就在圣驾回銮的第二年，林老夫人的身体直转急下,身为儿媳妇的贾敏带着刚满一岁的女儿回姑苏侍疾,奈何林老夫人并不是大病,只是年老之症,用药只是吊着命,并不能治病。
而与此同时,周氏的身体也一日不如一日,她原本就是靠着一口精气神吊着命,在见到了太后,又得到了桓谌的承诺后，原本让她最放心不下的事也仿佛终于有了依托，那吊着命的一口气便也随即松懈了下来。
璟轩的全部心思都放到了母亲身上,上辈子他就没有享过天伦之乐,这辈子与周氏母子情深，本想着好好孝顺母亲，谁能想到又是子欲养而亲不待，一时间，璟轩也生生熬受了好几圈。
按常理说，林老夫人是璟轩嫡亲的祖母，周氏只不过是个姨娘，两人同时卧倒病榻，璟轩合该回林府伴着嫡母贾敏一道给林老夫人侍疾，但是璟轩的情况太过特殊，当初在金陵的事儿可是闹得沸沸扬扬的，贾敏和林如海如今都对如何对待这个孩子异常的头疼，眼下这个节骨眼，贾敏也不愿意多生事端，便也由着璟轩去了。
一时间，林府和璟轩之间维持了微妙的平衡，虽然这种情况并不是什么秘密，但鉴于孙家、甄家这些得罪了璟轩的权贵之家的前车之鉴，姑苏城里并没有传出什么不妙的流言蜚语，一切都风平浪静极了。
林老夫人虽然卧病在床，但并没有糊涂，反倒因为时日无多而比从前越发的清醒了，或许知道自己天命将至，林老夫人让贾敏传了封家书把林如海叫了回来，林如海如今在京中当差也是惦念着母亲，早就想着告假回乡，此时朝廷也准了假，他便快马加鞭的赶回了姑苏。
这一日在病榻前，林老夫人的精神正好，她拉着林如海和贾敏的手，絮絮叨叨的说了这些年的一些事，最后她握紧了贾敏的手：“我儿，那周氏怕是也时日无多，若是最后当真……便让她进了林家的祖坟吧，虽然不合规矩，也委屈了你，但毕竟都是为了林家，也为了咱们的玉儿，璟轩他毕竟是姓林，如今眼看着他的翅膀一天天的硬了，却与咱们林家离心离德，若再不补救，只怕悔之晚矣。”
眼看着林老夫人此刻是回光返照的模样，贾敏和林如海心里面再不愿意，也不忍违背母亲临终的遗言，纷纷含泪点头，林老夫人闻言这才含笑闭上了双眼，一时间，阖府都是一片悲声。
因为林家早就准备，后事安排的算是井井有条，林如海也早把准备好的丁忧的奏折递了上去，朝廷准了他的奏章，林如海便安心的留在姑苏守孝，而林老夫人临终的遗言也被夫妻两个拿出来讨论了一番。
最初贾敏自然是心里面不乐意的，按规矩妾氏是不能进祖坟的，林老夫人提出让周氏进祖坟，那便只有一条路，就是升周氏做平妻，若说这一条，倒也有个名正言顺的理由，毕竟林家如今唯一的男丁是周氏所出，若强用这个理由将她升为平妻倒也说得过去。
可贾敏又如何能够乐意呢？本来没有给丈夫生个嫡子出来，贾敏的心里就有了一个挥之不去的结，偏偏又要用生子这个理由给周氏抬身价，简直就像是给贾敏的心里插了口刀一般的生疼。
贾敏不愿意，林如海也并不愿意。之前璟轩在金陵闹了那么一大出“闹剧”，消息很快传到金陵，那些同僚看他的眼神可是丰富多彩，有人羡慕、有人嫉妒，自然也有人嘲讽，再加上获罪的可是甄家，那都是江南的世交，一时间，林如海也说不清自己是什么心情了。
这个一直让他讳莫如深的儿子，再一次把当年的旧事推到了风口浪尖，林如海一面强忍着那种被女人玩弄于鼓掌之间的羞辱，一面又挣扎于周氏和璟轩与皇家分不清的关系给他带来的仕途上的好处，他既不愿意承认自己的步步高升是得益于当年的错误，又无法完全割舍眼下的仕途平稳，旁人眼中的清贵名声和实实在在的好处他都想兼得，贪心带来的痛苦中也总夹杂着些难以言说的复杂心绪。
林老夫人临终的遗言虽然夫妻两个都应下了，但到了如今，他们两个面面相觑，也不知该如何对彼此开口，最终，还是贾敏妥协了。
“母亲说的对，我这身子你也知道，生了玉儿一个都是勉强，太医也说日后很难再有子嗣，他毕竟是你唯一的男丁，也是玉儿的哥哥，就算不为了旁的，为了咱们玉儿的将来，也该按娘说的做。”
林如海默默的点了点头，握着妻子的手：“委屈你了。”
贾敏把苦水往心里面咽了咽，她又能怎样呢，不过是个身后的虚名，便这样吧。
他们夫妻想的不错，奈何周氏和璟轩压根就不在意这种虚名，听罢了林家来人的陈述，病中的周氏苍白的脸上浮出了惯有的对待林如海的嘲讽的笑容，对璟轩说道：
“瞧瞧，这就是林如海，面上的仁义道德，满肚子的利益算盘，这么多年过去了，他真是一点儿都没变，不，变了，变得脸皮越发的厚了。”
林家来人听了脸色也是一变，把头低得低低的，佯作听不懂这些话，璟轩安抚了情绪激动的娘亲，转过头来对来人说道：
“你回去告诉老爷，这些虚名我们母子是不在乎的，他也不必操心，我娘的身后事，我自由安排，总归不麻烦他老人家便是。”
林家祖坟？周氏还真是对这个一点儿兴趣都没有，她的后事周氏自己都安排好了，虽然她心里面是想要和太子长眠一处，上皇和桓谌对此也都是默许的，上皇暂且不说，桓谌虽然心里面不乐意，但也知道自己并没有立场阻止，郁闷了几日也最终默许了。
但是周氏并不愿意打扰已经安眠多年的太子，最终决定选一处安静的地界罢了，她曾听金家姐妹提起太湖小岛的景致，对此倒是心驰神往，便与璟轩分说了一番，选了小岛上一处安静的地方罢了。
璟轩自然是全都听从母亲的安排，对此权无异议，他只是心中悲痛，恨不得母亲的身子有一日忽得好了才是，只可惜人力总归是无力回天，就在林老夫人去世后不到三个月的时间，周氏也终于含笑撒手人寰。
璟轩拒绝林家的安排，贾敏心底其实松了口气，林如海则复杂得多，人到中年，到底只有这么一根独苗，之前再不顺眼，如今也多了分感情在。只不过到底是离心离德，这份感情中又夹杂着不满，这世道只有老子苛求儿子的，没有儿子怨恨老子的，就在这种说不清道不明的情绪中，林如海和璟轩的关系越发的古怪了。
璟轩为了母亲的事好不容易才走出消沉，哪里还有什么心思去想林如海的心情，这段时间陪在他身边给他最多支持的人，大抵就是魏臻和王祁两个了。
周氏的后事由他们跟着忙前忙后，璟轩没心思打理生意的事，也是王祁一个人撑着，镖局的事物则是由魏臻全权打理，不仅如此，他们还怕璟轩熬坏了身子，变着法子的让他多用些饭食。
王祁毕竟还有侯夫人要侍奉，自然不能把全部的心思都放在璟轩的身上，魏臻待璟轩可谓是全心全意，本来他对璟轩就不单单是兄弟那么简单，自打上次二人险些道破了彼此的情谊，如今魏臻更是对自己的心思毫无遮掩。
在周氏病重到料理后事的这段时间，魏臻的所作所为中对于他对璟轩的心思那是毫无遮掩，就连病中的周氏都察觉到了，她对此倒是乐见其成。
“你是我的儿子，你想做什么就去做，不愿意做的事就不去做，自己的心意最重要。当年你父亲就是事事都听别人的，想要做个完美的太子，强压着自己的心思，最终又怎样呢？别人的愿望总是无法满足，到头来生生委屈了自己。我的儿子，断不能委屈了自己，你若是喜欢，就去喜欢，娘可不逼着你娶妻生子。”
周氏是难得开明的母亲，这番话也正合了璟轩的心意，却也让他越发的不舍得母亲了，前世今生，大抵不会再有这样明白他、又支持他的亲人了。
不过也还好有魏臻在，璟轩也终于熬过了最痛苦的时间，两个人的感情也并没有经历过太多的波折，甚至都没有哪一方先开口说出绵绵动人的情话——指望着魏臻会说情话，那也是太阳打西边出来了，但彼此也都明了了对方的心思，倒有些水到渠成的味道。
不过纵然如此，两个人的相处模式也没有多大的变化，璟轩暂时可真没那个心思，魏臻又是个格外克制的人，因而两个人倒是多过了兄弟，却还没有达到情人的标准。
因为璟轩要为母亲守孝三年，连戏班子的事都搁下了，灵官与班主一道撑着戏班子，倒把一切事处理的井井有条，梨春班因为金陵的事也是名声大噪，一时间无人敢去老虎的嘴里拔牙，璟轩见灵官做的不错，便逐渐让灵官名正言顺的做了戏班子的二掌柜。
而这三年里，灵官对周惜那份越来越隐藏不住的情谊也为大家所知，灵官自卑于身份，但谁想到周惜却根本不在乎。她原本因为家中遭逢巨变成了孤女，被吴熙和秦越救起收做了徒弟，与灵官又是早早相识，和灵官戏子的身份想比，周惜却是更爱惜他的善良和自强，因而两个人也算是彼此爱慕，在捅破了窗户之后，自然也就水到渠成了。
周惜是孤女，灵官更是自小就被卖到戏班子连自己姓甚名谁都不知道，他们成亲，算是灵官入赘到了周家，灵官并不在乎这个，两个人的感情越发的好了，灵官也渐渐从台柱子的身份转到培养新的小戏子，蛰伏于做个掌柜了。
而三年里，璟轩与林家的关系维持了一个微妙的平衡，这个平衡就是小小的林家姑娘，林黛玉。