姜长鸣的眼中战意盎然，他直勾勾盯着温简，仿佛无论温简答不答应，他下一秒都会扑过去。
温简目光温和、淡粉色的唇角自然微翘，他其实没有在笑，只是他的眼神实在太过温柔，深视时会觉着自己如泡进一方暖池，周身被柔意包裹、恨不得就此溺毙，以致于每每看到他的脸，看他的人就会下意识认为他在对自己笑。
明明该是一双盛气的丹凤眼，却比风流的桃花眼更让人觉着缠绵情意，可这放到温简身上又好似无不合理。
他似乎对待任何事物都有着万般的耐心，对待自己人时更是多了一份理所当然的包容和偏袒。正如此刻面对姜长鸣的要求，他既没有拒绝也没有答应，只是默默持剑，心中有了自己的决断。
看他持剑，姜长鸣大喜，金灵力源源不断从丹田涌出注入兵器，他迫不及待地重新提刀冲向温简。
由金灵力加持后的刀强硬无比，削金断玉都不算什么，它甚至能直接将比持刀者修为低的体修从头到脚一分两半，连专注淬体的体修都挨不住的金刀，可想而知它的威力。
见此，温简无声释放体内的冰灵力加固剑身。
姜长鸣的速度很快，仅仅一瞬，温简只见一道金光闪过，然后大刀就出现在自己面前，朝面上袭来。温简提剑回挡，“咔——”刀剑相击后，夜白剑上传来清脆的破裂声，包裹着夜白剑身的坚冰被大刀砍入三分之一。
趁着大刀被卡住，温简抬腿就往姜长鸣腰部横劈，一脚将他踹回原本站着的位置，然后提剑反冲向他，接近人后一剑挥下。
“铛——”接住温简的剑时，姜长鸣一脸痞笑。使劲挥开温简，姜长鸣右手放到身后甩出，大刀在背后划出一个完美的弧度然后落在他的左手，“铛——”蓄力砸下。一击逼退温简，姜长鸣助跑、腾空，在空中蓄力、翻转再次劈向温简，同时左腿攻向温简的下盘。
“铛——”“铛——”“噌——”“锵——”擂台上兵刃相交声不绝于耳，一刀一剑不断相击。这次十强赛到目前为止最朴素的一场比赛，没有绚丽的招式，没有惊心动魄的反转，两人仅仅用灵力加固了兵刃、单纯地比拼着剑法和刀法。
这是一场朴素得不似修道者的比赛，可无论是观赛者，亦或是正在比拼的两人都不觉得这般有什么不妥。在场的所有人都看出了两人的酣畅和尽兴。
与场上两人无关的观众欣赏着至纯的技艺，他们的至亲至爱因他们的喜悦而喜悦。
小柒趴在椅子上，状似慵懒地盯着下方的温简，共生契的符印在识海深处闪烁，这世上再也不会有比他和她关系更紧密、联系更深厚的存在了。即使相隔一方，她还是清晰地感知到他的一切，他亦然。
正如此刻她穿透他依旧温润平静的表情，深切感受到了他内心深处的澎湃与欢愉。她偏过头轻嗤一声“人类真是无聊”，隐在众多尾巴中的两条自以为隐秘地摇摆。
坐在她身旁的阿白睁开一只眼、扫了一遍她的尾巴，“哼——”重重的鼻气中满满都是对小柒的嘲笑。
在小柒怒瞪他时，他高昂下巴，傲然道：“犬类果真是愚蠢，说话之前不知道管管自己的尾巴。”
那两条尾巴瞬间不动了，小柒狠狠瞪一眼自己不争气的尾巴，朝阿白反讽道：“说得这么好听，也不知道是谁乖乖认下‘阿白’这种没水准的名字。嘴上说着人类是自己的铲屎官，实际还不是任人家作为，你们猫类也不怎么样嘛。”
“呵，区区七尾敢在我面前这么嚣张？怎么、难道你的脑子长到你的尾巴里了？”
“啧啧啧，品位和眼神都这么差还好意思自称百兽之王，真要打起来、还不知道谁输谁赢呢。”
“来试试啊。”阿白站起身，尾巴高竖，双瞳半眯威胁小柒。
“试试就试试。”小柒也不甘示弱，起身回视。
两只袖珍灵兽隔椅瞪视，属于天级灵兽的威压一瞬间铺开至整座高台。
四大家主和十宗长老第一时间释放自身气息、阻止威压外泄，回头看向两只灵兽，一脸莫名。两只灵兽用的是兽语交流，高台上除了有契约的天亦麟，其他人都听不懂他们刚才在吼什么。
唯一知情的天亦麟苦哈哈地起身朝大佬们赔笑：“没事、没事，他们闹着玩呢、诸位继续观赛。”
转过头看向阿白和小柒，眼中的“幽怨”几近凝成实质：“两位祖宗啊，有什么话好好说，求你们千万别在这里闹啊。等比赛结束之后，我带你们去八珍阁，只要你们乖乖的，想吃什么随便点。阿白、尤其是你！作为前辈多包容包容后辈嘛，别老欺负人家，听到没有。”
伸手揪上老虎耳朵，天亦麟苦口婆心地教育他。尾巴似鞭“啪”一下打掉天亦麟不老实的手，阿白无奈看他一眼，转个身躺向另外一边，算是妥协了。
看到阿白吃瘪，小柒发出“呼呼呼”的笑声，无情嘲弄他。
台下感知到小柒愠怒的温简分神看向高台：“小柒？”下一秒他就被姜长鸣踹飞出去了。
“表弟，你干嘛？打架还分神，这可不是好习惯，让表哥帮你好好纠正过来。”
姜长鸣揍人是毫不留情，温简胸前一口气差点没喘上来，刚站直姜长鸣就挥刀朝他攻来。没办法，温简提剑迎上，思忖着只能等打完之后去问问天亦麟发生什么了。
台上知道自己影响了温简的小柒也不敢闹了，老老实实重新趴下看比赛。
之前两只兽有多嚣张，现在就有多乖巧。
问饲养者太菜或者太爱朝自己耍脾气该怎么办，还能怎么办，自己认下的人自己惯着呗，活了上万年了还能跟幼崽计较吗。一狐一虎此时的心理活动第一次同步：兽生不易，狐狐\/虎虎叹气。
重新把视线转移到温简身上，此时的两人依旧打得难舍难分。在经过不知道多少个回合之后，姜长鸣远远后跃，盯着温简的右手，眼中闪过一丝狡黠。他单手握刀，另一只手呈爪状遥遥对准夜白：“夜白，过来。”
夜白剑在温简的手中发出轻鸣，剑身突然自发对准姜长鸣，剑身无声轻颤，感觉随时就会抛弃温简朝他奔去。温简握紧手中剑，朝其中注入更多的灵力，这才让夜白重新安静下来。
姜长鸣的金属性灵力能与一切金属器品产生共鸣，在对战时一个不留神自家的兵器就可能被他带跑，因此是兵、器两道最不愿意碰到的对手。
对于大部分剑修和刀修而言，手中剑和刀就是自己的老婆，这等拐走别人家老婆的行径是何等恶劣，最是能引发众怒。
好在温简脾气好。
稳定住夜白剑，温简提剑杀向姜长鸣。不知道是不是错觉，姜长鸣从温简那张万年温和的脸上看出了一丝杀意，他剑上的寒意也重了些。
果然，即使是温简也不能完全原谅别的男人拐走“自家老婆”这种事。
被姜长鸣挡下一击，温简的剑速又快三分，姜长鸣完全没有还手的时间，场上呈现姜长鸣被单方面压着打的局面。
温简周身散发着寒气，微微靠近姜长鸣，他在外的皮肤上就立起一颗颗小鸡皮。与凡间风雪所带来的寒意不同，修道者的冰灵力能侵入对手的识海，冷意直击灵魂深处。
无法控制住身体轻颤，姜长鸣哈出的气息都成了白雾。温简见状暗道不好，连忙退去控制自己的灵力。
“呼——”温简的退开让姜长鸣松了一口气，原地跳两下活动活动筋骨让身体回暖，姜长鸣战意不减：“再来。”
知道近战敌不过温简，姜长鸣决定干回老本行。右手放开刀柄，大刀悬空在他掌心上。
“去——”
轻呼一声，大刀就像开了智一样对姜长鸣点了点，然后自己飞向温简。
看着越来越近的大刀，温简目光怪异，感觉就像看到什么小流氓一样，他面上不动声色，暗地里握紧了夜白剑剑柄。
果然，在他收紧掌心的后一刻，夜白剑再次发出了轻鸣。剑身在他手中颤动，夜白在无声挣扎，它就像抛弃家族与心上人私奔的闺中小姐，义无反顾地想奔向大刀。
观战的兵修们默默抱住手中的武器，不约而同地可怜起场上的温简。
小柒轻嗤一声，这次她是真的嫌弃。
加大了灵力的注入，温简主动奔向大刀，就像古板不知变通的长辈，手握夜白硬生生朝大刀劈下，誓要拆散这对苦命鸳鸯。
“锵——”清脆的鸣声就是温简的回答：你们不合适，从哪儿来回哪儿去。
大刀被打开也不气馁，继续在温简身边晃悠，时不时“诱惑”一下夜白，温简打的很心累，一边要提防大刀的袭击，一边要注意夜白的“叛变”。
姜长鸣双手控刀遛了温简十多个回合，姜长鸣自己一点事都没有，温简虎口已经被大刀的重击震麻，连手腕关节也开始隐隐作痛，温简的速度逐渐慢下，姜长鸣不厚道地大笑出声。
闻声温简悠悠转过头看向姜长鸣，他也笑了，笑意非常和善。下一秒他无视了大刀的攻势直奔姜长鸣，身法轻灵迅速，躲过大刀的几波攻击人已到了姜长鸣身前。
“鸣表哥，打架途中分神不好，这可是你教我的。”
姜长鸣被吓了一跳，连忙召回刀，可还是慢了一步，胸口挨了温简一掌，被打退几步。这时大刀赶回，姜长鸣握刀，两人重新战到了一起。
夜白挣扎得越来越厉害，温简心知不能再这样拖下去。
姜长鸣何等了解温简啊，一看温简的动作，他就知道他准备速战速决了。
“锵——”刀剑再次交锋，姜长鸣发现他的刀口处结了层薄薄的冰，手腕一抖将冰震碎，姜长鸣想再次拉开两人的距离。他必须拖延时间，还差一点，他就能成功了。
目光不自觉瞥向夜白，夜白像是感应到什么，剑身中有不起眼的金光闪过。看到那金光，姜长鸣嘴角微扬，很快又被自己压下去。手中力量更重，他意图把温简逼退然后拉开战线。
可温简会如他愿吗？
顾不得灵力加速消耗，夜白剑上漫开淡淡的白气，属于金灵根的灵力温简无法感应到，同理属于冰灵根的白气姜长鸣也无法感应到，很快白气就包围了两人，温简小心控制着量让白气集中在姜长鸣身上的一处。
寒意从姜长鸣的颈椎处直窜上脑，他下意识浑身一颤，脚步顿住，反应慢了半拍。温简抓住机会闪到姜长鸣身后，夜白横在姜长鸣身前、抵在他的脖子上。
温简语气平淡：“表哥，你输了。”
姜长鸣却道：“那可未必。”
话刚说完，温简手中的夜白彻底“叛变”。握着剑柄的手掌突然像被利刃划下，裂开一道贯穿掌心的伤口，金灵力顺着伤口进入温简体内，霸道地绞割着所过之地的一切筋肉。
擂台周围的观展者清楚看到温简额上不断冒冷汗。金丹期后人体的多种生理现象会逐渐消失，其中便包括排汗。正常出汗不可能，那便只有一种解释，温简只是看着面色如常，实际正经历着莫大的痛苦。
温简感觉体内仿佛有一把利刃在横冲直撞，从右手到胸腹，将自己的皮肉一片片割下。剧痛让他开始灵识涣散，身体控制不住地颤抖。
“嘿，我就说你得意的太早了。”
姜长鸣从容夺过温简的夜白，反身一脚将温简踢飞，慢慢走到他身前，用夜白抵住他的额。
高台的小柒不再趴着，她慢悠悠坐起身梳舔着爪子上的毛，俯视下方的姜长鸣，幽蓝色的狐狸眼中闪过难以察觉的杀意。
体内的剧痛让温简难以控制自己的动作，好不容易稳住身，一抬头就看见了笑得贱嗖嗖的姜长鸣。
“表弟，是我赢了。”
温简神情依旧温和，如果不是他惨白的脸色和额上的汗珠，旁人根本想象不到他现在正经历着什么。他慢慢直起身，浅浅一笑：“就知道你不会这么老实。”
温简的平静让姜长鸣心生不妙，念头刚起，他就发现身体不听使唤了。
“砰——”姜长鸣笔直朝后栽下，与擂台来了个亲密接触。
“怎...么...回事...”不仅是身体，姜长鸣发现自己的意识也在逐渐消失。
温简缓慢抬起左手，纯白的冰灵力在其中涌现：“我暂时封冻住你的感官和行动，过一会就能恢复了。”
意识消失前，姜长鸣不死心地望着他，一字一句：“我...尽...全力...了，表...弟...你、呢？”
温简回望他，眼神柔和、嘴角轻扬：“我也尽力了。”
“那...就...好...”
话音刚落，姜长鸣陷入昏迷。第二场，温简胜。
光柱刚降下，两家的族医迫不及待地冲上擂台，一番检查过后，两位族医的担忧尽退、面色变得有些奇怪。
不是出问题了，是根本没问题。
黄芪简单引出温简体内的金灵力，灵力一离体，所有痛意凭空消失，一点痕迹都没留下。按黄芪的话，温简动动四肢，只觉得浑身轻松。
黄芪拿过徒弟背着的药箱，从里面掏出一个瓷瓶：“没大碍，就是一些跌打伤，吃两颗复原丹就好了。”
温若随几个一脸狐疑地看向黄芪，温简都痛成那样了还叫没大碍？
黄芪笑呵呵地向他们解释：“长鸣那娃娃下手懂分寸，那一点灵力入体就是小打小闹，根本造成不了什么大伤，顶多痛一下。”
温简吞下复原丹，感知自己的情况后、点头同意黄芪的话。温若随他们这才放心，顺便在心里将套姜长鸣一个月麻袋的计划改成一个星期。虽说姜长鸣救了温蓉、也没对温简下重手，但他占温蓉便宜和让温简受苦也是事实，这点流程还是要走一下的。
姜家那边也是类似的情况。
姜家族医他们检查之后确定姜长鸣只是被冰灵力冻住了各项感官，把灵力引出来之后人就醒了。另外他们发现，温简的冰灵力还有部分残留在姜长鸣的手腕附近，不像是想攻击他，更像是在保护。保护什么？自然是保护姜长鸣不被夜白剑中储存的雷灵力伤到。
姜长鸣当局者迷，没有发现从头到尾温简都只用冰灵力跟他打。但他们这些场外人可是看得一清二楚。
无声叹口气，姜家族医向长老们汇报了这事，姜家人知道后看向温简的眼神有欣慰、有惆怅、也有感激，总之是更复杂了。
就此，三强诞生。
在天常明照常宣布“败者稍后决出名次，翌日三强决出排名”时，变故突生。
天临道和天亦晴两人同时走到高台下，单膝跪地高喊：
“天家，天临道\/天亦晴，明日自愿放弃首位，惟愿与温家温简一战。”
决定这件事时，两个人都没有犹豫。他们曾做过假设，如果三强赛首战是他们两兄妹对决，那么其中一人就会失去与温简比斗的机会。如果运气好，首战是他们其中一人对战温简，那么另一人也只有一半的几率能与温简比试。
正如温简所言，他们有傲骨，却不会有傲气。他们自持强大，却从不轻视温简。对战温简取得胜利一事，他们不敢说绝对。可他们都不愿放弃与温简对决的机会。
两人都是天之骄子，闭关十年，一朝出关便迎来金丹雷劫，那时的他们不过五十，在修道界仍是孩童的年纪。一朝出关、踏入金丹的同时，无奈发现与同胞血亲的隔阂已生。他们暗暗自语：修道之路本就该淡薄俗缘，他们不在乎。
过去的他们曾是逐月之光，直至温简出生。如今的世人只记得十六金丹的温简、忘却了五十金丹的天家双星，他们无端沦为陪衬温简的萤火。他们不甘，因此他们比从前更加刻苦修炼。
抛弃种种，只为一朝。如今机会降临，他们要向全逐鹿王朝的人证明，他们才是逐鹿金丹第一人。
他们不在意“盛会第一”的虚名，他们只想堂堂正正与温简一战。
天常明了解自己的孩子，看着两人坚定的目光，他无法说出一个“不”字。
百万年来有多少人能最终走完这漫漫修仙道？不单是因为天赋，更是因为寂寞。修道者寿元远超常人，修为越高，寿元越长。无力地看着身边亲友对手一个接一个的离世，站在顶峰身边空无一人，这才惊觉高处不胜寒的哀愁。
如今有能令两人激起斗志的对手，这是一件比赢得第一更值得欢喜的事。为修道人，他理解这种与势均力敌者酣战的渴望；为人父，他为自家子女感到欣慰。
因此他只是象征性确认：“汝等确认自愿放弃第一名，只为与温简一战？”
“是！”\/“是！”
“好，”天常明看向温家，“温家、温简。”
温简闻声来到台下，躬身行礼：“温简在。”
“彼之提议，汝可接受？”
除非再次轮空，不然他要拿第一也需要再打两场。对战这两人温简也不敢说能全胜，天临道这个提议不如说还帮了他一把。他自然没有异议。
“我接受。”
“好！”天常明赞许点头，“汝等要求，吾准许！吾宣布，本届逐鹿盛会首位为温家、温简。明日、温简需分别对战与天家天临道、天亦晴，汝等、可以退下了。”
“多谢陛下！”\/“多谢陛下！”
“是。”
三人告退回到各自家族，将擂台还给接下来需要比赛的几人。
临走时，温简回头看了一眼高台上小柒的位置，眼中含笑：小柒，你的储物袋到手了。