顾崇礼看着褚世子离开的背影，感慨道：“没想到能在这里遇到褚世子。”
这次他欠了对方一个救命之恩，以后对方有什么差遣，他也不好拒绝了。
想到永晋帝与燕北靖王府之间的微妙关系，顾崇礼眉宇就添上几分忧虑。
顾宁见父亲看着褚世子的背影出神，自然明白他在担心什么。
当初太祖与第一代靖王一同打天下，在四大世家的辅佐下，成功推翻了前朝，并改国号为乾。先代靖王与太祖是同胞兄弟，太祖感念胞弟的辅佐，在论功行赏时，赐封胞弟为靖王，并将燕北七州赐封为靖王的番地。
靖，取平定、安定之意，可见太祖对先代靖王的信任。
自太祖以来，朝廷与燕北的关系还算和睦。
太祖文功武治，开创盛世，之后历代皇帝虽不如太祖，但也算贤明，因此大乾朝一直国力强盛，享受各小国朝贡，百姓也安居乐业。
在这种情况之下，大乾与外夷一直保持着友好的关系，负责镇守边疆的燕北靖王府自然也无突出功劳。
但先帝期间，太子早逝，几个皇子都十分出色，谁也不肯屈居人下，东宫迟迟未立。越到后期，夺嫡越激烈，好几个皇子因此折损，或因为被先帝厌弃而被废。
到了最后，先帝年老力不从心，欲选继承人时，才发现几个儿子都被斗倒了，竟无人可选。
这时候，一直因为身份不高，生母只是小小宫女而几乎没有继位可能的十一皇子才被先帝注意。
先帝也许是厌弃了争斗，就把看起来老实平庸的十一皇子立为太子，也就是如今的永晋帝。
当今圣上虽治国能力平庸，却因为自身经历的原因好猜忌，多疑，因此改历代重武将惯例，开始重文臣，轻武将，收归兵权，朝廷与燕北的关系也开始微妙起来。
而永晋三年，西北匈奴进犯大乾，来势汹汹，一度要攻入京师，永晋帝就以南巡为借口，逃出京城，并将素有江南第一州之称，战略位置十分重要的金陵作为临时的行在。
而这时候，年轻的靖王褚晟临危受命，力挽狂澜，用兵如神，用了一年半的时间将匈奴赶出边境，两国停战，签订和书，百姓欢呼雀跃，视靖王为战神。
经此一战，靖王的威望在燕北将士里面越来越高，朝廷也开始干预不了燕北的军务。
功高盖主，历来是皇帝的大忌。
永晋帝对靖王有所顾忌，因此即使大乾与匈奴停战，他也没有回京城，而是将金陵设为陪都。
直到永晋六年，靖王世子褚明渊被永晋帝以“想念侄子”的借口，接来身边陪驾，实质上当做质子，永晋帝才迁回京城。
只不过因为各种原因，永晋帝每年暑热的时候仍然会到金陵避暑，因此直到今日，金陵也还保持着一个虚的朝廷班子。
金陵也因此被百姓戏称为“南都城”。
如今燕北与京城也不过隔着几个州，靖王还拥有二十万兵马，兵强马壮，一旦靖王谋反，可谓长驱直下，到时候京城就危矣。
只是对于顾宁来说，谁坐上那个位置也与她无关。况且因为经历了前世被贬为妾的事，她对褚氏皇子皇孙行事霸道的作风深恶痛绝。这一世她只想守护这个家，并不想卷入朝廷斗争的漩涡。
京城的纷争离他们太远，顾宁见不得父亲为此忧愁，因此打断他的思考，强迫他好好休息。
顾崇礼正高兴于女儿对自己的亲近，自然是女儿说什么，他就怎么做，顿时把刚才的烦恼抛之脑后。
＊＊＊
暴雨初歇，褚明渊等人欲先行离开。
顾宁代父亲送别他们。
在走进雨幕之前，褚明渊停住了脚步，他转身对顾宁道：“三姑娘留步，你送到这里就好。”
顾宁眸光落在褚明渊的发丝上，上面因为沾染了外面飘进的雨丝而像沾染了白霜一样，配上对方清风朗月的俊脸，顾宁莫名地想笑。
心情突然变好，顾宁眉眼变得柔和，道：“那我祝世子一路顺风。”
见对方突然变得开心，褚明渊抬了抬眉梢，这是因为自己走了高兴？
“三姑娘似乎之前就认识我？准确的说，认得本世子这张脸？”褚世子突然问道。
顾宁被褚明渊问的一怔。
不过她很快就反应过来，她目光投向明渊腿边的雪狼。
“我曾经听闻褚世子身边常伴一只雪狼，而且世子容貌无双，气度不凡，一看就不是普通人，因此昨日我看到世子，才对世子的身份有几分猜测。”
雪狼浑身毛发都是白色的，身材修长矫健，站起来估计有十岁小儿般高，看起来非常漂亮。
宠物肖主，褚世子气度不凡，就连雪狼看起来也高贵不可侵，神态慵懒，一双尾巴懒懒地摆着，偶尔还恶作剧般扫过褚明渊的衣袍，让一直与雪狼不对付的陆江瞪了它好几眼。
而一旁的陆舟见弟弟用和自己一模一样的脸作出这般幼稚的动作，有些看不过眼，无奈地侧过头，眼不见心不烦。
顾宁见此再次忍不住发笑，声音也染上几分笑意：“而且，世子佩戴的玉佩一看就不是凡品，故最后我又对世子的身份肯定了几分。”
褚明渊闻言，顺着她的目光将视线投到衣襟上的玉佩上。
这块玉佩为当今圣上所赐。玉佩色泽均匀，通透无暇，刻着麒麟的模样，栩栩如生，上面还刻着延年二字。
这是永晋帝吩咐人用南夏国进贡的白玉雕刻而成的，一共只有几块，除了几位皇子之外，也只有他拥有了。如果顾宁凭借这块玉和雪狼猜出他的身份，也无可挑剔。
不过见顾宁眼里一闪而过的狡黠，褚世子对她这番说辞保持怀疑。
褚明渊不可置否，却也不再为难她，温和地笑道：“三姑娘很聪明，金陵一行，期待和三姑娘的再次相遇，我还记得三姑娘欠我一个承诺。”
说完也不待顾宁作出反应，带着随从离去。
顾宁愕然，褚世子这是生气了？
顾宁看着离去的马车，颇有些哭笑不得。
难得仙人一般的褚世子也会有这么食人间烟火的时候。
至于他说的金陵一行则被顾宁自行忽略掉了。