“我要在榕城开一家最大的画馆！”宁玉珍无意中说了一句话，透露了信息。杨浩是在帮她画肖像的过程中听到的，他非常吃惊，就马上决定聘请宁玉珍来画室当顾问。
宁玉珍在听了杨浩说：“我想聘请你来我画室当顾问，对于工资来讲，你开个价我来参考。”她当时看上杨浩的人品很好，想不到回家去告诉家里这事，却遭母亲强烈反对，她自认为的所谓的“人品”被彻底推翻了。
她母亲说：“我们家族有这么好的人脉，在省城这么好的实力，有靠山有背景，我们怎么会去给一个乡下的穷小子当顾问，帮他打工呢？明天你就把画馆开到他的隔壁。”
“妈妈，这样不好吧！这明摆着抢别人的生意，断他人的财路！”宁玉珍正在犹豫的说道。
“抢生意？谁抢谁的生意，他一介农夫，农村不待，非要跑到省城来抢我们的地盘，你说谁抢谁的生意？”
第二天，她就真地在杨浩画室的隔壁挂牌开业了。招牌上写：凤池画像室。宁玉珍之所以会起名“凤池”，是因为她的父亲在凤池书院讲课，这是一家省城很体面的书院。
当杨柳、杨日、伊人、王莹早晨开店铺门的时候，发现隔壁也开了一家画室，而且还是宁玉珍正在门口招揽顾客上门。
伊人直接过去责怪她：“宁同学，6年的同学之情你一点不顾！知道我这边早先开了一家同样的画室，你为什么不离不弃，紧追不舍，不能离远一点，非要一墙之隔相争相斗吗？昨天我师傅帮你免费画了一张肖像，一夜就忘本了？你这做法明明是在挑衅，不是吗？”
“我的店面我做主，我喜欢开到哪里就哪里，你管不着，同行是冤家。你不知道吗？管你什么同学不同学。”宁玉珍母亲听到有人骂她女儿，就无情地冲出来帮女儿辩护。
这时杨浩来上班了，听到徒弟伊人在争论店铺之事，他走过去，向宁玉珍和她母亲鞠了躬，说道：“宁小姐早安，生意兴隆！”
宁玉珍听了又是激动又是羞愧，便答道：“杨老板既没有埋怨我恨我，还向我祝贺、恭喜，真地很少你这样度量的人！”
“生意人人可以做，你不竞争，他人和我竞争。有宁小姐这么好的人品的人和我做隔壁邻居，是我的荣幸。对了，你店画像师人手不够随时吩咐，我这边可以抽调人过去支援你。在说宁小姐和我徒弟伊人、杨日、王莹都是好同学、好闺蜜，就更不要客气了。”杨浩非常认真又诚恳的说道。
宁玉珍当时听了脸红起来了，开头认为免不了还要和这几个好同学吵架或者是成冤家对头，想不到却被杨浩一句话言和了。
宁玉珍母亲姓韩，名艳红，老家浙江丽水人，从小跟着父亲街头卖艺唱戏。在她15岁的时候，戏班子来到福州西门凤池书院唱戏，由于人才出众，唱腔又好，就被当年在凤池书院读书的宁舟阳相中，后来也是明媒正娶了。
婚后就生了宁玉珍这个独女，小女从小喜欢画画，到了10岁送到省城女子学堂就读六年，今年刚满16岁毕业。
宁丹阳是凤池书院的教员，本来通过关系安排女儿在女子学堂教书，工资很高又很稳定，是一所省府重点学堂，校长又是宁玉珍的表姐，有了这层关系是稳妥妥的当一名教师了。
可是宁玉珍认为当教员没有自由，活动空间很小，不如自己做生意当老板好。为了这事她考察了很多店面。无意中看到杨浩的画像馆，这个行当又轻松又赚钱，又是自己喜爱做的事。
画馆开业很简单，就是买画架，买纸张和各种颜色的铅笔。同时也招来陆路、郭美、周女等几个同班同学，这几个同学和杨浩的三个徒弟都认识。
这下有戏唱了，这条街同时开了两家画馆，而且就是一墙之隔，生意上是如何竞争的呢？
现在两家画室的画师同是女子学堂毕业生，也就是说，在画风和风格乃至水平上都差不多，因为在课堂受于同一个教师传授。
每个顾客首先上门得先看关系，第二才选择画像师，在同等水平的画师里，宁玉珍画室的人脉确实是好。因为福州台江衙门县长她喊“外叔祖”，省府女子学堂袁校长她叫“表姐”。这两个大人物就占了福州的半壁江山。
半个月的竞争下来，杨浩对三个徒弟的工资都开不下去了，伊人、杨日、王莹在画室里闭目养神坐着玩，等顾客上门。
看见隔壁宁玉珍雇佣来的画师忙得满头大汗，确实人手不够，很多客人在排队。杨浩自己主动去帮忙，开始宁玉珍母亲不接受，然后看到杨浩这么执着这么诚恳，也就不说话了。
宁玉珍有时也会请杨浩吃饭，或者拿点小费，家里带来了的零食一起分享，这些都被杨浩婉言谢绝了。
宁玉珍曾经说了一句这样的话：“杨先生，你对我这么好，我今世欠你的，也许我还不了你，但愿来世我们真正做个好邻居！”