为了生存，伊莱恩双手早已沾满鲜血。
她毫不犹豫地碾碎敌对贵族的头颅，散布谣言以削弱他人权威，甚至不惜使用不正当的诡计行骗。
最近，她甚至盘算着以各种借口利用伊里德的靠山——紫魔法塔。
毕竟，她进行次元旅行的初衷，就是为了寻找正当理由。
所以，斩断与这男孩的关联，对她而言理应轻而易举。
但令她这般犹豫不决的是…… 她不断看到重叠的影子。
金发男孩有时像年幼的伊里德，有时又似斯莱多，而每当心中涌起怀疑的阴霾，她便能从男孩的影子里听到大王子的笑声。
她知晓诸多古老传说，只因年少时，她曾在图书馆翻遍成堆的童话，讲给弟弟们听。
其中有个关于多疑皇帝的故事。
情节简单，却蕴含寓意：一个无法真正信任他人的国王，最终会因自己的猜忌而自我毁灭。
在毒死大王子后重温的这个童话，已然成了一本预言书。
理智上，她清楚这般微弱的疑虑会让自己付出代价。
然而，那些能纯粹欢笑、纯粹信任的过往，却显得如此遥远，回头之路，仿若布满荆棘。
于是……
“伊莱恩。”
“…… 佩罗。”
“我…… 有话想说。”
“我也是，佩罗。我先说吧，看来我们只能走到这儿了。”
她干净利落地提出告别。
毕竟，与男孩同行太过危险。
男孩脸色变得惨白，即便泛红的篝火光线昏暗，他的苍白仍清晰可见。
“????.”
“我听说你因治愈能力被人追杀，而且我怀疑佩罗可能感染了变异体。我不想冒这个险。”
“…… 对不起，我隐瞒了这事。”
“这不是你该道歉的事，为了…… 生存，我们每个人说谎都是人之常情，不是吗？我觉得我们一起走了这么久，很开心。”
“…… 我也是！我也很开心。”
男孩的声音渐渐低落。
“就把这篝火当作我最后的礼物吧，真心希望你能抵达桃源。”
“你现在就要走了？就现在？”
“毕竟夜里也可能遭遇伏击。”
伊莱恩站起身，用变异体幼虫毒害佩罗的愧疚，仍压在她的良心之上，但她觉得很快就能斩断这份羁绊。
此刻，她只需迈出三步。
只要转身背对男孩，走出三步，便是永别。
篝火的噼啪声在两人之间回荡，听起来像导火线燃烧的声音，反过来，又似微小火焰的熄灭声。
一步，两步。
就在她即将迈出最后一步，斩断与男孩的联系之时，佩罗问道：
“那指南针怎么办？”
“…… 如果你说的是桃源，我判断你的风险比找到桃源的希望更大，佩罗。”
“不…… 伊莱恩，我觉得你带上指南针更好。”
“那是你的东西。”
“在这片荒原上，还有什么东西真正属于谁……？毕竟，这儿的人只会相互抢夺、偷窃。”
“????.”
“如果你要离开，带上指南针或许…… 更安全，说不定还能卖给别人。除此之外，我包里还有很多有用的东西，应该能帮到你。”
伊莱恩深吸一口气，轻轻叹了口气。
“你是让我杀了你，拿走这些东西吗，佩罗？”
“我是说，如果可以，希望你别杀我……”
“那为什么？”
“这很奇怪，你说要离开是因为不想冒险，却对能增加生存几率的东西不感兴趣。”
“????.”
“我有话想说，如果你肯听我说完，我就把这些给你，指南针，还有我的包。”
接受这个条件，她没什么损失，不，反倒只有好处。
陪他聊上几句，就能拿到助她生存的物品。
起初为求生存而迈出的脚步，为了同样的理由停了下来。
在这间隙，唯有伊莱恩的心剧烈颤抖。
“首先，我想谢谢你，伊莱恩，过去这五天真的很开心。和别人一起旅行…… 我做梦都没想过，比我模糊想象中的还要棒，你知道吗？感觉就像我有了个姐姐…… 这让我很高兴。”
“那是交易，你提供我缺少的知识，我弥补你力量的不足。”
“我觉得我得到的更多，没有伊莱恩，我可能早就——。”
“活不下去，对吧？毕竟不会有某个蠢女人逼你吃史莱姆的事。”
“这不是你该操心的…… 不是伊莱恩的错，我也不知道水坑里有那东西，而且，伊莱恩失忆了，不是吗？”
“你为什么这么维护我？”
“因为伊莱恩是个善良的人，好人。”
“你没意识到自己正在被抛弃吗？”
“一个真正的坏人早就拿走指南针离开了，事实上，比现在早得多。伊莱恩，你有很多机会抛弃我，对吧？”
“这……”
伊莱恩无言以对。
佩罗脑海中，尊贵的寄生虫催促他赶紧表白，但他不想让即将离去的伊莱恩背负他内心的重担。
“我一直觉得你太拼命了，有时候，伊莱恩的眼神看起来像被什么东西扼住了喉咙。所以，我想也许伊莱恩…… 和我一样，心怀恐惧。”
他没有说出心里真正想说的，而是选择讲了希望她能听进去的话。
“不过，我意识到还是有些不同，我试图逃避恐惧，而伊莱恩似乎选择穿上厚重的铠甲，只为保护自己。”
“…… 所以呢？”
“这不适合你，伊莱恩。”
佩罗小心翼翼地继续说着，确保没有误解，以便清晰传达自己的每一丝想法。
“我们彼此隐藏伤口，背过身去，走过了这五天的旅程。但是你知道吗，伊莱恩，我们可以…… 做得更好，我们可以自由自在。这或许只是一种模糊的感觉，但……”
“????.”
“我希望你能卸下铠甲，开心起来，伊莱恩，在一个不用担心食物、不用担心变异体的好地方，不再被生存和猜疑折磨…… 平静地生活，不受任何束缚。”
男孩说出的不过是一连串含糊的话语，但至少，他的心意似乎传达到了……
“我不知道你遭受着什么，是什么让你悲伤，但是……”
从这无色的世界中，裂缝出现，透过这些缝隙……
“我想一遍又一遍地告诉你，会没事的，伊莱恩，尽我所能。”
光芒似乎透了进来。
“我会不停地呼喊，我们可以向前，伊莱恩，所以……！”
就在男孩的话即将收尾之时……
轰——！！
“????！！”
“到底怎么回事……？！”
突然，一声巨响从地面传来，大地震动，狂风呼啸。
伊莱恩抬头望向远处，看向声音的来源。
——呜呜呜呜呜呜呜。
一只巨型变异体正在升起。
伊莱恩将头从变异体出现的方向转开，已经没有诱饵能引开它了。
但他们之间还有些距离，如果现在全力奔跑，她和佩罗或许还有一线生机。
然而……
——呜哦哦哦哦啊啊啊！
那边，又出现了一只巨型变异体——。
我对塔主扮演的佩罗十分满意。
这真的是新手的水平吗……？！
我一直满怀期待地观望着，准备在恰当的时机介入，到目前为止的铺垫都精彩绝伦，虽说并非有意为之，但重点是能派上用场。
1. 平原上那只莫名一直追踪队伍的巨型变异体
2. 佩罗喝下史莱姆（设定为变异体幼虫感染情节）
3. 佩罗茫然望向平原某处的伏笔诱饵
4. 不知为何出现的紫色光芒一闪
5. 佩罗仿若被什么东西侵蚀，身体嘎吱作响的动作
我脑海中的这些线索碎片拼凑在一起，构成了一幅精彩的画面。
一幅变异体幼虫寄生在佩罗脑中，暗中操控他，将巨型变异体引到此处的画面。
——咕噜啊啊啊啊！
——嘎嘎啊啊啊啊！
从塔主的行动来看，她似乎想奔向平静的圆满结局，但即便要圆满，主角也需要挑战，所以我创造了一个，与巨型变异体的第二轮较量，数量还翻倍了！
不知从何处，传来男孩的声音。
“你这混蛋——！！”
啊，是塔主。
她似乎有点生气…… 不过那又怎样？我只是想给这两人的终局增添点刺激。
而且看起来伊莱恩也还慢了一步。
伊莱恩的问题不在于她的求生意志、对毒药的创伤记忆，也不是她对人类的不信任，所有这些问题都源于一个特质。
在我看来，关键在于责任感。
一种在面临危机时，不愿求助，只想独自承担一切的性格。
那种“必须由我来做”的想法，不惜自我毁灭也要达成目标的盲目决心。
一个年仅十一岁的孩子，为了年幼的弟妹决定手足相残，还独自付诸行动；这种强烈的责任感，便是我认为她的核心问题。
伊莱恩身边没人相信“罪魁祸首是大王子”这句话，这段经历，与她与生俱来的责任感相互作用，朝着扭曲的方向发展…… 这是我的假设。
由于她在盘算时唯一考虑的变量就是自己，所以只能想到舍弃一些东西，将其抛弃。
毕竟，个人的能力总有极限。
然而，一旦她拓宽视野，不再把小男孩仅仅视为负担或潜在威胁——而是视作盟友，这场战斗便能迎来全员存活的结局。
故事就是这么设计的。
这不过是一场所谓的策略战斗。
信息已经给出，埃斯佩罗被感染，变异体的仇恨被引到男孩身上，此外，还表明男孩拥有人人觊觎的治愈能力。
仇恨吸引加上治愈能力，这就是坦克（吸引怪物仇恨的角色）的标配。
男孩吸引火力的时候，她只需消灭变异体，很简单。
这个策略我已经传达给塔主了，当然，痛感也被调低到如同被猫轻拍一下的程度。
伊莱恩会把男孩当作坦克还是诱饵呢？这才是需要关注的重点。
又或许她会想起似乎已被她遗忘的利罗…… 利罗的设定是辅助攻击者，他们现在都面临攻击，要是她至少能说点简短的话，谈谈该如何合作求生就好了。
要是她能成功简单劝说一下，作为支援，我会给予可观的伤害输出。
此刻，巨型变异体的第一次攻击正向她袭来。
是逃跑还是战斗？会不会利用佩罗？她忘了利罗吗，还是还记得……
哇啊啊啊啊啊——！！
“？”
长公主将变异体的手臂撕成碎片。
蜕变是改变灵魂颜色的过程。
令人震惊的经历、坚定的决心、满溢的情感等强烈的情绪，会给灵魂染色，赋予其色彩。
然后，燃烧有色彩的灵魂所获得的魔力——会产生特殊效果。
长公主伊莱恩能在东线立下赫赫战功，便是因为她自身踏入了蜕变的境界。
由于这力量太过极端，她一直克制不用，但是……
她判断此刻是使用的时候了。
伊莱恩伸出手臂，念动启动咒语：
“『峡谷风手套』。”
风开始在伊莱恩布满伤疤的手上盘旋，这是一种攻防两用的魔法，像带刃的风手套般缠绕在她手上。
然而，当再次为其注入色彩……
锐利的风嗡嗡作响，速度逐渐加快，接着——在某个节点后安静下来，毕竟，它已经超出人类的听力范围。
嗖。
鲜血飞溅。
这过于猛烈的风，割破了施法者伊莱恩的皮肤，随着风的轨迹，伤口出现，鲜血涌出，融入风中。
伊莱恩的手像破布般布满伤疤，便是因为这项技艺，一种通过改变灵魂颜色，用魔力强化特定动作的方法。
“蜕变——『血风』。”
从远处看，她双手仿佛舞动着一场红色风暴。
——咕噜啊啊啊！
巨型变异体的手臂刮擦着地面，高高扬起，地上尘土飞扬，石块四散。
即便面临一堵似乎要将她撞飞的巨大墙壁，伊莱恩也只是摆好架势。
然后，她用力一跺脚，将风暴向前推去。
哇啊啊啊啊——！！
咔嚓！
顺着风暴的螺旋轨迹，巨型变异体的手臂被彻底撕碎，爆炸的余波让变异体的肩膀重重地弹了回去，血风在天空中飘散。
即便与其他蜕变之力相比，这破坏力也堪称卓越。
然而，伊莱恩的脸色迅速变得惨白，仅仅维持这个技能就会大量失血，所以在东线战场，只有在牧师团支援时她才会使用。
此刻，没有牧师，她大概只有 5 分钟就会失血过多而亡。
她必须在 5 分钟内做出抉择，能在这段时间内斩杀两只巨型变异体吗？
很难，它们虽然不那么坚固，但实在太大了。
预计核心所在的头部，位置高得让人眩晕，要想通过砍断它们的腿，有效击中头部，至少得攻击 4 次，考虑到变异体的再生能力，或许得 5 次。
而且，有两只。
在躲避或抵挡巨大身躯的攻击时，总共得攻击 10 次。
要是时间充裕，或许有可能，但 5 分钟实在太少了。
如果这样…… 她必须突围——然后逃跑。
“我必须——逃跑，可是！”
哐当——！！
伊莱恩仍站在原地，再次抵挡巨型变异体的攻击，为什么她的脚不动呢？
也许是她累了，厌倦了所有的猜疑、所有的生存挣扎，受够了靠作恶悲惨求生。
也许是她觉得自己可悲，连男孩的善意都无法接受，还将其拒之门外。
又或许，是男孩那句她还没听完的遗言，让她定在了原地。
在她脑海中，那个声音仍在回响：从这里逃走，只要像那天一样，抛弃记忆、感情，抛弃一切，她就能活下去。
就在她看着变异体的手掌再次划破天空，准备第三次抵挡之时……
“我在这儿——！你们这些可恶的变异体，我就在这儿——！！你们的后代在我身体里——！！”
“…… 佩罗？！”
佩罗大喊着，双手发出紫色光芒，原理不明。
巨型变异体转过头，看向小男孩，看向男孩脑中那个呼喊着让它们看过来的东西，然后，它们伸出了手。
一只巨大的手落下，要碾碎小男孩。
“你，笨蛋……！”
伊莱恩微微起身，斜着向地面挥砍，带着红色风暴，以身体几乎承受不住的加速度向前冲去。
她瞬间冲到男孩身边，一把将他拽走。
轰！
在伊莱恩和佩罗相拥着飞掠而过的上方，变异体的手差一点就砸了下来，就在这时，“血风”解除了。
伊莱恩揪住佩罗的衣领喊道：
“你是傻瓜吗，佩罗？！要是有人给你争取时间，你就不该磨蹭！你应该跑——！！”
“…… 可是你还在那儿，伊莱恩！”
伊莱恩的表情扭曲了。
这男孩是想说，他愿意牺牲自己的生命，独自承担一切，为救她而死吗？
就像伊莱恩深陷大王子的游戏时，在痛苦中做出的那个决定一样？
就在她因这些想法气得要破口大骂之时……
“我有治愈能力…… 你从利罗那儿听说了，对吧？所以，只要我不一瞬间就死掉，我就能撑住。毕竟，考虑到我脑袋里尊贵的变异体，它们不会太暴力！”
“????.”
“到时候，伊莱恩只要干掉这两只巨型变异体就行！在我被打得太惨之前！”
伊莱恩惊愕地眨了眨眼，男孩把一切都计划好了。
“…… 这不是自我牺牲？”
“呃，嗯，那个…… 我们——我们齐心协力，一起活下去，不是挺好的……？”
伊莱恩一脸茫然。
这是种新奇的感觉，但男孩信任伊莱恩，他似乎相信只要一起战斗，就没人会死，他们能挺过这场危机。
伊莱恩带着困惑的表情愣住了，仿佛听到有人说 1 加 1 等于 3，接着，她爆发出一阵笑声。
也许她误解了什么，她感觉那些散落的拼图碎片正在拼凑完整。
她有多久没真正信任过别人了？
自从宝塔宫事件后，伊莱恩从未完全信任过任何人，甚至包括她自己。
只要有一丝危险，她就会避开，每次遇到人，她总会提防背叛。
她唯一需要苦恼的就是“我自己能行吗”，她的内心世界一片荒芜。
如果秉持坚定的安全至上信念，她本无需为这个决定苦恼。
但正如佩罗所说，这或许不是最适合她的态度。
毕竟，每次做出那种选择，她都能感觉到自己的心在干涸、破碎。
如果利用佩罗做诱饵，她肯定能逃脱。
如果牺牲自己，她肯定能救佩罗。
然而，如果她试图同时救下佩罗和自己…… 要是失败了，两边都救不了，但…… 不知为何，她的心却感觉格外轻松，没有负担，神清气爽。
于是……
伊莱恩决定信任，信任自己，也信任埃斯佩罗。
那割破她肌肤的风停歇了，鲜血仍从已有的伤口渗出，黏糊糊的，不可避免。
但不再有新的伤口出现。
从她指尖逸出的风…… 不再受限于螺旋轨迹，而是自由舒展，仿佛拒绝被束缚。
伊莱恩凭直觉感到，她再也无法使用“血风”了。
但她获得的新力量，虽然破坏力减弱——却让许多事成为可能。
伊莱恩着迷地看着飘动的风，脑海中突然蹦出一个名字。
“…… 蜕变——『期望』。”
这小小的顿悟改变了她的心志方向，她尚未完全战胜困境，所以未达升华之境，但无疑是向前迈进了一步。
风轻轻环绕着伊莱恩的身体，当她伸出手，一缕风也开始环绕佩罗的