杂犯区四十四号狱。
丐头王里根悠然躺在低矮木板床上哼着小曲，翘起二郎腿，脑袋枕在双手上，心情格外舒畅。
每次有狱卒巡逻走过，他都会第一时间爬起，满面讨好与对方打声招呼。
见张武整个下午，第五次路过牢房门口，王里根心里有些疑惑，却赶紧爬起，谄媚喊道：
“武爷……”
“牢里还暖和吧？”
张武笑着问道。
王里根连连点头说：
“暖和，都是沾了武爷您的福。”
张武在牢前蹲下，疑惑问道：
“你在牢里待着，其他人不抢你的饭碗吗？”
“这鬼天气冻得人发指，能活下去已属不易，大伙都在找门路求生，哪还有心思争斗？”
王里根也蹲下说道：
“大雪一来，路上行人都没几个，几乎乞讨不到什么银子，没利益，也就打不起来，待到明年开春，能活下来的乞丐都是好汉，天气一变暖，巷子里每天都要死五六个人。”
“生存不易。”
张武感叹一声问道：
“你来京城几年了？”
“隆庆三十八年来的，转眼十二年了。”
王里根唏嘘道：
“人都说三十而立，我这三十岁，还在街上乞讨，只怕这辈子都立不起来。”
“那你娶妻了吗？”
“嘿嘿……”
王里根傻笑一声说：
“娶了，虽是个贱籍奴婢，大户人家的下人，年龄也比我大三岁，但也是苦命人家出生的，老实本分，不嫌弃俺要饭，还给我生了个大胖儿子，巷子里没有不羡慕俺的。”
“好福气，有了后，还有媳妇热炕头，你也算没有白来人间一趟。”
张武羡慕道。
王里根叹气说：
“武爷您说笑了，小人不过一个行乞之辈，哪有银子在京城买房？热炕头更是梦里都不敢想的奢望，每到冬天，只能让媳妇领着孩子去住赵员外家的柴房，虽然和牢里一样简陋，却总不至于被冻死。”
“那你父母呢？”
“嗨，那些年世道纷乱，满地都是逃荒的灾民，早失去了联系，来京城后让人给老家捎去几封信，全无回应，只怕是死在战乱中了。”
王里根摇头黯然说着。
张武沉默。
古代的平民百姓，没有不苦的。
京城最破烂的房子也得一千两，对王里根来讲完全是天文数字，几辈子都攒不下这么多钱。
“你有什么梦想吗？”
“梦想？”
王里根愣了愣，仿佛觉得这个词很新鲜，低头仔细想了好一会才说道：
“小人没什么梦想，只盼着媳妇孩子平平安安，不要被冻死饿死便满足了。”
“若有一日，有人给你一万两银子，要你效死……”
张武话没说完，王里根便打断他的话乐道：
“武爷您真是太高看我了，小人贱命一条，甭说一万两，只要有人给五百两银子买命，小人上刀山下火海，若是皱一下眉头，叫我下了阴间，十八层地狱受一遍。”
“……”
张武惊愕。
生在这个世界，人命如草芥……真不值钱。
王里根期盼说道：
“武爷，若有这样的买卖，还请您照顾我，小人不贪，只要四百两便可，剩下一百两给您买酒喝。”
“说起来我还欠你的酒。”
张武从腰后解下酒壶，用右手掌心托着，放在牢里地上说道：
“不过这酒你不能白喝，得给我一滴血。”
“一滴血？”
王里根愣了愣，当即咬破手指问道：
“武爷您看我滴在哪？”
“滴我手心便可。”
张武把右手伸入牢中，将功力暗暗运于掌中，血液滴下来，用内力包裹，攥于掌心说道：
“若事成，还有五倍的银子给你，事不成，当你欠我一条命。”
说完之后，张武负手离开大狱。
王里根做贼似的扒着铁栏杆，朝过道里打探一番，确定无人，才拿起压在酒壶下的纸。
两千两银票！
“可以在京城买宅子了。”
王里根激动得全身发颤，朝张武离开的方向连磕三个响头。
买个宅子，给媳妇赎身，剩下的几百两做个小本买卖，这银子足够扭转他们一家人的命运。
而离开大狱的某人，径直走出两道门，来到廨房内。
桌上放着一个碗，碗里有清水。
把王里根的血滴入碗中，再拿起旁边萧景敖睡过的床被。
张武每天都会给他换新的，昨日的被褥上突然出现殷红血迹。
把染血的地方浸入碗中。
不多时，两种血，相融。
王里根是牢里与萧景敖身材、样貌、年龄，最近似的人，和自己长得也有点像，都是一米八的大高个，看着有些壮。
如今血型也一致，事情便简单多了。
弄点毒盐，里面再掺和点其他毒物，让王里根吃下去暴毙而死，身中剧毒，面孔和全身完全溃烂，分不清究竟是谁。
只要把萧景敖替出天牢，让他有了求生之念，谁都拿他没办法。
至于皇室是否验尸查真假，人都跑了，查不查已无所谓，能拖延一阵给个跑路时间便成。
“我能做的，只有这么多了。”
张武心知，自己这样做有些冒险。
但他已有应对之策。
与六叔认识这么多年，即便再愚笨，保命手段也应该学到了几分。
突然，张武心血来潮，把自己的血也滴入碗中。
再次相融。
王里根不止可以做萧景敖的替身，也可以做自己的。
把碗里的血水泼在地上，免得被人看见。
又从壶里往碗中倒了几次水，把碗彻底洗干净，顺便把地上的血迹冲淡，直至完全看不见血色。
抱起床被，趁着院子里没人，打开库房，放入角落里，有一大堆沾血的被褥，都是犯人弄脏的，堆多了会找人一并清洗。
夕阳西下，天色渐暗。
刑房里静悄悄，唯有程狗在打磨自己的短刀。
张武负手步入刑房，给早已等候他多时的程狗传音道：
“什么都不要问，下手狠些，至少躺三个月。”
“什么……”
程狗愣住，见张武目光坚定，咬了咬牙，骤然暴喝道：
“你安敢欺我！”
“噗哧——”
血光乍现，张武胸前被撕裂出一个大口子，划破的衣衫里血肉外翻，刺目惊心，伤痕深可见骨。
而某人也面无表情，一掌打在程狗胸前，当即将其狠狠轰飞砸在墙上。
鲜血狂喷之余，打人如挂画，程狗过了两秒才从墙上脱落下来，昏死过去。
这般动静，立时惊动了巡逻的狱卒们。
这惨相，令众人毛骨悚然。