那天二表兄说的话确实让凰烈兴奋了好一阵子，她总算可以舒口气，不必担心二表兄再同堂兄阴差阳错一拍两散，虽然堂兄至今下落不明，但凰烈相信他总会牵挂二表兄总会归来，只是需要时间放下些纠结。
临近年节，帝君降旨，北郊的军营也歇了。大表兄同鸿升要留在北郊陪未回家的将士过完除夕才来南郊家人相聚，怕冷的大哥却带了嫂子和青鸾早早赶来，进门见她先掐把脸过了手瘾，调侃说南郊雨多养人，才两月不见，就被你二表兄养得跟肥猪似的，出去说你是凤凰人家都不信了……
凰烈拍开他的手拉走青鸾，还以为两月不见自己这夫婿总会说些相思的情话，没想到青鸾开口一句也是说她胖了，还说这仗一打完就要把二表兄殿里的厨子挖到昆仑去，天天给她做好吃的。
凰烈想或许青鸾这段时间跟大哥厮混是被教坏了，心中盘算怎么才能让青鸾离大哥远一点，嘴上调侃倒是还好，她还能受的，要是跟大哥学得一样风流，她是真没嫂子那心境包容。
因为家人都在，二表兄相比平时也开心了些，他心情不好的时候脾气很坏，总有些喜怒无常，上回那一袖子把司命星君扇出神殿，也不知用了几分力，听说司命星君被这袖子直接抽上云霄，也算他走运，恰好南极仙翁乘仙鹤路过，顺道把星君捡回了九重天。
那几日耳目来报，果然司命星君回到九重天就把二表兄绑架他的事情捅给帝君知道，不过帝君什么都没说，安抚司命后次日就遣侍卫送了请柬上门，说是除夕天宫有年会盛宴，特别宴请她和二表兄去九重天赴宴。
这种请柬凰烈每年都有收到，往年在昆仑，她和青鸾都是跟着西王母娘娘赴宴，宴上偶尔会见到哥哥凤熙，至于两位表兄，压根没出现过，除非必要，他们是不会凑这种热闹的……
所以今年的请柬送上门的时候，凰烈猜到二表兄不会赴宴，他果然不负期望连那请柬翻都没翻，直接扬手从窗子扔出去，他扔的时候送请柬的侍卫还没离开，殿中一时好不尴尬。二表兄却一脸淡然，看来这家伙每年年节都是这么干的。凰烈只好说了些场面话，心中埋汰二表兄是活得够久脸皮够厚也够豁得出去，这境界一般神仙还真没法企及。
也是二表兄有功在身，帝君又乐意担待，那侍卫回去才几天，就从九重天来了五辆天马拉的大车，载满了仙果佳酿停在神殿门口，来的天官是轩辕神殿的掌殿使，和他们都相熟，见面一番寒暄，二表兄这回倒是没耍臭脾气，客套收了那些东西，请天官进殿又是喝茶又是饮酒，临走还让牙将从库里拿了几支珊瑚树，大些的说是委托天官带给帝君嫘祖，小些的就请天官自己收着，天官连连道谢，大抵是老相熟，二表兄说话语气态度都和先前区别甚大。
“老奴年纪也大了，也不知道还能来这里几年。”掌殿使道，“承蒙神君惦记，年年都送老奴东西……”
二表兄摆摆手，“今年是恰好回来了，往年交代那只老豹猫做这事儿，也不知道都给您选的什么东西，丧气的话别说，我以后年年都等着你送年礼。”
“一定！一定！”掌殿使被这番话哄的开心，“老奴一定多活些日子给您送年礼。”
掌殿使驾着马车欢喜离去，二表兄却敛了笑容，指尖掠过那些佳酿，挑了几坛最好的吩咐侍卫拿去浇花，凰烈叹了口气，想起二表兄刚刚表现，大抵只是因为这几坛酒合他心意。
大哥凤熙这回来没有带什么好消息，就像之前推测那样，因为那颗凤灵珠，堂兄的踪迹并不好寻，没有仙气标记，派出的凤族兵将只能像无头苍蝇一样遍访四海八荒，最后自然是没有打听到堂兄下落，凰烈十分沮丧，大哥凤熙对此也很无奈，他说青鸟是这个性子，二表兄又是那个性子，这两个家伙碰到一起，一个念着一个躲着，简直就是一对折磨死人的活冤家！
对！
就是活冤家！
凰烈头一回觉得她哥说话很有道理。堂兄和二表兄这两个家伙就是一对活冤家，不仅要互相折磨，还要折磨他们这些亲人！
但是已经摊上这种亲戚，嫌弃也没办法，而且一个二表兄一个堂兄在凰烈心里都很可怜，堂兄是一直流落在外，顶着野仙身份谁知道受了多少欺负，而二表兄呢，从舅父舅母去世之后，就没过过几天舒心日子。
除夕夜牙将和嫂子下厨做了几个好菜，喝得半醉的时候，二表兄不知什么时候溜到后院砍了根青竹，就在夜色下坐在廊下用一柄匕首又削又砍，凰烈还以为他是最近不顺心又做什么疯癫事发泄，凑近了看，却发现二表兄是在做一柄竹笛。
她哥朝这边看了眼，醉眼朦胧直拍手，“好了好了！顶天立地的二表兄又回来了，这箫都要吹上了提枪还会远吗，你回来了就好，回来了就好！”
嫂子凰菁冲二表兄尴尬一笑，又是给她哥使眼色又是掐她哥，但她哥是真喝大发了，醉眼朦胧一直拍手一点儿也不收敛，果不其然二表兄的表情变得很臭，放下手里的匕首，拿着刚做好的乐器走过去，她哥仰头看二表兄笑得开怀，二表兄拿着乐器挥手就抽。
“喝醉就滚去睡觉！”二表兄边抽边道：“这么多酒菜还堵不住你的鸟嘴！你睁大眼睛看看清楚，这是箫，你家竹箫这么短？我做个笛子吹跟我顶天立地有什么关系？原谅我愚钝，实在搞不清楚你的逻辑！”
以前大哥惹麻烦就经常被二表兄抽，家里人也都习惯了，而且大哥现在的样子的确该揍，二表兄抽了他几下，大哥的酒倒是醒了些，睁大眼睛看二表兄手里的东西，露出特别惊诧的表情。
“哎！怎么是个笛子？”大哥道，“哎！二表兄你什么时候吹上笛子的？”
二表兄根本没搭理大哥，凰烈同嫂子将醉酒的大哥送回房的时候，已有笛音自后院传来。开窗一瞧，二表兄就坐在最大的海棠树下，夜空无月，只有几点星光点缀，廊上的灯火倒是通明，二表兄就倚在树下，点点飘落的花瓣衬着他清俊的侧颜，十分赏心悦目。
不过也是奇怪，嫂子说二表兄吹的是下界乐坊常奏的曲子，因为大哥喜乐乐声，她耳濡目染也能听出一些，但没记错的话，这曲应该舒缓，为何二表兄今夜生生吹出了离愁别绪？
凰烈突然想起嫂子还不知最近发生了什么，就将钱塘之行一一道来，嫂子叹了一声，盯着树下的二表兄，目光有些凄惶。