“诸位大臣，对于边境战事，你们有何高见？”
太后换了一身厚重的宫装，刻意描画过的眉毛凌冽地挑起，身躯笔挺地看着面前几位重臣，明明身为女子的她身量比不得几位大臣，可其他人却生不起半点轻视的心思。
恭亲王们听到太后提起边境战神，眉宇难掩忧愁，目光还偶尔地落到顾学士顾彦卿身上。
四皇子战死一事，他们都已经收到了具体的消息。
原来，出师大捷让曹勇对突厥大军和领军的头领产生轻视之心，接下来几次的胜利更是助长了曹勇的骄傲，他决定乘胜追击，企图一举收复之落入敌手的城池。
却不想，吉莫早就设了陷进等着他，曹勇人如其名，有勇无谋，几次落入突厥将领的陷阱，大乾一开始打开的局面又陷入了死局，大乾兵士伤亡惨重。
四皇子身为大乾大军的副将，而且早就打算在这场战争中立下赫赫战功，对曹勇独断地掌控大军十分不满，两人几次来往，早已面和心不和。
连连吃败仗，曹勇不仅不反思自己的鲁莽与冲动，还执意主动攻打凌城。
凌城战略位置十分重要，地形险要，原本是大乾抵挡突厥的重要军事城池，易守难攻，这次突厥领兵的头领，新任突厥可汗，吉莫将就王帐设在凌城内。
曹勇不顾众手下的劝告，一意孤行地决定攻打凌城，擒贼先擒王，要是拿下突厥可汗的人头，大乾打败突厥指日可待。
只是其他将领明显没有曹勇那么乐观，可惜他们都拗不过曹勇的命令，四皇子更是当场与曹勇撕破脸皮。
毫不意外地，曹勇带过去的十万大军在经过鬼峰的时候，就遇到了埋伏，曹勇凭着一身武力，险险脱困，听到消息赶去援助的四皇子却被吉莫俘虏。
四皇子不堪受虏，当场自裁，吉莫恼羞成怒，将四皇子的人头割下，挂在城墙上，以示对大乾的威赫。
大乾皇子丧命，还尸首不全，对于大乾战士的打击不可谓不大，军士们士气尽失，被敌人打得溃不成军，要不是靖王褚晟及时地赶到，挽回败局，恐怕突厥就要领着胜利之师，长驱直下，攻入京师。
现在，他们也顾不得以前对靖王盘踞燕北的忌惮，他们只庆幸，幸好还有燕北靖王府像是护城河一样守卫在京城门口，他们这些老臣才没有成为战败国的丧家之犬。
只是，四皇子一死，四皇子妃就成了遗孀，这京城顾府之前还隐隐有国丈府的显赫趋势，没想到，只不过几个月，就变成了如今这副尴尬的局面。
不过，他们也顾不得对顾彦卿同情了，现在他们已经意识到，突厥并没有他们料想的那么无能。
顾彦卿察觉到其他人投过来的目光，掩饰掉眸子的情绪，站出来提议道：“太后娘娘，如今看来，唯有靖王褚晟才能打败突厥，夺回失去的城池，臣以为大乾主将，非靖王莫属。”
陈老丞相赞叹地看了他一眼，没想到，顾学士如此大义凛然，舍个人利益，而顾全大局，没错，现在大家都明白，现在也只有靖王能挽救大乾的颓势了。
其他人都看着太后，等着她的决定。
他们隐隐觉得太后不等皇帝醒来，就将他们召来，应该并非只是那么简单地征询他们这些老臣的意见。