第七〇八回 隐遁山林看破功名
老秦安在东岭关的一座大山脚下遇到了双枪乎尔复。但一看乎尔复跟原来不一样了。原来那个漂亮的小伙子，肩宽背厚，扇面身材，现在变成了一个魁梧壮实的中年人，肚腩也出来了，脸也圆了，也黑了，也沧桑了，头上也出现白发了，中年男子嘛。要么说岁月是把杀猪刀，谁也逃不过。不光是我们现代人，古代也是如此。甭管多漂亮的小伙、多美的大姑娘，时间长了也得变老。乎尔复也是如此，脸上多了生活的沧桑。秦安没想到，乎尔复居然在这里成家了。
乎尔复把秦安带到自己家——一个小篱笆院儿，院子里跑着小鸡、小狗，三间柴房，外面挂着兽皮、腊肉，还有山上的蘑菇、山珍等等。整座院落显得既简陋又温馨。
到了家中，乎尔复吩咐妻子一声：“孩儿他娘，赶紧烧水去。再做些饭菜，抓只鸡宰了，用蘑菇炖一炖。再烫壶酒，一会儿我陪着这位老人家喝两杯。”
秦安一看：“添麻烦了，添麻烦了……”老秦安是善良之人，虽然见到乎尔复想起丢失的秦怀玉，见他招待自己，又觉得心中不忍。
乎尔复把柴火卸下来，往屋里做了一个“请“的手势，把秦安请到了屋中。
到了屋里，秦安一眼就看到墙角竖着两杆四相祥云螺旋枪，那是乎尔复应手的兵器。但其他地方都是农具、生活的小家具，屋子里非常朴素。
乎尔复捡了一张胡床也就是马扎，递给秦安：“老人家，我家中简朴，就凑合着坐吧。”
“好说，好说……”秦安接过，一屁股坐了下去。
乎尔复捡了个小桌子放在秦安面前，自己也拉把胡床坐在秦安对面。
乎尔复的妻子端着一个小笸箩进来，往桌上一放：“您呐，哎，用点……”。
秦安一看，笸箩里有黑瓜子、南瓜子、山里的榛子、松子，还有几枚大枣，一看就是山里人自己炒的，留来招待客人。
乎尔复用手一指对秦安说：“您随便用点。”
秦安连声说“好”。
这妇人出去了。不一会儿又端来两碗茶，粗瓷碗里面倒的热水泡的不知道什么东西。
乎尔复说：“这是黄芩茶，就是山里产的黄芩。我们这地方是山村僻野，没有什么好茶，就是山上采的草药泡的茶。您喝一口。”
秦安端过来，真渴了，喝了半碗茶，又把茶碗放下。秦安看了看乎尔复，又往外瞅了瞅乎尔复的妻子：“乎将军呐，您这是……”
乎尔复看了看厨房中忙碌的妻子，又回过来看了看秦安，一笑：“老人家，这不挺好的吗？我乎尔复原来是个争强好胜之人，总觉得靠着自己的努力总能打出一片天地来。可是时运不济、命运多舛，我总是那么倒霉。您可能也听说过，第二次朝廷讨伐瓦岗的时候，就是我乎尔复带的兵。但我有兵而无大权，结果内部起内讧，中了瓦岗之计，我们兵败如山倒……”乎尔复说到这里，把头沉下了，好像沉浸在过去的回忆当中。
这段故事之前说过。二打瓦岗时，王威、高君雅与乎尔复互相掣肘，结果中了瓦岗之计，让瓦岗火烧金提关。乎尔复败阵而去，五虎上将在后面紧追不舍。乎尔复不是瓦岗五虎上将的对手，眼瞅着要被人抓了俘虏。就在这个时候，正好双枪丁彦平赶到了。丁彦平双枪斗五虎，把五虎将给打败了，也救了乎尔复。幸亏当时虬髯客张仲坚赶到，张仲坚又跟双枪王打斗一阵。双枪丁彦平这才放弃了捉拿五虎的想法，但解了乎尔复之危。
乎尔复上前要答谢师父，没想到双枪丁彦平说了一番话：“你以为我是救你吗？你这个小贼，你对不起我，我永远不是你的师父，你永远不配做我的弟子！我不愿意让你被五虎将抓到岗山上去，那是我不愿意让你投奔岗山。但你现在大军已败，你还想回大隋吗？到大隋那里，你得受处罚，大隋你也回不去！我让你这个小贼有国难奔、有友难投，两方面你都不能走，我活活把你憋死，这是你咎由自取的结果！”说完，双枪丁彦平扬长而去。
乎尔复傻了，这一次次希望换来的是一次次打击，没想到师父居然这样打击自己。乎尔复心想：我这是怎么了？上辈子做了什么缺德事，为什么老天爷这样惩罚我？还不如在战场上让我被敌人一刀杀了，我也痛快，何必这样折磨我？让我乎尔复没有立锥之地。我现在上哪儿去？我不可以投奔瓦岗，已经得罪瓦岗了，刚才还跟人家打了一阵子，更不能去了；我投奔大隋肯定也不行，大隋的门也被我关上了。王威、高君雅一定会把打败仗的责任扣在我头上啊！我一个小小乎尔复无权无势，肯定是当他们替罪羊的下场啊！”那时候有替罪羊这个典故吗？也有这个典故，但那时有没有传到中国来就不得而知了。乎尔复想的就是这个意思。那可真是上天无路、入地无门，有国难投、无友可奔。您说乎尔复是什么心情？乎尔复心说：我只不过像一个普通年轻人那样想求上进，想求功名利禄，我也没有太下作。难道说有上进心就不对吗？难道我想追求未来就有错吗？！
乎尔复当时丧魂落魄，就像打败的鹌鹑、斗败的鸡一样，骑着马带着一对枪漫无目的地在荒野上溜达。也巧了，“喀啦”一声雷，来了一阵云，“哗啦啦……”下起了暴雨，把他浇成了落汤鸡。但乎尔复丝毫没想到找地方避雨，他认为自己就是被老天抛弃的弃儿，孤苦伶仃，没亲人、没朋友，遇到的人不是要利用他，就是要陷害他。唯一像亲人的师父却不断地折磨他。不是肉体上的折磨，而是心灵上的摧残。所以，乎尔复仰望苍天，迎着大雨喊：“天呐！天呐！我乎尔复做错了什么？让人间都这样对待我呀！”
大雨一浇，狂风一吹，伤心落魄的乎尔复几天不吃不喝不眠，放任这匹马漫无目的地往西跑。他也不知道自己跑了多少天，跑到了哪里。这一天，他突然眼前一黑，从马上栽落尘埃。这马不停地用鼻子去闻他，用脸蹭他，时不时扬起脖子，“咴溜溜……”哀哀嘶鸣，向别人求助。
也该着乎尔复不死。就在这时，一对夫妇上山采蘑菇、采草药，刚从山上下来，看到有人躺在地上，赶紧过来，用手一摸，人没死，还有呼吸。但皮肤滚烫，嘴唇发白。夫妻俩是好人，赶紧把乎尔复搭到马上，牵着马带回自己家，唤出自己的女儿帮忙，把乎尔复搭到床上。
这夫妻俩懂点医术，因为他们经常在山里采药，把采来的药晒干后卖到生药铺。一看，这人连饿带伤又被大雨浇，肚里还有一口气，这是多方面原因导致的病。于是，赶紧拿自己的草药煎了汤、熬了药，撬开嘴灌下去。又做点面汤，打个鸡蛋，给他补一补。
在这家善良人家的精心照料下，乎尔复在床上昏迷了三天三夜，最终醒了过来，被这家人由打鬼门关给抢出来了。
乎尔复睁开眼看了看：“这是哪儿啊？”
老头儿一看：“哎呀，小伙子醒啦？唉，你这病太重了。怎么了这是？躺好了，躺好了，你的病还没好呢，躺着别动……”
这一家三口又在这里服侍乎尔复将近半个月，乎尔复才完全康复，能够下床。
下床之后，乎尔复给这老两口和姑娘跪倒在地，感激得不得了。因为在这半个月里，乎尔复突然间感觉到了人间是有温暖的——这一家人多善良啊，自己是陌生人，跟人家素不相识，没有任何血缘关系，但他们把自己当家人照料，端屎端尿，侍汤喂药。而且，躺在床上看着他们一家三口，虽然生活清贫，但是有说有笑，天天笑语欢声。老两口累了，姑娘过去给老两口揉揉肩，烧开水烫烫脚。白天没有其他活计时，母女俩一起缝缝皮衣，做做针线活。老头儿上山打打猎，采采蘑菇、山珍、草药。遇到风雨时，共补漏屋；遇到天晴时，一起在院子里除草、种花、喂鸡、饲犬。躺在屋里，外面鸟语花香可闻可听。乎尔复觉得自己如同到了一个世外桃源，从来没有这么轻松过。
等他康复后，老头儿跟他坐在一起，问乎尔复：“你从哪儿来呀？怎么跑到我们这儿来了？”
乎尔复毫无隐瞒，把自己的身世和这些年的经过全部告诉了这一家三口。一边说一边掉眼泪，说到痛苦之处，乎尔复放声大哭。这一家人，也跟着掉泪。
老头儿拍了拍乎尔复的肩膀：“小伙子，你这一哭，就说明心里的气儿宣泄出来了。过去你总是想不明白，总在人前装坚强。你要知道，人呐，本就是脆弱的，尤其在天命面前。老百姓不是常说嘛，人生都是命，半点不由人！所以，咱有时候得想明白，不要与天命抗争。
“咱就是这样的人，能怎么办呢？人人都想削尖脑袋往前冲，都想成为人上人。但是，历朝历代，我想未来也是如此，总得有人做人下人，总得有人做默默无闻的人。一个天下只有一个天子，大部分人当不成天子。要是人人都想当皇帝、当天子，那天下不就乱了套？宰相能有几个？大臣又能有几个？一个国家，富人又能有多少？十之二三而已。那十之七八，都是普通百姓。普通百姓就不能活了吗？普通百姓就不能乐呵呵地过日子吗？
“小伙子，咱得明白，如果发觉自己就是当百姓的命，那该怎么办？就得踏踏实实、快快乐乐地当个老百姓。这不是不思进取，这叫自知之明。当皇帝的，你光看到他好的一面，没看到不好的那面。他天天为国家操心，得愁成啥样？当宰相的，既要治理国家，又要讨好皇帝。伴君如伴虎，稍不留神，脑袋就没了。大将军威风凛凛，但也得在沙场上提心吊胆，难免就被敌军射成刺猬。咱小老百姓，虽说下雨屋漏，平常粮少，日子过得紧巴，但知足常乐。有碗饭吃，有口水喝，就能笑得出来。从这个角度看，咱未必就不如皇上舒服，皇上未必有咱们幸福。
“小伙子，不知我说的话，你能不能听进去？所谓争名夺利几时休？只要你去争、去抢，就得有争不到、抢不到的时候，甚至还得为此付出代价。谁让你去抢？那些本就是少数人的东西。你要是抢，就得有比别人更强的能力，更强大的承受力。你要是承受不了这个折磨，就别走那条路。你说我说得有道理吗？”
经过老头这一番开导，乎尔复心里舒服多了，也明白多了，连连点头：“老人家，您教训得一点不假。我从战场上一路走来，也在思索这个问题。我决定放弃对功名利禄的追逐，当个小老百姓，往山林里一隐，也就是了。”
“哎——这种想法也不算不对。”
“可我现在有国难投，无家可归，我上哪儿去呢？”
老头笑着说，“嘿嘿，上哪儿去啊？咱们相遇就是缘分。老百姓家里多一口人，就多吃一口饭罢了。没你那一口饭，我们家也当不成财主；有你、多你那一口饭，我们家也穷不到哪儿去。既然你无处可去，就先住在我这儿。我这三间柴房，给你一间，你先住着，好好想想，看看自己到底想要什么。别急着做决定。万一有一天，你又想争名夺利了，照样可以出去闯荡。要是想待着，那就待着。平常咱爷儿俩一起上山打打猎、采采药，你也过过山林生活，也算给你调节调节……”
乎尔复一听，这老人家特别开明，便欣然同意了。
就这么着，乎尔复就住在了这家人家里。
当时不避讳家中有大姑娘吗？隋唐时期没那么封建。另外，山林野民也没那么多歪心思。
乎尔复就这样住下了。平常天刚亮，他就起来练功。练完功，就跟老头一起上山采药、打猎。这老头在山底下还有几亩薄田，大家一起耕作。一家人把乎尔复当亲人一样。乎尔复第一次体会到了人间亲情家庭的温暖。而且在日常接触和劳作中，这位姑娘对乎尔复也产生了好感，对他照顾得无微不至。乎尔复没衣服了，姑娘给他缝衣服；没袜子了，姑娘给他做袜子。乎尔复也是个有情有义的大小伙子，一来二去，也对姑娘产生了感情。老头老太太能看不出来吗？
后来有一次，老头跟乎尔复喝酒，就把话挑明了：“乎尔复啊，你在我这儿住了这么长时间了，不知道那个问题你考虑得怎么样了？甭管你考虑得怎么样，我也看出来了，你和我这姑娘彼此都有那种心思。男大当婚，女大当嫁，我这姑娘也老大不小了。像我们家也高攀不上什么名门大户。如果你乐意，我们就把姑娘许给你，这里就真正成了你的家。我们老两口也算有个入赘女婿。等我们老了，你们俩给我们发丧，我们也含笑九泉了。如果未来你还想走仕途，也照样可以去。让我姑娘在家里给你带孩子、看家，等着你。人生就这样，走哪一步就说哪一步的话。既然不能立业，咱就先成家！”