大漠孤烟直,长河落日圆。
一望无际的荒漠和沙丘,构成了大月王朝的天然边境线,与旁边的祭神宗相隔五千里大漠。
哪怕是超一流高手,也得绕开这片浩瀚的沙漠,要敬畏天地自然,以免遇到风水奇异之地,被困死在沙漠中。
随着血色夕阳从地平线缓缓落下,呼呼的风沙袭至,打在人脸上生疼。
张武微微皱起眉头,浑厚无匹的气息外放,在体外形成三尺气墙,将风沙阻隔。
望着四周空旷无垠的大漠,他心中升起一种苍凉孤寂之感。
环境影响人。
烈阳当空,人的心情便暴躁。
阴雨天气,人的心情便沉闷。
半步人间神灵也不能免俗,无法时刻保持天人状态,只能不断调理自己的身心,尽量不受外界影响。
“轰隆隆——”
张武的气息一放,天地立时有感,空中霎时出现一团黑压压的云层,电闪雷鸣,响彻大漠。
五气朝元的强者,最忌讳将自身暴露在空旷的天空之下。
四周没有遮挡物,人便好似通天的金属柱,生命磁场直冲云霄,老天爷岂能不劈你?
“晦气。”
张武无奈收了气息,任由风沙打在脸上。
他的肉身之力天下无双,横练功夫举世无敌,但也不是没有痛感。
不运功的时候,与常人无异。
甚至由于皮肤敏感,灵觉敏锐,痛感比普通人还要强烈一些。
“这个老雷……”
感应了一下雷天刀的位置,已扑至大漠最深处,张武无语嘀咕道:
“真是苟得一批。”
出门在外,谨慎为先。
不管后面有没有尾巴,都得绕道走这种极端环境的地方,这是江湖经验。
毕竟能追你的人,大概率是半步人间神灵,到了这种荒漠中,饱受天地压制,战战兢兢,绝不敢全力追赶,这样便可以将人甩掉。
张武纵横天下近百载,打人、打药、打功法,好处打到手软,从来不吃亏,着实没料到,自己会有这么遭罪的一天。
他足足在沙漠中跑了一夜,但速度很慢,只能在雷劈的临界点不断试探,发挥不出百分之一的速度……
直至天亮时分,吹了一夜的风沙终于平息,天地寂静。
张武风尘仆仆,面色如土,头发里沾满沙尘,满嘴都是黄沙的味道。
在大红朝阳的映照下,地平线上终于出现一座城池的轮廓,犹如古烽火台的遗址,土质也变成棕色的荒漠土块,山岩连接着砾石戈壁,长着不少植物。
不论王朝还是宗门,一般在边境之地,总要筑几座城,方便镇守边疆。
“先去此城中歇息一段时间,敛息藏身,躲避雷劈,老雷的目标应该也是这大月王朝,跑不远。”
走近一些,不算高大的城池饱经风沙侵蚀,墙砖都被磨平了棱角,风化得不成样子。
城外有不少大战留下的痕迹,被风沙掩埋的战车,破烂的营帐,折断的战戟,满目凄凉。
张武的出现,立时引起城头守军的注意。
“呜——!!”
雄浑的号角声响彻全城,整座城池都像沸腾了。
片刻之间,空旷的城墙上已站满士兵,各个面色坚毅,有身经百战的气势,全部搭弓瞄准张武。
没一会,有几个兵卒让开位置,露出一位高大魁梧的猛将,鼓荡内气暴喝道:
“乃是何人?”
张武装出虚弱无力的样子,尽量提高嗓门回应道:
“在下张百忍,无意中在荒漠中迷失了方向,请问这是哪方地界?”
百忍,忍住一百年不动手,即可成神。
守城猛将高声回道:
“此乃黄沙城,大月王朝边陲重地,你从何而来?”
“在下……”
张武胡编乱造一通,以他的智慧和心力,不用开启太上忘情进行计算,也能编得滴水不漏。
然而这伙人谨慎得过分,经过一番盘问,依旧没有洗刷他“敌国奸细”的嫌疑。
直到守城大将丢下来一个瓷瓶喊道:
“此瓶中有毒,你若想进城,先饮此水。”
四面黄沙,天高地远,以普通人的思维,不入城,没水没食物,肯定是要饿死的。
张武从沙堆里捡起瓷瓶,心念一动,立时知晓瓶子里只是单纯的水,心中不禁莞尔。
故意犹豫了一下,他打开瓶盖一饮而尽,又精神驾驭物质,让这股水流穿肠过肚,却不触碰到自己的任何器官,使得水流全部化作蒸气,无声无息放了个屁,尽数排出体外。
见他如此识趣,守城大将王猛眺望远方,确定没有埋伏着敌人,这才一声令下:
“开城门!”
沉重的黄沙城门大开,从中冲出一队骑兵,将张武团团包围。
人气一多,生命磁场驳杂混乱,他立觉天地的压力一轻,身心都欢快起来,干脆任由众人押解进城。
穿过城门,视线豁然开朗,张武不由一怔。
没有热闹的叫卖声,也没有市井的喧嚣气息。
土墙,茅草屋,残垣断壁,目所能及之处一片破败,城中百姓几乎生活在废墟中。
老弱妇孺衣衫褴褛,瘦弱不堪,都堆积在城门口,神色麻木中带着些许期盼,直直地盯着张武,仿佛他能给众人带来一点好消息。
在众人围观下,张武被带进一座还算完整的院子,拴在棚里的高大战马显得很精瘦,一看便长期吃不好。
王猛皮肤黝黑,虎背熊腰,上下打量张武一阵,瓮声瓮气说道:
“你是五年来,第一个来我们黄沙城的人。”
“五年没外人?”
张武大感意外。
没外人,也就说明没有供给补养,只靠这一座城养活众人,不怪个个面黄肌瘦。
“那你们是怎么和外界联系的?”
“早已失联。”王猛摇头。
“……”张武。
王猛面色凝重问:
“外界怎么样,我大月是否转危为安?”
张武迟疑了一下说道:
“大月王朝,亡了。”
“你说什么?!”
王猛大怒,周围的兵卒也是面露怒意。
“我大月王朝有仙人镇守,一人可敌百万精锐,谁人可破?就算那雷仙人外出游历,导致朝廷出了变故,亦有太子继位,有众多大臣倾力拥戴,有八路诸侯勤王,雷仙人也肯定会回来,怎么可能亡国?”
眼见众人怒不可遏,张武说道:
“其实我也是道听途说,大月是否亡了,并未亲眼所见,可能只是外界瞎传。”
顿了顿,张武安慰说:
“倒是雷仙人已经归来,有他坐镇,大月就算出些问题,肯定也能重整山河,再起强国。”
“雷仙人回来了?”
众人大喜,一个个由于营养不良的苍白脸色,都好转红润了一些。
王猛也如释重负,紧绷的面色缓和下来。
“有雷仙人在,我大月稳如天神山!”
其余将士纷纷点头,激动不已。
“我就说,我大月怎么可能被灭。”
“我们有盼头了,只要朝廷安稳,上头肯定会派人来黄沙城联络我们。”
“熬出头了,总算有希望回家了。”
人逢喜事精神爽,王猛看张武也顺眼了许多,拍了拍他那比自己还要高一点的肩膀,和颜悦色说道:
“百忍兄你且先在城中住下,休整几日,过段时间我派人护送你离开。”
“多谢将军。”
张武抱拳道谢。
……
晌午。
张武被热情款待。
残破的几个碗碟子里,放着些水煮野菜,一碗稀到清可见底的粥,米粒有几颗都能数得出来,还有一些饥民才会吃的东西。
至于肉……
按照王猛的说法,城中从上到下,连他在内,做梦都想沾点荤腥。
方圆百里内的羚羊、野骆驼、沙蛇等,能吃的早都抓光了。
自从五年前,朝廷来了信,陛下被刺,要求各路诸侯回京勤王,大将军便抽调走了几乎全部兵力,只剩下一些老弱残兵留在黄沙城。
期间有祭神宗的高手,跨越茫茫沙漠,带领大军前来攻打。
城主大人战死,兵民死伤惨重。
城虽没丢,却被不少武道高手冲入城中大肆破坏,成了如今这副模样。
而今剩下的将士只余六百人,城中百姓也仅有一千多户,由于战乱,没有商队,没有外援,黄沙城仿佛成了被世人遗忘的地方。
张武象征性喝了一口粥,询问道:
“王将军为何不派人与外界联系?”
王猛叹息道:
“派过两拨人,全都有去无回,不知被流窜的沙匪害死了,还是迷失在了荒漠中,五年来没有一点音信。”
张武沉默。
想走出这片大漠确实不容易,风沙一起,十万人都不见影子。
刚刚看了一下,城中实力最高的便是这王猛了,虽然只是个一流高手,但也肯定能走出去。
“王将军你实力高强,为何不亲自跑一趟?”
王猛似乎觉得这个问题很白痴,无语说道:
“我走了,城中百姓怎么办,其他将士谁来管,若有祭神宗的人攻城又该如何应对?”
张武不以为意道:
“你又不是不回来,速去速回便是。”
王猛坚定摇头。
“大将军离开时,嘱咐我要看好黄沙城,岂能擅离职守?”
迂腐!
张武暗暗摇头。
不过他心里也明白,大月亡国了,就算老雷回归,短时间也不可能让官吏们恢复建制,走上正轨。
王猛回朝,只怕上头根本顾不上黄沙城。
若是盛世,在这大漠里建几座城,凡我国土,哪怕是一寸山河,一寸草木,亦不可丢,亦要有人镇守,很有意义。
而今山河破碎,哪顾得上这荒无人烟之地?
……
次日,王猛派出一队人马,秘密离开黄沙城,想要与外界取得联系。
而张武暂时成了人质,在城里住了下来。
若他诓骗众人,等队伍回来,定要他项上人头落地。
如果没有假话,那便是朋友,护送他离开也无妨。
……
沙漠城池,生活环境恶劣,就算交通发达,商业繁荣,也远远比平原地区的百姓过得苦,何况一片废墟?
风沙是主题,神仙来了这地方也得灰头土脸。
作为近年来唯一的外来者,张武成了众人围观的对象。
他也很喜欢人气和热闹,可以减少天地的压制。
“百忍伯伯,外面真有能在天上飞的的神仙吗?”
一个瘦弱的小女孩好奇看着张武,皮肤粗糙,像个小土妞。
张武笑着说道:
“应当是没有的,至少伯伯没见过能驾云的人。”
另一个小孩子问道:
“那伯伯你会练武吗?”
“会一些皮毛功夫,精通一点粗糙的医术,没法与王将军比。”
“那伯伯你可以教我们练武吗?”
小孩子们满脸希冀。
“练武是很苦的事情。”
几个小男孩纷纷摇头:
“只要能练武,我们不怕苦。”
张武摇头拒绝道:
“伯伯都是些三脚猫功夫,教你们实在是误人子弟,王将军武艺高强,你们可以去找他拜师。”
“王将军不肯教我们。”
小孩子们瘪着嘴,很失望。
张武心里一声叹息,不教是对的。
你们已经够苦了,食不果腹,连饭都吃不好,肉也吃不上,营养不够,不但练不出成就,身体反倒越练越亏。
这黄沙城的百姓寿命都很短,五十岁的仅有几人,大部分四十岁便满头白发,满脸皱纹,皮肤粗糙胜过一辈子耕地的老农。
三十多岁寿尽的比比皆是。
想了想,张武问道:
“你们为什么要练武呢?”
“我想当大将军那样的英雄,保家卫国。”
“我想保护阿母,让她少受些苦。”
“我想去外面看看,寻仙访道,当仙人。”
小孩子们诉说着自己的理想,张武认真倾听着,心里有些犹豫要不要教。
直至一个怯生生的声音传来:
“百忍伯伯,你会教书吗?”
张武闻声看去,是个瘦小不起眼的五岁小男孩,站在众人之后,与其他小朋友的活跃形成鲜明对比,整个人很是安静。
张武笑道:
“伯伯不怎么会教书,不过倒是精通各种经典,文采应该要胜过一般的书生。”
“那伯伯你可以教我读书吗?”
张武新奇问道:
“别人都想习武,你为什么会想到读书呢?”
一个年龄稍大的小孩抢答道:
“读书当然是为了考取功名,成为人上人。”
“不对。”
瘦小男孩抿着嘴说道:
“阿爹告诉我,读书不是为了成为人上人,而是为了天底下再也没有人上人。”