担任扎博勒总督，管辖所有的俾路支人”
“杜兰尼死后，帖木儿上台，没多久就决定迁都喀布尔，将坎大哈总督之位给了他的弟弟伊本，他以前担任的扎博勒总督之职则给了与他亲近的俾路支人大酋”
“由于他要迁都喀布尔，萨迪克就只能北迁巴兰格绿洲”
“不过，等他在喀布尔站稳脚跟时，各总督都是阳奉阴违，不大理会帖木儿汗的，只有失去了根本之地的萨迪克显示了他的恭顺”
“而他的恭顺也是不得已而为之，马扎里沙里夫、昆都士、塔卢坎、巴米扬都是以非普什图人为主的地方，以前杜兰尼还在的时候还能压住他们，他一死，这些人连沙阿帖木儿汗都不大理会，遑论萨迪克了”
“何况萨迪克北迁时，只带走了一半吉尔扎伊人，大量的本族人还滞留在喀布尔和加兹尼一带，这些地方军阀就更加不搭理他了”
“而在西部，随着帖木儿汗离开扎博勒，卑路支高原的俾路支人又恢复到以前一盘散沙的状况，帖木儿汗任命的卑路支汗根本压不住”
“此时赫拉特的马哈茂德出现了，他出动了一支大军直取西俾路支人的老巢沙赫尔，大败之，然后又以自己整个帝国大毛拉的身份压服了依旧心怀不满的一些部众”
“至此，赫拉特总督就兼任扎博勒总督了，由于西俾路支人占地最广，人口最多，马哈茂德的实力一下就跃居帝国首位”
“以前，如果萨迪克还在喀布尔一带的话，赫拉特是不敢东进的，不过随着萨迪克的北迁，以及帖木儿汗刚刚占据那里不久人心不稳，而且随着帖木儿汗的入主就将两部分吉尔扎伊人隔开了”
“难道是萨迪克不愿意将自己的部众全部迁走吗？显然不是的，吉尔扎伊人也是一个大杂烩，里面小部落众多，往往一个山谷就是一个部落，他们并不愿意跟着萨迪克走”
“但又不甘心成为杜兰尼人的附庸，于是便形同独立”
“故此，当赫拉特大军进攻喀布尔时，加兹尼附近的吉尔扎伊人绝对会作壁上观，光凭着帖木儿汗带过去的两万杜兰尼精锐显然不是他们的对手”
“不过，以前杜兰尼还在的时候，为了稳固东边的贾拉拉巴德、白沙瓦地区，将阿富汗境内的大量乌兹别克人、塔吉克人迁到了那里，要知道，贾拉拉巴德、白沙瓦的条件远好于阿富汗本土”
“这些乌兹别克人、塔吉克人自然感恩戴德，进而会衷心拥护帖木儿汗，因为他们随时面临东边的莫卧儿帝国和锡克人的打击，必须依靠阿富汗沙阿”
“因此，马哈茂德虽然实力占优，但想轻易拿下喀布尔也不可能”
阿史那点点头，“说出你的判断吧”
“是，殿下，职部判断，赫拉特的马哈茂德之所以如此猴急地进攻坎喀布尔，除了吉尔扎伊人一分为二，还有我国的因素”
“我国准备介入阿富汗的事情估计马哈茂德早就知道了，站在他的角度，一旦我国进入阿富汗，大部分阿富汗人就能团结在帖木儿汗周围，这会让帖木儿汗本来已经有些崩塌的威望再次拔高”
“这是马哈茂德不能容忍的”
他见阿史那一直愁眉不展，便说道：“殿下，职部认为这倒不是坏事，阿富汗乱成一团对于我国的介入来说岂不是更好？”
阿史那摇摇头，“萨迪克是杜兰尼的首席大将，他的部落人数虽然略少于马哈茂德，但也差不离了，杜兰尼一死，他为何大大方方将喀布尔河流域让出来？难道真是对帖木儿汗恭敬有加？”
“显然不是的，这个地方一直以来都是弱肉强食，强者还在的时候大家还能勉强聚在一起，强者消失后，就是群雄逐鹿的时候，喀布尔、贾拉拉巴德、白沙瓦，多好的地方，沙迪克岂能轻易让出来？”
“您的意思是.....”
阿史那摆摆手，“我也不敢肯定，唉，父皇将我派到这里，虽然是高度信任，但估计连他也没有想到这里会如此复杂吧，若是邓策、诺尔布、巴雅尔等大员在此的话，肯定比我更适合”
纳兹瞥了一下铁木尔，笑道：“殿下不必如此妄自菲薄，就算您说的几位重臣在此，也是需要丰富的情报才能做出精确的判断的，他们虽不在，但我们还有熟悉那里的人啊”
阿史那一拍脑袋，“哎呀，我差点忘了”
也笑道：“铁木尔，你说说看，我们到底该如何行事为好？”
铁木尔说道：“刚才总管说的不错，对于阿富汗人来说，对于自己小部落酋长的忠诚远高于大首领，特别是在大首领并不服众的情形下更是如此”
“但马哈茂德、萨迪克显然不在此列，这两人都有足够的威望压服部落”
阿史那眼睛一亮，“你是说加兹尼附近的吉尔扎伊人依旧听从萨迪克的？”
铁木尔点点头，“多半如此，据我愚见，原本萨迪克是想以喀布尔为诱饵，诱使帖木儿入彀，然后自己就能从南北两个方向夹击喀布尔，此其一”
“还有，他将喀布尔让出来后，由于帖木儿汗远离了杜兰尼人的大本营坎大哈，肯定会让马哈茂德产生错觉，觉得可以轻易将其攻下来”
阿史那这下明白了，“萨迪克是想一石二鸟，在马哈茂德与帖木儿汗大打出手时自己再坐收渔翁之利？”
铁木尔说道：“多半如此”
纳兹也说道：“这么说，萨迪克接受我们的建议本是稳住我们？不让我们太早介入阿富汗事务？”
铁木尔摇摇头，“这职部就不知晓了，其他部落我不知道，但却知道我们哈扎拉人畏惧萨迪克远甚于帖木儿汗，马哈茂德由于隔得太远，反而没什么影响”
“马扎里沙里夫、昆都士也是如此？”
“应该是的，他们的实力都与哈扎拉人差不多，不可能忤逆萨迪克的”
“那昆都士和塔卢坎的首领为何派人向我们接洽？”
纳兹说道：“这也好理解，昆都士、塔卢坎最近都立了新苏丹，还都是清军除之而后快的人物，眼下清军已经兵临喷赤河，与塔卢坎就隔着一个巴达克山汗国，很快就能打到那里，哪有不胆战心惊的”
“他们并不知道我们与清人的会盟，对于部落内部的事，无论是萨迪克还是帖木儿汗都是不会理会的，除非清军准备将这两地占下来”
“何况萨迪克与我们有联系他们估计也是知道的”
阿史那沉吟了一下，说道：“还是要小心一些，昆都士的萨木萨克让我们尽早进驻那里，虽然有清军的压力，但他以前不过是一个普通阿訇，当上苏丹还没有多久，就能做出这样的事情，难道昆都士人就这么拥护他？”
“殿下的意思是？”
“不行，我们在阿姆河北岸逗留的时间太久了，必须有所动作了，这样，我们也不能将所有的力量全部押到昆都士和塔卢坎，我们为什么要驻扎在这里，首要目标还不是马扎里沙里夫的布哈拉叛军？”
“这样，我带一个旅从昆都士附近渡河，苏赫带领两个旅直接从这里渡河，进逼马扎里沙里夫，如果马扎里沙里夫与昆都士又勾结的话也能打破他们这一点”
“还有，马上联系哈扎拉人，他们在艾巴克逗留的时间也太久了，看看到底是怎么一回事”
次日一早，大军便分作两路开拔了。
苏赫带着第一旅、铁木尔旅直接在泰尔梅兹渡河，进逼马扎里沙里夫，而阿史那带着阎敦煌旅、亲卫营、纳兹沿着阿姆河北岸向东进军，准备在昆都士附近渡河。
一切如常，五日后，阿史那他们已经渡过了阿姆河，然后跨进了昆都士绿洲北面的荒漠。
抵近昆都士五里地时，阿史那带人爬上了一座荒山，从那里，可以窥见昆都士城全貌。
虽然萨木萨克已经派人前来迎接了，并说包括萨迪克在内的人都会在昆都士欢迎他，但他还是多了一个心眼儿。
昆都士城虽然在蒙古大军西进时被毁，眼下也只是一座土城，里面还是土房、帐篷杂处，但在望远镜里，还是一眼就能看出分明。
很显然，像萨木萨克、那尔巴图、萨迪克这样的大人物都会住在房舍里，而哈扎拉人只能住在帐篷里，估计就算是奥尔格勒在此也是如此——萨木萨克已经说了，奥尔格勒汗也过来了。
与阿富汗人颜色杂乱的帐篷不同，奥尔格勒的帐篷却是清一色白色——这是蒙古人的传统，而在汗帐的顶部，也就是大帐正中的立柱顶端会有一根牛头三股叉。
不过，当阿史那见到那根三股叉后神色似乎有些凝重了。