十天后，太后宣告曹昭仪是意外落水，并无幕后黑手。
得知此消息的时候，辛薇与楚瑛同在御花园中，恰巧碰到了曹昭仪，一块儿在望风亭中坐坐。
传话的嬷嬷一走，楚瑛便脱口而出：“太后是不是受了蒙蔽？！”
“不好说，”辛薇摇摇头，眼神复杂的看向曹昭仪，“会不会是昭仪姐姐弄错了，实则是不小心掉下去的。”
经过相救一事，曹昭仪一改先前对她刻薄的态度，执意要同她姐妹相称，辛薇便也称她一声姐姐。
“有没有人推我下水，我还能弄错了吗！”
曹昭仪单薄的身子如花枝乱颤，惊愕又委屈道：“太后的意思，是我撒谎了吗！”
楚瑛不敢认同道：“太后同皇后时有往来，皇后娘娘总会嘱托一声，太后应当会对昭仪姐姐的事上心些才是。”
曹昭仪狠咬住了唇。是了，皇后，皇后！
辛薇见她身子摇摇欲坠，扶着她叫她坐下来，劝道：“就这样算了吧，没凭没据的，追究下去于你不利。”
“歹人逍遥法外，我又该如何自处？！”曹昭仪紧紧握住了圈椅扶手，如坠冰窖，声如枯槁，“这次幸好有你……若有下次，我还能侥幸活下来吗？！”
辛薇于心不忍，同她推心置腹道：“只要不争帝宠，大抵是没事的，你瞧那惠妃和柳妃，柳妃差点儿也万劫不复……”
众人心知肚明，惠妃险些一尸两命那一遭，不正出自皇后的手笔？
曹昭仪认定自己这一回，也绝对是皇后容不下她的缘故。
“柳妃却能没事……我去找柳妃！”
辛薇把她将起的身子按回椅子上，提醒道：“柳妃会没事，是长公主倾力袒护的缘故。”
是了，是长公主。
宫中能同皇后呛声，治理皇后的，非长公主莫属。
曹昭仪霎时泪流满面：“可我在大年初一就得罪了长公主……”
“长公主说不定早把那件小事忘了，”辛薇道，“你瞧落水当日，长公主为你据理力争，才免于皇后来主审你落水一事，是不是？”
曹昭仪点头，惨淡双眸中燃起星星点点的期翼。
“是了，这件事长公主帮了我。”
要是由皇后来审，指不定审成什么样。
曹昭仪握住辛薇的手，殷切道：“你同楚婕妤关系好，能不能叫她帮我引荐引荐，我想见长公主一面。”
怕她不答应，曹昭仪把腕上莹白剔透的玉镯扯了下来，塞到她手里，又觉不够贵重，把发髻间插着的一支金累丝镶翡翠玉步摇取了下来，一并塞到她手里。
辛薇没有收她的礼。
“长公主自年后一直住在芳菲殿，你为何不去芳菲殿求见？”
曹昭仪反问：“让你直接去找长公主，你敢吗？”
辛薇寻思着，长公主又不是豺狼虎豹，有何不敢。说起来，不过是曹昭仪想瞒着皇后，若是去了芳菲殿，必然传入皇后耳中，她不敢让皇后发觉她这个表妹有二心。
她把玉镯和步摇塞回曹昭仪手中。
“未央宫中不缺珍宝，先前之事也恐怕楚婕妤心有芥蒂，难以真心相助。昭仪姐姐还是亲自登门芳菲殿的好，方显诚意。”
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“娘娘，”周嬷嬷犹豫半晌，才开口，“曹昭仪备了厚礼去芳菲殿。”
“什么？”
皇后正在喝粥，听言紧紧锁起月眉，“她是脑子被驴吃了吗？不知道长公主待咱们曹家如何？处处同我父亲作对，又处处同本宫作对，她上赶着去讨好？”
周嬷嬷道：“这位二小姐行事的确叫人匪夷所思。”
“她就是蠢。”
“娘娘说得是。”
“她不蠢得出奇，能到处惹是生非，满宫宣扬皇上给她一件披风？”
皇后将青瓷碗重重放在桌上，拨动鎏金缀彩护甲，嗤道：“她若真入了皇上的眼，当夜不叫她侍寝？她倒好，一顿宣扬遭人嫉恨，被人推下水去了。”
“娘娘说得是。”
皇后几欲拿起勺子，无奈胃口全无，勺子往碗里一扔，冷淡道：“给我父亲带个话，曹燕近来不对劲，问问大伯怎么回事。”
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两封家书摆放在沈霄面前。
一封向父亲埋汰表妹曹燕，说曹燕不明是非向长公主投诚，丢尽曹氏颜面。
一封向父亲控诉表姐曹晴，心胸狭隘视姐妹为异己，竟设计推自己下水，要将自己除之后快，劝父亲也向长公主投诚，弃暗投明。
“皇姐瞧不起曹家，怎么也笼络曹尚书了？”
沈书宁冲鹦哥龇牙咧嘴，反问道：“你瞧不上孟贞，怎么也同她生女儿了？”
“朕无耻，皇姐也是？”
沈霄一把拎起莺歌的鸟笼放在了案牍上，自己则挡在了鸟前，“除非是清月的主意，否则皇姐绝不肯与曹氏逢场作戏。”
到底是亲弟弟，怎么能不了解她的脾性。
沈书宁死死盯着他：“你也有事瞒着我。”
沈霄避开她的目光，垂眸修长的手指摩挲着玉扳指。
“皇姐说的是哪桩事？”
“小公主。”
“嗯？”沈霄神色一顿，转身又将鸟笼挂回了原处，“皇姐，朕的鸟给你玩，朕还有一些奏折没批完，就不……”
沈霄欲走，沈书宁把他胳膊拽了回来，开门见山的问：“小公主的父亲是谁？”
沈霄笑了：“皇姐，公主的父亲除了皇帝，还能有谁？”
沈书宁紧拽着他胳膊的手放开，目光中的怀疑却未松动半分。
“皇姐的意思是，孟贞同人苟合，她背叛朕了？皇姐可有证据？”
沈书宁摇摇头。
有蛛丝马迹可寻，却无实证。
“皇姐，这般辱人清白的话可不能乱说。孟贞卧床不醒，已然不能再为自己辩白，皇姐何必揪着她不放？”
沈霄云淡风轻的说完，转身便走。
“你骗了我三年。”在他距离三步远之时，沈书宁叹道。
沈霄没有搭理，自顾自往殿外走。
沈书宁继续道：“你一直装作袒护孟贞，宠爱孟贞，但其实你厌恨孟贞，不比我恨得少。你可以宠幸世上任何一个女人，却不会碰孟贞，因为你厌恶她至极。”
沈霄脚步一停，苦笑：“皇姐，朕不至于对付一个手无寸铁的女子。”
“是，将此种手段用在一个女子身上，未免显得你这位皇帝无能卑劣，所以你不愿承认。可你也不肯放过了她。”
沈书宁道：“孟贞身边的秦子衿告诉我，你宠幸孟贞时不允点灯，从她进入寝殿到离开，必须是乌黑一片，你也不会同她说一句话。”
“皇姐连朕的癖好也要过问了？”沈霄道。