这一日，阳光透过窗户，洒在堆积如山的文件上。
七星飞羽坐在宽大的办公桌后，正有些疲惫地处理着村内的各项事务。
他揉了揉眉心，这两年的发展速度超乎想象，但也意味着他这个“泷影”需要处理的事情呈几何级数增长。
就在这时，办公室的门被轻轻推开，漩涡千奈走了进来，她穿着一身干练的秘书服，怀里抱着一叠文件。
“飞羽君，”漩涡千奈的声音带着一丝公事公办的语气，“木叶隐村送来了邀请函。”
七星飞羽停下手中的笔，抬起头，眼中闪过一丝讶异：“哦？什么邀请函？”
他有些好奇，如今木叶刚刚结束两线作战，按理说应该忙于内部整顿和与其他村子的谈判，怎么会突然给泷隐村发邀请函。
漩涡千奈翻开手中的文件，快速浏览了一遍，回答道：
“是联合中忍考试的邀请。木叶希望我们能派出几支下忍小队，参加半个月后在木叶举行的中忍考试。”
七星飞羽闻言，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。联合中忍考试吗？这倒是个不错的机会，既能展现泷隐村如今的实力，也能借此机会去木叶探探情况。
只是……他眉头微蹙：“我们村子现在……有符合条件的下忍吗？”
漩涡千奈脸上露出一丝无奈的苦笑：
“飞羽君，你也知道，我们的忍者学校才刚刚建立两年，大部分学生还处在打基础的理论学习阶段。就算有少数天赋较好的孩子开始接触忍术修行，也顶多是小学毕业的水平，离下忍的标准还差得远呢。根本凑不出合格的小队。”
“小南她们几个呢？”七星飞羽想到了那几个最早跟随他的孩子。
漩涡千奈摇了摇头，神色变得有些凝重：“小南、弥彦、长门、星有野还有香奈，他们五人虽然是学校里第一批升入中学的学生，实力也远超同龄人，但是……”
她顿了顿，提醒道，“小南和星有野可是人柱力。现在就让她们去木叶参加这种公开活动，是不是太冒险了？而且，根据角都先生传回来的情报，那位初代火影的妻子，漩涡水户，似乎还健在。星有野还好说，毕竟七尾重明当初算是木叶‘卖’给我们的。可小南体内的二尾又旅，原本是云隐村的尾兽……这要是被木叶或者其他村子的人察觉，恐怕会引来不必要的麻烦和窥探。”
七星飞羽沉默了。千奈的顾虑很有道理。人柱力的身份太过敏感，尤其是在这种多方势力汇聚的场合，一旦暴露，后果难料。
漩涡水户的存在更是个巨大的变数，同为漩涡一族的她，感知能力非同小可，未必不能察觉到小南体内属于尾兽的查克拉。
他思索片刻，做出了决定：“这样吧，既然没有合适的下忍小队，那就稍微变通一下。从忍者学校小学高年级里，挑选一个表现最突出的学生，然后让鹤见和隼人跟他临时组成一个小队。”
“鹤见和隼人？”漩涡千奈有些意外，这两人是七星飞羽的心腹，实力早已达到上忍级别，让他们去带一个刚毕业的小鬼参加中忍考试，似乎有些大材小用。
“嗯，”七星飞羽点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，“这次的中忍考试，由我亲自带队前往木叶。”
“您亲自去？”漩涡千奈这下是真的惊讶了，她没想到七星飞羽会做出这样的决定。
作为一村之影，亲自带队参加别村的中忍考试，这可不常见。
“没错。”七星飞羽没有过多解释自己的深层目的，只是淡淡地说道，
“木叶毕竟是忍界的‘第一大村’，有不少值得学习的地方，尤其是他们的某些忍术，我可是眼馋很久了。这次去，正好看看有没有机会……‘借鉴’一下。”
他心里想的是飞雷神之术、八门遁甲，甚至是一些封印术，这些都是能极大提升自身和村子实力的关键技术。
他继续安排道：“我离开村子的这段时间，就由弥彦担任代理泷影，处理村内日常事务。你从旁辅佐他。”
“弥彦他……”漩涡千奈有些迟疑，“他还年轻，能担此重任吗？”
她并非不信任弥彦，只是担心弥彦的经验不足以应对复杂的局面。
“我也不知道。”七星飞羽坦然道，“就当是给他一个锻炼的机会吧。温室里长不出参天大树，总要让他学着独当一面。”
他对弥彦寄予厚望，希望这次的历练能让他更快地成长起来。
漩涡千奈见七星飞羽主意已定，便不再多言，点了点头：“我知道了。”
“对了，”七星飞羽像是想起了什么，又问道，“高桥介川他们的研究小组，最近有什么进展吗？关于那些‘特殊材料’的研究。”
漩涡千奈回忆了一下，回答道：“前段时间，他们好像宣称成功培育出了宇智波一族的胚胎组织。但是，很可惜，那个胚胎只存活了两天就失去了生命气息，最终还是失败了。”
这两年间，七星飞羽利用各种机会，或明或暗地收集到了几具在战场上死亡的宇智波族人、日向族人乃至雾隐水无月一族忍者的尸体，全部交给了由高桥介川负责的秘密研究小组。
他最大的目标，自然是为了让万花筒写轮眼进化成永恒万花筒写轮眼，甚至是轮回眼。以及白眼进化转生眼。
“生命力不足吗……”七星飞羽皱了皱眉，“那配合‘生命之水’的方法呢？这个方案他们尝试过没有？”
“高桥组长他们已经在进行这方面的尝试了，”漩涡千奈答道。
“目前正在实验通过注入‘生命之水’来补充胚胎所需的生命力，希望能提高存活率。但具体效果如何，还需要时间观察。”
七星飞羽闻言，只能无奈地叹了口气。看来，想要人为催生出万花筒写轮眼，甚至在此基础上进行更深层次的研究，依旧是道阻且长。
他也知道，随着雾隐村的退出，木叶在东线的压力骤减，原本因为忍者数量不足而被频繁派往战场的宇智波一族，出战的机会也大大减少了。
现在除了少数几个精英仍在前线活跃外，大部分族人都回到了村内。
想要再像战争时期那样轻易获得新鲜的宇智波族人尸体，尤其是拥有写轮眼的尸体，恐怕会越来越难。这件事只能暂时搁置，等待更好的时机了。
“行了，通知相关人员准备吧，”七星飞羽收回思绪，对漩涡千奈说道，
“挑选好那个小学高年级的学生，让鹤见和隼人也做好准备。一个星期之后，我们就出发前往木叶。”
“好的。”漩涡千奈应了一声，转身离开了办公室。
待办公室只剩下自己一人时，七星飞羽拿起桌上的一个造型古朴的黑色戒指，正是他的“天权玄戒”。
他将一丝查克拉注入其中，低声道：“角都。”
戒指上微光一闪，传来了角都那低沉而沙哑的声音：“首领，有何吩咐？”
“帮我留意一下云隐村和木叶村之间的动向，”七星飞羽命令道，“尤其是他们关于停战和谈的进展，有任何消息，立刻向我汇报。”
“明白，首领。”角都的声音简洁地回应后，戒指上的微光便黯淡了下去。
七星飞羽放下戒指，目光望向窗外，眼中闪烁着深邃的光芒。
木叶的中忍考试吗？这或许不仅仅是“借鉴”忍术的机会，更是近距离观察未来走向，布局下一步棋的好时机。
尤其是，那个寄宿着轮回眼的孩子，长门，现在应该也在木叶吧……想到这里，他的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。