白芷来到前院，见穿着一身宝蓝圆领锦袍，眉目清冽，秀挺如竹的少年静静地站在月洞门旁，心里就不禁地为姑娘可惜。
李公子多优秀的人啊，姑娘怎么就不喜欢呢？
李修远听到身后的动静，以为是顾宁来了，转过身来却只看见白芷一个人，眼里划过一丝不易发现的失望。
白芷向李修远行礼后，将手中的首饰盒子还给他。
“李少爷，姑娘让奴婢把这个还给你。”
白芷心里虽然可惜，但她身为顾宁的大丫鬟，向来规矩稳重，不会自作主张地多说什么。
“她不喜欢？”李修远清冷的眸子定定地看向白芷。
“姑娘说您送的礼物太贵重了，她不好贸然收下。”
“是我唐突了。”李修远脑海浮现顾宁那双美丽却淡然的双眸，觉得她不收下也是情理之中。
白芷见李修远不像生气，放心地退下了。
与此同时，京城皇宫。
褚明渊今日来向永晋帝请安。
路过后花园，却瞧见昭宁公主正让贴身大宫女掌刮一个小宫女。
皇家素来出美人，才十岁的昭宁公主虽然长得不像生母苏贵妃，但也杏眼桃腮，娇俏可人，可以预料，长大之后也是个美人胚子。
如今她生气地指着小宫女道：“你真是个没用的废物，让你陪着我的雪球玩，你却把雪球给弄丢了，平儿，给我好好地罚她！”
雪球是昭宁公主养的一只宠物猫。
“是，公主。”平儿手下使得劲越来越狠。
小宫女被打得脸都红肿了，直挺挺地跪在地上，泪珠子溢满了眼眶，却不敢出声求饶。
清涟殿的宫女太监们都知道，公主虽小，却不是个心软的，如果求饶，还会惹得她更加不悦，唯有让她消气了，才能了事。
褚明渊瞧见这一幕，意外地想起一个月前遇到的一个人。
之前让陆舟查了顾崇礼遇袭一事，没想到最后却查到与苏贵妃的娘家承恩侯府有关。
只是苏家与顾家有什么恩怨，才非得刺杀顾崇礼，陆舟却查不出来了。
褚明渊本来已经差不多将之前的事忘了，现在却觉得这件事该好好查查才是。
小宫女眼角余光瞧见站在不远处的靖王世子，泪眼希冀地看向褚明渊，期盼着一向温和的靖王世子能帮她向公主求情。
昭宁公主不悦地侧首，才发现站在假山旁的世子堂哥。
昭宁公主眼睛一亮。
今日的褚明渊身着一身银色锦袍，用金线绣制的祥纹滚边，却又不甚华贵，勾勒出颀长的身形，反而衬得气质清雅，朗朗出尘。
昭宁公主是个爱美的人，而几个兄长之中，就属这个世子堂哥最好看。
她将小宫女抛之脑后，跑到褚明渊的面前，眉眼弯弯地问道：“三堂哥，你是来向父皇请安的吗？”
褚明渊在皇室宗亲同辈之中排行第三。
褚明渊点点头，态度疏离。
昭宁公主却不在意褚明渊稍显冷淡的态度，依旧笑吟吟地道：“三堂哥，我听说你府里养着一条雪狼，很漂亮，我能跟你回靖王府瞧瞧吗？”
“雪狼野性难训，恐怕会伤了昭宁你，而且贵妃娘娘也不会同意你跟我出宫的。”褚明渊不为所动，毫不犹豫地拒绝。
昭宁公主眨了眨眼，依旧歪缠，她突然双手抱住褚明渊的胳膊，耍赖地笑嘻嘻道：“我不管，三堂哥，你不答应的话，我就不放手了。”
褚明渊垂眸，见昭宁笑脸娇俏，杏眼里却是不达目的不放手的执拗，想了想缓声道：“我听说前日北延国给皇伯父进贡了一只通人性的狐狸，浑身雪白，不含一丝杂毛，很是珍贵漂亮，你要养宠物的话，狐狸比较适合你。”
听到狐狸通人性，昭宁公主果然被转移了注意力。
而跟着褚明渊一起进宫的太监趁机道：“世子，奴婢听说四皇子正要向陛下讨要，打算将它送给长乐郡主。”
长乐郡主是永晋帝胞姐福慧长公主和平津侯的嫡长女，同样是天之骄女，身份尊贵，与昭宁公主一向不对头。
果然，昭宁公主一听到长乐要和自己抢东西，立马不乐意了。
在她眼里，长乐郡主陶婧不过是仗着太后的宠爱，才被破例封了郡主，哪里比得上自己身份尊贵，却经常不把自己放在眼里。
原本对进贡的雪狐只有七分兴趣的昭宁，旋即对雪狐势在必得。
她转身急匆匆地朝太熙殿而去，准备赶在四皇子之前向永晋帝讨要雪狐。
小宫女见昭宁公主走了，眼泪终于忍不住簌簌地掉下来，头顶却传来靖王世子清润好听的声音：“起身吧。”
小宫女一愣，木呆呆地抬头，才发现靖王世子早已离去。
回到靖王府后，书房里，褚明渊询问陆舟对顾崇礼遇袭一事查探的后续结果。
不想陆舟却跪下，低头请罪道：“属下无能，没有查到苏家要刺杀顾大人的原因。”
两家根本没有任何交集，而且苏家在利益上也与顾崇礼不存在什么争端，陆舟查来查去也不明白苏家为什么要派人刺杀顾崇礼。
陆舟对此感到非常羞愧，原本以为不难的事，却用了一个月也丝毫没进展。
褚明渊坐在乌木七屏卷书式扶手椅上，手中还随意把玩着一粒白子，白玉棋子在他修长的手指间流露出温润的光泽，不过小小的一个动作就能吸引全部的视线。
他闻言，手中的动作一顿，若有所思，淡淡的视线扫向陆舟。
陆舟却觉得空气莫名地压迫起来，身子直挺挺地跪着。
褚明渊放下手中的棋子，白子击落在棋盘上面，发出清脆的声音，与他那低沉淡漠的声音交织在一起：“办事不力，自行去领罚，退下吧。”
陆舟闻言却如蒙大赦，恭敬地应道：“是。”
“暗一，如果这件事交给你，你能查清楚吗？”褚明渊对着一个方向问道。
话落，一个身材高大，长相冷峻的男人出现在褚明渊的面前。
“属下保证完成任务。”暗一面无表情地保证道。