京城自是这天底下最繁华的地方，也是读书人最多的地方。
虽说要等到秋天才会举行乡试，可开了春，附近的读书人就早早赶到了京城。一时间，京城的租房、客栈生意都好的不得了。连街上卖花的小贩，才过了午后，就卖完了挑着的两篮子花，已是准备收摊回家了。
都说穷书生穷书生，进京赶考对于读书人来说都是一笔不菲的开支，更何况如今离乡试还有半年之久，后面用钱的出项多得是。因此每每集会，大家都会心照不宣得选在风景秀丽之处，花费也少一些。
所幸也是春天，景色正好。三两好友坐在草地上谈天论地，也不失为美事一桩。
这日正是几名同乡的巴蜀学生，相约同去赏花。一行人边赏景边诵诗，好友间相互调笑，开怀的很。
走了一下午的路，众人皆是累了，便寻了个河边的坡地，席地而坐。
几个人聊了一会儿天，聊到了明年的科举。
“听说明年的主考官是崔丞相。”
“崔相？不知他的喜好是什么？”大安律法规定，每年科举的主考官不得连任，以防徇私舞弊。可每个考官都会有各自的喜好偏爱，书生们的集会，更多也是信息源的交换。
“崔相出生清河崔家，想必会更喜钟秀大气的文风？”这话，一听就是有点门道的。说话的是个白胖的书生，长得一脸和气，穿着一件靛蓝长衫。
坐他对面的书生接话道：“崔家？这么大来头。”
“不然怎么当丞相？这家世背景也是重要的倚仗。我们这水平，能中个秀才已是谢天谢地了。”那白胖书生姓李名慎，字景元，家中经商，行二。大安律法并没有对商户子弟入仕的限制，这李景元的父母从小便致力于培养他读书入仕。
这次进京赶考，也是为了却父母的心愿。至于中不中，他本人倒是没有什么读书的大志向，也没有什么野心。
说到这里，李景元摸了摸袖子，他看了眼围着的几个人，皆是同窗好友：“我这里倒是有点好东西。”
一句话引起了众人的好奇心：“李兄，你这是何宝贝？神神秘秘的。”
“今日所提之事，可不得外传。”李景元还是放心不下，叮嘱道，“若有泄露，那就是与我李景元割袍断义之时。”
众人连忙下了保证：“李兄尽管放心好了。”
李景元这才勉勉强强：“各位，可曾听说一书册？”
“什么书册？”
“叫‘手把手教你如何拿下三元’，看过没？”他神神秘秘的从袖子里拿出一本册子，“一两银子一本呢，要不是咱们关系好......”
他随意翻开其中一页，指着其中一段读到：以京城为例，每年参与乡试的秀才约六千人，而录取的人数仅有百来人。考试竞争激烈，学生备考压力大。可若是细算下来，这六千人，仅为报名参考之人数，实际到场的约为其中八成，再减去字体有碍、格式有误、未完卷者，又是两千余人。
“这人对乡试各项了解得竟然如此透彻！”一位穿白衣的书生惊到，他伸长了脖子想要仔细看看，只看见册子上隐隐约约有写着：这八股体，首位重要的便是破题，破题破得好，便得了一半的分。再仔细揣摩前两段，后面只要能顺顺利利写完......
穿白衣的书生正要再多看几眼，李景元却已将册子合了起来。
“哎，李兄！”众人都探头看着正入神，一时间皆有不满。
一人说道：“李兄怎么突然把册子收起来了，我方才看了一列。”他坐的位置有些偏僻，这册子字又小，看了老半天才看清。
李景元摇了摇头：“不是在下不与诸位分享。只是当初购买此书时，曾答应过那书肆老板。在下手中此书，仅可与三人分享。君子重诺，还望各位海涵。”
“居然还有这种规矩。”众人都是听了个新奇，七嘴八舌的议论了起来。
正在这时，又有一人问：“李兄，那书肆掌柜，有言在先是真，那有没有说过，不允许李兄说出这书中内容呢？”
李景元犹豫了一下，仔细思索起那天的场景：“这倒是没有。”
“那就烦请李兄与我等简单叙述一番，若是确实物有所值，我等自去购买便是了。”
“正是此理。”“可以可以，三人平摊一两银子，倒也不算昂贵。”在场的其他人纷纷点头。
李景元还没想到过居然有这种办法，他想了想，确实是这个道理，便也应了下来：“这书讲的是备考乡试的技巧。”
“备考乡试的技巧？还有这种书？”有人诧异。
李景元摇了摇手里的书，“在下也未曾想到。这一本乃是第一册，只讲了乡试的考情分析，譬如参考人数，竞争比例。乡试三场，一场考制艺，一场考经文，一场考策问。目前只讲了制艺，即八股的写法。”
“这书中，便是着重讲了破题与八股的前两股。不瞒各位，在下曾仿着这书中要点写了篇制艺交由夫子评鉴，便得了在下此生第一个中上的评价。”
“这书竟然写得如此精准？”李景元是什么水平众人都是知晓的，他平日里素来是要天分没天分，要勤奋没勤奋，只是看了一本册子，便能大有长进，这简直是闻所未闻。“这写书的，莫不是个大儒？”
“听起来不像。”有人否决了这种可能，“这种文笔，往日里还未曾见过。”
一时间众人都有些心动。
“可若是人人都学了去，那岂不是人人都破了同样的题？这怕是徇私舞弊吧？”有人提出了质疑，浇了大家一头冷水。
众人正是兴奋的头脑顿时冷静了下来，也是，大安科举舞弊可是重罪。若是因看了本册子，便被判舞弊入了狱，那就是因小失大，得不偿失了。
一时间众人都歇了几分心思。
“可是......”李景元开了口，便吸引了所有人的目光。