沈清兰直直地望着他，忘了走路、忘了回避，也忘了回答，连表情都僵住了，三魂七魄更是游离体外。
在场的太太们都是一副诧异又好戏连台的表情打量沈清兰和薛扬。
林氏一看到薛扬，就暗叫不妙，差点没当众捶胸顿足，这个造孽哟，怎么又冒出来了？
她正要开口，再次掩饰，却见碧玉不知从哪里冲过去，一把抢过薛扬怀里的红木盒子，不轻不重地嗔道，“瞎跑什么？没见这么多贵客在？没规矩！还不快下去？”
林氏，“……”
沈清兰，“……”
薛扬，“……”他还没反应过来，就被碧玉拽走了。
全场静默。
郑太太首先开的口，“沈太太，刚才这位后生是……”
已经用过“表侄子”这个身份了，这一回，还要再编出个什么来？林氏也很头痛，突然耳边又响起一位太太嘀咕“像是与沈小姐那个丫头很熟？”灵机一动，讪笑道，“是呢，我把碧玉那丫头许给了他，碧玉从小跟着兰儿，如今也到了岁数，我看这后生憨直，值得托付。”
“原来如此。”方太太跟着打圆场，“碧玉这丫头我没少见，是个忠心耿耿又细心体贴的好丫头，合该配个好人家，这也是沈太太的仁厚，我看这后生不错，刚才碧玉推他，竟是听话得很，可见这两人也是天造地设了。”
其余人都纷纷应和点头。
沈清兰松了口气，虽然一时间难以接受就这么口头把碧玉许配给人了，但转念又想，他们俩也的确很合适。
郑太太笑了笑，像是不追问到底不罢休，又问，“我听那后生说什么将军、将军，不知是什么将军，特意给沈小姐送礼？”
沈太太暗暗叫苦。
忽然，另一位太太“啊”了一声，恍然道，“我记得清明前后，宜威将军住在贵府，大概就是这位将军吧？”
话音刚落，又有人笑起来，“我也记起来了，听说宜威将军年少英俊，尚未婚配，说起来，与沈小姐倒是郎才女貌，合适不过。”
一时间，笑声四起，话语不断，林氏叫苦不迭，已是控制不住场面了。
沈清兰低着头，悄悄离开。
方茹音陪着沈清兰回屋，叹道，“你这个及笈礼还真是不同凡响。”
沈清兰伏案埋首，臂弯里传来瓮声瓮气的哭腔，“嫂子，我的好嫂子，我现在死的心都有了，你还拿我打趣？”原本想着关起门来低调行事，这下子，怕是整个申州都知道了。
方茹音轻轻推她，“我就觉得你不对劲，别以为你不吭声，我就猜不出来，你心里藏着人，与沈太太想的不是一个，所以你才难受，前阵子你生病还不许我来探望 是不是就是因为这个事？”
“……”沈清兰动了动脑袋，可怜兮兮的抬眼瞥她一眼，不置可否。
“我这是猜对了。”方茹音贴耳过来，“是刚才那个薛扬说的将军？”
沈清兰不由自主的抖了下身体，默然片刻，坚决的否认，“不是！”
两人打小在一起，有什么女儿家的心事都彼此分享，方茹音还能不知道她？当时哼了一声，“你犟？你再犟？心里想的什么都写在了脸上，我要是再看不出来，就白与你好了这十几年。”
沈清兰抿了抿嘴，眼巴巴看她，突然扭身就抱住她，哭了起来。
方茹音也不劝她、不催她，轻轻缓缓的拍她后背，等她哭得差不多了，才叹道，“那你打算怎么办啊？”
沈清兰哭出心中苦闷，心就平和了许多，闷声道，“不怎么办，父母之命，媒妁之言。”
方茹音见她面容清瘦、无精打采，也觉心疼，可又帮不上忙，过了好一会，才吞吞吐吐的说，“要不，让……之逸帮忙……”
沈清兰睁大眼睛看她。
方茹音顿时红脸，摆手解释，“我的意思是，沈大哥一向疼爱你，他，他或许会有办法。”
沈清兰脸上挂着泪笑起来，犹豫着要不要告诉她，其实整个事情的发展，沈之逸是最清楚的一个。
这时，碧玉进来，见方茹音在，略略迟疑，轻声道，“小姐，薛扬……”
方茹音起身，“不管怎样，还是要想清楚明白才好，我先去母亲那边，一会再来看你。”先行回避了。
沈清兰不好挽留，等她离开，再问碧玉，“他在哪里？”
“大少爷院子里。”碧玉脸色不太好，“大少爷发了脾气，把他骂了一顿。”
沈清兰怔了怔，“走吧，我去看看。”
路上，碧玉忧心忡忡，追着问，“小姐，您想好要怎样吗？”
沈清兰顿了顿步子，摇摇头，“没有，我不想怎样，只是……想亲口问问吧。”心里却在悄悄的说：终究，还是不甘心呢。
碧玉拽住她，“太太那边，怎么办？”
沈清兰沉默了许久，低低地笑起来，“我怎会让母亲失望？”
碧玉看着她，差点哭出来。
主仆两人刚进院子，还没见到人呢，先听到了薛扬的声音，“……这可不行，我绝不会背叛将军！”
沈之逸的声音哭笑不得，“谁让你背叛子渊了？不过是传个话罢了。”
“不不不！这话不能传！”薛扬的语气憨得一本正经，“沈大少爷，将军平时可没少赞你，你倒好，瞧不上将军啊？”
沈之逸，“……我哪有瞧不上？”
薛扬义正辞严，“你不让妹子嫁给他，不就是瞧不上？我听说沈大少爷与方司马家的小姐定了亲，你想想，要是方大人当初不许方小姐嫁给你，你是不是也会觉得方大人在瞧不起你？”
沈之逸，“……”
沈清兰听不下去了，示意碧玉，碧玉就上前大声拍门。
屋里的声音戛然而止，紧接着，旋风般窜出来个薛扬，又喜又急，“沈小姐！碧玉！我可没有……”
“进来再说！”沈之逸在他身边打断。
四人重新入内，刚才你来我往说不休的两人反而不做声了。
沈清兰等了等，从头开始问，“薛扬，你怎么来了？”