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杨广一天为王不为皇,高哲一天不能与他纠葛过深,这是双方默认的关系,也是双方保护彼此的必要手段。杨广太出色了,出色到令天子杨鋻猜忌亲儿子的份儿上。高哲太特殊了,特殊到先秦甘罗不能媲美……是故,高哲离开荆州,举着犒劳三军、鼓舞士气的名义,实则屁没带一个的空着爪儿,东进卫骑大将军韩擒虎那儿溜达。
到广陵要经过庐江一带,而镇守庐江的是征南将军贺若弼,高哲跟他的恩怨可不浅。不提高哲他老子曾经指着贺若弼的鼻子骂,单说高哲五年前撇开他,招呼了韩擒虎、骠骑大将军伍建章拿下荆州,滔天的功劳,连口汤没许他,足够他小心眼儿的记恨一辈子。
长江虽不再是南陈倚为天堑的防线,但也是可以依托的有利地形,他们的水军有几把刷子,自荆州江夏起至徐州入海,全面地进行了封锁。加上高哲有自知之明,不愿这个节骨眼儿招惹贺若弼,于是不曾顺江而下走捷径,改道陆路,在江北直线走,于安丰绕过庐江往广陵。
路途遥远,旅途中高哲闲来无事,跟随军伍老卒学习骑马。这并不简单,绝非好像女人玩男人,两腿儿一劈跨上去,策马就能奔腾。需要严格的姿势,腰腹、双腿、臀部、坐位等,该怎么样必须怎么样,不是为了别的,首先要紧的,保护金贵的战马不受损害。
老卒经验丰富,他的言传身教,高哲很受用。其实归根结底一句话“人配合马”,马是畜生,不懂人言,更别说配合人,没可能的事儿。他还有一点见解独到,说中原人比不得塞外人骑术好,因为中原人把人与畜生分高低,骨子里轻视畜生。而塞外人不把人与畜生分高低,骨子里也是畜生……人家是同类,当然能融为一体。
高哲听得咧嘴,不予评价,倒询问为何马镫有单边蹬却无双边蹬,双边蹬使人骑马牢靠,岂不是更好?得到的答案与他想的有相同、有不相同。一来双边蹬对战马的脊背、四肢摧残严重,大大减少战马的用时,大隋挥霍不起。二来打仗的时候,一旦落马,用双边蹬死的不要太惨,单边蹬容易在被拖行的瞬间脱身。三来人的重量全部转移施压,战马体力消耗飞快。
高哲又从老卒这儿得知不少军中底层的境况,如朝廷征辟兵役怎么个抽调法,上有政策下有对策的百姓怎么个躲避法。兵役和正规士卒的区分方式,待遇差距多少。单兵配备上,南陈、北燕、西蜀跟大隋的不同,孰优孰劣……他很健谈,语言亦风趣儿,偶尔夹杂些故事、笑话、荤段子、亲身遭遇啥的,引人入胜。
走了一路,高哲快到韩擒虎驻军指挥的权征县,终于不再找那老卒交谈。获益良多的他,没吝啬的送老卒五百两银钱,算是感谢的报酬。
红红的日头挂在西天,围着它的是一大片云。云朵上面拉着下面托着不让太阳下坠,以至于累的脸上泛了红晕……时间,来到黄昏时分。
权征县近在咫尺之遥。
高哲的队伍,却忽的生了嘈杂。
小憩的高哲吵醒了,马车内探头问:“为何慌乱不前?”
张仲坚使劲儿的揉揉眼睛,见鬼的神色,道:“世子,刚才……有人路过。”
“路过的人稀奇啥?值得你们闹腾?”,高哲睡眼惺忪的埋怨。
“不是……他……”,张仲坚艰难的翻找自己空荡的脑海存储的词汇,想要去形容,楞憋得丑脸通红。
李存孝一旁道:“那人,跑得马一样快。”
按照高哲的法子练,李存孝每日舌根含块石子儿,自言自语的不住嘀咕,结巴的症状有所减轻。
“跑得马一样快的人?”,撩拨到好奇心,高哲道:“去!拦下来!”
李存孝飞身上马,手持虎头槊,单骑飞出。他的马不错,仅仅不错。高哲搁西蜀侯景那要的,暂时给他用着,丫日后需八百斤的禹王槊做兵器,非宝马良驹不能载,肯定得换,那玩应儿可遇不可求。
马车里走到车辕,高哲眺望,朦胧的光线照耀,右前方的确有个人双腿捣腾的飞快,几句话的功夫几十丈外。
那人跑了好远才被李存孝拦截逼停,双方不知说了些话,李存孝生气了,一声爆吼,一虎头槊将人给抽了,兵器打飞,人拎着脖领子拖回来的。
“扑通!”
李存孝粗鲁的把那人仍高哲面前,余怒未消的盯着他。
高哲居高临下的打量。
那人身长八尺八寸,肩宽膀阔,浓眉重髯,模样方正。夏日穿的短袖胡服,凸显壮硕。胳膊粗壮的堪比高哲大腿,肌肉虬结似老树盘根。两手哆嗦着,虎口迸裂流血,看样子对拼李存孝一下伤的不轻。背后原本的包袱散了,拉拉一地的银锭、银票。
那人瞧瞧高哲,流露惊色,旋即确认道:“某认识你!”
高哲笑道:“哦?你知道我是谁?”
那人道:“天下皆言你,乃文曲星下凡呐!”
高哲坐车辕边沿,晃荡双腿,道:“你呢?你是谁?独身一人,发足狂奔,又是紧邻大隋军事重地权征县……南陈的细作?”
“有哪个细作身上带这么多银子?”,那人憨厚的笑,指着自己遗落的银两。
高哲一歪脑袋,道:“用来收买某些蛀虫泄露消息啊!”
那人无语了。
“南陈的人,来我们大隋作甚?嗯?”,高哲问道。
那人转转眼,道:“偷着倒卖货物,某是行脚商。”
高哲打个哈欠,道:“单独一个的行脚商?”
那人道:“路上遇了匪,某跑得快……”
高哲翻脸翻得比狗还快,勃然怒道:“满口谎话!存孝!拉远点砍了!”
……
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