“发生了什么事？”李尚一头雾水问道。
“嘘!你看前面。”
李尚立刻睁大眼睛，他也看见了，前面约百步外的官道边有十几名大汉正在搭建一座茶棚，茶棚用的材料都很陈旧，就仿佛是从什么地方直接拆过来。
“这是在搞什么鬼？”
“他们应该都是贼兵，你看他们都带着战刀，地上还有长矛。”
“那我们怎么办？这样恐怕过不去。”
谢治平拍拍他肩膀，“先过河，从河对岸走。”
两人脱去斗笠和蓑衣，无声无息滑入了水中，向对岸游去........
张铉大军在进入涣水两天后即将抵达谯郡，这天下午，队伍正坐在东岸休息吃午饭，张铉则上了大船，坐在船舱内研究地图。
他现在离开淮河已经快有三百里，却一直没有发现贼军行踪，张铉多少有点担忧起来，毕竟苗海潮的队伍只是杜伏威军队的一小部分，自己一直盯着苗海潮，是不是有点舍本逐末了？
不过张铉也知道，苗海潮是杜伏威军队在淮河上的主力，不解决苗海潮的水军，通济渠将永无宁日，想到这一点，张铉也不得不决定继续走下去。
当然，还有另一种可能，苗海潮又沿着通济渠杀回淮河了，但如果是那样，也应该会被自己的斥候发现。
就在张铉左右沉思之时，亲兵在舱外禀报，“启禀将军，两个随货船的斥候回来了。”
张铉大喜过望，他就在等这两人的消息，急忙令道：“带他们进来！”
不多时。两名斥候被带了进来，张铉又让亲兵把房玄龄请来。
船舱内，张铉和房玄龄全神贯注地听取两名斥候的汇报。
张铉很快在地图上找到了泊龙岗。这是稽山的一条分支，从地图上看不出地形详情。只能看出距离他们这里约八十里，在临涣县境内。
“你们说那边全是芦苇水荡，贼军的船只就藏在水荡中。”
“回禀将军，确实是如此，不过那里只有他们一部分船只，他们大部分船只还是藏在鹿儿沟内，足有数百艘之多，很多都是满载着粮食。”
张铉又在地图上找到了鹿儿沟。距离泊龙岗约三十里，张铉沉思片刻又问道：“那他们主力在哪里？”
谢治平道：“鹿儿沟那边大约有数千人，不过偷听他们的对话，苗海潮率领大军应该藏身在稽山之中。”
有了这两名斥候的情报，形势立刻明朗了，张铉心中有了定计，这时，一旁房玄龄问道：“还有什么要禀报，比如沿途发现了什么异常情况？”
一句话提醒了两名斥候，谢治平连忙道：“还有一件奇怪之事。我们回来时发现一群人在搭建一座茶棚，用的都是旧材料，而且这群人很可疑。感觉像是贼军士兵。”
张铉心中冷笑一声，问道：“何以见得他们是贼军士兵？”
“启禀将军，他们都带着刀矛，个个体格魁梧彪悍，一看就不是善类。”
张铉点点头，令道：“带他们下去休息，每人赏五十两黄金！”
“多谢将军！”
两名斥候欢天喜地下去了，房玄龄笑道：“看来苗海潮觉得公孙上哲不会把盐城兵败的细节告诉将军，居然原封不动照搬一遍。”
张铉冷冷哼了一声。“既然他想玩，那我们就和他玩个痛快！”
.........
张铉的军队在休息一个时辰后继续出发。不过此时天已经快黑了，队伍行军变得更加谨慎。行军十分缓慢，一个时辰才走了二十里。
与此同时，罗士信率领三千军队离开了主力，沿着通济渠向北疾奔而去。
次日上午，张铉率领大军过了临涣县，不多时，便在官道旁看见了一座年头已久的茶棚，破烂的幡子，明瓦上布满油腻，拴马桩也被南来北往的缰绳磨得铮亮。
由于大军路过，茶棚里没有客人，几名伙计躲在门口张望，只有胖掌柜袖手站在路边，乐呵呵地看着士兵经过，一双小眼睛闪烁着等待的急切，还有一丝难以察觉的狡诈。
当张铉骑马经过茶棚时，胖掌柜忽然喊了一声，“各位军爷是去打水贼吗？”
张铉忍不住好笑，不理睬他们还不行，既然对方要演戏，就那陪他演到底，张铉催马上前问道：“店家，打听一件事。”
胖掌柜连忙屁颠屁颠跑上前，满脸堆笑道：“将军请说，小人知无不答。”
张铉故作严肃道：“我想打听一支水贼，大约数百艘船，上万人，这些天有没有从这里经过？”
“有！当然有，大概五天前经过，他们声势很大，吃了小店的东西还不给钱，一群该死的浑蛋，杀千刀的......”
胖掌柜越骂越起劲，张铉一摆手打断了他的话，“我想知道他们去哪里了？”
胖掌柜指着远处一座山岗道：“那边叫做泊龙岗，我的一名伙计去那边猎野鸭时，看见他们将大量粮食藏进山脚的泊龙荡中。”
说到这，胖掌柜回头吼道：“五狗子，你看见有多少船？”
一名年轻伙计战战兢兢跑出来，躬身道：“大概有四五百艘船，装满了粮包，不知是不是粮食，藏在泊龙荡中。”
张铉又问道：“那贼军士兵藏完粮食后去哪里了？”
“小人也不知道，不过看他们是向泊龙岗方向走了，有很多人，密密麻麻的。”
“我知道了，多谢两位提供消息。”
张铉催马继续前行，大喊道：“传令全军去泊龙荡！”
军队加快了行军速度，望着远去的张铉背影，胖掌柜嘴角浮起一丝凶狠的狞笑，他仿佛看见隋军惨败逃回的一幕。
........
泊龙岗距离临涣县约三十里，涣水西岸，长五十余里，从稽山一直延伸过来，到了泊龙岗这一带，山势已经不高，不过上山依然很不容易，山上森林密布，怪石嶙峋，能够容纳大批军队藏身。
山脚下是一片长约十几里的芦苇荡，宽约两三里，水很浅，只齐人膝盖，通过一条水渠连接涣水，芦苇荡中生活着无数的野鸭和鸟禽。
中午时分，张铉的军队抵达了泊龙荡，他并不急于率军进入水荡，而是在泊龙荡外临时驻兵休息。
就在这时，西北角的士兵发一声喊，纷纷举起盾牌，只见芦苇荡中射出密集的箭矢，数十名隋军士兵被箭矢射中，惨叫倒地，士兵们举起弓箭还击。
不多时，埋伏在水荡中的贼兵迅速撤退，巡哨士兵抓到了一名落单的贼军士兵，将他押到张铉面前。
贼兵跪下哭泣道：“小人家中有老母和孩子，求将军饶命！”
“我可以不杀你，但你要告诉我，芦荡中藏有多少贼兵？”
“回禀将军，芦荡中没有军队，不过泊龙岗上有六千余人，由我们主将苗海潮亲自率领。”
“藏有多少船只？”
“大概有三百多艘，都是从淮河里劫掠的官粮。”
张铉目光凌厉地注视着他，他当即吩咐左右道：“把他带下去拷问，不肯说实话就剁他一只手，还不肯说实话就剁他一条腿，如果四肢都剁完还不肯说实话，就直接砍了他的脑袋。”
这名贼兵吓得魂飞魄散，“我说！我说！”
张铉冷冷哼了一声，苗海潮真以为自己是公孙上哲第二吗？
贼兵被带去招供了，这时，尉迟恭上前建议道：“将军，这里芦苇太密集，我们须防备敌军火攻。”
张铉点点头笑道：“你说得很对，不过我早已料到了敌军的计谋，我在考虑如何将计就计，将贼军一网打尽。”
旁边房玄龄慢慢走了上来，笑道：“将军觉得苗海潮会在泊龙荡中吗？”
“我相信他就在泊龙荡中，率领五六千士兵，而且船上装的确实是官粮，不像欺骗公孙上哲，用沙子来冒充官粮。”
“将军和我所想一致，不过苗海潮应该在泊龙荡边缘，一旦火起，他们能迅速撤离，我们就将身陷火海。”
听了两人的对话，尉迟恭若有所悟，他急问道：“既然贼兵设下陷阱，将军打算怎么应对？”
张铉负手望着芦苇荡，不知道他在考虑什么，房玄龄和尉迟恭都不敢打扰张铉思路，过了半晌，张铉自言自语道：“三百多艘船装满了官粮，至少有三万石，一把火烧掉实在太可惜了。”
这时，亲兵过来禀报：“将军，他完全招供了，苗海潮就藏身在泊龙荡内。”
张铉回头对尉迟恭和苏定方笑道：“这第一仗就交给两位了。”(未完待续。)