虽然现在已经是进入了寒冷的冬季，行军上并不是很便利。但是为了尽早到达幽州，刘辩还是让众人急行军，有时候还要星夜兼程。原本他们规划的线路是从信都出来后，经过高阳到达涿郡，和涿郡太守何苗交接之后，向北直接抵达幽州治所蓟县，面见卢植，再安排刘虞和公孙续按计划行事。
计划当然很完美，前两天行进的也算顺利。士卒们平时享受的待遇很好，现在知道幽州有难，自然干劲十足，跟随他们的君主前往平叛。只是在刘辩一行人进入范阳郡容城县的时候，不速之客也悄然而至。
离开信都的第三天早上，王越亲自前来禀报，“龙影”在侦察时发现有异常人士跟踪，而且周围似乎有大军活动的痕迹。这个消息让刘辩等人的警惕度瞬间拉满。范阳不是临近异族的边郡，就是郡治范阳城也不会有大军的存在。涿郡的何苗没得到指示也肯定不会跑到范阳郡来。所以在这容城县，能制造这么大阵仗的，几乎可以确定不是己方人马了。
这种情况下众人也不可能盲目前进，刘辩很快就让赵云指挥将士们原地待命。士兵们虽然奇怪，但是在赵云的带领下倒也没什么异议，原地警戒起来。而刘辩蔡璟等人趁这个空档连忙讨论起眼前的局势来。
“二弟，你说会是张纯的军队潜入到这里了吗？”刘辩有些不确定，难不成叛军比他们想象的要厉害很多？能够悄无声息地就来到冀州边境？
蔡璟又问了问王越有没有发现对方特征等问题。王越表示对方行动速度很快，连他一开始都掉以轻心差点没追上。后来只看到几个应该是斥候的背影，还有不少人活动的痕迹。可惜没有什么有用的信物留下，不过王越记得这批人应该是没有军队正式的盔甲之类装备，似乎就是布衣头巾的打扮。
蔡璟听到这里心中一动，他看了看周围的地形，果然是山地崎岖。他这才对众人说：“我猜这次的不速之客可能不是张纯，而是一个我们之前没有过多关注的势力。”
“谁？”大家的好奇心都被调动了起来，他们都很想知道对方的身份。
“我想是黑山军。”蔡璟缓缓说出这个名字。众人都有些讶然。黑山军他们接触的不多，但是印象中他们应该是在常山郡吧？不是在太行山一带吗？这里可是冀州与幽州的交汇处，他们为什么要跋涉前来，还要露出痕迹干扰自己的行动呢？
“二哥，如果真的是黑山军，他们会不会是友非敌呢？”刘协提出了一个更劲爆的想法，这次连蔡璟都被吸引过来了。刘协说了理由。原来之前张燕部众曾发展到近百万人，号称“黑山军”。黄河以北的各郡、县都受到侵扰，朝廷却无力派兵围剿。于是，张燕派使者到洛阳，上书朝廷请求归降。汉灵帝于是任命张燕为平难中郎将，使他管理黄河以北山区的行政及治安事务，每年可以向朝廷推荐孝廉，并派遣计吏到洛阳去汇报。
接见黑山军使者的时候，汉灵帝正好带着六岁的刘协一起，因此刘协对这事印象还挺深的，听蔡璟一提，就有了这样一个大胆的想法。其他人的观点倒是不完全一致。刘虞久在幽州，听了这事也觉得黑山军倒是真的不太像普通的黄巾军一样只知道祸乱大汉；公孙续和任红昌倒是觉得只要是黄巾就不是什么稳定因素，早晚都要消灭掉才好。不过他们人微言轻，加上刘辩这个皇帝都没说话，他们也就不像刘虞那样宣之于口了。
刘辩一时之间也不好决定。他看向两个弟弟，希望得一些提示。蔡璟这次了解到了新情况以后，又想了想历史上张燕最终投靠曹操的事情，向刘辩提道：“大哥，弟猜测张燕此人并不是和张角一样要倾覆汉室。从他之前求封的举动来看，此人可能热衷于功名利禄。此次若是他再有类似要求，你可以酌情答应。若是不答应，我们也可以与其一战权当练兵。弟不信他能把他那百万人都带来，”刘辩听了这话，内心的紧张也缓解了很多。他笑了笑，说：“我知道了，你们不必担心，我知道该怎么做了。”
倒也没有让刘辩他们等很久，很快就由史阿亲自前来禀报，有一个自称张燕的人求见。刘辩与蔡璟等人都是神色一凛，来了！刘辩示意让他过来，史阿领命而去。不一会儿，一个看起来有些剽扞，敏捷过人的黑黄皮肤汉子就被带到了刘辩车驾前。这时其他人都在车里等待，刘辩则是和王越坐在外边接见张燕。
张燕一到跟前，便掏出他的印信，行大礼道：“臣平难中郎将张燕，参见陛下，陛下万年！”刘辩还未动，史阿已经赶忙上前，扶起张燕，刘辩才说道：“张将军不必多礼。此次朕去往幽州，而张将军跋涉如此之远，想必有什么紧急之事要向朕说明吧？”
张燕倒也没绕弯子，恭敬地说道：“陛下，臣少时聚集一帮少年为强盗，为祸乡里，蒙先帝不弃，肯任命臣为中郎将之职。臣自然要为大汉出自己的一份力。此次臣亲自来请见陛下，主要是臣手下的黑山军里，有些有异心的人受到了蛊惑，离开我黑山军不知所踪。臣生恐他们做了什么错事，对河北造成什么不好的影响，又不放心其他人前来这里禀报，只能亲自前来。若是之前吸引陛下驻足的方式若是惊扰了陛下，还望陛下降罪责罚。”
张燕这番话说得实在是十分漂亮，不仅是刘辩，就是车里的众人，也在心里称了一声好。蔡璟结合后来张燕的大致事迹想了想，觉得张燕此事倒也是做的合情合理，他猜想自家大哥一定会答应让张燕有便宜行事的权利。
果然，没有让张燕等太久，刘辩便说道：“张卿能亲自来告知朕这些事，足可见卿之忠肝义胆。既是如此，朕便赐予卿在河北范围内探查的权力，一旦发现某处有你叛乱的部下，可以先行处置后再禀报。若是有其他势力介入，卿可去信都与沮公与先生商议行事。”张燕当即拜谢刘辩的信任与托付，君臣又聊起了河北的其他事项。
车里，刘协倒是有些困惑了：“二哥，大哥怎么就把这样的权力给了张燕呢？万一他是骗人的，以此为依托，带着他那百万黑山军横行河北，那我们不就很危险了吗？”他是真的有些担心张燕的居心了。