褚亭长洞悉了坂原的计划，这个老鬼子想要快刀斩乱麻。所以，对应的方案，是迫使他放慢节奏。他已然有了大致的方案，但是需要74军配合。他希望74军不要继续向北方乱窜，在撤退中被敌人一口口吃掉，而是停下来，在一个地形有利的地方防御上几天，将来势汹汹的敌人吸引到周围，再由他率第5军几路并进，从背后狠狠打击坂原这个老鬼子，打的他从此不敢小觑自己。
方案还没有与史迪威商议，也谈不上与其他部队协调，不过部队的秘密调动已经展开。周有福主力与敌人继续对峙，做出沿着铁路缓慢西进假象，这当然是敌人预料到的进攻方向。敌人在这个方向，摆了两个旅团一个主力师团的兵力，进行层层叠叠的防御。
但是真正的杀招，来自于熊向晖带领，新编练的203和204两个青年师。目前这两个师在景栋附近集结，原本准备沿着之前攻击的通道，进入泰国，现在看来可以直接从缅北跨越掸邦金三角地区，向曼德勒靠拢。
褚亭长研究了去年56师团自曼德勒出发的战役，日军数日内偷袭腊戌，截断杜聿明十万人，确实创造了军事史上的奇迹。日军在大部分山高林密地区，实际上是以摩托化行军的，这条通道应该还在那里，可能被新生的植被覆盖，但是应该仍然可以通行汽车。而且敌人一定不会防备那里。因为他这两个青年师，一定不在敌人参谋部罗列的中国军队序列中。何止不在日方统计中，其实这两个师也不在盟军计划内。
关于自己的具体实力，褚亭长一直都在重庆和史迪威那边，打了若干埋伏，即使他已经将203师到209师的番号全都拿下了，但是除了具体负责征召新兵以及训练的熊向晖，没有人知道这些部队，处在何种训练状态下。
重庆收到的来自军统的报告，褚亭长极可能会利用这些番号吃空饷。这份报告原本没安好心，但是效果却适得其反，让老蒋对褚亭长稍稍放下警惕之心。
重庆只知道，有若干步兵营已经已经训练完成，可以补充其余部队，但是没有人知道他有两个师已经可以作战了。就算日本人在重庆军令部和史迪威司令部潜伏了高级别间谍，也不会得到真实情报。
他隐瞒这些信息，原本不是为了应对日军反扑，而是不想让老蒋觉得自己实力上升太快。史迪威也不得不优先补充褚亭长的后方，那些从印度利多启程，通过曲折路线运送物资的卡车一到景栋附近，就会连物资带车，有时候甚至是司机，一并被截留，他的十几个训练营就盘踞在哪里，绵延上百里，大约500名美军教官在那里进行基础训练，却无法一窥全貌。
教官向史迪威传达的信息是，完成训练还需要两个月。但是清迈战役期间，褚亭长在用新兵扩充老部队的同时，又将一些老部队的士官以及后方医院康复的轻伤员，送到新部队，担任基层指挥官，从而迅速形成了战斗力。虽然以美军标准看，这两个师只是刚刚完成了基本队列和射击训练，但是褚亭长知道，中国士兵在学习上，远比美国人快得多。
士兵中，缅甸华侨比例很高，这是他的另一张王牌，这些本地人很容易隐藏到缅族人群中收集情报，对于找到一些地图上不存在的路线，也势必会起到作用。
这次反击不能经由腊戌至曼德勒铁路，在他看来，要在国军系统中保住秘密，最好连他们都瞒住，坂原不止是很好的军人，实际上也是情报头子出身，对付他，必须得加倍小心。
熊向晖接到了由一架联络机扔下的一卷命令，要求他迅速集结203和204师，与本日夜间进行必要伪装，凌晨出发，势必以一切可能向曼德勒战场靠拢。
随同命令一起扔下来的，还有详细的行军路径。
原本部队正在筹备过年，听到了前方失利消息后，士气都有些低落，因为听说是日军的不败战神板垣征四郎亲自指挥，大家都有些顾虑，生怕敌人重演一次去年的天长节奇袭，这样十万大军就又要走野人山了。
熊向晖将两个师的高级军官召集到指挥部，宣读了缅泰战区司令官褚亭长的命令。
最后，他还附带念了一份，褚司令夜观天象后，做出的局势预测。
预测中，他认定将坂原乃是白虎星下凡，此人牵连日本国运，918后，中国一路吃败仗，就是拜此獠武运卓绝所赐。然而褚夜观天象，白虎衰微，或将陨落。此一战如能击败坂原，则中日间胜负大定。
褚亭长不是第一次夸大某一次战斗的战略意义，进行战前鼓动，他知道这种鼓动，对提高士气总是有效的。让他们觉得自己站在了历史转折的风口浪尖上，就会在胸中升起由衷使命感，这种使命感，可以让未经一战的新手们，克制住战前的忐忑，让他们爆发出勇气，变得果敢。
果然，年轻军官们纷纷被褚亭长一激，难免壮怀激烈，纷纷请缨率先出击。
熊向晖指派刚刚提升的独立运输团黄天仰团长担任先锋，以他的汽车兵以及战斗工兵为先导，为后续部队开拓出运兵通道，同时击溃沿途一切拦截之敌。第5军直属的侦察部队，会在进攻途中予以配合。
用汽车兵和工兵直接作为进攻先导，显然是冒险之举，工兵和汽车兵，都不适合特种作战。不过这是褚亭长能够想到的最快的行动方式了。他觉得最大的优势在于出其不意，这是放之四海皆准的军事原则。
黄天仰在清迈打过一仗，算是这里的老兵，此战势必用他。而且他的家族从马来亚逃到缅甸后，正是一路从毛淡棉沿着泰缅边境山区向北投奔祖国，这一线的道路去年时走过一遍。
熊向晖取出威士忌来，想要给黄大少壮行，不等斟酒，黄大少抢过瓶子，自己灌了半瓶。然后摔了酒瓶，唱着走调的满江红，打着酒嗝出去了。
远在90公里外，徐冲已经在路上了。他知道褚亭长这次行动的难度极大，又得倚重自己。去年日本人之所以敢走这条通道，是因为南机关花了两年时间，研究果这里的道路，而他现在最缺的就是时间。
这一路上有几个要害地方，都是去年日本工兵在山谷里修建的桥梁。一旦褚亭长意图暴露，敌人将桥梁破坏，三天杀到曼德勒的可能性，就不存在了。
另外，这一带并不是没有日军主力。日军在这里控制了好几处钨矿，有至少一千人的守备部队，在矿区守备。另外，还有数量不详的征粮队正在附近劫掠。这些都可能给计划造成麻烦。
夺取这些桥，最好的办法是用伞兵，但是褚亭长又不想让美国人知道这次行动，所以只能用他最信任的直属侦察部队，来进行这些特种作战。
他的部队不需要修整，山地行军也是拿手好戏。接到命令后一小时，徐冲率领麾下70人，带着两天口粮就开始了急行军。这次行动显得很盲目，没有无人机和秦小苏支持，该地区敌情也很混乱。唯一精确知道的，是日军的那些桥梁位置。
穿越边境时，他们看到了远处大火映红了天际，他们从火海边绕过。注意到被点燃的是一处掸族村寨，寨子里哭声、喊声，枪声响成一片。侵入村寨放火的，应该是缅甸独立军的乌合之众。他们正在执行坚壁清野的行动，同时对世仇的山地民族进行报复。
日出前，他们行进了20公里，但是距离最近的桥，仍然有25公里距离。
此时，喝过头的黄团长仍然在卡车副驾驶席上呼呼大睡，过了南展，很快就会进入日军控制区。与徐冲一样，他也是两眼一抹黑闯进了敌占区，完全没有提前的侦察。不过他没有徐冲那么紧张，他小时候算命，算命先生说他吉人自有天相。
在从军后火箭般提升，以及半月前因为成功堵截了日军装甲部队，并获得了一枚四等云麾勋章后，他越发觉得自己无往不胜。
很快他就将面对瑞丽河支流上的一座桥，这座桥原本是暂55师修建，去年被日军一举夺取。现在也不知道有没有防守。驾驶员将黄团长叫醒，黄天仰命令驾驶员超越其他车辆，开到最前面去。他谅日本人不会在自己的行进路线上埋*。
晨曦中，守备桥梁的一个小队日本工兵，正在加固桥梁。他们昨天得到了上级的命令，要求他们迅速加固桥梁，上级当然不会向小队长解释原因。不过猜想，应该是曼德勒即将大胜，坂原想用一支奇兵再次从这里杀到中国军队侧后，所以必须提前加固桥梁。
黄天仰部队赶到时，小队长正带着大部分人上山砍伐木材，守备桥梁的只有一个机枪小组。日本人并不担心会受到突袭，因为桥北面有缅甸独立军一个连，如果有战斗，那里一定会先打响。不过误打误撞，独立军一个连一早上进山去执行，他们最喜欢的抢劫山民的任务，并没有撞见突然杀到的汽车部队。
黄天仰就在车队第一辆车上，他在挂了出一面日本旗子，他才不管什么交战规则，日内瓦公约之类的，和日本人打仗，讲什么规则。
桥头日军有些发愣，眼看着雾气中，一辆卡车冲到跟前，反光镜上挂着日本旗子，但是那辆车是美制十*卡。